Friederica Creta buồn bã nói: “Liên minh các bộ lạc người Ork của chúng ta đã tan rã rồi… Ngay cả Liên minh sát thủ người Ork cũng không còn nữa!”

“Bảy vị thủ lĩnh mỗi người đều dẫn theo nhóm người của mình rời đi; tôi thì không theo ai cả, chỉ có thể trở về Strasbourg. Anh cũng biết đấy, đây là nơi tôi học đại học; ngoài miền nam lục địa này, tôi quen thuộc với nơi này nhất.”

Hạ Lạc Đào giật mình, suýt nữa thì thốt lên: “Vậy chẳng phải là ‘con báo mất tổ’ sao?”

Nhưng hôm nay, cả trí tuệ lẫn cảm xúc của anh ấy đều hoạt động bình thường; anh ấy nói: “Sao không quay về Hội Hiệp sĩ Gió Tây nhỉ?”

Friederica Creta không hề do dự hay ngập ngừng, và trả lời: “Được!”

Tuy nhiên, sau khi đồng ý, Friederica Creta lại bắt đầu do dự. Hạ Lạc Đào tò mò hỏi: “Cô còn gặp phải vấn đề gì khác không?”

Friederica Creta xoay chiếc cà phê trong tay và nói: “Tôi có thể dẫn theo một nhóm người được không?”

Hạ Lạc Đào trả lời: “Không vấn đề gì cả!”

Giọng của Friederica Creta lại nhỏ hơn một chút: “Số người hơi nhiều một chút…”

Hạ Lạc Đào tò mò hỏi: “Khoảng bao nhiêu người vậy?”

Friederica Creta không dám ngẩng đầu lên và nói: “Toàn bộ các bộ lạc người Báo!”

“Chưa đến năm mươi…”

Hạ Lạc Đào cười rộ lên và hỏi: “Năm mươi, năm trăm, hay là năm nghìn?”

Friederica Creta trả lời: “Hơi nhiều hơn một chút… Chưa đầy năm trăm nghìn.”

Hạ Lạc Đào lập tức giật mình và hỏi lại: “Cô vừa nói là toàn bộ các bộ lạc người Báo à?”

Ban đầu, anh ấy nghĩ rằng đó chỉ là một bộ lạc nhỏ của người Báo, có khoảng vài trăm người thôi… Nhưng bây giờ anh ấy mới nhận ra rằng đó không phải là một bộ lạc nhỏ, mà là tất cả các bộ lạc người Báo! Chắc chắn phải có hơn năm trăm nghìn người rồi!

Friederica Creta không dám ngẩng đầu lên nữa, lẩm bẩm một mình: “Tôi cũng không muốn gánh vác một gánh nặng lớn như vậy đâu!”

“Nhưng tất cả các bậc trưởng lão của người Báo đều đã hy sinh trong chiến tranh; những chiến binh mạnh mẽ nhất thì đều bị Thumishan kéo đi… Bây giờ, gần năm trăm nghìn người thuộc 186 bộ lạc người Báo đều đang đè nặng lên vai tôi… Mỗi ngày, tôi đều phải uống năm tách cà phê mới có thể giảm bớt cơn đau đầu.”

“Thật là phiền phức… Ngoại trừ khu vực Valderwaz, ở những nơi khác thì hoàn toàn không thể mua được cà phê; hàng ngày, tôi đều phải đi xa để mua nó.”

Friederica Creta cũng không nghĩ rằng Hạ Lạc Đào có thể giải quyết được vấn đề này; cô tiếp tụ

Hạ Lạc Đào Sau một hồi do dự, anh ta nói: “Tôi có thể tiếp nhận những người thuộc bộ lạc Báo này, nhưng có ba điều kiện.”

FriedaThúyka ngạc nhiên: “Làm sao anh có thể tiếp nhận nhiều người Báo đến vậy? Anh làm được như thế nào vậy? Đừng nói với tôi rằng anh muốn bán họ làm nô lệ, nếu vậy tôi sẽ tức giận đấy!”

Hạ Lạc Đào trả lời một cách bình thản: “Hiện tại, tôi đã kiểm soát gần mười ba thành phố, và hai thành phố khác nữa thuộc về Ingelima. Nếu chia nhỏ những người Báo này ra và đưa họ vào các thành phố đó, có lẽ chúng ta vẫn có thể tiếp nhận họ được.”

FriedaThúyka vô cùng ngạc nhiên và hỏi: “Anh đã mạnh mẽ đến mức đó à?”

Cô không hề nghi ngờ lời nói của Hạ Lạc Đào, bởi vì họ đã từng cùng nhau làm việc, và cô cũng đã chứng kiến quá trình Hạ Lạc Đào trỗi dậy trong giai đoạn đầu. Mặc dù việc anh ta kiểm soát mười ba thành phố có vẻ hơi phóng đại, nhưng cũng không hoàn toàn không thể xảy ra.

FriedaThúyka hỏi tiếp: “Ba điều kiện đó là gì?”

Hạ Lạc Đào giơ một ngón tay lên và nói: “Họ phải học tiếng Fars hay tiếng Ingelima!”

FriedaThúyka gật đầu: “Được thôi, nếu họ muốn sống lẫn lộn với con người, thì đây là kỹ năng cần thiết. Thực ra, hầu hết các sinh vật thuộc phe Quái vật đều biết một chút tiếng Fars; đừng coi thường khả năng học hỏi của họ đâu.”

Hạ Lạc Đào giơ thêm một ngón tay nữa và nói: “Mỗi người Báo đều phải học phép biến hình của Thần Quái vật, để có thể biến hình thành con người. Tôi biết rằng không ai có thể đạt đến cấp độ siêu phàm ngay lập tức, vì vậy chỉ cần họ đạt được một chút tiến bộ là được.”

