Dù có hàng triệu người phản đối, tôi vẫn sẽ tiến lên.

Với những việc như thế này, Hoàng Nguyên Phá nghĩ mình có thể thử làm xem.

Nhưng nếu như Đại Giáo Hoàng nói đúng, thực sự sẽ có hàng triệu người chết, thì Hoàng Nguyên Phá lại không còn chắc chắn nữa. Hơn nữa, dựa vào những gì anh ấy biết về Lạc Lạc Điện, nếu hoàng tử biết rằng phải trả giá đắt đỏ như vậy, có lẽ ông ấy sẽ vội vàng chuẩn bị hành lý và kết hôn vào sáng hôm sau.

Đại Giáo Hoàng đứng dậy, vỗ vai Hoàng Nguyên Phá và nhìn anh ta một cách sâu sắc, sau đó cùng với Đường Gia và Quản sự rời đi.

Người đầu tuổi của bộ lạc Gấu, đã đợi ở góc hẻm khá lâu, cũng đến và nhìn Hoàng Nguyên Phá một cách đầy ý nghĩa, rồi vỗ vai anh ta.

Anh ta không cần phải đứng dậy, bởi vì anh ta cao lớn hơn Hoàng Nguyên Phá rất nhiều.

“Các quan chức Đại Chu đã đến kinh thành nhưng không đến đây, điều đó chứng tỏ triều đình họ không phản đối việc hoàng tử kết hôn với Hoàng tử thứ hai của Đại Tây Châu,” người đầu tuổi của bộ lạc Gấu nói.

“Hoàng đế Giáo hoàng cuối cùng đang nghĩ gì nhỉ?”

Hoàng Nguyên Phá đáp: “Có lẽ ông ấy vẫn chưa biết chuyện này.”

Người đầu tuổi của bộ lạc Gấu hỏi: “Hôm nay, đây là ý kiến riêng của con sao?”

Hoàng Nguyên Phá chỉ gật đầu.

Người đầu tuổi của bộ lạc Gấu thở dài và nói: “Lúc đầu tôi bảo con trở về bộ lạc, nhưng con không chịu, cứ muốn ở lại cùng Bạch Đế Thành. Tôi cũng không thể ép buộc con được.”

Hoàng Nguyên Phá nói một cách nghiêm túc: “Sau này, con sẽ cố gắng hết sức vì bộ lạc.”

“Chuyện đó để sau này nói. Điều tôi muốn hỏi là, con đã chiến thắng ở Sōtō, tại sao lại đi tham gia hai sân đấu khác? Điều này đã vi phạm quy tắc của Lễ Đại Chọn Trời.”

Người đầu tuổi của bộ lạc Gấu vẽ ra hai con số và nói: “Nếu không có hai người này bảo lãnh cho con, Nữ hoàng có thể sẽ không cho con vào Thông Thụ vào ngày mai đâu.”

Nhìn vào đôi tay của người đầu tuổi, Hoàng Nguyên Phá cảm thấy ngạc nhiên và tự hỏi tại sao hai người quan trọng như người đầu tuổi của bộ lạc Gấu và người đầu tuổi của bộ lạc Sĩ lại sẵn lòng bảo vệ mình như vậy?

Anh ta nói: “Tôi không nghĩ quá nhiều đâu, cũng không cố tình phá vỡ quy tắc gì cả; chỉ là tôi nghĩ rằng, ai dám có ý đồ xấu với hoàng tử thì tôi sẽ đánh bại họ.”

Người đứng đầu bộ lạc Gấu nhớ lại những lời mình đã nói trước cung điện hoàng gia và không khỏi nhướng mày, nói: “Dũng khí của ngươi thật không nhỏ, nhưng liệu ngươi có thể đánh bại Tiểu Đức được không?”

Tiểu Đức suy nghĩ kỹ lưỡng và đưa ra một kết luận chắc chắn: “Không thể.”

Người đứng đầu bộ lạc Gấu hạ mày xuống và thở dài, nói: “Vậy thì những lời ngươi nói ra có ý nghĩa gì?”

