(Xin cảm ơn mọi người, thật sự rất cảm ơn! Ngoài lời cảm ơn, tôi không biết nên nói gì hơn… Tiếp tục viết tiếp nhé, cố gắng đăng chương tiếp theo trước 11 giờ rưỡi.)

……

……

Bên bờ dòng sông Lạc Thủy, những cây liễu vào buổi tối đung đưa nhẹ nhàng.

Lạc Lạc mở to mắt và nói với Trần Trường Sinh: “Tôi cũng rất vui được quen biết các bạn.”

Đường Tam mười sáu gãi đầu, cảm thấy đã đến lúc mình phải bày tỏ suy nghĩ, và nói: “Được thôi, tôi cũng rất vui khi được gặp mọi người.”

Trần Trường Sinh nói ra điều này từ tận đáy lòng – Khi quyết định rời khỏi ngôi đền cũ ở thị trấn Tây Ninh để đến kinh đô, ai có thể ngờ rằng mình sẽ gặp phải nhiều chuyện như vậy, quen biết nhiều người như vậy? Một thiếu niên bình thường như mình lại có cơ hội gặp gỡ cậu con trai của Ngạn Thủy Đường Gia – một thiên tài trẻ tuổi nằm trong danh sách Thanh Vân Bảng – và còn được gặp công chúa thuộc tộc yêu, người có địa vị cao quý nhất trên lục địa này, đó là Bạch Đế.

“Đừng luôn coi bản thân mình là một thiếu niên bình thường.”

Đường Tam mười sáu nhìn ánh mắt của anh ta và hiểu ngay ý anh ta muốn nói, liền nói: “Ngay từ ngày Thiên Đạo Viện tham gia kỳ kiểm tra nhập học, tôi đã chắc chắn rằng em không phải là một người bình thường… Em là một thiên tài… Tại sao tôi lại chắc chắn như vậy? Bởi vì ngay cả tôi – một thiên tài – cũng muốn được gần gũi với em.”

Trần Trường Sinh nhớ lại rằng trong quán trọ, người này cũng đã từng nói những lời tương tự; có vẻ như đang khen ngợi mình, nhưng thực ra lại là đang ca ngợi chính mình.

Lạc Lạc cảm thấy những lời của Đường Tam mười sáu rất có lý; cô luôn cho rằng Trần Trường Sinh là người có tài năng nhất trên thế giới này.

“Hơn nữa, em còn là vị hôn phu của Từ Duy Nhân nữa.”

Đường Tam mười sáu nhìn anh ta và thốt lên: “Chỉ vì điều này thôi, trên lục địa này, ai dám nghĩ rằng em là một người bình thường nữa chứ?”

Lạc Lạc vỗ tay, khuôn mặt đầy ngưỡng mộ và nói: “Đúng vậy, đúng vậy!”

Trần Trường Sinh ngẩn ngơ một lát, nhìn Đường Tam mười sáu và hỏi: “Sao tôi cảm thấy đây mới chính là điều anh muốn nói?”

“Điều tôi muốn nói là, những chuyện tuyệt vời như thế này, sau này nhớ phải kể cho chúng tôi biết ngay nhé.”

“”

Đường Tam Mười Sáu đưa tay ra trước mặt anh ta và nói: “Lấy ra xem đi.”

“Anh muốn xem cái gì vậy?” Trần Trường Sinh không hiểu ý của anh ta.

“Tất nhiên là bức giấy hôn nhân rồi.”

Đường Tam Mười Sáu nhìn anh ta như nhìn kẻ ngốc và nói: “Đó là bức giấy hôn nhân của Từ Duy Nhân mà!”

Sau khi bức giấy hôn nhân được công bố trong đại sảnh, nó đã được đưa trở lại vòng tay của Trần Trường Sinh. Nhìn thấy ánh mắt đầy mong đợi của Đường Tam Mười Sáu, anh ta không thể từ chối cho xem, nhưng nghĩ đến việc trên bức giấy có ghi sinh nhật và cung hoàng đạo của Từ Duy Nhân, anh ta liền lấy ra bức giấy nhưng không mở ra, chỉ nói rằng chỉ cần nhìn bề ngoài là đủ.

Về điều này, Đường Tam Mười Sáu không có ý kiến gì; chỉ cần được nhìn thấy bức giấy hôn nhân của Từ Duy Nhân, anh ta đã rất mãn nguyện. Ngay cả Lạc Lạc cũng tò mò và tiến lại gần.

Đường Tam Mười Sáu vuốt ve bề mặt bức giấy hôn nhân, cảm thán sâu sắc và nói: “Từ Duy Nhân ơi Từ Duy Nhân… Không ngờ rằng em cũng đến ngày này.”

