Đêm Qixi ở Kyoto thật đẹp đẽ; ánh sáng từ các con phố và bầu trời đêm hòa quyện vào nhau tạo nên một khung cảnh thú vị. Những pháo hoa được bắn lên từ các cung điện xa xôi khiến người ta không thể phân biệt được đó là ánh đèn của loài người hay những vì sao trên bầu trời. Mọi nơi đều được chiếu sáng rực rỡ, không hề có chút u ám nào tồn tại.

Những con sông trong thành phố Kyoto càng trở nên sáng ngời hơn; dù là những con thuyền buôn hay thuyền hoa, tất cả đều được thắp sáng rõ ràng. Còn có vô số những chiếc thuyền đèn nhỏ lặng lẽ trôi xuôi theo dòng nước; con sông Luo nổi tiếng thậm chí gần như bị che khuất bởi những chiếc thuyền đèn này. Bên bờ sông, trên những tấm đá xanh, có rất nhiều thanh niên nam nữ đứng đó; họ nhìn những chiếc thuyền đèn do chính mình tạo ra, hoặc lặng lẽ cầu nguyện, hoặc vui mừng vỗ tay. Những khuôn mặt non nớt và bộ trang phục lộng lẫy dưới ánh đèn trở nên rực rỡ và đẹp đẽ.

Đây chính là đêm Qixi… Trần Trường Sinh đứng trên cây cầu, nhìn những thanh niên nam nữ yêu thương nhau, nhìn dòng sông và những chiếc thuyền đèn chứa đựng những tình cảm trẻ trung và đầy ấm áp đang trôi qua một cách lặng lẽ… Anh im lặng; Lạc Lạc cũng rất vui, bởi vì sự im lặng của anh đã giúp cô ấy cảm thấy yên bình.

Bữa tiệc Thanh Đằng đã bị hoãn lại nhiều ngày vì sự tham gia của đoàn sứ giả từ miền Nam; mãi đến tối nay, cuộc tiệc mới được tổ chức. Trong những ngày trước đó, Trần Trường Sinh và Lạc Lạc vẫn tiếp tục tu luyện và học tập trong Học viện Quốc giáo, không quan tâm đến những chuyện bên ngoài. Điều khiến Trần Trường Sinh cảm thấy bất lực là anh vẫn chưa thành công trong việc “rửa tủy”, trong khi Lạc Lạc, dưới sự hướng dẫn của anh, lại tiến bộ với tốc độ chóng mặt.

“Ngay cả khi đã đạt đến đỉnh cao, việc tiến thêm một bước nữa cũng rất khó khăn; huống chi là bay lên tận chín tầng mây? Nếu những người biết rõ thân phận thực sự và sức mạnh của Lạc Lạc phát hiện ra cô ấy có thể tiến bộ nhanh đến thế này, họ chắc chắn sẽ ngạc nhiên vô cùng…” Trần Trường Sinh nghĩ.

Lạc Lạc cảm thấy Trần Trường Sinh thực sự là một vị thần; không chỉ vì tốc độ tiến bộ của cô ấy, mà còn vì vết thương của Hoàng Nguyên Phá đang dần hồi phục một cách rõ rệt. Trần Trường Sinh đã làm được những điều mà rất nhiều người khác không thể làm được; vì vậy, dù cô ấy ngày càng gần gũi hơn với anh, cô ấy vẫn không mất đi lòng kính trọng, mà ngược lại càng ngưỡng mộ an

Trần Trường Sinh suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi chưa bao giờ nghĩ đến những chuyện này.”

Luo Luo tự hỏi, nếu thực sự chưa từng nghĩ đến, tại sao trước khi trả lời, người đàn ông kia lại phải suy nghĩ một chút?

……

……

Cung điện Vị Dương là một trong những cung điện chính thuộc quần thể các cung điện trước của cung điện hoàng gia Đại Chu. Thông thường, nơi đây được dùng để tổ chức các buổi yến tiệc quốc gia hay các nghi lễ tế tự. Cung điện này có quy tắc bài trí rất nghiêm ngặt; tối nay, khắp thành phố Kinh Đô đều sáng rực rỡ, và cung điện này – nơi diễn ra buổi yến Tiên Đằng – còn được trang trí lộng lẫy như một cung điện pha lê vậy.

