Nữ thần Gió Tây tại Đại học Gorgia là người mà ai cũng biết đến trong trường đại học, nhưng khi ra khỏi khuôn viên trường, cô ấy chỉ là một cô gái xinh đẹp bình thường mà thôi; đặc biệt là An Ni – người hoàn toàn không thích giao tiếp xã hội và không nổi tiếng như Xoa Phi Á · Galanord, nữ hoàng Hồng Hoa của Strasbourg.

Vị quan cấp cao kia thấy An Ni còn trẻ, nên muốn mắng mỏ cô ấy và buộc cô phải thừa nhận lỗi, nhưng những giấy tờ mà An Ni trình ra không chỉ có chữ ký của Hoàng đế mà… chức vụ của An Ni còn cao hơn cả ông ta!

Người đứng đầu Bộ Thực thi Pháp luật vừa mới đóng dấu cuối cùng lên các giấy tờ của An Ni. Ban đầu, vào buổi chiều hôm đó, ông ta đã dự định thông báo với đồng nghiệp rằng một cô gái xinh đẹp đã gia nhập đội ngũ, nhưng không ngờ rằng chưa kịp đến giờ nghỉ trưa, một sự việc lớn như vậy đã xảy ra.

Ông ta bước ra khỏi văn phòng riêng và cảm thấy hơi ngượng ngùng.

Là người đứng đầu Bộ Thực thi Pháp luật thuộc Văn phòng Chính phủ Trung ương, ông ta chắc chắn là một quan chức cấp cao của đế chế, có quyền lực lớn, nhưng ông ta tuyệt đối không muốn bị cuốn vào cuộc tranh đấu giữa Nữ công tước Meisu và Bá tước Bách Lệ Đá.

Allen Cook sửng sốt; ông ta không ngờ rằng cô gái mới đến này lại có bối cảnh mạnh mẽ đến thế. Bỗng nhiên, ông ta nhận ra và hét lên: “Cô là bạn gái của Hạ Lạc Đào!”

An Ni nhẹ nhàng trả lời: “Thưa ông Hạ Lạc Đào · Mai Khuẩn, ông ấy đã gặp cha tôi rồi!”

“Ông Allen Cook, ông còn muốn nói gì nữa không?”

Lúc này, Allen Cook mới hiểu ra lý do tại sao khi ông ta đi điều tra về Hạ Lạc Đào, Bá tước Bách Lệ Đá lại không hỗ trợ ông ta. Lúc đó, ông ta cứ nghĩ rằng bá tước không thích việc ông ta can thiệp vào công việc ở tiền tuyến, nhưng bây giờ ông ta mới biết rằng Hạ Lạc Đào thực ra là người của bá tước!

Ông ta cũng hiểu tại sao Nữ công tước Meisu đã yêu cầu Hạ Lạc Đào phải nộp khoản tiền phạt ba nghìn Ai Cập để kết thúc vụ việc, và sau đó cũng không cho phép ông ta tiếp tục điều tra nữa.

Allen Cook đã dựa vào Nữ công tước Meisu, nghĩ rằng mình đã khác trước, có thể làm bất cứ điều gì mình muốn.

Nhưng bây giờ anh ta cuối cùng cũng nhận ra rằng việc Nữ công tước Meisu có thể làm bất cứ điều gì mình muốn không có nghĩa là anh ta cũng có thể làm vậy.

Allen Cook đột nhiên nhận ra một điều: thực ra, anh ta chỉ là một người nhỏ bé mà thôi.

Bá tước Neibert sẽ hết lòng ủng hộ con gái mình.

Nhưng Nữ công tước Meisu chắc chắn sẽ không hỗ trợ anh ta hết mình.

Anh ta chỉ là người em của Nữ công tước Meisu, chứ không phải là con trai ruột của bà ấy.

Allen Cook với khuôn mặt buồn bã, thì thầm: “Tôi có thể xin lỗi.”

Nữ công tước Meisu mỉm cười nhẹ và nói: “Nếu việc xin lỗi có ích, lần sau anh còn định bày trò vu khống ai nữa để rồi tiếp tục xin lỗi sao?”

“Tôi nhấn mạnh lại một lần nữa: Ông Allen Cook phải đi ra chiến trường ngay!”

Người đứng đầu Bộ Thực thi Pháp luật hít một hơi thật sâu, đã quyết định rồi, anh ta đứng dậy và nói: “Một người đàn ông của Đế quốc Pháls phải ra chiến trường vì Đế quốc!”

“Ông Allen Cook phải đến chiến trường ngay!”

“Hôm nay ông hãy lập tức lên đường đi!”

Sau khi hoàn thành việc thăng chức cho các thuộc cấp, Hạ Lạc Đào vừa bước ra khỏi văn phòng Chính phủ Trung ương thì thấy Allen Cook cũng trông rất u sầu. Anh ta liền gọi lớn: “Trông ông có vẻ như một con chó mất nhà vậy!”

