Nửa tháng sau, Lưu Châu – người đã đến Trường An để cùng Lý Nhàn chơi biliard – trở về đơn vị quân sự nông thôn cùng với sáu mươi bộ áo giáp sắt.

Khi Lục Trầm, Tần Tuấn Vĩ và những người khác nhìn thấy những bộ áo giáp sắt lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời, họ đều rất vui mừng và không nỡ rời tay chúng.

Hiện tại, đơn vị quân sự nông thôn vẫn sử dụng những bộ áo giáp da mà họ đã thu thập được từ khi mới thành lập, nhưng sau hàng loạt các chiến dịch trấn áp bọn cướp, nhiều bộ áo giáp da đã bị hỏng và cần được sửa chữa hoặc thay thế gấp.

Sáu mươi bộ áo giáp sắt mà Lưu Châu mang về không chỉ đủ để thay thế những bộ áo giáp da bị hỏng, mà còn giúp nâng cao đáng kể sức mạnh chiến đấu của đơn vị.

Tuy nhiên, Lưu Châu không phân phát ngay những bộ áo giáp này, mà tổ chức một loạt các cuộc kiểm tra và đánh giá, đồng thời bắt đầu công tác tái tổ chức đơn vị.

Trước tiên, Lưu Châu đã chọn ra năm mươi ba người trong số hai trăm binh sĩ hiện có để thành lập một đội đặc nhiệm áo giáp sắt, do Tần Tuấn Vĩ làm đội trưởng và Mã Quang Nguyên làm phó đội trưởng; phần lớn những bộ áo giáp sắt mà ông mang về đều được trang bị cho đội này.

Những bộ áo giáp còn lại, Lưu Châu giữ lại một bộ cho mình, và các đội trưởng, phó đội trưởng của các đội khác cũng mỗi người nhận được một bộ.

Ngoài đội đặc nhiệm áo giáp sắt, Lưu Châu còn chọn thêm hai mươi mốt người để thành lập một đội đặc nhiệm trinh sát, do Lục Trầm làm đội trưởng.

Nhiệm vụ chính của đội trinh sát không phải là chiến đấu, mà là thu thập thông tin tình báo.

Dù sao thì, với kinh nghiệm làm lính đặc nhiệm trong kiếp trước, Lưu Châu rất hiểu tầm quan trọng của thông tin tình báo đối với chiến tranh.

Nếu thông tin không chính xác, ngay cả trận chiến có vẻ như sẽ thắng cũng có thể thất bại; ngược lại, nếu thông tin chính xác, ngay cả trong tình huống bất lợi cũng có thể xoay chuyển tình thế.

Hai trăm sáu mươi người còn lại được Lưu Châu chia thành bốn đội.

Trong đó, một trăm hai mươi người được sử dụng làm lực lượng chiến đấu chính, mỗi đội do Gong Qi, Gou Dawei và Lư Bảo lãnh đạo, mỗi đội có bốn mươi người; còn Vương Khai Thắng thì giữ vai trò phó đội trưởng dưới quyền của Gong Qi.

Sáu người còn lại đóng vai trò là binh sĩ thông tin kiêm vệ sĩ cá nhân, thường xuyên đi theo Lưu Châu, và Bách Trình được giao nhiệm vụ chỉ huy các hoạt động quân sự hàng ngày.

Mặc dù Bách Trình bị giảm chức từ đội trưởng xuống thành chỉ huy các hoạt động quân sự, nhưng vì được phép đi theo Lưu Châu, vị trí thực tế của anh ta vẫn cao hơn so với những đội trưởng khác, vì vậy anh ta cũng không hề than phiền gì.

Hơn nữa, Lưu Châu cũng đã hứa với anh ta rằng khi số lượng binh sĩ thông tin được tăng cường, chức vụ đội trưởng của anh ta sẽ được phục hồi.

Theo suy nghĩ của Lưu Châu, nếu so sánh đội quân này với một con người, thì Gou Dawei, Lư Bảo và Vương Khai Thắng cùng với 120 người dưới sự chỉ huy của họ chính là thân thể của đội quân; đội đặc nhiệm thiết giáp chính là đôi tay và đôi chân của đội quân; đội đặc nhiệm trinh sát chính là đôi tai của đội quân; còn bản thân ông ta chính là bộ não của đội quân.

Sau khi việc tổ chức lại đội quân hoàn tất, Lưu Châu tiếp tục tiến hành huấn luyện đặc biệt cho các binh sĩ. Điểm khác biệt so với những lần trước là lần này, huấn luyện được bắt đầu với sáu người vệ sĩ cá nhân trước tiên.

“Đây là những chiếc kèn quân sự do tôi đặc biệt yêu cầu thợ thủ công chế tạo. Từ nay trở đi, mọi hoạt động quân sự đều phải tuân theo sự chỉ đạo của những chiếc kèn này,” Lưu Châu nói, đồng thời lấy ra hai cây kèn bằng đồng màu vàng.

