(Bốn người mà ông Đường lo lắng đã bỏ sót một người; ngoài ra, Trần Trường Sinh và Từ Duy Nhân đã thu thập được rất nhiều của cải trong Châu Viên, vậy chúng đều đi đâu rồi? Thật sự là tôi quên mất rồi... Tôi không đủ nhạy bén với những việc này, xin lỗi, sau này tôi sẽ cẩn thận hơn. Vài ngày nữa khi Từ Duy Nhân trở về kinh đô, tôi sẽ tìm lại, tin rằng chắc chắn sẽ tìm thấy chúng một cách dễ dàng. Như tôi đã nói trước đây, trong vài ngày tới, việc cập nhật nội dung sẽ chậm lại cho đến khi tôi chắc chắn đã có đủ thông tin, hoặc cho đến khi tôi trở về Đại Khánh.)

……

Cơ quan thanh liêm của triều đình nằm ở con hẻm phía trước của Bộ Quân sự phía Bắc.

Nói là hẻm, nhưng thực ra đó là một con đường rộng lớn, đủ chỗ để hai chiếc xe ngựa đi song song.

Lúc này, trong con hẻm cũng có hai chiếc xe ngựa, một chiếc đứng trước, một chiếc đứng sau; bên trong xe đã không còn ai, nhưng bên ngoài hẻm thì có khá nhiều người đang tụ tập lại. Và với việc tin tức đang lan truyền, chắc chắn sẽ còn có nhiều người khác xuất hiện nữa.

Những người bên ngoài hẻm đó là những người do các phe phái ở kinh đô cử đến để giám sát tình hình. Họ chỉ dám đứng từ xa nhìn ngôi biệt thự đó, không dám tiến gần.

Ngôi biệt thự trông rất bình thường, không hề mang lại cảm giác u ám nào, nhưng dưới những bậc thang đá, trong con hẻm thì không hề có bóng dáng người qua kẻ lại.

Trần Trường Sinh đứng trước cửa ngôi biệt thự, lấy ra tấm thiệp giới thiệu và đưa cho một viên quan. Cử chỉ và biểu hiện của anh ta có vẻ hơi gượng ép.

Đây là lần đầu tiên anh ta sử dụng tấm thiệp giới thiệu để ghé thăm một cách chính thức.

Trước đây, anh ta chưa bao giờ làm như vậy, nên không tránh khỏi cảm thấy hồi hộp. Tất nhiên, nguyên nhân chính khiến anh ta hồi hộp chính là bởi vì chính ngôi biệt thự này. Không chỉ anh ta, ngay cả Hoàng Nguyên Phá cũng thở hổn hển; ngay cả Đường Tam – người vốn luôn dũng cảm và không sợ hãi bất cứ điều gì – lúc này cũng im lặng không nói một lời. Thực tế, khi chiếc xe ngựa đi qua cổng đá và rẽ vào con hẻm phía trước của Bộ Quân sự phía Bắc, và xác định được địa điểm mà Trần Trường Sinh muốn đến, thì anh ta cũng không nói thêm lời nào nữa.

Ngôi biệt thự này chính là cơ quan thanh liêm của triều đình, cũng là nơi Châu Thông sinh sống, và cũng chính là nơi được mọi người gọi là Châu Ngục.

Đối với nhiều người, đặc biệt là đối với những thần dân của Đại Chu Triều, ngôi biệt thự này ch

Bởi vì Tuyết Lão Thành quá xa xôi, trong khi Châu Ngục lại ngay bên cạnh chúng ta.

Lý do khiến căn biệt thự này trở nên u ám và đáng sợ, tất nhiên, là bởi vì vị nhân vật quan trọng sống bên trong đó.

Tên của Châu Thông có thể khiến cả những đứa trẻ nhỏ cũng phải khóc lóc vào ban đêm; điều này không phải là một cách miêu tả văn học mà là những sự kiện có thật đã từng xảy ra.

