Kỷ Tấn, đến từ Viện Hoa ở phương Nam, đã thề sẽ trọn đời gắn bó với Lăng Thiên Thư và không bao giờ rời khỏi nơi này.

Năm ngoái, người này đã cố gắng giúp đệ tử của Viện Hoa là Chung Hội vượt qua Trần Trường Sinh và Cẩu Hàn Thực trên con đường tu luyện tại Lăng Thiên Thư; ông ta cũng đã chỉ trích mạnh mẽ phương pháp giải mã các bia đá của họ, nhưng cuối cùng lại bị hai người đó làm cho xấu hổ bằng chính sự thật.

Khi nhìn vào Trần Trường Sinh, ánh mắt Kỷ Tấn đầy địch ý và oán hận.

Mặc dù là một “Bia Sĩ”, phải sống suốt đời trong Lăng Thiên Thư, nhưng cuộc sống ở đây cũng không hoàn toàn tách biệt với thế giới bên ngoài; những tin tức từ bên ngoài dần dần đến tai ông.

Trần Trường Sinh đã xem hết tất cả các bia đá trong lăng; ông ta trở thành vị viện trưởng trẻ tuổi nhất; ông ta đã đi đến Châu Viên; có lẽ ông ta đã chết rồi lại sống lại; ông ta cùng với Tô Lý đi về phía nam; kiến thức võ thuật của ông ta tiến triển vô cùng nhanh chóng, vượt qua nhiều rào cản để chiến thắng Từ Duy Nhân trên Cầu Bất Đắc Dĩ; cuối cùng, ông ta được công nhận là người kế thừa tôn giáo quốc gia…

Đệ tử của Viện Hoa mà Kỷ Tấn rất kỳ vọng, Chung Hội, đã đứng thứ ba trong kỳ thi lớn năm ngoái, xếp sau Trần Trường Sinh và Cẩu Hàn Thực; trong vòng hơn một năm sau đó, anh ta đã tiến bộ vượt bậc, khiến cả miền Nam phải kinh ngạc… Nhưng làm sao anh ta có thể sánh kịp với Trần Trường Sinh được?

Quan trọng hơn hết, đây là Lăng Thiên Thư – nơi mà Kỷ Tấn sẵn lòng hy sinh cả mạng sống và tự do của mình để ở lại! Vậy tại sao bạn lại có thể tự do ra vào nơi này như vậy?

Từ Duy Nhân không quen biết Kỷ Tấn, nhưng có thể cảm nhận được rằng người “Bia Sĩ” này đang mang đầy địch ý đối với Trần Trường Sinh.

Trần Trường Sinh có lẽ hiểu được nguyên nhân gây ra sự tức giận của Kỷ Tấn; ông ta hơi cúi người xuống, không nói gì.

Theo lý thuyết, lẽ ra phải là Kỷ Tấn mới phải chào hỏi Trần Trường Sinh trước, nhưng vì ông ta nhận thấy đối phương già hơn và có địa vị cao hơn, nên ông ta đã chủ động chào trước.

Tuy nhiên, Kỷ Tấn vẫn không hề có ý định chào hỏi, mà chỉ đứng đó nhìn chằm chằm vào Trần Trường Sinh.

Biểu cảm của Từ Duy Nhân rất bình tĩnh; khi nhìn vào mắt Ji Jin, ánh mắt cô dần trở nên sáng lên.

Trần Trường Sinh lắc đầu và dẫn cô đi qua phía bên kia con đường núi.

Đôi tay của Ji Jin hiện ra ngoài tay áo đang run rẩy nhẹ; đặc biệt là khi Trần Trường Sinh và Từ Duy Nhân đi ngang qua anh, các gân tay anh càng trở nên nổi bật hơn.

Cuối cùng, anh chẳng làm gì cả, bởi vì anh không dám.

Những năm qua, cuộc sống của anh rất khó khăn; anh rất muốn giải tỏa cảm xúc ấy, và Trần Trường Sinh chính là mục tiêu lý tưởng nhất.

Nhưng anh đang ở trong Lăng Thiên Thư, trong khi gia đình và Huyền Viện vẫn ở bên ngoài.

Nếu anh không muốn gia đình và Huyền Viện của mình bị ngọn lửa giận dữ của giáo quyền thiêu thành tro bụi, thì anh không thể làm gì cả.

Anh có thể không chào hỏi Trần Trường Sinh, nhưng anh không thể đụng đến cô ấy.

……

……

Mặt trời dần mọc lên, những đám mây tuyết đã tan biến; thành phố Kinh Đô vào mùa đông mang một vẻ đẹp đặc biệt, thoáng đãng và thanh bình.

Đứng bên cạnh khu rừng giữa các ngôi mộ, nhìn xuống những con phố xa xôi của Kinh Đô, Trần Trường Sinh nhớ lại lần họ cùng Học viện Quốc giáo và Luoluo đứng dưới gốc cây bàng để ngắm nhìn các con phố, và Trần Trường Sinh nói: “Tôi đã nhờ Luoluo giúp tìm thông tin về bạn; bây giờ khi đã tìm thấy bạn rồi, tôi nghĩ nên nói chuyện này với cô ấy, vì vậy tôi đã đề cập đến điều đó trong thư gửi cho cô ấy.”

Từ Duy Nhân nhẹ nhàng nói: “Khi rời khỏi núi lần đầu tiên, tôi đã nghĩ rằng bạn đã chết, vì vậy tôi đã kể cho sư huynh nghe về những chuyện trong Châu Viên. Sư huynh rất lo lắng cho tôi; vài ngày trước, sau khi ăn thịt bò, tôi đã viết thư cho ông ấy.”

