Cô ấy vô tình nhắc đến vài tác giả, khiến Hạ Lạc Đào sững sờ không biết phải nói gì; anh ta thì hoàn toàn không hiểu gì cả – truyện tiểu thuyết thời đại này có cái gì đáng để đọc chứ?

Công chúa Mei Cát Kiệt Ngôn cười lạnh và nói: “Biết rồi, ngươi chỉ đang nói bậy mà thôi… Ngươi chẳng hiểu gì về văn học cả, cũng chưa từng đọc bất kỳ tác phẩm kinh điển nào. Hôm nay, ta sẽ dạy dỗ ngươi – kẻ tham lam và xấu xa này.”

Hạ Lạc Đào suýt phát điên; ông ta vận dụng hết sức lực của mình để “nhìn” vào cuốn sách trong phòng công chúa Mei.

Đó là một cuốn tiểu thuyết về hiệp sĩ – thể loại đã sớm tàn lụi trên Trái Đất; cuối cùng, chỉ có tác phẩm “Don Quixote” – một kiểu tiểu thuyết phản lại hình mẫu hiệp sĩ – mới được coi là tác phẩm vĩ đại của thế giới.

Hạ Lạc Đào chưa từng đọc tiểu thuyết hiệp sĩ phương Tây, nhưng chỉ cần “nhìn” qua cuốn sách này, ông ta cũng đủ nhận ra rằng các tác phẩm hiệp sĩ trên Trái Đất dù tồi tệ đến đâu, cũng không thể tệ đến mức này.

Ông ta liệt kê hết những tác phẩm truyền hình mà mình từng đọc, nhưng không tìm thấy bất kỳ tác phẩm kinh điển thuộc thể loại giả tưởng nào. Vừa chửi bới những tác giả viết truyện truyền hình vì sao không viết thêm nhiều tác phẩm giả tưởng hơn, vừa lựa chọn trong số ít những tác phẩm kinh điển đó, ông ta bỏ qua những câu chuyện quá nam tính và chọn một cuốn mang hơi hướng nữ tính hơn, rồi bắt đầu đọc to: “Ngày xưa, ở vương quốc Grey Castle, có một hoàng tử tên là Roland…”

Thực ra, công chúa Mei rất tức giận; việc Hạ Lạc Đào trở thành “hàng xóm” của cô ấy đã là điều bất thường rồi, còn việc được cháu trai của hoàng đế chỉ định đi sứ đến Pharses thì càng thêm kỳ lạ. Khi lên tàu khổng lồ Golem Whale, cô ấy lại gặp lại Hạ Lạc Đào một lần nữa, và đã nhận ra rõ âm mưu xấu xa của vị cháu trai hoàng đế đó.

Khi Hạ Lạc Đào đang đọc thuộc lòng, cô ấy còn chẳng thấy gì đặc biệt, nhưng khi nghe đến đoạn mà hoàng tử Roland cứu nữ pháp sư Anna – người sắp bị xử tử – mắt cô ấy bỗng sáng lên; câu chuyện này thật sự rất hấp dẫn, chưa từng có trong đời cô ấy.

Cô ấy buông tay xuống, giảm bớt lực đẩy, để Hạ Lạc Đào bước vào phòng, sau đó cũng bước theo và đóng cửa lại.

Trong căn phòng, chỉ còn vang lên tiếng Hạ Lạc Đào đọc thuộc lòng… Ừ, đúng là đang đọc một cuốn tiểu thuyết.

Hạ Lạc Đào Ông đã học thuộc lòng nửa giờ trời, nhưng chỉ thuộc được khoảng năm sáu chương thôi; cơ thể ông gần như kiệt sức, mệt mỏi hơn cả khi đấu tay đôi với người hầu Lan Ma Lạc vài giờ liền.

Công chúa Mei đang ngồi xếp bàn chân trên giường, lắng nghe ông kể chuyện một cách kiên nhẫn.

Cuối cùng, Hạ Lạc Đào cảm thấy rằng mối đe dọa về sinh mạng đó dần biến mất. Ông rót cho mình một ly nước, uống một hơi thật lớn, sau đó ho nhẹ một tiếng và tiếp tục kể chuyện cho công chúa nghe bằng giọng điệu trầm ấm, không còn khàn giọng nữa.

Công chúa Mei nghe một lúc, rồi lấy chiếc gối, tựa vào đó và ngày càng say mê câu chuyện. Bỗng nhiên, có tiếng gõ cửa bên ngoài; giọng của Aurora vang lên: “James Cook mời chúng ta đến phòng thuyền trưởng để ăn tối.”

Hạ Lạc Đào Đang định đáp lại và đứng dậy mở cửa thì công chúa Mei bất ngờ bay lên, bịt miệng ông lại và dùng ngón tay dài của mình vẽ ra những chữ cái bằng năng lượng chiến đấu màu hồng: “Đừng nói với họ rằng tôi đã đến đây.”

Hạ Lạc Đào Nghĩ thầm: “Chúng ta vừa làm ầm ĩ như vậy, họ chắc đã biết rồi; việc che giấu cũng chẳng ích gì…”

Công chúa Mei lại vẽ thêm một hàng chữ nữa: “Tôi đã dùng năng lượng chiến đấu để che giấu tiếng động.”