Ở Đại Đường, không có điện thoại, không có radio; việc truyền đạt lệnh trên chiến trường là một vấn đề rất phức tạp. Chỉ có thể dựa vào việc đánh trống để triển khai cuộc tấn công hoặc thu hồi quân đội, nhưng cách này không thể truyền đạt lệnh một cách chính xác và hiệu quả.

Đặc biệt là những chiếc trống chiến tranh có kích thước lớn và nặng nề; việc vận chuyển hay sử dụng chúng đều rất bất tiện, và một sai sót nhỏ cũng có thể ảnh hưởng đến kết quả của trận chiến.

Nhưng kèn quân sự thì khác; chúng không chỉ có kích thước nhỏ gọn mà còn có phạm vi truyền âm thanh rộng, vì vậy hiệu quả sử dụng thực tế của chúng còn tốt hơn nhiều so với trống chiến tranh.

Tôi vẫn nhớ rằng trong kiếp trước, vô số anh hùng đã từng phát động các cuộc tấn công vào kẻ thù dưới tiếng kèn quân sự vang dội, giúp hàng tỷ đồng bào xây dựng nên một thời đại hòa bình và thịnh vượng.

Ngay cả vào giai đoạn cuối cùng, tiếng kèn quân sự cũng trở thành ác mộng đối với kẻ thù, khiến họ không thể nào yên tâm ngủ ngh

Tuy nhiên, hiện tại trong đội quân dân sự này, ngoài Lưu Châu ra, vẫn chưa có ai biết cách thổi kèn quân đội, vì vậy cả hai cây kèn đều được sử dụng cho mục đích huấn luyện.

Bách Trình và những người khác thấy hình dạng của những cây kèn này rất kỳ lạ, nên đều cảm thấy tò mò; còn việc làm thế nào để sử dụng chúng để chỉ huy các binh sĩ dân quân thì lại càng không thể hiểu được.

Rất nhanh sau đó, khi Lưu Châu bắt đầu cuộc huấn luyện đặc biệt của mình, tiếng kèn quân đội đã vang lên từ doanh trại của đội quân dân sự, xen kẽ giữa những âm thanh lộn xộn và không đều đặn.

Điều này khiến cho các binh sĩ dân quân đều tỏ ra ngạc nhiên, không hiểu ông Lưu, viên phó quận trưởng, đang muốn làm gì.

Vì tiếng kèn lan truyền rất xa, ngay cả ở trong thành phố Châu Tỉ cũng có thể nghe thấy.

Lần đầu tiên nghe thấy tiếng kèn, người dân trong thành phố còn hoảng sợ, tưởng rằng có bọn cướp núi đang tấn công.

Sau khi biết đó là Lưu Châu đang huấn luyện binh sĩ, họ yên tâm hơn, nhưng vẫn băn khoăn không hiểu tiếng kèn đó phát ra từ đâu và có tác dụng gì.

Một vài ngày sau, tiếng kèn dần trở nên rõ ràng và vang dội hơn; đôi khi cao vút, đôi khi êm ái, đôi khi nhanh chóng, giống như tiếng người nói vậy.

Khi mọi người dần quen với tiếng kèn, họ nhận ra rằng tiếng kèn xuất hiện theo một quy luật nhất định:

Chẳng hạn, vào lúc mặt trời mọc hay lặn, tiếng kèn luôn vang lên; lúc này, tiếng kèn thường rất êm ái, giống như có người đang gọi bạn dậy hoặc bảo bạn nghỉ ngơi.

Người dân trong huyện Châu Tỉ cũng dần quen với việc bắt đầu một ngày làm việc khi nghe thấy tiếng kèn, và cũng quen với việc trở về nhà nghỉ ngơi khi tiếng kèn vang lên.

Hoặc khi đến giờ ăn, tiếng kèn cũng sẽ vang lên đúng giờ, giống như đang nhắc nhở bạn rằng đã đến giờ ăn rồi.

Tất nhiên, đôi khi tiếng kèn cũng vang lên một cách nhanh chóng; những lúc như vậy, nếu bạn đứng gần doanh trại của đội quân dân sự, bạn sẽ nghe thấy tiếng hô vang lên từ bên trong.

Nhưng tiếng kèn không chỉ vang lên vào ban ngày; đôi khi nó cũng đột nhiên vang lên vào ban đêm.

Người dân trong thành phố thì may mắn hơn, vì họ đã quen với việc tiếng kèn thỉnh thoảng vang lên; nhưng đối với các binh sĩ dân quân thì không hề dễ dàng chút nào.

Dù là ban ngày hay ban đêm, mỗi khi tiếng kèn báo động tập trung khẩn cấp vang lên, mọi người đều phải ngay lập tức mặc đồ chỉnh tề và tập trung tại

Mặc dù dưới sự huấn luyện có vẻ hơi quá khắt khe của Lưu Châu, những người lính nông thôn đó đã phải rên rỉ không ngớt, nhưng hiệu quả của việc huấn luyện này thực sự rất rõ ràng.

Chỉ trong chưa đầy một tháng, toàn bộ đội quân nông thôn đã có thể tuân theo mệnh lệnh của tiếng kèn quân đội một cách nhanh chóng và triệt để.