Allen Cook cắn răng nói: “Anh đã thắng rồi!”

“Nhưng đừng nghĩ rằng mình luôn sẽ thắng!”

“Tôi chắc chắn sẽ tìm cách để tiếp tục điều tra anh một lần nữa.”

Hạ Lạc Đào cười rạng rỡ và nói: “Thực ra không cần phải phiền phức như vậy, sao chúng ta không đấu kiếm nhỉ? Viết giấy tờ đấu kiếm chính thức, mỗi người tìm một người làm chứng.”

“Nếu có oán thù gì, thì hãy giải quyết bằng kiếm.” “Tại sao phải dùng đến mưu mô và thủ đoạn kia chứ?”

Hạ Lạc Đào không biết rằng Nữ công tước Meisu đã gây ra quá nhiều áp lực cho Allen Cook. Anh ta tưởng rằng người này sẽ tiếp tục gây rắc rối cho mình, nên hơi bực bội và muốn giải quyết “vấn đề” này một cách nhanh chóng.

Anh ta vừa được thăng chức, cũng muốn tìm người để thử sức mình.

Dù lần trước khi đánh nhau, cả hai đều không sử dụng vũ khí, và Hạ Lạc Đào cũng không hề chiếm ưu thế gì, chỉ là đánh vài cái tát vào mặt đối phương, nhưng trong trận đấu kiếm, họ có thể sử dụng vũ khí. Hạ Lạc Đào tin chắc rằng người này không phải là đối thủ của mình.

Allen Cook quay lưng đi một cách tức giận; anh ta không sợ đấu tay đôi chút nào, chỉ là không có tâm trạng thôi.

Anh ta sắp bị điều động ra tiền tuyến Phelanđen rồi, làm sao còn tâm trí để đấu tay đôi được?

Khi thấy người này đi mất, Hạ Lạc Đào cũng cảm thấy khá ngưỡng mộ và nghĩ trong lòng: “Người này biết khi nào nên nhượng bộ, khi nào nên kiên định; quả là một nhân vật đáng kể. Lần sau phải cẩn thận hơn mới được.”

Anh ta vào một quán cà phê gần đó, gọi một tách cà phê và kiên nhẫn chờ An Ni tan ca.

Ở Strasbourg, nhiều loại vật tư đang bị khan hiếm, nhưng mức độ khan hiếm đó lại khác nhau. Chẳng hạn, ở đại lộ Elysée, anh ta thường xuyên không thể mua được cà phê, nhưng tại các quán cà phê ở khu Val de Vaux – cũng thuộc Quận 7 – thì hàng hóa lại dồi dào.

Không còn cách nào khác, bởi đây là nơi cung cấp cho cung điện hoàng gia, các dinh thự của các đại thần, chính phủ trung ương và bốn trường đại học.

Ngay cả một người như Hạ Lạc Đào cũng có thể gặp khó khăn trong việc mua cà phê ở đại lộ Elysée; đôi khi không mua được, anh ta phải tìm cách khác để tích trữ. Nhưng ở khu Val de Vaux, ngay cả một nhân viên văn phòng nhỏ bé cũng có thể thoải mái mua cà phê.

Ngoài Quận 7 ra, ngay cả việc cung cấp lương thực cũng bắt đầu gặp vấn đề.

Hạ Lạc Đào thực ra hiếm khi đến các khu vực ngoài Quận 15; lần này trở về, anh ta vẫn chưa quay lại số 1 đường Érable, vì vậy những gì anh ta biết về Strasbourg vẫn còn mang tính tích cực.

Chỉ sau một thời gian ngắn chờ đợi, anh ta đã uống hết hai tách cà phê và chuẩn bị gọi thêm một món ăn vặt thì một bóng dáng xinh đẹp bước vào quán cà phê, gọi một tách cà phê và ngồi xuống một chỗ. Rồi cô ấy nhìn thấy Hạ Lạc Đào.

Khi ánh mắt hai người chạm nhau, cả hai đều tỏ ra ngạc nhiên.

Hạ Lạc Đào hét lên: “Phaedre Tricaria!”

“Sao em lại trở về Strasbourg thế?”

Cô gái người Báo cũng rất ngạc nhiên và hỏi lại: “Sao anh lại ở đây?”

“Em không phải đang ở tiền tuyến sao?”

Hạ Lạc Đào giải thích: “Tôi bị điều tra về vấn đề thuế, vì vậy tôi phải trở về Strasbourg.”

Phaedre Tricaria ngạc nhiên: “Anh còn nợ thuế à? Không thể tin được! Lương tuần của anh không hề thấp, hơn nữa các công chức của đế quốc đều được hưởng mức miễn thuế nhất định, tỷ lệ thuế thấp hơn nhiều so với các doanh nhân bình thường; làm sao anh lại không nộp thuế được?”

Hạ Lạc Đào biết rằng cô gái người Báo đang hiểu lầm, liền vội vàng giải thích: “Không phải vì vấ