Quả thật xứng đáng là người kế nhiệm của Ngạn Thủy Đường Gia, lời nói của Đường Tam Mười Sáu thực sự có sức mạnh quyến rũ con người. Phía trước cổng Học viện Quốc giáo trở nên yên tĩnh hơn nhiều; nhiều người bắt đầu suy nghĩ nghiêm túc về các điều khoản trong thông báo tuyển sinh.

Người duy nhất không hài lòng chắc chắn là Hoàng Nguyên Phá. Anh ta nghe xong mà rất không vui. Gọi là có tài năng hay không có tài năng, thì cũng chỉ là không có thôi mà! Còn phải xấu hổ nữa sao? Tôi xấu hổ cái gì chứ! Nhưng anh ta hiểu rõ tại sao Đường Tam Mười Sáu lại dùng bản thân mình làm ví dụ, nên đành phải kiềm chế lại, dù hơi thở của mình trở nên gấp gáp hơn rất nhiều. Thậm chí theo chỉ dẫn của Đường Tam Mười Sáu, anh ta còn buộc phải đứng dậy, giơ cao cánh tay phải to lớn của mình và nở nụ cười chân thành, vẫy tay với đám đông xung quanh.

Tiếng vỗ tay vang lên trong đám đông.

Đường Tam Mười Sáu rất hài lòng với hiệu quả của buổi quảng bá này và tiếp tục nói: “Lúc nãy đã đề cập đến Lạc Lạc Điện dưới đây...” Giọng anh ta đột nhiên nâng cao lên: “Đúng vậy! Nếu các bạn được nhập học vào Học viện Quốc giáo, thì cả vùng đất rộng lớn hai trăm tám mươi dặm dọc theo dòng sông Hồng, nàng công chúa tối cao của vương quốc yêu ma, những báu vật nằm trong lòng bàn tay của hai vị thánh nhân, cùng với Công chúa Bạch Đế Lạc Hằng, sẽ trở thành bạn học của các bạn!”

“Ngoài ra, người được Đức Giáo hoàng chỉ định làm người kế nhiệm, vị hiệu trưởng trẻ tuổi nhất trong lịch sử của Học viện Quốc giáo – Trần Trường Sinh – cũng sẽ hướng dẫn các bạn một cách nhiệt tình!”

Sau khi nói xong, anh ta ra hiệu cho Trần Trường Sinh đứng dậy và vẫy tay chào mừng đám đông.

Trần Trường Sinh cảm thấy rất xấu hổ, liền quay đầu nhìn vào thông báo được treo trên tường bên cạnh cổng Học viện Quốc giáo một cách rất nghiêm túc, như thể những dòng chữ màu đỏ trên giấy đen ấy ẩn chứa những bí mật có thể thay đổi số phận con người vậy.

Đường Tam Mười Sáu không quan tâm đến điều đó, tiếp tục nói với đám đông: “Bây giờ các bạn hẳn đã hiểu rằng, khắp kinh đô này, không, toàn bộ Nhân Loại Thế Giới này, bao gồm cả Huyền Viện và Lý Sơn Tiền Viện, không có nơi nào có bối cảnh sâu rộng và sự hậu thuẫn mạnh mẽ hơn Học viện Quốc giáo cả. Và quan trọng nhất, nếu các bạn được nhập học vào Học viện Quốc giáo, các bạn còn sẽ có một người bạn học vô cùng xuất sắc nữa.”

Người dân Kyoto nhiệt tình kia đã đặt ra câu hỏi vào đúng lúc này: “Đó là ai vậy?”

Đường Tam Mười Sáu nhìn lên, nghĩ rằng sau này mình sẽ bảo Quản sự của tiệm Thiên Hương Phường tìm cách tìm ra người này và ban cho anh ta một chút giàu có.

Ánh mắt anh ta sáng lên; dưới ánh nắng chói chang, cả con người anh ta cũng trở nên rực rỡ – dù là thanh kiếm Văn Thủy hay vòng tay vàng, hay chuỗi ngọc, tất cả đều lấp lánh trước mắt mọi người.

Anh ta cười ha hả ba tiếng và nói: “Xin lỗi, đó chính là tôi.”