Ngoài ra, còn rất nhiều câu chuyện tương tự khác. Người ta kể rằng vài chục năm trước, con trai của Bộ trưởng Lễ của triều đình đã uống quá nhiều rượu trong một nhà thổ, và muốn ép buộc một nàng gái nổi tiếng ở đó ở lại qua đêm với mình. Đúng lúc hắn chuẩn bị thành công, bỗng nhiên có người hét lên rằng Châu Thông đã đến; nghe thấy vậy, chàng trai con nhà Bộ trưởng sợ đến mức mất kiểm soát bản thân và từ đó không thể hoạt động bình thường được nữa.

Tất nhiên, điều này không có nghĩa là Châu Thông là một người tốt, luôn sẵn lòng giúp đỡ người dân kinh thành trong việc giáo dục con cái họ hay cứu giúp những phụ nữ gặp nạn. Chỉ có thể nói rằng, trong mắt mọi người, tên của ông ta đã trở nên đáng sợ đến mức nào.

Mọi người trên thế giới đều biết rằng Châu Thông là một kẻ hung ác, độc ác, đã gây hại cho vô số người dân vô tội và các quan chức chính trực.

Nếu nói rằng Tô Lý trở thành mục tiêu của nhiều người muốn giết hại chỉ vì ông ta đã giết quá nhiều người trong quá khứ, thì tất cả mọi người trên thế giới này đều muốn giết Châu Thông, kể cả những quan chức cùng phe với ông ta; đôi khi, họ thậm chí mong muốn ông ta sớm chết đi. Thậm chí, có người còn cho rằng sự xuất hiện của một kẻ như Châu Thông trên thế gian này chính là một hình thức trừng phạt dành cho loài người.

Theo quy luật phát triển thông thường của các câu chuyện, một kẻ như Châu Thông lẽ ra chỉ có thể nắm quyền trong một thời gian ngắn, và lẽ ra đã phải bị một vị vua anh minh xử tử một cách dã man, hoặc bị những cao nhân ẩn dật biến thành một làn khói xanh… Nhưng ông ta không hề như vậy.

Bởi vì ông ta là một vị quan có địa vị rất cao, được bảo vệ bởi vô số binh sĩ giỏi; hơn nữa, bản thân ông ta cũng là một người mạnh mẽ, và quan trọng nhất, ông ta là người được Hoàng hậu Thánh tin tưởng hết mực.

Trên thế giới này, có rất nhiều người phản đối việc Hoàng hậu Thánh cai trị; khoảng 70% trong số họ là do bà ấy là một người phụ nữ, còn 30% còn lại chủ yếu là do những hành động ác động mà Châu Thông đã gây ra.

Bởi vì không ai là kẻ ngu dốt; ngay cả những người dân mù quáng nhất cũng phải nhận ra rằng sự tàn bạo và ác độc của Châu Thông thực chất chính là biểu hiện của ý muốn của Hoàng hậu Thánh nữ.

Hoàng hậu Thánh nữ đã trị vì lục địa này hơn hai trăm năm, và cách thức cai trị của bà có thể được coi là hoàn hảo, nhưng vẫn có vô số người phản đối bà.

Bà rất rõ rằng, với tư cách là một vị vua, không thể chỉ biết dùng sự nhẹ nhàng để chiều lòng mọi người; vì vậy, bà cần một con chó hung dữ, cần một thanh kiếm sắc bén để xé nát, chặt đứt những kẻ âm thầm chống đối mình.

Nói một cách sâu sắc hơn, bà cần một người để thực hiện ý đồ ác độc của mình.

Người đó chính là Châu Thông.

Anh ta hoàn toàn đáp ứng được yêu cầu của Hoàng hậu Thánh nữ.

Anh ta không hề có bóng ma của tuổi thơ, không bị ràng buộc bởi bất kỳ lợi ích nào, cũng không có bất kỳ lý do nào buộc anh ta phải làm điều gì khác; anh ta chỉ thích hành hạ, tra tấn mọi người dưới danh nghĩa của luật pháp Đại Chu.

Theo nghĩa này, Châu Thông thực sự là một người thuần khiết.

Anh ta chính là một kẻ ác thuần túy.