Trần Trường Sinh và Luo Luo đến bên ngoài cung điện Vị Dương, lấy thẻ mời, kiểm tra danh tính, sau đó theo sự dẫn dắt của một eunuch bước vào bên trong cung điện sâu thẳm. Từ xa, họ đã có thể nhìn thấy ánh sáng dịu nhẹ phát ra từ cung điện, và họ nhận ra đó chính là ánh sáng của những viên ngọc đêm.

Phải cần bao nhiêu viên ngọc đêm mới có thể chiếu sáng toàn bộ cung điện lớn này chứ? Trần Trường Sinh thầm nghĩ, cảm thấy vô cùng ấn tượng, nhưng trên khuôn mặt anh ta không hề hiện lên bất kỳ biểu cảm nào, giống như sự lo lắng trong lòng anh ta cũng không hề bị lộ ra bên ngoài.

Không nghi ngờ gì nữa, cung điện hoàng gia Đại Chu chính là trung tâm của toàn bộ Nhân Loại Thế Giới. Dù là các cung điện riêng dành cho tôn giáo quốc gia hay những nơi như Thánh Nữ Phong và Lý Sơn Kiếm Tông ở phía nam, cũng không thể so sánh được với quần thể các cung điện này. Nếu phải tìm một nơi tương đương, thì chỉ có thể là Lâu đài Ma trong Tuyết Lão Thành mà thôi.

Đi bộ bên trong cung điện hoàng gia Đại Chu, cảm nhận được không khí trang nghiêm và uy nghi toát ra từ từng tấm đá xanh, từng viên ngói pha lê, Trần Trường Sinh nhận ra rằng cảm giác này hoàn toàn khác với khi anh ta nhìn thấy cung điện hoàng gia ở Học viện Quốc giáo. Dù đã trưởng thành và điềm tĩnh đến mức nào, thì cuối cùng anh ta vẫn chỉ là một thiếu niên chưa đầy mười lăm tuổi, nên không tránh khỏi cảm thấy hồi hộp một chút.

Luo Luo thì hoàn toàn không hề lo lắng, cô vẫn đi bộ một cách thoải mái và tự tin như mọi khi. Cô không cần sự hướng dẫn của người eunuch nhỏ đó; cô luôn kéo tay áo của Trần Trường Sinh hoặc nhìn anh ta một cái, để báo cho anh ta biết nên đi theo hướng nào, cần chú ý đến điều gì.

Trần Trường Sinh nhận thấy điều này và hỏi nhỏ: “Em thường xuyên đến đây à?”

Luo Luo trả lời: “Khi mới đến Kinh Đô, em đã sống ở đây.”

Trần Trường Sinh biết rằng xuất thân của cô ấy không hề bình thường, nhưng nghe câu nói đ

Theo dõi những bậc thang đá dài của cung điện chính Vĩ Dương, hai người bước lên trên. Khi bước vào cửa điện, điều đầu tiên thu hút ánh mắt chính là vô số viên ngọc đêm lấp lánh rực rỡ; mặc dù không có viên nào sánh kịp viên ngọc đêm mà Lạc Lạc đã tặng cho Trần Trường Sinh, nhưng khi tụ họp lại với nhau, chúng vẫn gây ra một ấn tượng vô cùng mạnh mẽ. Ngọc đêm không giống như đèn dầu hay nến, ngay cả trong gió đêm lớn, ánh sáng vẫn không hề bị lệch đi; do đó, ánh sáng trong cung điện rất dịu nhẹ và sáng sủa, những khe hở giữa các tấm gạch vàng và những chi tiết được sơn màu tuyệt đẹp trên các cột đều được chiếu sáng rõ ràng. Hơn nữa, hoàn toàn không hề có gió lạnh nào cả. Có lẽ cung điện chính Vĩ Dương được thiết lập một loại pháp trận nào đó, khiến cho cả gió thu cũng không thể xâm nhập vào bên trong. Bên trong điện có rất nhiều chỗ ngồi; Trích Tinh Học Viện, Tông Tế Sở, Thiên Đạo Viện cùng với các học sinh của viện giáo dục và mười ba cơ quan liên quan vẫn chiếm những vị trí tốt nhất, trong khi những người đã vượt qua kỳ thi sơ bộ của cuộc thi đại triều thì ngồi rải rác ở những chỗ khác. Đã có rất nhiều người đến rồi, và vẫn còn nhiều người khác tiếp tục đổ về; các tu sĩ từ cơ quan Giáo Thủ và các quan chức của bộ Lễ triều đình đang đọc danh sách tên mọi người ở cửa điện. Ngoài tiếng họ, không gian trong điện vô cùng yên tĩnh; chỉ thỉnh thoảng mới có người đứng dậy để chào hỏi bạn bè và người thân quen. Phần lớn mọi người đều im lặng.