Trần Trường Sinh thu lại bức giấy và đặt nó vào lòng, không hiểu hỏi: “Ngày nào vậy?”

Đường Tam Mười Sáu trả lời: “Ngày em kết hôn mà.”

Trần Trường Sinh ngạc nhiên và nói: “Việc con gái kết hôn không phải là chuyện bình thường sao?”

Đường Tam Mười Sáu nói: “Những người phụ nữ như Từ Duy Nhân… luôn khiến người ta cảm thấy rằng họ sẽ không bao giờ kết hôn đâu.”

Trần Trường Sinh cảm thấy hơi bối rối, rồi nghĩ đến cái tên thường xuất hiện cùng với Từ Duy Nhân và hỏi: “Vậy… Thiệu Sơn Quân thì sao?”

Đường Tam Mười Sáu cảm thấy người này thật nhàm chán và nói: “Tối nay lẽ ra rất vui vẻ, tại sao anh lại cứ phải nói những chuyện buồn thế nhỉ?”

Lạc Lạc hỏi: “Dù cô ấy kết hôn rồi, tại sao anh lại vui vẻ như vậy?”

Đường Tam Mười Sáu nói một cách nghiêm túc: “Tôi vui vì những người trẻ tuổi đã bị cô ấy áp đảo suốt những năm qua trên Bảng Xanh Vân.”

Lạc Lạc gật đầu và nói: “Anh cũng là một trong số những người đó.”

Đường Tam Mười Sáu có vẻ ngượng ngùng và nói: “Thì sao? Dù sao thì cô ấy cũng sẽ kết hôn mà, lúc đó liệu cô ấy còn dám đi ra ngoài chiến đấu hàng ngày không?”

Lạc Lạc đáp: “Tại sao không được chứ? Ai bảo phụ nữ sau khi kết hôn thì phải ở nhà không ra ngoài? Hoàng hậu bà ấy chắc chắn sẽ không đồng ý với quan điểm của anh đâu.”

“Chỉ cần có ai đó đồng ý với quan điểm của tôi là được.”

Đường Tam Mười Sáu nhìn về phía Trần Trường Sinh và nói: “Hãy quản lý vợ mình cho tốt vào, đừng để cô ấy luôn ra ngoài làm phiền chúng ta.”

Trần Trường Sinh cười một cái và không nói gì thêm.

……

……

Khi trở lại nơi Học viện Quốc giáo, đêm đã khuya. Hoàng Nguyên Phá bị gọi dậy để mở cửa; dưới ánh đèn lồng, cánh tay phải của thiếu niên thuộc tộc yêu này được băng bó, còn tay trái thì dựa vào gậy, trông giống như một người lính mới trở về từ chiến trường, vẻ mặt tiều tụy đến nỗi khiến người ta lo lắng không biết anh ta có thể đứng vững được không.

“Không phải anh đang chữa trị vết thương cho anh ta sao? Tại sao lại càng chữa càng tệ hơn vậy?” Đường Tam Mười Sáu có vẻ ngạc nhiên và hỏi Trần Trường Sinh.

Trần Trường Sinh có vẻ bất lực và nói: “Nếu anh có thể bắt anh ta ngồi yên vài ngày, đừng cứ thấy cây là muốn đập, thấy đá là muốn đá, thì vết thương của anh ta có lẽ sẽ mau lành hơn.”

Hoàng Nguyên Phá xin lỗi và gãi đầu: “Sau này tôi sẽ không làm vậy nữa đâu, nếu không thì sẽ lỡ mất buổi Yến Tiên Đằng tối nay, thật là đáng tiếc.”

Kim Ngọc Luật biết rằng tối nay đã xảy ra rất nhiều chuyện, nên hoàng tử chắc chắn sẽ có những lời muốn nói với Trần Trường Sinh và những người khác; sau khi để lại vài lời, ông liền cưỡi xe ngựa trở về Vườn Cỏ Thảo.

Bốn người cùng nhau đi về phía thư viện; Hoàng Nguyên Phá hỏi vài câu về buổi Yến Tiên Đằng tối nay, nhưng Lạc Lạc chưa kịp nói gì thì Đường Tam Mười Sáu đã trả lời: “Đúng vậy, chúng ta đã thắng.”

Khi nói ra những lời này, vẻ mặt anh ta rất bình tĩnh, như thể đang nói về một chuyện nhỏ bé; anh ta vẫy tay, như thể đang quét đi một hạt bụi nhỏ, trông thật là thoải mái và nhẹ nhàng.

Hoàng Nguyên Phá là một thiếu niên yêu tinh chất phác, khó có thể hiểu được kiểu phong cách thẩm mỹ này; anh ta thành thật hỏi: “Thắng ai vậy?”

