Đường Tam Mười sáu tuổi, người đầy bông tuyết, khuôn mặt nhợt nhạt, quầng thâm dưới mắt rất đậm, trông cực kỳ gầy yếu. Trong hai ngày vừa qua, để tìm ra bí mật của Trần Trường Sinh, anh ta đã phải vắt kiệt sức lực, không ngủ không nghỉ, thực sự là đã cố gắng hết sức; thậm chí còn sử dụng đến hai vật phép thuật của Ngạn Thủy Đường Gia mới cuối cùng có thể che giấu hoàn hảo khí tức trên người mình và bắt được Trần Trường Sinh đang phạm tội ngay tại chỗ.

“Hahaha!” Tiếng cười khoái trá vang vọng trong khu rừng tuyết. Sau đó, anh ta tiến lại gần Trần Trường Sinh và bỗng nhiên ngừng cười, nói với vẻ tức giận: “Anh cũng quá ích kỷ rồi đấy! Tại sao lại liên tục nói xấu tôi chỉ để nâng cao bản thân mình? Lúc nãy tôi đứng sau đống tuyết và nghe thấy anh nói tên tôi nhiều lần, nhưng không có một lời khen nào cả!”

“Ồ, cái ô này thật kỳ lạ…” Ánh mắt của Đường Tam Mười sáu hạ xuống mặt ô, nhìn vào đôi nam nữ đang đi dưới tuyết, lại một lần nữa cảm thấy tự hào và cười lớn: “Chuyện hôn ước vẫn chưa được giải quyết rõ ràng, mà anh đã có tâm trạng đi dưới tuyết với chiếc ô này à? Anh phải biết rằng con phượng hoàng kia rất kiêu hãnh… Nếu nó biết anh đã chọn một cô gái, thì chắc chắn…”

Anh ta muốn dùng việc này để đe dọa Trần Trường Sinh và buộc họ ký kết một loạt các thỏa thuận bất công, nhưng khi ánh mắt anh ta đổ dồn xuống cô gái đang đứng dưới ô, anh ta bỗng nhiên ngừng nói. Không hiểu tại sao, dù chưa từng gặp cô gái này trước đây, anh ta lại cảm thấy cô ấy có vẻ quen thuộc.

Khu rừng tuyết trở nên yên tĩnh đến lạ thường. Đường Tam Mười sáu nhìn chằm chằm vào cô gái đó, vẻ mặt ngày càng trở nên nghiêm túc.

Cô gái khoảng mười lăm, mười sáu tuổi, đang ở độ tuổi đẹp nhất của đời người, khuôn mặt thanh tú bình thường; chiếc áo len mà cô ấy mặc có vẻ bình thường, nhưng thực ra là loại bông mười ba sợi quý giá nhất; đôi lông mày cong như lá liễu, rõ ràng là được vẽ bằng bút lông mày quý giá nhất; ngay cả chiếc kẹp tóc được cài một cách tùy tiện bên tai cô ấy, nếu anh ta không nhìn nhầm, thì giá trị của nó còn cao hơn tất cả quần áo và giày dép mà Trần Trường Sinh đã từng mặc trong suốt cuộc đời. Tất nhiên, điều khiến anh ta chú ý nhất vẫn là đôi mắt của cô gái này – dù bị anh ta chế giễu như vậy, cô ấy vẫn giữ được sự bình tĩnh, chắc chắn không phải là người bình thường.

Lúc đầu, anh ta chỉ mu

Những thiếu niên đạo sĩ quê mù như Trần Trường Sinh này, dù có cố gắng thế nào cũng không thể nhận ra được điều đó. Cái gọi là “việc ngọc quý bị vứt vào chỗ tối”, ý nghĩa của nó chính là như vậy – dù bạn có cố tình thể hiện rõ ràng đi nữa, người mù vẫn không thể nhìn thấy được.

Cô gái này là ai nhỉ? Đường Tam Mười sáu đã nghĩ đến tất cả các cô họ xa và các tiểu thư thuộc các gia đình quý tộc trên lục địa, nhưng vẫn không tìm ra câu trả lời nào. Anh ta bỗng nhiên cảm thấy lo lắng và cảnh giác; anh không biết Trần Trường Sinh đã gặp cô gái quý phái này ở đâu, và anh lo rằng Trần Trường Sinh có thể sẽ bị lừa đảo.

“Xin phép hỏi cô… ừm!” Đường Tam Mười sáu nhìn cô với vẻ mặt lạnh lùng và nói.

Tuy nhiên, câu nói đó chưa kịp hoàn thành đã bị một tiếng ợ bất ngờ cắt ngang.

Anh nhìn cô gái kia, khuôn mặt anh hiện rõ vẻ sốc, anh đặt tay lên ngực, như thể mình vừa bị nghẹn. Anh nhớ lại lúc trước, khi anh nghe thấy tiếng hạc kêu trong đống tuyết, và cũng nhớ lại những gì Trần Trường Sinh đã kể cho cô ấy nghe về việc xảy ra vào đêm hôm đó. Và rồi, anh nghĩ đến một khả năng… một khả năng mà tối hôm qua anh đã từ chối một cách chắc chắn và mỉa mai.