“Học viện Quốc giáo đã đến.”

Khi tiếng gọi tên của các tu sĩ từ cơ quan Giáo Thủ vang lên, không gian trong điện bỗng trở nên yên tĩnh hơn nữa, nhưng ngay sau đó, tiếng thì thầm, tiếng bàn tán và hàng loạt ánh mắt đều hướng về phía cửa điện, đặc biệt là hướng về đôi thanh niên nam nữ đó. Trong Thanh Đằng Lục viện, Học viện Quốc giáo là người ít được biết đến nhất, thậm chí suýt nữa đã bị lãng quên; những năm trước, tại bữa tiệc Thanh Đằng, ngay cả chỗ ngồi của Học viện Quốc giáo cũng không được chuẩn bị sẵn. Nhưng sau đêm đầu tiên của bữa tiệc Thanh Đằng năm nay, ngôi học này đã được nhiều người nhớ lại và không thể nào quên được nữa. Tất cả mọi người đều nhìn về phía Trần Trường Sinh và Lạc Lạc ở cửa điện; trong ánh mắt họ không hề có sự tò mò hay thông cảm, mà là sự cảnh giác và tò mò. Hầu hết những ánh mắt đó đều hướng về phía Lạc Lạc, và chúng mang đầy ý nghĩa sâu sắc cùng sự e ngại. Sau đêm đó, rất nhiều người đã tìm hiểu về Học viện Quốc giáo; thông qua cơ quan Giáo Thủ,

Tạc Tỉnh Xuyên đã từng cảnh báo một vài điều liên quan đến cô gái nhỏ này cho các thế hệ người dân trong gia tộc của mình trong Thần Tướng Phủ.

Nhưng liệu họ có thể ép buộc những người quyền lực ấy phải nói ra điều gì đó không?

Nguồn gốc của Lạc Lạc vẫn còn là bí ẩn, nhưng thông qua những người quyền lực này, mọi người ít nhất cũng xác định được rằng cô ấy có một xuất thân phi thường; nếu không thì làm sao cái “quái vật” đã hủy diệt Thiên Hải Gia lại có thể sống sót an toàn, trong khi Học viện Quốc giáo và chính cô ấy cũng không hề bị tổn thương gì, còn Thiên Đạo Viện Giáo thì biến mất không dấu vết?

Tất nhiên, lý do khiến Lạc Lạc trở thành nhân vật thu hút sự chú ý nhất ở Kyoto trong vài tháng gần đây không chỉ bởi nguồn gốc bí ẩn của cô ấy và mối liên hệ mập mờ với hoàng gia, mà còn bởi sức mạnh mà cô ấy đã thể hiện vào đêm hôm đó – một cô gái nhỏ tuổi như vậy mà lại mạnh mẽ đến thế; có lẽ chỉ có Từ Duy Nhân mới có thể đánh bại cô ấy, nhưng Từ Duy Nhân lại sở hữu dòng máu thiên tài Thần Phượng… Vậy còn cô gái nhỏ này thì là ai?

So với Lạc Lạc, Trần Trường Sinh vẫn không hề được ai quan tâm; bởi vì mọi người đều nhận thấy rằng chàng trai này chưa thể hoàn thành việc thanh lọc tinh khí của mình, và anh ta chỉ là một người bình thường mà thôi. Mặc dù mọi người không hiểu tại sao Lạc Lạc lại tôn trọng anh ta đến vậy, nhưng họ cũng không thể vì sự tôn trọng đó mà đánh giá cao anh ta hơn.

