Xung quanh Hoàng thành một lần nữa chìm vào sự yên tĩnh tuyệt đối trong chốc lát.

Hoàng Nguyên Phá khi nói về viện trưởng ở đây, tự nhiên là viện trưởng của Học viện Quốc giáo, cũng chính là Đức Giáo hoàng ngày hôm nay – Trần Trường Sinh.

Lạc Lạc Điện có thích Trần Trường Sinh không?

Nếu chỉ xét về địa vị và tuổi tác, Trần Trường Sinh chắc chắn là đối tượng lý tưởng nhất… Nhưng vấn đề là…

Toàn bộ lục địa đều biết rằng Lạc Lạc Điện là học trò của Trần Trường Sinh, và Trần Trường Sinh đã có một người bạn đời, đó chính là Nữ Thánh phương Nam – Từ Duy Nhân.

Lời nói của Hoàng Nguyên Phá này là ý gì vậy?

Vị quan Đại Chu Triều kia nhướng mày, tỏ ra không hài lòng.

Khuôn mặt của Đại Giáo Hoàng từ Tây Hoang Đạo Điện cũng thay đổi đôi chút, nhưng cuối cùng anh ta vẫn không nói gì.

Cả hai người Đường Gia và Quản sự cũng kiềm chế cảm xúc của mình, giữ im lặng.

Tại ban công ngắm cảnh của Hoàng thành, không khí cũng yên tĩnh; những nhân vật quan trọng thuộc phe yêu tinh trong điện đều nhìn nhau, không biết nên phản ứng thế nào.

Chẳng lẽ Hoàng Nguyên Phá đang nói sự thật sao? Lạc Lạc Điện luôn âm thầm yêu thích vị thầy của mình ấy sao? Điều này… làm sao có thể được?

Ở nơi cao nhất của Hoàng thành, Phu nhân Chăn nuôi cũng không nói gì nữa; khuôn mặt cô ta trở nên u ám.

Ngoại trừ những người có mặt từ đầu trong Học viện Quốc giáo, không có nhiều người có thể đoán ra suy nghĩ của cô ấy… Là mẹ ruột của Lạc Lạc Điện, cô ấy đã biết từ lâu rồi.

Điều cô ấy không ngờ đến là Hoàng Nguyên Phá lại dám công khai tiết lộ chuyện này trước mặt nhiều người như vậy.

Phải biết rằng, chuyện này sẽ gây ra những ảnh hưởng xấu vô cùng cho cả danh tiếng của Trần Trường Sinh lẫn Lạc Lạc Điện.

Tại sao Hoàng Nguyên Phá lại làm như vậy?

Anh ta thực sự ngu ngốc, hay là xấu xa?

Bên trong ngôi đền đá kia, Lạc Lạc cũng đã biết những lời mà Hoàng Nguyên Phá đã nói.

Cô nhớ lại những lời mẹ mình đã nói khi rời đi vào buổi sáng:

“Dù em có thể lừa được Toàn bộ thế giới, thì làm sao em có thể lừa được chính mình được?”

Cô luôn giữ gìn tình cảm ấy thật kỹ lưỡng, không cho bất kỳ ai, kể cả Trần Trường Sinh, nhìn thấy.

Cô từng nghĩ rằng mọi chuyện sẽ tiếp tục như vậy, nhưng không ngờ rằng những người trong Học viện Quốc giáo đã biết từ lâu rồi.

Bây giờ, ngay cả Toàn bộ thế giới cũng đã biết.

Làm sao bây giờ đây? Thật là xấu hổ quá…

Cô không khỏi trách móc Hoàng Nguyên Phá trong lòng.

Không hiểu do ánh hoàng hôn đang dần tối đi hay sao, khuôn mặt nhỏ nhắn của cô hơi đỏ lên.

Không hiểu tại sao, cô không hề tức giận, mà ngược lại còn cảm thấy hơi vui vẻ.

……

……

Sự yên tĩnh xuất phát từ sự sốc quá lớn, khiến mọi người đều trở nên bối rối.