Hôm đó, họ đã gặp nhau ở Cầu Bất Đắc Dĩ, sau đó cùng nhau ăn món canh xương bò và xác nhận một số điều; vì vậy, họ cũng cần phải làm rõ thêm một số vấn đề khác nữa… Đó là một thái độ rất trách nhiệm. Mặc dù họ chưa có kinh nghiệm trong lĩnh vực này, cũng chưa từng suy nghĩ quá chi tiết về những điều đó, nhưng họ vẫn đã làm như vậy.

Bây giờ, khi nhắc đến hai bức thư đó, đó cũng chính là một cách khác để bày tỏ tình cảm của họ.

Từ khi Châu Viên cho đến bây giờ, họ đã nhiều lần bày tỏ tình cảm với nhau; chỉ là những cách đó đều khá đặc biệt – như quét tuyết, như chạm nhẹ vào vai người khác, hoặc như viết thư cho họ.

Đôi mắt của Trần Trường Sinh rất trong trẻo, như dòng suối nhỏ; có thể dễ dàng nhìn thấy những tia sáng lấp lánh đang “bơi lội” như những con cá.

Từ Duy Nhân nói nhẹ: “Việc mời cậu đến Lăng Thiên Thư không phải vì… mà là có chuyện quan trọng.”

Câu nói ấy ẩn chứa ý nghĩa sâu xa hơn – “không chỉ vì…” mới đúng.

Khi gặp nhau tại Lăng Thiên Thư, chuyện quan trọng ấy chắc chắn liên quan đến Bia Thiên Thư.

Phía sau họ là ngôi nhà bia Chảo Tinh; những dòng thơ khắc trên tấm bia đá màu đen ấy rất rõ ràng, nhưng những đường nét lại vẫn khó hiểu.

Trần Trường Sinh đi đến trước ngôi nhà bia, nhớ lại khoảnh khắc mình đã ngắm nhìn bia vào năm ngoái và không khỏi xúc động:

“Lúc đó tôi đang nấu ăn trong căn lều cỏ, và nhìn thấy ánh sáng chiếu rọi lên hàng rào…”

Anh ấy đã chia sẻ một cách không giấu giếm những kinh nghiệm và phương pháp mà mình đã áp dụng khi ngắm nhìn bia.

Từ Duy Nhân lắng nghe một cách chăm chú; đôi tay được để sau lưng cô run rẩy trong làn gió nhẹ, như thể đang điều khiển bàn cờ số mệnh, tiếp tục suy luận dựa trên những gì anh ấy vừa nói.

Sau khi Trần Trường Sinh kết thúc, cô bắt đầu kể về những trải nghiệm và hiểu biết của mình khi lần đầu tiên ngắm nhìn Bia Chảo Tinh:

“Về bản chất, những sự thay đổi về độ đậm nhạt ấy chính là do sự thay đổi của ánh sáng.”

Trần Trường Sinh có vẻ không chắc chắn và hỏi: “Những bản sao bằng mực đã có sẵn thì độ đậm nhạt của nó khác nhau; liệu điều này có làm mất đi ý nghĩa ban đầu không?”

Từ Duy Nhân trả lời: “Những bản sao Bia Thiên Thư được lưu giữ tại Nam Tịch Trai chính là những bản sao được tạo ra bởi Nữ Thánh đầu tiên, bằng cách in hồn sức của mình vào tấm bia đá; vì vậy, ý nghĩa thật của nó vẫn còn được lưu giữ.”

Nghe vậy, Trần Trường Sinh không khỏi cảm thấy kính trọng vô hạn đối với Nữ Thánh đã sáng lập Phái Nam của tôn giáo này. Việc có thể lưu giữ được “ý nghĩa thật” ở mức độ hai ba phần trăm nghe có vẻ như là một tỷ lệ không cao lắm, nhưng cần phải biết rằng “ý nghĩa thật” ở đây chính là ý nghĩa thực sự của Bia Thiên Thư; việc Nữ Thánh đầu tiên có thể sao chép những ý nghĩa ấy trực tiếp vào hồn mình, rồi tái hiện chúng thành những đường nét trên tấm bia đá, quả thực là một phép màu vĩ đại. Những bản sao Bia Thiên Thư như vậy, tất nhiên, hoàn toàn khác với những bản sao mà những người bán ở trước quán trọ Lý

“Có người chưa kịp hiểu ra, liền hỏi: ‘Anh đã từng đến thăm bia tại Lăng Thiên Thư chưa?’”

“Có người cảm thấy hơi ngượng ngùng và trả lời: ‘Khi tôi mới năm tuổi, Hoàng hậu đã dẫn tôi vào đó.’”

“Người kia im lặng một lúc, rồi nghĩ thầm: ‘Thật là một người khiến người ta không biết phải nói gì nữa.’”

Sau khi xem xong bia Triệu Tinh, họ tiếp tục đi đến bia Thiên Thư thứ hai. Đôi khi họ nhìn thấy một số người đến tham quan các bia đá này, nhưng số lượng họ không nhiều; những người đó sống suốt năm trong Lăng Thiên Thư, tâm hồn họ đã yên bình, sự chú ý của họ hoàn toàn tập trung vào các bia đá, nên họ không để ý đến sự xuất hiện của họ.

Hai người đi lang thang trong núi đồi, trao đổi với nhau về những kinh nghiệm và cảm nhận khi lần đầu tiên đến thăm các bia đá này; so sánh với nhau, họ đều thu được nhiều điều bổ ích.

Khi họ đến trước tấm bia bị đứt gãy, mùa đông đã đến giữa trời.

Trước lều bia đứt gãy không có ai cả. Người kia bước vào lều, nhìn tấm bia đứt gãy mà suy tư không nói gì.

Người kia bước đến bên cạnh anh ta, nhìn anh ta lắc đầu và nói một cách nhẹ nhàng nhưng kiên quyết: “Đừng.”