Ngoài tiếng kèn quân đội ra, Lưu Châu còn đặt ra thêm một quy tắc mới: trước mỗi bữa ăn, mỗi đội đều phải hát một bài quốc ca dưới sự chỉ huy của trưởng đội mình. Đội nào hát xong trước hoặc hát to hơn sẽ được ăn trước; các đội còn lại phải tiếp tục xếp hàng chờ đợi cho đến khi những người trước họ ăn xong mới được phép ăn.

Theo lý giải của Lưu Châu, việc hát quốc ca trước bữa ăn là để rèn luyện tinh thần và nâng cao ý chí chiến đấu của mọi người.

Đối với lý do này, hầu hết mọi người đều đồng ý, chỉ có sáu người lính thân cận của Lưu Châu – nhóm Bách Trình – là cảm thấy vô cùng bối rối.

Là những người lính thân cận của Lưu Châu, sáu người họ vốn là đối tượng mà tất cả những người lính nông thôn khác đều ghen tị; tuy nhiên, kể từ khi quy tắc hát quốc ca trước bữa ăn được áp dụng, họ hầu như luôn là những người cuối cùng được ăn.

Lý do rất đơn giản: số lượng người trong nhóm họ quá ít.

So với việc hát, sáu người họ dù hét thật to cũng không thể sánh kịp với những đội có từ bốn mươi đến năm mươi người. Và so với thời gian hát, dù chính họ là những người bắt đầu trước, nhưng thường thì ngay khi các đội khác bắt đầu hát, âm thanh của họ lại bị lấn át hoàn toàn.

Vì vậy, mỗi lần, sáu người Bách Trình đều phải chờ đến khi mọi người khác ăn xong mới được phép ăn, và vào lúc đó, những gì còn lại cho họ thường chỉ là những thức ăn thừa.

Khi Bách Trình đi phàn nàn với Lưu Châu, ông ta chỉ bảo họ tự tìm cách giải quyết, bởi vì chính ông cũng từng là người cuối cùng trong nhóm lính thân cận của mình được ăn, và ông không thể phá vỡ quy tắc mà mình đã đặt ra.

Ngoài ra, đội quân nông thôn còn mở một lớp học đọc sách, yêu cầu tất cả mọi người lính, ngoài việc tham gia các buổi huấn luyện bình thường, còn phải đến lớp học này để học đọc và viết chữ.

Vì lý do này, Lưu Châu còn chi tiêu rất nhiều tiền để mời hai vị thầy đến, chuyên dạy các binh sĩ nông thôn đọc sách và học chữ viết.

Hành động này không chỉ khiến các binh sĩ nông thôn phàn nàn không ngớt, mà ngay cả Bố An Minh cũng cho rằng Lưu Châu đang làm những điều không cần thiết.

Nhưng Lưu Châu lại nói: “Nếu binh sĩ không biết chữ, không hiểu mệnh lệnh của tướng lĩnh, làm sao họ có thể chiến đấu được?”

Đúng rồi, bạn nói đúng hoàn toàn!

Dù sao thì trong lòng Bố An Minh đã sớm thấy rõ ràng rằng, Lưu Châu muốn làm gì thì cứ làm đi.

Trước đây, Bố An Minh chỉ nghĩ rằng anh ta chỉ muốn trải nghiệm cảm giác của một vị tướng, nhưng bây giờ thì có vẻ như anh ta thực sự coi mình như một vị tướng thật sự.

Trong khi các binh sĩ nông thôn đang tranh đấu và học hỏi dưới sự huấn luyện đặc biệt của Lưu Châu, ông ta cũng đã làm theo lời hứa và gửi toàn bộ tài sản bị tịch thu của Lương Minh Phú đến kinh thành Trường An.

Tuy nhiên, số tiền và hàng hóa được gửi đi chỉ chiếm một phần nhỏ; phần lớn vẫn là bất động sản, cửa hàng và đất đai.

Việc bán những thứ đó để đổi lấy tiền cũng rất phiền phức, và Bố An Minh đã mất khá nhiều thời gian mới xử lý được một vài trường hợp. Vì Điền Lệnh Tử muốn nhận chúng, nên Lưu Châu đơn giản là gửi tất cả cho anh ta.

Điều bất ngờ là, sau khi nhận được tài sản của Lương Minh Phú, Điền Lệnh Tử còn tặng lại cho Lưu Châu một món quà – một cây giáo dài được làm từ thép vụn, có tên là “Ngân Nguyệt”.

Trong đội quân nông thôn, tất cả các cây giáo đều được làm từ gỗ, và Lưu Châu cảm thấy rất khó sử dụng chúng, nên đã từ lâu muốn nhờ thợ thủ công chế tạo riêng một cây giáo phù hợp. Nhưng cây giáo “Ngân Nguyệt” mà Điền Lệnh Tử tặng lại, về mọi mặt – chiều dài, kiểu dáng và trọng lượng – đều đúng ý Lưu Châu, khiến ông ta vô cùng yêu thích và bắt đầu luyện tập với nó hàng ngày.

Chính nhờ cây giáo “Ngân Nguyệt” này mà Lưu Châu dần dần có được biệt danh “Tướng Ngân Nguyệt”.