Khi mới năm tuổi, tài năng bẩm sinh của cô ấy đã được khơi dậy và cô bắt đầu tu luyện. Có vẻ như cô ấy chỉ tình cờ chọn một ngôi sao làm “ngôi sao phù hộ” cho mình, nhưng độ sáng của ngôi sao đó có thể xếp vào top ba trong vòng một trăm năm. Vài năm sau, cô hoàn thành việc học tại Thập Tam Sở của Thanh Dương; Nữ Thánh phương Nam đã tự mình đến kinh đô và mang về cho cô Pháp Môn Nam Tịch Trai từ tay Giáo Hoàng và Hoàng Hậu Thánh Nữ.

Khi đến Pháp Môn Nam Tịch Trai, cấp độ tu luyện của cô vẫn còn ở giai đoạn Ngồi Chiếu Cảnh, nhưng cô đã bắt đầu giải mã Những Bia Chữ Thiên Thư, và từ những ghi chép đó có thể thấy rằng cô thực sự đã hiểu được ý nghĩa của chúng.

Cô và anh ta là hai người trẻ tuổi nhất trong lịch sử có khả năng U tượng cảnh, nhưng anh ta dựa vào những điều kỳ diệu và máu thật của Rồng Đen, trong khi cô hoàn toàn dựa vào tài năng bẩm sinh và trí tuệ của mình.

Giống như Thiệu Sơn Quân, cô không gặp phải bất kỳ trở ngại nào trong quá trình tu luyện; bất cứ thứ gì cô muốn học, cô đều có thể học được.

Dù về số lượng Chân Nguyên, độ mạnh của Ý Thức Thần Tiên hay các pháp thuật, cô luôn vượt trội hơn nhiều so với những người cùng trang lứa.

Cô chính là một con Phượng Hoàng thực thụ.

Trần Trường Sinh im lặng trong thời gian dài, không hề tin tưởng vào trận chiến sẽ diễn ra sau bảy ngày nữa. Hiện nay, nhiều người coi anh ta là một thiên tài trong lĩnh vực tu luyện, đặc biệt là trong võ nghệ kiếm đạo, nhưng sau khi chứng kiến cuộc đời của Từ Duy Nhân, anh ta mới thực sự hiểu được thế nào là một thiên tài thực thụ.

Đúng như Đường Tam đã nói cách đây mười sáu năm tại khách sạn Lý Tử Viên, Từ Duy Nhân chính là người khiến người ta không thể nói gì thêm được.

Tuy nhiên, giống như những gì Đường Tam đã nói, trận chiến này rốt cuộc vẫn phải diễn ra; anh ta đại diện cho Học viện Quốc giáo và Cung Ly, dù có thua trận, dù không muốn chiến đấu đến mấy, cũng phải chiến đấu để giành chiến thắng.

Anh ta đứng dậy và đi về phía tủ quần áo, chuẩn bị lấy một chiếc khăn tắm mới để rửa mặt.

Anh là một người sống rất giản dị, chỉ riêng trong việc này, anh lại tự cho phép mình thoải mái hơn một chút; mỗi khi có chuyện quan trọng xảy ra, anh luôn tắm sạch sẽ và sử dụng một chiếc khăn tắm mới.

Khi mở cửa tủ quần áo, anh đứng sững người vì phát hiện ra rằng có một chiếc khăn tắm bị thiếu.

Hàng chục chiếc khăn tắm được xếp gọn gàng, và ngoại trừ bản thân anh, có lẽ không ai có thể nhận ra rằng có một chiếc bị thiếu.

Đêm hôm đó, Từ Duy Nhân đã dùng một chiếc khă

Anh đứng yên trước tủ quần áo, trong thời gian rất lâu. Không hiểu vì sao, cuối cùng anh không lấy chiếc khăn tắm, mà từ từ đóng lại cánh tủ, sau đó bước về phía cửa sổ và nhìn về phía cung điện không xa. Lúc này, cô ấy hẳn đang ở bên trong cung điện phải không?