“Cô…” Anh nhìn cô, miệng mở to nhưng không thể nói tiếp được, cuối cùng anh quay sang hỏi Trần Trường Sinh: “Cô ấy ư?”

Trần Trường Sinh gật đầu.

Đường Tam Mười sáu bỗng cứng người lại, một lần nữa nhìn chằm chằm vào cô gái kia, ánh mắt anh đầy sự kinh ngạc.

Lúc này, Trần Trường Sinh cũng rất ngạc nhiên; anh hoàn toàn không ngờ rằng người này sẵn sàng bỏ ra nhiều công sức như vậy chỉ để khám phá bí mật của mình.

Anh lo lắng cho tâm trạng của cô ấy và bắt đầu giải thích: “Người này…”

“Đường Đường0__, em cũng có thể… ừm… gọi anh là Đường Tam Mười sáu.”

Điều bất ngờ là, Đường Tam Mười sáu nhanh chóng bình tĩnh lại và tự nhiên cúi chào Từ Duy Nhân. Chỉ là giữa lúc nói, anh ta có một khoảng dừng ngắn.

Đó là bởi vì lúc đó anh ta vẫn đang bị nghẹn thở; đó chính là tiếng hắt hơi.

Từ Duy Nhân biết rằng người con trai của Ngạn Thủy Đường Gia này là người bạn thân nhất của Trần Trường Sinh, hiện tại là giám đốc của Học viện Quốc giáo… và cũng chính là chủ mới của nhà hàng Thanh Hồ Lâu.

Đường Tam cung kính nói: “Xin chào Nữ Thánh.”

Từ Duy Nhân nhẹ nhàng đáp: “Không cần phải quá lễ phép.”

Đường Tam tiếp tục: “Nghe nói khi còn ở kinh đô, Nữ Thánh rất thích ăn tôm hùm xanh của nhà hàng Thanh Hồ Lâu, phải không?”

Từ Duy Nhân nhìn anh ta một cách yên bình, trong ánh mắt có vẻ như đã đoán trước được điều gì sẽ xảy ra tiếp theo.

Quả nhiên, Đường Tam liền nói: “Sau này tôi sẽ sai người… ừm… gửi tôm hùm xanh đến cho Thần Tướng Phủ. Khi Ngài trở về Thánh Nữ Phong, tôi sẽ bảo nhà hàng Thanh Hồ Lâu… ừm… giao hàng liên tục suốt bốn mùa, đảm bảo không bao giờ ngừng.”

Từ Duy Nhân nói: “Cảm ơn Công tử Đường.”

Đường Tam vẫy tay: “Chúng tôi cùng là người nhà mà, sao phải khách sáo đến thế…”

Biểu cảm của anh ta rất tự nhiên, thoải mái và hào phóng; tuy nhiên, tiếng hắt hơi vẫn không ngừng trong lúc anh ta nói chuyện.

Nói thật, đó thực sự là một điều đáng ngưỡng mộ – dù liên tục bị hắt hơi, anh ta vẫn có thể hoàn thành cuộc trò chuyện một cách bình tĩnh như vậy.

Trần Trường Sinh đứng bên cạnh và nghĩ rằng, có lẽ đó chính là lợi ích của việc có một cái mặt dày…

Từ Duy Nhân nói với anh ta: “Hãy gặp lại nhau vào ngày khác.”

Đường Tam thu lại nụ cười và đáp: “Nữ Thánh cứ thoải mái.”

Trần Trường Sinh cầm ô che cho đầu Từ Duy Nhân và đi về phía khác của khu rừng mùa đông.

Khi đi qua bên cạnh Đường Tam, hai người nhìn nhau, trong ánh mắt ẩn chứa vô số câu hỏi và lời cảnh báo.

“Đừng nói chuyện này với người khác.”

“Cứ yên tâm đi, tôi là ai chứ?”

Trần Trường Sinh và Từ Duy Nhân bước đi trong cơn tuyết rơi, cách xa hàng chục thước; trong khi đó, Đường Tam Mười Sáu vẫn đứng ở chỗ cũ, mỉm cười vẫy tay, giữ nguyên tư thế chào tạm biệt. Dáng vẻ của anh ta – từ đường nét khuôn mặt cho đến cử chỉ vẫy tay – đều hoàn hảo đến mức thể hiện rõ phẩm giá và nền tảng gia đình quý tộc của một thiếu gia.

Từ Duy Nhân thì thầm: “Người bạn của em thật là đặc biệt.”

Trần Trường Sinh tự hỏi không hiểu sao lại có lời nhận xét như vậy… Có lẽ là vì sự đặc biệt ấy thực sự tồn tại?