Tiểu Đức trả lời: “Tôi muốn thử xem… ít nhất là cố gắng đến cùng.”

Người đứng đầu bộ lạc Gấu hiểu ý của anh ta; việc cố gắng đến cùng chỉ là để trì hoãn thời gian mà thôi. Nếu có thể trì hoãn thêm một ngày nữa, khả năng các bên liên quan có thể tìm ra giải pháp sẽ cao hơn… dù cho hiện tại, hy vọng vẫn còn rất mong manh.

Giữa Bạch Đế Thành và Kyoto còn có tám mươi vạn dặm núi non sông hồ cách trở; những lệnh cấm trong trận chiến thiêng liêng ngày hôm kia càng khiến mối liên lạc giữa hai bên bị cắt đứt hoàn toàn.

Sau một lúc suy nghĩ, người đứng đầu bộ lạc Gấu bỗng nói: “Có thể Tiểu Đức sẽ không thể kiên trì đến cùng đâu.”

Tiểu Đức nghe vậy, sững sờ không hiểu ý của người đó.

“Ngươi tham gia cuộc thi chọn lựa thiêng liêng, chỉ vì muốn lo cho hôn nhân của hoàng tử mà thôi.”

Người đứng đầu bộ lạc Gấu nhìn thẳng vào mắt anh ta và nói: “Nhưng ngươi đừng quên rằng, mục tiêu thực sự của họ là trở thành Bạch Đế.”

Tiểu Đức càng thấy bối rối; nếu anh ta giành chiến thắng trong cuộc thi và kết hôn với Lạc Lạc Điện, chẳng phải đó chính là con đường dẫn đến việc trở thành Bạch Đế kế tiếp sao?

Người đứng đầu bộ lạc Gấu rời đi, không giải thích thêm gì nữa; chỉ để lại một lời nói rất nghiêm túc:

“Với năng lực hiện tại của ngươi, ngươi mới có thể nhận được sự bảo vệ của những tu sĩ và Đường Gia Quản sự này… Điều đó quả thực là nhờ vào Học viện Quốc giáo. Nhưng ngươi đừng quên rằng, chính bộ lạc đã đưa ngươi đến Kyoto… Dù ngươi chiến đấu với danh nghĩa của Học viện Quốc giáo, nhưng cũng đừng đi quá xa rời lợi ích của bộ lạc khi hành động.”

Hoàng Nguyên Phá không hề phản bác, chỉ im lặng. Bởi vì những lời nói đó quá có lý; nếu không có sự chọn lọc và tín nhiệm của bộ lạc, anh ta đã không bao giờ có cơ hội đến kinh đô, cũng không thể gặp Trần Trường Sinh và Lạc Lạc, rồi trở thành học trò thứ ba của Học viện Quốc giáo.

Nhìn bóng dáng cao lớn của người đứng đầu bộ lạc Gấu dần biến mất trong bóng đêm, Hoàng Nguyên Phá bỗng nghĩ đến Đường Tam… Nếu Đường Tam nghe thấy những lời này, chắc chắn sẽ chế giễu anh ta là người có cái mông to quá mức, đến nỗi không thể ngồi xuống được một chiếc ghế băng thông thường.

Đúng vậy, tại sao phải phiền lòng với việc cái mông nên ngồi ở bên nào? Chỉ cần ngồi hai chiếc ghế băng cùng lúc thôi mà!

Hoàng Nguyên Phá bỗng cảm thấy nhẹ nhõm hơn nhiều, rồi quay người đi về phía cuối con hẻm.

Các chiến binh của bộ lạc Gấu đang canh gác ở các con phố ngoài cùng; những cao thủ như Đường Gia cùng vài người tu luyện mạnh mẽ từ miền Nam đang đứng ở những vị trí cao; còn các tu sĩ của Đạo Đình Tây Hoang thì đứng canh gác bên ngoài con hẻm.

Bên trong con hẻm yên tĩnh đến lạ, không hề có tiếng động nào.

Không xa đó là ngôi đền Thiên Thụ ở Thôn Song, trông rất yên bình trong bóng đêm; mùi dầu đèn thoang thoảng bay đến.

