Chỉ vài phút sau, tiếng gõ cửa vang lên. Hạ Lạc Đào đi mở cửa, bên ngoài là một con mèo ba màu mập mạp, đang cắn chặt một cái giỏ lớn. Con mèo này đặt giỏ xuống đất, kêu meo meo hai tiếng, trông rất kiêu ngạo.

Trên Trái Đất, Hạ Lạc Đào cũng đã từng nuôi mèo; anh ta khéo léo vuốt ve con mèo vài cái, và nó liền ron réo, hài lòng rồi nhảy lên một chiếc xe ngựa gần đó, cuộn mình lại để nghỉ ngơi.

Ở quảng trường nhỏ bên ngoài số 58 đại lộ Elysée, có hai chiếc xe ngựa đậu đó: một chiếc thuộc về An Ni, chiếc còn lại thuộc về Vénnie Yarssenu. Kể từ khi anh ta chuyển vào số 58, đây là lần đầu tiên có sự tấp nập như thế này.

Lần hai vị thần ác đồng loạt đến thăm… thì không thể tính vào được…

Anh ta vừa ngạc nhiên trước tính hiệu quả của phép thuật linh hồn mèo, vừa mang giỏ vào trong phòng và đưa cho ba cô gái.

Hạ Lạc Đào đã từng thấy những con bọ máy của An Ni, nhưng rõ ràng những con bọ máy đó không thể dùng để mua sắm được; chúng chỉ có thể được sử dụng để thông báo cho người hầu bên ngoài, sau đó họ mới đi mua đồ cần thiết.

Phép thuật linh hồn mèo của Vénnie Yarssenu thì có thể điều khiển trực tiếp những con mèo, quả thực tiện lợi hơn nhiều so với những con bọ máy đó.

Hạ Lạc Đào thậm chí còn muốn xin học phép thuật này từ Vénnie Yarssenu.

Kỹ năng trò chuyện của cô Vénnie Yarssenu rất cao cấp; lúc này, ba cô gái đã bắt đầu thảo luận về một vụ án kỳ lạ gần đây.

Hạ Lạc Đào nghe một lúc rồi cũng hiểu được phần nào tình hình.

Gần đây, ở khu vực Arcatraz, đã xảy ra hàng loạt các vụ mất tích liên tiếp; không phải chỉ một người duy nhất mất tích, mà là cả gia đình cùng mất tích. Đã có bảy gia đình, tổng cộng hơn sáu mươi người biến mất không dấu vết.

Tình hình của mỗi gia đình đều bình thường; có vẻ như mọi người chỉ tạm thời rời nhà, và không có dấu hiệu của việc trộm cắp xảy ra. Nhưng những người mất tích đó không bao giờ xuất hiện trở lại, cũng không để lại bất kỳ manh mối nào.

Ở thời đại này, Đế quốc Pháls đã giao nhiệm vụ của cảnh sát trên Trái Đất cho lực lượng tuần tra thành phố, nhưng cách họ giải quyết các vụ án còn rất thô sơ, thiếu chuyên nghiệp; tỷ lệ giải quyết án thậm chí còn dưới 3%.

Điều này khiến cho những người dân sống gần nơi xảy ra các vụ mất tích hoàn toàn không dám tin tưởng vào lực lượng tuần tra thành phố, mà thay vào đó họ đã treo thưởng lớn cho các công ty thám tử tư.

Họ đều rất lo lắng, sợ rằng một ngày nào đó, chính họ sẽ trở thành nạn nhân trong những vụ mất tích này, vì vậy mà giá thưởng được đặt ra rất cao.

Vivienne Yarsenu rất muốn nhận được khoản thưởng này; cô đưa ra chủ đề này cũng là để nhờ vào trí tuệ của hai cô gái trẻ – dù là Hilvy hay An Ni thì cả hai đều là những phụ nữ có học thức và tài năng hiếm thấy trong thời đại này. Nhưng rõ ràng, lần này cô đã phải chịu thất vọng.

Đối với một vụ án đầy bí ẩn như thế này, hai cô gái trẻ hoàn toàn không biết phải bắt đầu từ đâu.

Hạ Lạc Đào nghe một lúc nhưng cũng không nghĩ ra được điều gì. Trước khi du hành thời gian, ông chỉ là một giáo viên toán trung học, chứ không phải một thám tử giàu kinh nghiệm; vì vậy, ông không có ý kiến gì đáng kể về những vụ mất tích này.

An Ni và Bách Lệ Đá bỗng nhiên reo lên: “Không may rồi! Chúng ta đã trò chuyện quá lâu, đã đến lúc tôi phải về nhà rồi.”

Vivienne Yarsenu cũng mỉm cười và nói: “Tôi đến đây để đón Hilvy về ký túc xá của văn phòng thám tử, không ngờ chúng ta lại trò chuyện lâu đến thế… Thật sự là làm phiền ông Mai Khuẩn rồi.”