“Lý Sơn Kiếm Tông muốn thách đấu với chúng tôi Học viện Quốc giáo, vì vậy chúng tôi đã chiến thắng.”

Đường Tam Mười Sáu nói: “À, quên kể cho bạn biết một chuyện… Bây giờ tôi cũng là học trò của Học viện Quốc giáo rồi; bạn có thể gọi tôi là sư huynh Đường.”

Hoàng Nguyên Phá không mấy hứng thú với việc người này đột nhiên trở thành bạn học của mình; dù anh ta chất phác và thành thật, nhưng anh ta cũng không thể thực sự gọi người này là sư huynh được. Nghe nói Học viện Quốc giáo đã thắng Lý Sơn Kiếm Tông, anh ta không nhịn được mà nói: “Làm gì phải đánh thức tôi vào giữa đêm chỉ để kể chuyện đùa này?”

“Không phải đùa đâu.” Lạc Lạc nhìn anh ta và nói: “Chúng tôi thực sự đã thắng Lý Sơn Kiếm Tông.”

Hoàng Nguyên Phá ngẩn ngơ một lát, vẫn nghĩ rằng đây chỉ là chuyện đùa… Nhưng vì người kể chuyện là hoàng tử, anh ta không dám phản bác.

Mãi cho đến khi ngồi xuống sàn đen tối của thư viện, thiếu niên yêu tinh này mới tin rằng những gì họ nói là sự thật. Nghĩ lại việc mình vì ngứa chân mà đá vỡ tảng đá bên hồ, khiến xương chân bị vỡ và không thể tham gia bữa tiệc Thanh Đằng, anh ta cảm thấy rất tức giận… Thật đáng tiếc khi không được chứng kiến những khoảnh khắc này tối nay.

Đêm dài mênh mông, nhưng những người trẻ tuổi này không hề muốn ngủ. Ba người đã tham gia bữa tiệc Thanh Đằng đều rất mệt mỏi, nhưng tinh thần vẫn rất phấn chấn; mỗi người đều có lý do riêng của mình: Đường Tam Mười Sáu vì tự do, Lạc Lạc vì chiến thắng, còn Trần Trường Sinh vì muốn chứng minh điều gì đó… Dù sao thì họ đều rất muốn tiếp tục trò chuyện, để duy trì niềm vui này lâu hơn nữa.

Trần Trường Sinh lấy ra loại trà mầm lúa mì quý giá mà mình sưu tầm và nói: “Uống trà này vào ban đêm không chỉ không làm mất tinh thần, mà còn rất tốt cho dạ dày và lá lách.”

Lạc Lạc đương nhiên không để anh ta tự pha trà, mà lấy lấy trà đi pha ngay.

Không lâu sau, trà đã sẵn sàng.

“Dù em đi thì cũng chỉ có thể đứng nhìn mà thôi. Nếu bị những người miền Nam dùng lời nói ép buộc phải ra trận, thì chúng ta cũng chỉ có thể hòa với họ thôi… Bởi vì chắc chắn em sẽ thua, và Trần Trường Sinh cũng sẽ thua.”

Đường Tam Mười Sáu nhận lấy tách trà mà Lạc Lạc đưa cho, nhìn Hoàng Nguyên Phá và nói.

Rồi anh mới nhớ ra rằng tách trà này là do Lạc Lạc Điện pha, và chính Lạc Lạc Điện đã tự tay đưa nó đến tay mình… Anh cảm thấy chiếc tách trà trong tay mình nóng bỏng đến mức suýt nữa không giữ được. Trà do công chúa yêu tinh tự tay rót cho… Chắc hẳn tổ tiên nhà mình cũng chưa từng uống thứ này bao giờ.

Trần Trường Sinh Thằng này thật may mắn… Sao lại chọn được một nữ sinh bình thường như con gái của Bạch Đế vậy? Nghĩ đến đây, ánh mắt anh nhìn Trần Trường Sinh bỗng trở nên khác lạ.

Đúng lúc đó, Hoàng Nguyên Phá nói với vẻ ghen tị: “Đứng xa một chút để xem ‘cảnh tượng’ của các bạn cũng hay đấy nhỉ.”

Nghe thấy lời này, Đường Tam Mười Sáu càng tức giận hơn; anh đặt tách trà xuống và nói: “‘Cảnh tượng’ ư? Tất cả đều bị Trần Trường Sinh cái thằng đó chiếm hết rồi… Chúng ta chỉ là hai con rối mà thôi.”

“Ông ấy bảo em rút lui, thì em cũng rút lui mà thôi…” Lạc Lạc nói.