Đường Tam Mười Sáu phải đợi đến khi hai người kia biến mất vào sâu rừng tuyết mới thở phào nhẹ nhõm. Anh ta vất vả đi đến một cái cây lớn, dựa vào thân cây rồi bắt đầu nôn oẹt liên hồi, tần suất còn cao hơn nhiều so với lúc trước.

Một lúc sau, khi đã thực sự bình tĩnh lại, cảm xúc sốc của anh ta mới bắt đầu trỗi dậy mạnh mẽ. Anh ta la lên một tiếng kỳ lạ, ôm chặt thân cây và bắt đầu than phiền không ngừng về Trần Trường Sinh cũng như bản thân mình.

Chính lúc đó, Hoàng Nguyên Phá kết thúc buổi tập buổi sáng và bước ra từ sâu rừng, tình cờ nhìn thấy cảnh anh ta ôm cây và hành xử như điên rồ, liền ngạc nhiên không ngớt.

“Bình thường anh luôn nói rằng việc tôi đập vào cây là hành động trẻ con phải không? Hôm nay sao anh cũng lại làm như vậy vậy?”

Đường Tam Mười Sáu vẫn ôm chặt cây, nức nở nói: “Hôm nay thật là xấu hổ… Thêm một việc xấu hổ nữa thì sao chứ?”

Thực ra, Trần Trường Sinh mãi không hiểu được rằng đối với các chàng trai trẻ tuổi, cái tên Từ Duy Nhân có ý nghĩa gì. Mặc dù vì bức thư hôn nhân và tình bạn với Trần Trường Sinh, Đường Tam Mười Sáu không hề có cảm xúc yêu mến dành cho Từ Duy Nhân như hầu hết các chàng trai khác… Nhưng dù sao thì anh ấy cũng là Từ Duy Nhân mà!

Và cuối cùng, anh ta đã làm điều gì đó…

Giống như một đứa trẻ nghịch ngợm, cậu ấy ẩn mình sau đống tuyết để nghe lén người khác nói chuyện, bàn tán xấu về họ từ phía sau. Sáng hôm đó, cậu ấy thức dậy mà không kịp rửa mặt, cũng chưa đánh răng; quầng thâm dưới mắt vẫn còn rất đậm… Trong đời này, cậu ấy chưa bao giờ cảm thấy xấu hổ đến thế; cậu ấy chỉ ước gì có thể ôm lấy cái cây này và không bao giờ buông ra nữa.

Bỗng nhiên, Đường Tam Mười Sáu quay người lại, nhìn vào Hoàng Nguyên Phá và nói: “Họ mới gặp nhau lần đầu tiên hôm qua mà sao hôm nay đã cùng nhau đi chơi rồi? Nhìn vào cách hành xử của họ, mặc dù họ cố tình giữ khoảng cách khoảng một quả nắm tay giữa hai vai, nhưng sự cố tình đó thực sự rất đáng ngờ!”

Khi nói, anh ta vung quả nắm tay được tạo thành bằng bàn tay phải của mình ra bên cạnh Hoàng Nguyên Phá, rồi cười lạnh và nói: “Thật là một cặp đôi tội lỗi! Nghĩ rằng việc giả vờ bình tĩnh thì có thể che giấu được ánh mắt sắc bén của tôi à? Tôi là ai chứ… Làm sao tôi có thể không nhận ra được vẻ đam mê đồi bại của các bạn!”

Hoàng Nguyên Phá hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra, cảm thấy anh ta thật kỳ lạ và nói: “Anh đúng là điên rồ đấy!”

Nếu là trong những lúc bình thường, nghe những lời chỉ trích chân thực như vậy, Đường Tam Mười Sáu chắc chắn sẽ không dễ dàng bỏ qua chuyện đó. Nhưng lúc này, tâm trí anh ta hoàn toàn đang nằm trên người đôi nam nữ trẻ tuổi vừa rời đi kia. Anh ta nhìn Hoàng Nguyên Phá một cách nghiêm túc và hỏi: “Anh tin vào chuyện tình yêu từ cái nhìn đầu tiên không?”

Hoàng Nguyên Phá trả lời: “Trong bộ lạc chúng tôi, thông thường người ta sẽ kết hôn ngay sau khi gặp nhau lần đầu tiên… Điều đó có tính là tình yêu từ cái nhìn đầu tiên không?”

Đường Tam Mười Sáu cảm thấy rất bối rối và hỏi lại: “Theo anh thì có tính không?”

Hoàng Nguyên Phá suy nghĩ một cách nghiêm túc, rồi trả lời một cách không chắc chắn: “Tôi nghĩ… có lẽ là có.”

Đường Tam Mười Sáu nghĩ rằng người này thật sự không biết cách trò chuyện. Sau đó, anh ta rời khỏi khu rừng tuyết và đi đến căn nhà nhỏ. Khi mở cửa phòng, anh ta lại hỏi: “Anh tin vào chuyện tình yêu từ cái nhìn đầu tiên không?”