Vài ngày trước, Từ Duy Nhân đã nói rằng nếu muốn biết tình hình bên trong lăng mộ Thiên Thư, có thể hỏi người khác. Dù Hoàng Hậu không nói ra, chắc chắn vẫn sẽ có người biết; đây là chuyện liên quan đến lăng mộ Thiên Thư, trên đời này còn ai hiểu rõ hơn người này được? Người đó đã ngồi thiền bên trong lăng mộ Thiên Thư suốt hàng trăm năm rồi.

Cô ấy và Trần Trường Sinh đi qua dòng nước trong veo, rồi đến trước gian nhà kiệt, cúi chào người đang ngồi dưới gian nhà đó.

Trên đời này, số người xứng đáng để cô ấy và Trần Trường Sinh cùng cúi chào đã ít lại rồi, nhưng người đang dưới gian nhà kia thì thực sự khác biệt.

Đó là Đại Tướng Thần Số Một của lục địa, người có địa vị cao cả, tuổi tác lớn nhất, và cấp độ võ công sâu sắc đến mức; từ nhiều năm trước, ông đã gần như đạt đến mức cao nhất, trên chiến trường thực sự không ai sánh kịp. Trong thế giới hiện tại, chỉ có ông mới xứng đáng được so sánh với những vị Đại Tướng Thần huyền thoại ngày xưa như Từ Thế Kỷ, Tiết Hà… Ngay cả Bát phương phong Rain ngày nay cũng không dám chắc mình có thể thắng được ông.

Điều khiến mọi người kính phục và ngưỡng mộ nhất là việc ông đã canh giữ lăng mộ Thiên Thư suốt hàng trăm năm, chưa bao giờ rời đi, dường như sẽ tiếp tục ngồi đó cho đến cuối đời mình.

“Xin chào, tôi là Từ Duy Nhân. Theo lệnh của sư phụ, tôi đến đây để hỏi ngài vài câu.”

Từ Duy Nhân nói nhẹ nhàng, nhìn người đàn ông mặc áo giáp bên dưới.

Vì áo giáp che khuất, không thể biết liệu người đàn ông đó có mở mắt hay không, nhưng Trần Trường Sinh nhìn thấy rất rõ: một số hạt bụi bên trong khe áo giáp bỗng nhiên bay lên, như những con bướm nhỏ đang bay trong ánh nắng mặt trời; đồng thời, cô cũng cảm nhận rõ ràng ánh mắt sắc bén như mũi tên sắt đang nhìn chằm chằm vào mình và Từ Duy Nhân.

“Sư phụ của em là ai?”

Một giọng nói già nua vang lên từ bên trong chiếc áo giáp, giống như tiếng gỉ sét, trầm ấm đầy oai nghiêm.

Từ Duy Nhân trả lời: “Tôi đến từ Nam Từ Trai.”

Nam Từ Trai được chia thành hai cấp: ngoại môn và nội môn, nhưng chỉ có Nữ Thánh đương đại hoặc người thừa kế chính thống mới được phép sử dụng danh nghĩa Nam Từ Trai trên đời này.

Ánh sáng mùa đông chiếu lên bề mặt chiếc áo giáp, không mang lại chút ấm áp nào, mà ngược lại càng làm cho nó trở nên lạnh lẽo hơn; giống như giọng nói phát ra từ bên trong chiếc áo giáp đó vậy.

“Tại sao cô ấy không tự mình đến đây?”

“Sư phụ tôi nói rằng những câu hỏi của cô ấy, ngay cả các bậc tiền bối trước đây cũng không thể trả lời được; vì vậy, cơ hội này đã được dành cho tôi.”

“Vậy thì hãy hỏi đi.”

“Rốt cuộc có bao nhiêu tấm bia Thiên Thư trong Lăng Thiên Thư đã bị đánh cắp?”

Ánh mắt của Từ Duy Nhân lọt qua làn bụi bay và ánh sáng mùa đông, đặt lên bộ giáp của vị Thần Tướng, trầm lặng và ôn hòa.

Nhưng câu hỏi của cô ấy lại quá thẳng thắn và sắc bén, như thể con đường thiêng liêng ở chân núi Nam Lăng Thiên Thư sắp xuyên thủng bầu trời vậy.