……

……

“Có lẽ, một số bạn trẻ đến từ xa xôi và không biết tôi là ai; xin phép tôi giới thiệu bản thân mình với mọi người. Tôi tên là Đường Tam Mười Sáu.”

Nói đến đây, anh ta nhìn về phía Trần Trường Sinh và tiếp tục: “Tôi không phải là người thứ ba mươi sáu trong gia đình; mà là khi mới mười lăm tuổi, tôi đã lần đầu tiên được ghi tên vào Bảng Xanh Thanh, và vị trí của tôi là thứ ba mươi sáu.”

Nghe những lời này, những đứa trẻ quê mùa không biết danh tính của anh ta không khỏi ngạc nhiên; họ nghĩ rằng chỉ mới mười lăm tuổi mà đã có thể lên Bảng Xanh Thanh, quả thật Học viện Quốc giáo là một người tài năng.

“Mọi người đừng ngạc nhiên quá; hãy nhìn lại phía sau tôi,” Đường Tam Mười Sáu nói, chỉ về phía Trần Trường Sinh: “Viện trưởng Chén của chúng ta, trong ba tháng nữa mới đầy mười sáu tuổi; chính xác hơn, khi anh ấy mười lăm tuổi, anh ấy đã thông thạo U tượng cảnh rồi. Anh ấy chưa bao giờ lên Bảng Xanh Thanh, bởi vì khi anh ấy đủ điều kiện để lên bảng đó, thì Bảng Xanh Thanh đã không còn chỗ cho anh ấy nữa.”

Bây giờ, Trần Trường Sinh đã trở thành một người nổi tiếng trên lục địa; ngay cả những vùng hẻo lánh nhất cũng đang lan truyền câu chuyện về anh ấy. Nhưng khi nghe những lời giới thiệu này, những sinh viên trẻ trong đám đông vẫn cảm thấy vô cùng xúc động; ánh mắt họ nhìn về phía thông báo tuyển sinh của Học viện Quốc giáo trở nên nóng bỏng hơn, và một số ánh mắt đó thậm chí còn đặt trực tiếp lên người anh ta.

Trần Trường Sinh không còn cách nào khác, đành phải đứng dậy và cúi chào mọi người xung quanh, khiến mọi người reo hò nhiệt liệt.

“Nói về Bảng Xanh Thanh… À, tôi vừa nhớ ra rằng vẫn còn một người nữa đang nằm ở đó; người này sau này sẽ trở thành đồng học của các bạn.”

“Đường Tam Mười Sáu nói lớn: ‘Tên anh ta là Oa Phủ Chỉ Tay.’”

Ngay khi câu này vang lên, khán đài lại một lần nữa xôn xao.

Trần Trường Sinh Việc anh ta trở nên nổi tiếng chỉ mới diễn ra trong năm nay thôi, còn câu chuyện huyền thoại về cậu bé thuộc bộ tộc sói đơn độc đối đầu với ma tộc trên những dải tuyết thì đã được truyền tụng từ nhiều năm nay rồi.

Từ Duy Nhân Năm đó, cô ấy đứng đầu bảng xếp hạng Thanh Vân; Oa Phủ Chỉ Tay luôn đứng sau cô ấy. Bất kỳ thiếu niên nào mong muốn học hỏi và theo đuổi con đường đạo đức, làm sao có thể không biết đến tên anh ta?

Đường Tam Mười Sáu tiếp tục nói: “Nói về bảng xếp hạng Thanh Vân, người duy nhất từng đánh bại được Oa Phủ Chỉ Tay vào thời điểm đó chính là Từ Duy Nhân, nhưng các bạn hẳn biết rằng, Từ Duy Nhân ấy chính là hiệu trưởng nhỏ Trần của chúng ta…”

Trần Trường Sinh Không thể kiềm chế được nữa, cô ta liếc nhìn anh ta một cái.

Đường Tam Mười Sáu mới nhận ra mình hơi quá đà, vội vàng bỏ qua phần đó và nói tiếp: “Hôm nay nắng quá gắt, tôi quên mất mình đang nói về điều gì rồi… Lúc nãy tôi đang nói về bản thân mình phải không?”

Trong đám đông, vang lên tiếng la ó và tiếng phàn nàn không hài lòng của một cô gái.