……

……

Trong cung điện Đại Chu có rất nhiều cung điện, nhưng chỉ những người già sống ở đó mới còn nhớ rằng, có một cung điện được dành riêng cho Từ Duy Nhân. Cung điện đó nằm ở một vị trí hơi hẻo lánh, rất yên tĩnh, và có một khu vườn rất đẹp; cảnh vật bên ngoài cửa sổ thực sự tuyệt vời. Đây là quyết định mà Hoàng hậu đã đưa ra cách đây hơn mười năm. Sau khi Từ Duy Nhân đi đến Thánh Nữ Phong, công chúa Bình Quốc cũng muốn chuyển đến sống ở cung điện đó, nhưng không thành công.

Lúc này, Từ Duy Nhân đang ngồi trong cung điện đó. Tuyết nhẹ rơi bên ngoài cửa sổ, các cành cây phủ đầy sương giá, cảnh vật trở nên rất đẹp, nhưng cô ấy không hề có tâm trạng để ngắm nhìn. Ánh mắt cô ấy dừng lại trên cái bàn tử vi đặt trước mặt mình. Ngón tay cô nhẹ nhàng di chuyển trên bàn tử vi; theo từng động tác của cô, những đường nét và hoa văn phức tạp trên bàn tử vi cũng bắt đầu thay đổi, uốn lượn như dòng nước, khó hiểu như đám mây, đôi khi thậm chí giống như những chữ viết trên trời. Những đường nét đó di chuyển theo những quỹ đạo khác nhau, đại diện cho vô số yếu tố – cụ thể vào lúc này, chúng đại diện cho lịch sử của tôn giáo quốc gia, truyền thống của gia tộc, quá khứ của Học viện Quốc giáo, Thương Hành Châu, Giáo hoàng, Tô Lý, vị sư huynh huyền thoại kia, Đường Tam#, lầu Tranh Hồ, và vô số thông tin liên quan đến Trần Trường Sinh; tất nhiên, cũng không thiếu những kiểu võ thuật mà Trần Trường Sinh giỏi nhất.

Đêm dần trở nên sâu thẳm, nhưng cô vẫn tiếp tục ngồi yên, quan sát bàn tử vi và tiến hành các phép tính. Cho đến khi tuyết bên ngoài cửa sổ dần ngừng rơi, những đám mây trên bầu trời đêm cũng tan biến, ánh sao chiếu xuống lớp tuyết trên mặt đất cung điện, phản chiếu vào bên trong căn phòng, và cuối cùng rơi xuống giữa những đường nét trên bàn tử vi. Cô đứng dậy, khoác tay ra sau lưng và bước ra ngoài cung điện. Bàn tử vi vẫn yên lặng nằm trên bàn; dưới ánh sao, những đường nét và hoa văn đang chuyển động kia dần dần ngừng lại. Đó là một bản đồ sao.

……

……

Những sự việc như vậy đã lặp đi lặp lại suốt sáu ngày liền tại cung điện và nơi Học viện Quốc giáo. Bên cạnh Trần Trường Sinh, đống giấy chất đầy trên bàn; những tờ giấy ấy ghi đầy các con số và công thức tính toán. Anh ta không kịp tắm mà vẫn tiếp tục làm việc, dù mệt mỏi nhưng lại càng trở nên tin tưởng vào kết quả của mình. Từ Duy Nhân cũng không ngừng sử dụng bảng chiêm tinh để tính toán; cuối cùng, anh ta thu được mười bảy bản đồ sao, và mỗi bản đều một cách không ngờ đến chỉ ra hướng tới chiến thắng.

Bầu không khí ở Kyoto ngày càng sôi động, trong khi tại cung điện và nơi Học viện Quốc giáo thì căng thẳng ngày càng tăng. Bởi vì rất nhiều người đã thấy Trần Trường Sinh và Từ Duy Nhân đã chuẩn bị cho trận chiến này bao lâu, và họ đã bỏ ra bao nhiêu công sức. Sáu ngày trôi qua, đến ngày thứ bảy – ngày bắt đầu trận chiến.