Một linh mục từ phía bên đi đến phía trước đại sảnh và nói với các thầy trò của Thanh Đằng Lục viện cùng những sinh viên đã vượt qua kỳ kiểm tra sơ bộ cho kỳ thi đại học rằng: Đoàn sứ giả từ miền nam sẽ đến Kyoto hôm nay, họ sẽ ở tại viện phụ thuộc của cung điện, sau khi nhận được lễ rửa tội và lời chúc phúc của Tổng Đại Nhân thì họ sẽ vào cung. Họ sẽ đến muộn hơn một chút.

Nghe tin này, mọi người trong đại sảnh đều có vẻ không hài lòng; nhưng lạ thay, bầu không khí trong đại sảnh lại trở nên thoải mái hơn. Rõ ràng, nhóm các thiên tài trẻ tuổi trong đoàn sứ giả miền nam, dẫn đầu bởi Gou Han Shi, đã gây ra áp lực lớn đối với những người trẻ tuổi kiêu ngạo ở đây.

Vì vậy, trong khi vẫn cần chờ đợi thêm một thời gian, mọi người không thể ngồi yên được. Tiếng gọi tên tiếp tục vang lên, các thầy trò của các trường học như Thiên Đạo Viện đều đứng dậy, gọi nhau và chào hỏi những người thầy trò từ các viện khác mà họ quen biết, trò chuyện về những sự kiện thú vị gần đây ở Kyoto, và bàn tán về khả năng biểu hiện của Gou Han Shi sau này… Th

Chỉ là trước đây, việc Học viện Quốc giáo bị Toàn bộ thế giới lãng quên thực sự là điều không thể tránh khỏi; còn bây giờ, chính thế giới này đang cố tình phớt lờ sự tồn tại của Học viện Quốc giáo. Sự khác biệt giữa hai trường hợp này dù nhỏ nhưng lại vô cùng quan trọng.

Tất nhiên, nguyên nhân chủ yếu cho sự “lãng quên” có chủ đích này là do sự xuất hiện của đoàn sứ từ miền Nam; rất nhiều người không muốn gây ra những rắc rối không cần thiết. Hai phe Đại Chu Triều dường như đang muốn lợi dụng tình hình này để tranh giành quyền lực thông qua Học viện Quốc giáo. Nếu là vào thời điểm khác, chắc chắn sẽ có rất nhiều người tiến hành các cuộc thăm dò, kiểm tra đối với Trần Trường Sinh và Lạc Lạc… Nhưng bây giờ thì không; bởi vì đêm nay, tại cung điện Vĩ Dương sẽ xảy ra một sự kiện quan trọng hơn nhiều so với việc Học viện Quốc giáo tái sinh hay sự đối đầu giữa hai phe kia.

Đám cưới đêm nay chính là sự kiện quan trọng nhất đối với Nhân Loại Thế Giới hiện nay.

Từ Duy Nhân sở hữu dòng máu thiêng liêng của Phượng Hoàng – điều này hiếm khi xảy ra trong hàng nghìn năm; còn Thiệu Sơn Quân thì sở hữu dòng máu Rồng, điều này cũng thật là kỳ diệu. Hơn nữa, Thánh Nữ Phong và Lý Sơn đều là những trung tâm quan trọng của giáo phái miền Nam; xét về mọi mặt, họ đều là anh chị em cùng môn phái, và sự kết hợp của họ thực sự là duyên phận trời định.

Vương triều Đại Chu cũng rất mong muốn sự kiện này thành công – không phải vì mọi người đều thích nhìn thấy những điều hoàn hảo trở nên càng hoàn hảo hơn, mà chỉ vì Từ Duy Nhân sẽ trở thành Nữ Thánh của giáo phái miền Nam; đó sẽ là cô gái đầu tiên trong lịch sử đảm nhận vị trí thiêng liêng này tại kinh đô. Còn Thiệu Sơn Quân sẽ trở thành vị bảo vệ của giáo phái miền Nam; việc này sẽ giúp cho cả hai miền Bắc và Nam được gắn kết chặt chẽ hơn, và cuộc chiến chống lại ma tộc cũng sẽ có nhiều khả năng thắng lợi hơn.

Toàn thể Nhân Loại Thế Giới đều mong muốn Từ Duy Nhân và Thiệu Sơn Quân kết hôn với nhau.

Bất kỳ ai phản đối cuộc hôn nhân này đều đang đối đầu với Toàn bộ thế giới.