Tất cả những người nghe thấy những lời của Hoàng Nguyên Phá đều cảm thấy hoảng loạn.

Sự yên tĩnh cũng đồng nghĩa với việc bầu không khí trở nên căng thẳng hơn.

“Dám man rợ như vậy, dám coi thường Hoàng tử như vậy, nói ra những lời vô nghĩa như thế!”

Vị quan cao cấp kia nhìn Hoàng Nguyên Phá với vẻ tức giận đến mức run rẩy, chỉ vào mặt anh ta và hét lên: “Người đâu!”

Chưa kịp nói hết, những người lính canh của Red River cũng chưa kịp tiến lên để chặt lưỡi kẻ gây rối này, bởi vì một giọng nói đã vang lên.

Giọng nói đó rất trầm ấm, như tiếng chuông cổ vang vọng, lan tỏa khắp khu vực trước cung điện, giống như tiếng vang vọng của suối núi trong thung lũng hẻo lánh.

Đó không phải là giọng của Phu nhân Chăn nuôi, mà là giọng của một nhân vật quan trọng khác trong tộc yêu.

Bên trong ngôi đền đá phía sau ban công ngắm cảnh, vị Đại Trưởng Lão từ từ mở mắt, không còn giả vờ ngủ nữa, từ từ đứng dậy và bước ra ngoài, đến bên cạnh bức tường thành hoàng gia.

Bóng dáng to lớn như núi đá hiện ra phía xa, che khuất tầm nhìn của nhiều người.

Vị Đại Trưởng Lão không hề bình luận gì về câu cuối cùng của Hoàng Nguyên Phá, như thể ông ấy chẳng hề nghe thấy gì cả.

Dù xét từ quan điểm phẩm giá của tộc yêu hay mối quan hệ phức tạp với loài người, đây có lẽ là cách ứng phó tốt nhất.

“Những gì bạn vừa nói không sai. Cái gọi là ‘được chọn bởi trời’ cuối cùng vẫn phụ thuộc vào bản thân mình. Tôi hy vọng ngày mai bạn sẽ nhận được lời chúc phúc từ tổ tiên, và ba ngày sau bạn sẽ đến được nơi cuối cùng.”

Toàn bộ Bạch Đế Thành đều nghe thấy giọng nói trầm ấm và vang dội của vị trưởng lão.

Đó chính là thái độ của ông ấy đối với Hoàng Nguyên Phá – rất rõ ràng và minh bạch; có lẽ đó cũng chính là thái độ của ông ấy đối với loài người.

Vì vậy, không còn gì phải do dự nữa; vị quan đó cùng những lính canh yêu của Red River chuẩn bị bắt giữ Hoàng Nguyên Phá đã rút lui.

Phu nhân Chăn nuôi đứng trên cao nhất của hoàng thành, nhìn ra những ngọn núi xa xôi mà không nói một lời nào, không ai biết anh ta đang nghĩ gì.

……

……

Giống như khi Đức Phật xuất hiện, những người dân nghèo khó từ khu vực ngoại ô lại ào ạt rời khỏi hoàng thành, lấp đầy những con thang trời, rồi dần tan biến trong những con hẻm hẹp, im lặng trong công việc lao động vất vả hàng ngày. Không ai biết liệu trong những năm tháng tới, họ có còn nhớ về sự huyên náo hôm nay hay không.

Trước khi tản đi, dòng người đen đặc ấy đã đưa Hoàng Nguyên Phá trở về Sōgōjō.

Đêm nay, Sōgōjō trở nên đặc biệt nhộn nhịp, nhưng không hề ồn ào.

Những tu sĩ đến từ Tây Hoang Đạo Điện đứng yên bình nhưng cảnh giác trên các con phố, quan sát mọi diễn biến xung quanh.

Đường Gia và Quản sự cùng với hàng chục người tu luyện đến từ miền Nam, dùng ánh mắt sắc bén để theo dõi mọi nơi có ánh đèn sáng lên.