Trần Trường Sinh nhìn cô ấy một cái, nghĩ rằng Vị Thần Tướng Hàn Khích đã canh gác Lăng Thiên Thư hàng trăm năm, bảo vệ con đường thiêng liêng và những bí mật nơi đây… Rất nhiều tấm bia Thiên Thư không còn ở trong lăng, mà đã bị đánh cắp ra ngoài; đây chắc chắn là bí mật lớn nhất của Lăng Thiên Thư. Làm sao ông ấy có thể trả lời câu hỏi đó được?

Điều bất ngờ là, ngay lập tức sau đó, giọng nói già nua nhưng cứng rắn ấy vang lên từ bên trong bộ giáp:

“Mười hai tấm.”

Nghe thấy câu trả lời này, Trần Trường Sinh khá ngạc nhiên – trước hết là vì Vị Thần Tướng Hàn Khích sẵn lòng trả lời câu hỏi đó, và thứ hai là bản thân câu trả lời đó.

Hai người nhìn nhau, cùng cảm thấy ngạc nhiên: Có mười hai tấm bia Thiên Thư đã bị đánh cắp ra ngoài?

“Tất cả đều do người đó lấy đi à?” Từ Duy Nhân tiếp tục hỏi.

“Mười một tấm.”

“Còn lại một tấm nữa thì sao?”

“Được Hoàng Đế Thái Tổ lấy đi.”

Nghe đến đây, Trần Trường Sinh nhớ đến cuốn ghi chép mà Vương Chi Thuật đã cất giấu trong Lăng Yên Các. Trong cuốn ghi chép đó, Vương Chi Thuật và Từng Khi đã đề cập đến việc vào những năm cuối đời, Hoàng Đế Thái Tổ bị giam lỏng trong cung, say mê với những thú vui vật chất… và cuối cùng ông ta đã trao cho ông ấy một thứ gì đó…

“Châu Độc Phu đã lấy đi tấm bia Thiên Thư, vì vậy mới có cái gọi là ‘Lăng Tiền’ phải không?”

“Đúng vậy… Vì vậy, hiện nay Lăng Thiên Thư thực chất là mười ba ngôi lăng.”

Một tấm bia đổ vỡ cũng có thể coi là một ranh giới; vậy thì mười hai tấm bia chắc chắn sẽ tạo thành mười ba ngôi lăng… Điều này không hề phức tạp chút nào.

(Chú thích)

“Những tấm bia Thiên Thư kia… bây giờ ở đâu?”

Từ Duy Nhân cuối cùng cũng đã đặt ra câu hỏi then chốt nhất.

Trước khi đến gian thượng của Đạo Thần, cả hai đều nghĩ rằng tất cả các tấm bia Thiên Thư đều nằm trong tay họ, nhưng bây giờ hóa ra không phải vậy.

“Không ai biết tấm bia Thiên Thư mà kẻ đó cướp đi hiện đang ở đâu.”

Nghe thấy giọng nói từ bên trong bộ áo giáp, Trần Trường Sinh cúi đầu im lặng; trong lòng anh biết rõ câu trả lời.

“Nhưng có một tấm bia Thiên Thư… có lẽ đang nằm trong tay Ma Vương.”

Nghe xong, cả Trần Trường Sinh và Từ Duy Nhân đều giật mình.

Núi non yên tĩnh không một tiếng động; dòng nước trong veo trong con suối chảy trôi êm đềm, không hề phát ra âm thanh nào khác.

“Họ cướp những tấm bia Thiên Thư này để làm gì chứ?”

“Thứ nhất, việc này đã vượt quá phạm vi mà tôi đã hứa với Nam Tịch Trại; thứ hai, nếu tôi biết điều đó, tại sao tôi lại phải ngồi đây suốt hàng trăm năm?”

Sau khi nói xong, không còn tiếng động nào vang lên nữa.

Gió đông rít gào bên trong và bên ngoài gian thượng; bụi bặm trên bộ áo giáp bay lên, làm lu mờ ánh sáng lạnh lẽo; vị thần tướng ấy dường như lại trở thành một bức tượng.

Rời khỏi gian thượng, trở về sân nhỏ của Tần Mai, Trần Trường Sinh và Từ Duy Nhân nhìn những bông mai bên ngoài hàng rào, im lặng một lúc.