“Nói là không muốn, nhưng body thì lại rất ‘trung thành’ với ý ông ấy…”

Không khí trở nên im lặng, hơi căng thẳng.

Đường Tam Mười Sáu cứng nhắc đổi chủ đề: “Các bạn thực sự không hứng thú với chuyện đó sao?”

“Chuyện gì vậy?”

“Tại sao tôi phải rời bỏ Thiên Đạo Viện…”

Trần Trường Sinh và Lạc Lạc không ai trả lời; Hoàng Nguyên Phá chỉ cúi đầu uống trà, thể hiện thái độ của mình.

Đường Tam Mười Sáu tức giận, không quan tâm đến họ nữa và tiếp tục nói: “Trang Hoàn Dực là con trai của Phó viện trưởng Chuang… Con của người vợ cũ… À, mẹ cậu ấy đã mất từ lâu rồi… Khi còn nhỏ, cậu ấy sống rất khổ cực ở quê nhà… Sau đó mới đến kinh đô và gặp lại cha mình… Và nhiều năm trước, Phó viện trưởng Chuang và mẹ tôi… Nói chung, các bạn cũng hiểu mà…”

Đây chỉ là một vở kịch gia đình đầy oán thù không quá phức tạp, không có nhiều tình tiết phi lý; có thể nói rằng anh ta chỉ là nạn nhân bất đắc dĩ mà thôi.

Trần Trường Sinh không trả lời gì; việc này liên quan đến sự riêng tư của người khác, biết sơ qua cũng đủ rồi… Anh ta thực sự quan tâm hơn đến mối ân oán giữa Kim Trưởng Sử và Tiền Bối Tiểu Tùng Cung.

Nghe câu hỏi của anh ta, Đường Tam nhìn Lạc Lạc và nói: “Một người anh hùng vĩ đại như Tướng Kim, làm sao có thể đi làm công việc như người lái xe hay quản gia được? Dù Hoàng tử có địa vị cao quý, chuyện này cũng không ổn chút nào.”

Lạc Lạc đáp: “Chú Kim lại thích lo liệu những việc nhỏ nhặt như quản lý tài chính; ngay cả Cha tôi cũng không thể thuyết phục được ông ấy… Tôi biết làm sao được?”

Câu chuyện giữa Kim Ngọc Luật và Tiểu Tùng Cung cũng không quá phức tạp, chỉ là nó mang tính chất cứng rắn và khốc liệt hơn một chút mà thôi.

Rất nhiều năm trước, trong cuộc chiến lớn chống lại ma tộc, Lý Sơn Kiếm Tông Tiểu Tùng Cung cùng với một số sư đệ khác đã có trách nhiệm vận chuyển lương thực cho quân đội, nhưng hàng hóa đã bị trễ hẹn nhiều lần; theo luật quân đội, họ đều bị xử tử. Lúc đó, Tiểu Tùng Cung cùng các sư đệ đều là những thanh niên tài năng, có tương lai rộng lớn, tương đương với địa vị của các vị tướng trong Đế quốc Thần. Các tướng người Nam trong liên quân đã van nài tha thiết, nhưng Kim Ngọc Luật – người phụ trách công tác hậu cần – kiên quyết từ chối, thậm chí đã giết ba người. Cuối cùng, khi đến lượt Tiểu Tùng Cung, người mà Tiền Bối Tiểu Tùng Cung coi trọng nhất, người đứng đầu Tiền Bối Tiểu Tùng Cung đã cầu xin Hoàng đế Đại Chu Thái Tông can thiệp trực tiếp. Bạch Đế đã ban ra nhiều sắc lệnh thiêng liêng, và cuối cùng Kim Ngọc Luật mới đồng ý.

Vì chuyện này, người đứng đầu Tiền Bối Tiểu Tùng Cung đã tặng Bạch Đế bí quyết võ thuật Tiền Bối Tiểu Tùng Cung để cảm ơn. Nhưng cũng chính vì sự việc này, sau khi cuộc chiến chống lại ma tộc kết thúc, Kim Ngọc Luật kiên quyết từ chối nhận bất kỳ phần thưởng hay chức vụ nào từ Bạch Đế, và đã sống ẩn dật ở Đông Bãi Vong Xuyên cho đến khi Lạc Lạc chào đời; mãi sau đó anh ta mới trở lại cung điện của Bạch Đế Thành.

Những câu chuyện của ngày xưa đã được kể xong; bây giờ hãy quay trở lại hiện tại.

Đêm vui vẻ này sắp kết thúc; ngày mai trời sẽ u ám.

Những người thanh niên trong thư viện bắt đầu suy nghĩ về những vấn đề mà Học viện Quốc giáo sẽ phải đối mặt tiếp theo.

Trần Trường Sinh thở dài và nói: “