Hạ Lạc Đào vội vàng nói: “Không sao đâu, được trò chuyện vui vẻ cùng ba cô gái, tôi cảm thấy rất vui mừng.”

An Ni đứng dậy, nắm tay Hạ Lạc Đào và kéo anh ta sang một bên, nói: “Hôm nay tôi đến đây để chia sẻ với bạn một thông tin nội bộ.” Hạ Lạc Đào hơi ngạc nhiên và hỏi: “Thông tin gì vậy?”

An Ni thì thầm: “Mai Niệm Nhân Man gần đây đã bị liên quan đến một vụ án, vụ án này có ảnh hưởng rất lớn; bạn cần phải hết sức cẩn thận.” Nói xong, cô vội vàng chào tạm biệt.

Thời gian thực sự đã khá muộn rồi; An Ni thường là một cô gái ngoan ngoãn, trừ khi… đôi khi cô lại xuất hiện trong giấc mơ vào ban đêm và làm người khác sợ hãi.

Hilvy lên lầu hai, mang theo tất cả những thứ mình đã mua trong những ngày qua; thậm chí còn có hai chiếc vali lớn nữa. Với sự giúp đỡ của cô Vivienne, cô gái này lên xe ngựa và vẫy tay chào tạm biệt với Hạ Lạc Đào.

Nhìn hai chiếc xe ngựa lần lượt rời đi, Hạ Lạc Đào trở về số 58 đường Elysée. Mặc dù khi Hilvy còn ở đây, ông luôn lo lắng rằng sẽ có chuyện gì xảy ra, nhưng bây giờ khi cô ấy đã đi mất, ông lại cảm thấy trống trải và buồn bã.

Số 58 đại lộ Elysée là một căn nhà quá rộng lớn; sống một mình thực sự khiến người ta cảm thấy vô cùng trống trải và cô đơn. Hạ Lạc Đào không khỏi tự hỏi: “Mình có nên thuê một người giúp việc bếp nấu không? Hay cần vài người hầu? Hoặc có lẽ nên nuôi một con thú cưng?”

Dù đã thử một số loại bánh ngọt cùng các cô gái, nhưng anh vẫn chưa no lắm; vì vậy sau một chút do dự, anh quyết định đến nhà hàng gần nhất để gọi một bữa ăn đầy đủ. Sau bữa tối, anh nhớ lại quán cà phê Mèo Và Cỏ Bốn Lá mà mình đã đến lần trước. Dù cà phê thời đại này có vị hơi chua, nhưng hương vị rất đậm đà và khá ngon. Nó tốt hơn nhiều so với trà đen có vị cay nồng hoặc trà hoa của đất nước Đông Lý, và cũng thích hợp hơn để giúp tỉnh táo khi thức khuya. Anh quyết định mua một số hạt cà phê về; không chỉ để uống hàng ngày mà còn có thể dùng để tiếp khách.

Khi Hạ Lạc Đào bước vào quán cà phê Mèo Và Cỏ Bốn Lá, anh nghe thấy tiếng meo kêu – âm thanh rất non nớt. Ngay lập tức, anh nhìn thấy con mèo thông minh đang canh giữ ba chú mèo con mới sinh.

Anh nhớ lại lần trước và nghĩ rằng con mèo này hơi mập mạp; anh không khỏi mỉm cười và nói: “Những chú mèo con này thật đáng yêu.”

Chủ quán là một bà lão; nghe thấy lời khen ngợi của khách, bà mỉm cười và nói: “Nếu ông thích, ông có thể nhận nuôi một con mà không cần phải trả chi phí gì cả; chỉ cần chăm sóc tốt cho những chú bé này là được.”

Hạ Lạc Đào do dự một chút, sau đó cúi xuống nhìn ba chú mèo con. Con mèo thông minh dường như nhận ra rằng người đàn ông này không có ý xấu, nên nó bắt đầu nằm xuống một cách thong dong; ba chú mèo con thì nhanh chóng bò lên bụng mẹ để bú sữa.

Anh nhìn chúng một lúc rồi nói: “Tôi muốn mua một số hạt cà phê, các loại đều cần một ít. Những chú mèo con này thật đáng yêu; xin phép tôi mang chúng đi được không?”

“Nhưng chúng còn quá nhỏ, không thể rời xa mẹ; xin vui lòng để bà chăm sóc chúng thêm vài ngày nữa. Đây là hai mươi xu sinh đinh; coi như là chi phí ăn uống trong thời gian chúng ở lại đây.”

Bà chủ quán rất vui mừng; doanh thu từ quán cà phê của bà không cao lắm, và việc nuôi một con mèo thông minh đã là một gánh nặng lớn rồi; vì vậy bà không thể giữ lại cả ba chú mèo con. Nhưng Hạ Lạc Đào không chỉ sẵn lòng nhận nuôi chúng mà còn trả tiền nuôi dưỡng, giúp chúng có thể ở lại thêm một thời gian nữa; đối với bà, đây thực sự là một tin tuyệt vời, và bà vộ