Cuối con hẻm là khu vườn nhỏ mà Hoàng Nguyên Phá đã sống ở đó nhiều năm.

Anh ta đẩy cánh cửa gỗ bước vào sân, đi qua những viên đá tròn màu trắng, cởi giày ra, rửa chân bằng nước sạch, sau đó đứng lên nền gỗ trong nhà.

Anh ta nhìn ngôi thông thấp bên cạnh bức tường trắng, hít một hơi thật sâu để bình tĩnh tâm trí, rồi bước vào nhà.

Bên ngoài khu vườn có vẻ yên tĩnh, nhưng thực tế lại ẩn chứa rất nhiều người – ngoài những người được sai bảo bảo vệ anh ta, còn có rất nhiều ánh mắt lạnh lùng đang theo dõi anh ta. Những ánh mắt đó có thể đến từ các bộ lạc khác nhau, từ Hội Đồng Các Bậc Trưởng Lão, từ Đại Tây Châu… Và nhiều nhất, chắc chắn là đến từ hoàng gia của tộc Yêu.

Nếu ai đó phát hiện ra rằng hai người mạnh mẽ thuộc nhóm Thiêng Liêng Lĩnh Vực mà hoàng gia đang truy nã luôn sống trong khu vườn này…

Hoàng Nguyên Phá tin chắc rằng, dù là các chiến binh của bộ lạc hay những tu sĩ, những người tu luyện mạnh mẽ của loài người, cũng không thể ngăn cản khu vườn này bị san phẳng ngay lập tức.

Vết thương của Biệt Dạng Hồng và __Infinite Blue__ có vẻ như… đã đỡ hơn nhiều rồi phải không?

Hoàng Nguyên Phá Không hiểu gì về y thuật, nên không thể chắc chắn được.

Sau khi bị cắt đứt cánh tay, Vô Tận Bích đã mất quá nhiều máu; khuôn mặt vẫn nhợt nhạt, nhưng buổi sáng nãy anh ta vẫn ăn hết những chiếc bánh bao mà người ta mang đến.

Còn Biệt Dạng Hồng thì vẫn ngồi yên lặng ở đó, với vẻ bình tĩnh và điềm đạm như đêm hôm trước.

Hoàng Nguyên Phá sau đó nhận ra rằng màu sắc của những viên pha lê trên sàn đã phai nhạt đi rất nhiều, và vị trí của những cây tháp gỗ dường như cũng đã thay đổi.

“Ngài… có khỏe không ạ?”

Ánh sáng trong nhà hơi mờ ảo; anh ta không thể nhìn rõ liệu ánh mắt đầy ý chết chóc trên khuôn mặt Biệt Dạng Hồng có phai nhạt đi hay không.

Biệt Dạng Hồng nói với giọng nhẹ nhàng: “Đã tốt hơn nhiều rồi, chỉ là hơi đói thôi.”

Hoàng Nguyên Phá tỉnh táo lại ngay lập tức, vội vàng quay người ra ngoài chuẩn bị bữa tối.

Nhưng khi mở cửa giấy ra, anh ta dừng bước lại, quay đầu cúi chào Biệt Dạng Hồng một cách thành thật và nói: “Cảm ơn ngài.”

Anh ta muốn cảm ơn những lời mà Biệt Dạng Hồng đã nói với mình vào buổi sáng hôm đó.

Kinh nghiệm chiến đấu của một cao thủ từ đại lục là kho báu vô giá đối với bất kỳ người tu luyện nào.

Ra khỏi nhà, anh ta lấy củi từ đống củi được xếp gọn gàng để đốt lửa nấu ăn.

Trong nhà không có nhiều rau cải đông lạnh, nên anh ta chỉ chuẩn bị hai món đơn giản thôi: một nồi cơm thịt muối và khoai tây.

Biệt Dạng Hồng sau khi nhận bữa ăn cũng đã cảm ơn.

Mặt Vô Tận Bích vẫn trông rất nhợt nhạt, nhưng cuối cùng anh ta cũng không nói thêm gì khác, chỉ là rên rỉ một tiếng thôi.