FriedaThúyka hơi ngạc nhiên và hỏi: “Làm sao anh lại biết về phép biến hình của Thần Quái vật? Đây chẳng phải là bí mật không ai được biết đến của Liên minh Sát thủ Quái vật sao?”

Hạ Lạc Đào nhún vai và nói: “Trước hết, hãy nói xem liệu điều kiện này có thể chấp nhận được không?”

FriedaThúyka do dự một hồi lâu, sau đó nói: “Dù điều kiện này có vẻ kỳ lạ, nhưng tôi sẽ cố gắng hết sức.”

Hạ Lạc Đào giơ thêm một ngón tay nữa và nói: “Về những chuyện đã xảy ra trước đây, tôi không thể can thiệp được, nhưng những sinh vật thuộc phe Quái vật mà tôi tiếp nhận phải là những người không ăn thịt người!”

FriedaThúyka nhìn Hạ Lạc Đào một lúc lâu, rồi hỏi lại: “Anh có biết đôi khi con người cũng ăn thịt Quái vật không?”

Hạ Lạc Đào trả lời: “Dưới sự lãnh đạo của tôi, nguyên tắc không ăn thịt người sẽ được thực hiện một cách nghiêm ng

Friederica Creta im lặng một lúc rồi hỏi: “Em đã gặp Septimius chưa?”

Hạ Lạc Đào cười rạng rỡ và nói: “Chưa gặp, nhưng em đã từng gặp Tumishan!”

Nghe đến tên Tumishan, Friederica Creta tức giận không thể kiềm chế được và la lên: “Thằng khốn này dám gọi mình là Thần Báo, lại bỏ rơi tất cả các thành viên của bộ lạc Báo đi… Nếu em có cơ hội lên tầng lớp Thánh, em nhất định sẽ trừng phạt nó cho đáng.”

Hạ Lạc Đào mỉm cười và nói: “Em sắp gặp nó thôi!”

Friederica Creta ngạc nhiên: “Hai người đang ở cùng nhau à?”

Câu hỏi này có vẻ hơi gay gắt, Hạ Lạc Đào vội vàng giải thích: “Nó đã đến gia nhập phe của Mai Niệm Nhân Man rồi!”

Friederica Creta chỉ thốt lên một tiếng “Ồ”, không hề ngạc nhiên, và nói một cách bình thản: “Tumishan vốn dĩ là thuộc hạ của Kỳ Mô Nhân Man; bây giờ nó đến theo bạn gái của mình, cũng không có gì lạ cả.”

Hạ Lạc Đào mỉm cười và hỏi: “Em muốn gặp nó không?”

Friederica Creta trả lời: “Không muốn!”

Hạ Lạc Đào cũng không tiếp tục cuộc trò chuyện đó, và nói: “Tối nay, hãy đến số 58 đường Elysée Garden, chúng ta sẽ nói chi tiết hơn. Bây giờ em còn có việc riêng cần giải quyết.”

Friederica Creta đặt xuống ly cà phê và nói: “Được!”

Hạ Lạc Đào hơi tò mò và đặt ra câu hỏi cuối cùng: “Với số lượng người Báo nhiều như vậy, em không lẽ định mang tất cả họ đến Strasbourg sao?”

Friederica Creta trả lời: “Làm sao có thể được!”

Hạ Lạc Đào vội vàng đi đón An Ni và nói: “Chúng ta sẽ nói tiếp sau nhé!”

Anh ta thanh toán tiền cà phê cho cả hai người rồi vội vàng rời đi. Friederica Creta nhìn theo bóng dáng của Hạ Lạc Đào, cảm thấy áp lực trên người mình dường như giảm bớt đi một chút.

Khi gặp An Ni, vị quan mới được bổ nhiệm vào bộ phận thực thi pháp luật này đang xử lý các hồ sơ.

An Ni rất vui mừng khi thấy Hạ Lạc Đào, vội vàng bỏ qua công việc để chạy ra ngoài, và hai người cùng nhau nói cười rồi rời đi.

Hôm nay, An Ni đã thể hiện sự uy nghiêm của mình tại Bộ Thực thi Pháp luật; việc tiếp nhận công việc diễn ra rất suôn sẻ, và không ai gây khó dễ cho người mới này cả.

Allen Smith đang lo lắng chờ đợi bên ngoài cổng Đại học Sheffield. Anh ta không có giấy phép vào trường, vì vậy không thể bước chân vào đó.

Bỗng nhiên, anh ta mỉm cười và chạy lại, hét lớn: “Xoa Phi Á, tôi là Allen Smith!”

Xoa Phi Á · Gailanord hơi nhớ đến anh ta, nhưng không hiểu tại sao người đàn ông này lại đột nhiên đến tìm mình ở đại học?

Cô ấy trả lời một cách lạnh lùng: “Ông có chuyện gì cần nói không?”

Allen Smith thì thầm: “Tôi đang bị người khác vu oan; tôi buộc phải rời Strasbourg để đi ra chiến trường. Trước khi đi, tôi muốn tiết lộ sự thật về một kẻ hèn nhát.”

“Hạ Lạc Đào và Mai Khuẩn thực ra đang lén lút quen biết với cô gái của Gia tộc Bretagne. Chắc chắn họ đã lừa dối cô… Họ đang cố gắng duy trì mối quan hệ với cả hai người cùng lúc…”

Khuôn mặt của Xoa Phi Á · Gailanord bỗng nhiên trở nên rạng rỡ…