“Ban đầu, tổng cộng có mười một tấm bia Thiên Thư; nếu tấm bia mà Vương Chi Thuật nhận được từ Hoàng đế Thái Tổ không phải là tấm bia ban đầu ở đó, thì có nghĩa là chúng ta đã đoán sai từ đầu. Kẻ đã vào Châu Viên để lấy đi tấm bia đó, khiến Châu Độc Phu phải sử dụng vạn kiếm để đàn áp, không phải là Vương Chi Thuật mà là Ma Vương.”

“Bây giờ, một tấm bia đang nằm trong tay Ma Vương, còn mười một tấm khác vẫn nằm trong tay chúng ta.”

Từ Duy Nhân quay người lại, nhìn anh và nói nhẹ: “Đừng lo lắng quá nhiều.”

Ngoại trừ Trần Trường Sinh, chỉ có cô ấy là người duy nhất trong thế giới này đã chứng kiến bằng mắt chính mình những tấm bia Thiên Thư xung quanh Châu Lăng và khối đá đen mà Trần Trường Sinh lấy ra từ vỏ kiếm. Vì Châu Viên đã được khởi động lại, lý ra trong tay Trần Trường Sinh phải có tổng cộng mười một tấm bia Thiên Thư, nhưng vào đêm hôm đó bên cửa sổ cung điện, ông ta chỉ lấy ra mười tấm mà thôi.

Từ Duy Nhân chưa bao giờ hỏi ông ta về tấm bia Thiên Thư còn lại đang ở đâu; cô ấy có thể đoán ra được. Hơn nữa, nếu theo lời Trần Trường Sinh nói là chia đôi số bia đó, thì họ lẽ ra cũng phải có mười tấm. Khối đá đen mà Hoàng đế Thái Tổ đã lén đưa cho Vương Chi Thuật rồi sau đó lại thu về tay Trần Trường Sinh kia, vốn dĩ là vật của riêng ông ta khi ông ta mang nó vào Châu Viên.

“Tôi chưa bao giờ lo lắng về việc những thế giới mà mình chưa đủ sức tiếp cận liệu có khiến mình lạc lõng hay không.”

Trần Trường Sinh nhìn cô ấy và nói: “Tôi chỉ lo lắng rằng bạn có thể phải gánh chịu những áp lực mà bạn không cần phải gánh vác chỉ vì tôi.”

Đây là vấn đề mà họ chưa bao giờ thảo luận cùng nhau.

Từ Duy Nhân là Nữ Thánh phương Nam đương đại; từ nhỏ, cô ấy đã được coi là người sẽ kế vị Nhân Loại Thế Giới làm lãnh đạo. Ngay từ khi mới sinh ra, cô ấy đã quen với cuộc sống đầy trách nhiệm.

Ngày xưa, tại ngôi đền Nguyên Tuyết của Nhật Bất Lạc Cỏ, cô ấy đã nói với ông ta rằng cuộc sống như vậy thực sự rất mệt mỏi, nhưng cô ấy đã quen với nó rồi. Sự xuất hiện trở lại của các tấm bia Thiên Thư là một sự kiện vô cùng quan trọng đối với Nhân Loại Thế Giới; thậm chí nó có thể ảnh hưởng đến sự cân bằng sức mạnh giữa loài người và ma tộc. Với tâm huyết muốn bảo vệ thế giới này của cô ấy, nếu việc này không liên quan đến Trần Trường Sinh, có lẽ cô ấy đã sớm công bố thông tin này cho mọi người biết và đưa những tấm bia Thiên Thư đó trở lại Lăng Thiên Thư từ lâu rồi.

Vào đêm tuyết ấy, sau khi Trần Trường Sinh đưa năm viên ngọc cho cô ấy, ông ta mới nghĩ đến vấn đề này.

Ông ta không muốn cô ấy phải gánh chịu những áp lực như vậy.

……

……

(Chú thích: Thực ra, để đủ số lượng mười ba lăng mộ, tôi đã tính toán rất kỹ lưỡng đấy. À, tối nay tám giờ gặp lại nhé; tôi thực sự luôn sẵn sàng dừng viết nếu dữ liệu lưu trữ cạn kiệt.)