Chưa lâu sau buổi sáng, những nơi khác ở Kyoto đã yên tĩnh trở lại; vô số người dân đổ về phía con sông Luo. Địa điểm diễn ra trận chiến giữa Trần Trường Sinh và Từ Duy Nhân chính là Cầu Nai Hòa, nằm ngay trên dòng sông Luo. Theo quan điểm của mọi người, đây chính là địa điểm lý tưởng nhất cho trận chiến này. Không phải vì Cầu Nai Hòa là một danh lam thắng cảnh xứng đáng với trận chiến sẽ được ghi chép vào sử sách, mà chính là do vị trí của cây cầu này. Phía tây Cầu Nai Hòa là cung điện Lý, còn phía đông là cung điện Chính; khoảng cách giữa hai cung điện hoàn toàn bằng nhau. Việc chọn đây làm nơi diễn ra trận chiến chắc chắn mang ý nghĩa sâu sắc, và cũng rất công bằng.

Từ Duy Nhân luôn sống trong cung điện; lát nữa anh ta sẽ rời khỏi đó. Nhưng Trần Trường Sinh không xuất phát từ cung điện Lý, mà là từ nơi Học viện Quốc giáo. Như mọi khi, anh ta thức dậy vào lúc năm giờ sáng, dành chút thời gian để tĩnh tâm, sau đó ăn hai bát mì bò dưới ánh mắt chăm chú của Hoàng Nguyên Phá và với sự giúp đỡ của Tô Mạc Dư, anh ta mặc đồng phục của nơi Học viện Quốc giáo một cách hoàn hảo – từ độ dài cổ áo lộ ra so với áo khoác bên ngoài cho đến sự chênh lệch về độ cao giữa váy áo và đế giày, tất cả đều tuân thủ đúng những quy định nghiêm ngặt nhất.

Đường Tam Mười sáu chẳng làm gì cả, chỉ đứng bên cạnh, tay cầm một que tăm liên tục nhổ răng, trong khi không ngừng than phiền rằng thịt bò hôm nay nấu chưa đủ mềm.

Cánh cửa của Học viện Quốc giáo từ từ mở ra, và dưới sự đồng hành của Đường Tam Mười sáu cùng với các sinh viên mới, Trần Trường Sinh bước ra khỏi Con hẻm Hoa, lên đường chính, rồi dưới ánh mắt của biết bao người, tiến về phía Hồ Lạc Thủy.

Không hiểu từ lúc nào, trên tay Đường Tam Mười sáu lại xuất hiện thêm một bát sữa đậu nành và hai cây xích quẩy.

Tân Giáo Sĩ đang đợi trên đường nhìn thấy cảnh này, không khỏi lắc đầu và nói: “Trong lúc căng thẳng như thế này, anh vẫn không quên chuyện này à.”

Đường Tam Mười sáu đáp: “Có gì phải lo lắng đâu, cuối cùng cũng chỉ có thắng thua mà thôi, chứ không phải sống chết; hơn nữa, ẩm thực luôn quan trọng hơn cả sinh mệnh.”

Không hiểu tại sao, nghe những lời này, tâm trạng của Trần Trường Sinh dường như trở nên bình tĩnh hơn nhiều.

Nhưng hôm nay, toàn bộ kinh đô này đã được định sẵn sẽ không thể yên bình được nữa.

Tin tức về việc Trần Trường Sinh rời khỏi Học viện Quốc giáo nhanh chóng lan truyền khắp nơi trong thành phố dưới làn gió đông se lạnh:

“Trần Trường Sinh đã rời Con hẻm Hoa.”

“Học trò của Học viện Quốc giáo đều đi theo cùng.”

“Người của triều đình đã đón anh ấy.”

“Họ đã đến Hồ Đen.”

“Đã qua Vườn Thiên Thông.”

“Trần Trường Sinh sắp đến Hồi Long Quan…”

……

……