Hạ Lạc Đào Rất ngạc nhiên, không ngờ lại có kỹ năng như vậy… Công chúa Mei buông tay, áo choàng đen của cô lướt qua và biến mất khỏi căn phòng; ông không kịp nhìn thấy cô đi như thế nào. Khi ông mở cửa ra, thấy Aurora đã thay thành một bộ váy dài, trông rất quý tộc, hoàn toàn khác với bộ đồ săn mà cô thường mặc. Ông cười và nói: “Lúc nãy tôi đang tu luyện đấy.”

Aurora hơi ngạc nhiên và hỏi: “Tại sao lại phải giải thích chuyện này với tôi? Tôi đâu có đi kiểm tra phòng bạn đâu.”

Hạ Lạc Đào Thực sự cảm thấy lo lắng và quay đầu nhìn lại; Aurora cũng không nhịn được mà nhìn theo. Khi thấy căn phòng trống trải, ông mới yên tâm lại, nhưng Aurora lại bất ngờ nói: “Tại sao phòng bạn lại đẹp hơn phòng tôi?”

Hạ Lạc Đào Ngạc nhiên; không ngờ Aurora lại quan tâm đến điều này… James Cook đã dành hai căn phòng VIP tốt nhất trên tàu cho Hạ Lạc Đào và công chúa Mei, vì vậy chỉ có thể sắp xếp một căn phòng tương đối kém hơn cho Aurora. Aurora tức giận và nói: “Tôi sẽ đi hỏi James Cook rõ ràng; tôi cũng là một thành viên cấp mười chín mà!”

Hạ Lạc Đào vừa dang rộng đôi tay vừa nghĩ thầm: “May mà không phát hiện ra trong phòng tôi có một nữ công chúa góa phụ.”

Còn chuyện phòng ở ư? Dù sao cũng chỉ là chuyện nhỏ mà thôi! Anh tin rằng James Cook có thể giải quyết được; nếu có gì xảy ra, thì anh và Aurora chỉ cần đổi phòng thôi, điều đó anh cũng có thể chấp nhận được… Ai bắt anh phải ngang hàng với Aurora chứ?

Anh liếc nhìn phòng của công chúa; Aurora nói: “Công chúa không muốn chúng ta làm phiền bà ấy, và bà ấy cũng sẽ không dùng bữa cùng chúng ta.”

Hai người đến phòng của thuyền trưởng; ban đầu Aurora tỏ vẻ bực bội, nhưng sau đó lại trở nên lịch sự và không hề nhắc đến chuyện phòng ở nữa, giống hệt một cô tiểu thư quý tộc đích thực, thanh lịch và đáng ngưỡng mộ.

James Cook thì rất thích nói chuyện; lần trước ông còn chưa quen biết nhiều với Hạ Lạc Đào, nên đã cẩn thận và kiêng đề cập đến những vấn đề nhạy cảm hơn so với Francis Drake. Nhưng bây giờ, khi ông biết rằng Hạ Lạc Đào là người tốt bụng, có tiềm năng lớn, và còn được Đức Vua Alfred Cát Kiệt Ngôn yêu mến, ông đã thay đổi thái độ của mình.

Trong bữa ăn, chỉ có James Cook và Hạ Lạc Đào trò chuyện với nhau; Aurora không nói một lời nào.

Hạ Lạc Đào rất quan tâm đến chiếc tàu chiến này, nên đã hỏi James Cook một số thông tin liên quan đến con tàu. James Cook sẵn lòng giải thích hầu hết những câu hỏi đó, nhưng cũng có một số điểm ông cho là bí mật quân sự, nên không thể giải thích chi tiết được.

Bữa ăn diễn ra trong không khí vui vẻ; sau bữa, James Cook mời hai người uống một tách cà phê, rồi sau đó cáo từ để đi điều khiển con tàu chiến.

Hạ Lạc Đào muốn ra boong đi dạo, định hỏi Aurora liệu có muốn đi cùng không, thì bỗng nhiên nghe thấy một giọng nói nhẹ nhàng bên tai: “Đã đến giờ ăn tối rồi, mau vào phòng tôi đi.”

Hạ Lạc Đào đành phải chia tay Aurora và nói rằng mình sẽ quay lại luyện tập. Aurora không nói gì, chỉ lặng lẽ rời đi.

Khi trở về phòng mình, Hạ Lạc Đào đứng ở cửa, đang do dự không biết có nên vào hay không, thì cánh cửa phòng Công chúa Mei bỗng mở ra, và anh bị một lực lượng nào đó cuốn vào bên trong.

Cánh cửa đóng lại, và Hạ Lạc Đào thấy Công chúa Mei đang ngồi trên giường, ôm chiếc gối; bên cạnh bà ấy còn có trà đen đã pha sẵn – rõ ràng bà ấy đã chuẩn bị mọi thứ từ trước.

Anh chỉ còn cách tiếp tục kể truyện cho nữ công chúa này nghe… Tuy nhiên, đến những phần sau của câu chuyện, cuốn sách đó lại yêu cầu phải có kiến thức về hóa học; thật là đáng ghét… Trên lục địa cũ này không hề có hóa học c