Đường Tam Mười Sáu lấy lại tâm trí, nói một cách bình tĩnh và nghiêm túc: “Lý do tôi nói ra điều này, là vì nếu các bạn được nhập học vào Học viện Quốc giáo, điều quan trọng nhất chính là sẽ có một người bạn học như tôi bên cạnh. Nói cách khác, tại sao Học viện Quốc giáo lại có thể chiến thắng? Không phải vì tôi quá mạnh; nếu nói về cấp độ sức mạnh, chắc chắn tôi không bằng Trần Trường Sinh hay Oa Phủ Chỉ Tay – những người thực sự phi thường… Nhưng… tôi đến từ Ngạn Thủy Đường Gia, và tôi có thể trở thành người hỗ trợ vững chắc nhất trên con đường học tập của các bạn.”

Anh ta chỉ về phía thông báo đặt ở cửa vào Học viện Quốc giáo và nói: “Chẳng hạn, chúng tôi không thu học phí, thậm chí còn trả trợ cấp cho sinh viên… Tất nhiên, chỉ áp dụng trong kỳ này thôi, sau này thì không được nữa.”

Một sinh viên trẻ cau mày hỏi: “Không thu tiền mà lại trả tiền cho sinh viên? Các bạn đang mua sinh viên à?”

“Không phải mua, mà là mua chuộc.” Đường Tam Mười Sáu vẫn giữ vẻ bình tĩnh, mỉm cười nói: “Những ai thành công trong việc thanh lọc tinh hoàn và nhập học, sẽ được cung cấp nơi ăn ở miễn phí, hàng tháng nhận được năm lượng bạc; nếu đạt đến cấp độ Chuẩn Cảnh, sẽ nhận được năm mươi lượng bạc; mỗi khi vượt qua một cấp độ, số tiền nhận được sẽ tăng gấp đôi; n

Trên thông báo tuyển sinh của Học viện Quốc giáo, chỉ ghi rõ sẽ có trợ cấp và không thu học phí, nhưng không nói rõ con số cụ thể. Khi nghe Đường Tam Thập Lục kể chi tiết, mọi người đều im lặng; ngay cả những cao thủ từ các phường xa xôi như Thiên Hải Gia cũng ngạc nhiên. Còn những người thuộc ba phường lớn dưới lều, khi nhìn về phía Tiên Hương Phường Quản sự, họ đều tỏ ra vô cùng ngạc nhiên, tự hỏi liệu gia chủ nhà họ có biết việc con trai mình tiêu xài tiền một cách phung phí như vậy không?

Đường Tam Thập Lục rất hài lòng với phản ứng của mọi người và tiếp tục nói: “Về vấn đề bữa ăn, mọi người cũng đừng lo lắng. Nhà hàng Tranh Hồ Lâu... giờ đây chính là căn tin của Học viện Quốc giáo chúng ta.”

Nghe vậy, những sinh viên đến từ các quận khác thì còn đỡ, nhưng những người dân kinh đô, đặc biệt là những người sành ăn, suýt nữa thì ngất xỉu.

Nhà hàng Tranh Hồ Lâu – nơi nổi tiếng và đắt đỏ nhất kinh đô – lại... thực sự sẽ đóng cửa? Sẽ trở thành căn tin của Học viện Quốc giáo sao?

Hoàng Nguyên Phá rất hài lòng và quyết định tha thứ cho những hành động vừa rồi của Đường Tam Thập Lục.

Nhưng nhiều người nhìn Đường Tam Thập Lục như thể anh ta là kẻ thù giết cha mình vậy.

Đường Tam Thập Lục nhìn những người đó và hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Một người không nhịn được mà nói: “Ông làm như vậy thật quá đáng rồi. Có trường học nào lại hoạt động theo cách này đâu?”

Đường Tam Thập Lục nói một cách nghiêm túc: “Tôi khá giàu có, chẳng lẽ mọi người vẫn chưa nhận ra sự thật này sao?”

……

……

(Xin cảm ơn một người đã đưa ra ý kiến, mặc dù cuối cùng tôi vẫn không áp dụng... Hẹn gặp lại mọi người vào ngày mai.)