Một số người đàn ông mạnh mẽ, to lớn thì đứng ở những vị trí ngoài cùng, kiểm tra tất cả những người bước vào Sōgōjō.

Dù nhìn từ góc độ nào, việc lực lượng loài người triển khai đội hình như vậy trong thành phố của tộc yêu rất dễ gây ra rắc rối, và cũng cho thấy sự thiếu tôn trọng đối với triều đình yêu.

Hành động của Phu nhân Chăn nuôi quá nhanh chóng; chỉ trong vài ngày kể từ khi tin đồn bắt đầu lan truyền cho đến khi lễ chọn người được tổ chức chính thức, loài người hoàn toàn không kịp phản ứng.

Hoàng Nguyên Phá, người đại diện cho Học viện Quốc giáo tham gia cuộc thi này, tự nhiên trở thành niềm hy vọng lớn nhất, hoặc có thể nói là duy nhất, của loài người trong Bạch Đế Thành.

Để đảm bảo an ninh cho Hoàng Nguyên Phá, những người như Đại Giáo Hoàng hoàn toàn không quan tâm đến sự bất mãn của tộc yêu tinh; hơn nữa, họ còn công khai bày tỏ sự thiếu tin tưởng vào tộc yêu tinh.

Ánh mắt Đại Giáo Hoàng dành cho Hoàng Nguyên Phá tràn đầy nhiệt huyết, còn Đường Gia và Quản sự cũng đều hi vọng cháy bỏng.

Hoàng Nguyên Phá hiểu rõ những gì họ đang nghĩ. Trong mắt Đại Giáo Hoàng và những người khác, việc Hoàng Nguyên Phá biến mất nhiều năm trời rồi bỗng nhiên xuất hiện lại chắc chắn là do đã nhận được lệnh từ cung điện.

“Hoàng đế Giáo hoàng đã biết chuyện này chưa?”

Đại Giáo Hoàng nhìn Hoàng Nguyên Phá với vẻ lo lắng và hỏi: “Hay là Ngài đã đến rồi?”

Hoàng Nguyên Phá lắc đầu và nói: “Chắc là Hiệu trưởng vẫn chưa biết chuyện này.” Nhìn thái độ của ông, Đại Giáo Hoàng và những người khác biết rằng ông không nói dối, và họ liền im lặng lại.

Những sự việc xảy ra trong buổi họp tại Nam Tây Trai đã được lan truyền đến Bạch Đế Thành vào đêm hôm kia. Đại Giáo Hoàng rất rõ rằng nếu cung điện biết chuyện này, chắc chắn họ sẽ không ngần ngại làm mọi thứ để phá hủy kế hoạch của Phu nhân Chăn nuôi.

Bản thân ông cũng đã hành động theo hướng đó; ngay từ đầu, ông đã xé bỏ lời mời dự tiệc tối, thể hiện thái độ kiên quyết của mình.

Nhưng nếu Hoàng đế Giáo hoàng vẫn chưa biết chuyện này, và cung điện chưa kịp có bất kỳ kế hoạch nào, thì chỉ có Hoàng Nguyên Phá và ông thôi, họ có thể làm được gì?

Nghĩ đến những lời vừa rồi mà Hoàng Nguyên Phá đã nói, Đại Giáo Hoàng cảm thấy sợ hãi và bất an vô cùng. Nếu giữa Lạc Lạc Điện và Hoàng đế Giáo hoàng thực sự có điều gì đó, liệu sau này Hoàng đế có giận dữ đến mức tự thiêu mình bằng ngọn lửa thánh hay không?

Trong cơn xúc động, khuôn mặt ông đỏ bừng, như thể vừa uống một lượng rượu mạnh lớn.

“Xin hãy giúp tôi…”

Ông nhìn Hoàng Nguyên Phá với vẻ bi thương và nói: “Dù phải hy sinh hàng triệu người, ông cũng không được để Công chúa kết hôn với Hoàng tử thứ hai của Đại Tây Châu!”