……

……

Trần Trường Sinh hôm nay đến Văn phòng Công chức Sạch sẽ, chính là để gặp Châu Thông.

Từ Thị trấn Tây Ninh đến kinh đô, anh ta đã nghe quá nhiều chuyện về Châu Thông, nên không khỏi cảm thấy hồi hộp; cho đến khi anh ta nắm lấy thứ đang giấu trong tay áo mình, tâm trạng mới dần thoải mái hơn một chút.

Khi được các quan chức của Văn phòng Công chức Sạch sẽ dẫn vào dinh thự, anh ta không ngờ rằng nơi được mệnh danh là u ám và đáng sợ đến thế lại lại yên bình và đẹp đẽ đến vậy.

Họ được dẫn đến một sân vườn ở phía sau dinh thự.

Sân vườn không lớn lắm, chỉ có hai cây đào; những cây này có vẻ đã rất già, cành lá đã vượt qua hàng rào của sân, và trên đó vẫn còn những bông hoa màu hồng.

Hoàng Nguyên Phá quay đầu nhìn xung quanh, có vẻ hơi lo lắng.

Đường Tam nhướng mày nhẹ, dường như đang suy nghĩ điều gì đó.

Còn Trần Trường Sinh thì đang nhớ lại những công trình và cảnh vật mà họ đã thấy trên đường đến đây, cố gắng đoán ra vị trí nơi mình bị giam giữ.

Hiện tại, Trần Trường Sinh đang ở cấp độ cao nhất của Thông Uy; nếu so với các môn phái thông thường trên thế giới, anh ta đã có thể được coi là một cao thủ. Mặc dù vẫn chưa thể cảm nhận được sự liên kết với thiên địa, nhưng anh ta đã có được một số khả năng trực giác trong lĩnh vực này, đặc biệt là sau khi học được võ công “Huệ Kiếm” từ Tô Lý.

Nhưng ngôi biệt thự này, dù trông có vẻ bình thường, rõ ràng chứa đựng những pháp trận vượt xa tầm hiểu biết của anh ta hiện tại. Chưa kể đến việc tìm ra nơi mà họ bị giam giữ, càng suy nghĩ lại, anh ta càng nhận ra rằng mình gần như đã quên mất con đường để vào đó.

Đúng lúc này, một giọng nói vang lên:

“Thông Uy Việc bạn vượt qua giới hạn để đến đây là lần đầu tiên trong mười năm qua; điều này chắc chắn sẽ khiến cả lục địa này phải sửng sốt. Lúc này, tinh thần bạn đang rất hăng hái, ý chí kiếm của bạn đang trở nên mạnh mẽ… Việc bạn lái xe thẳng vào con hẻm chính của Bộ Quân Sự Bắc Kinh từ góc độ chiến thuật mà nói, thực sự là một ý tưởng hay. Nhưng tôi chưa bao giờ nghe nói rằng bạn giỏi những điều này… Có lẽ là Tô Lý đã dạy bạn trên đường đi.”

Giọng nói đó rất bình tĩnh, rất thông thường… Nhưng không hiểu sao, khi nghe giọng nói này, trước mắt ba người Trần Trường Sinh dường như xuất hiện một biển máu.

Trong biển máu ấy, có vô số phụ nữ và trẻ em đang khóc lóc tuyệt vọng, dần dần chìm đắm…

Trần Trường Sinh biết rằng đây chỉ là ảo giác, nhưng anh ta không hề hoảng sợ. Mặc dù không hiểu tại sao đối phương lại muốn cho anh ta xem cảnh tượng này…

Anh ta huy động ý thức mình một cách nhẹ nhàng, như một làn gió nhẹ… Và anh ta tỉnh lại, nhìn về phía một người đàn ông trung niên bỗng nhiên xuất hiện trong sân nhỏ.

Người đàn ông trung niên đó chính là Châu Thông.

Mặt anh ta tái nhợt, như thể đã nhiều năm không tiếp xúc với ánh nắng mặt trời… Biểu cảm của anh ta rất bình tĩnh, giống như một thầy giáo ở làng quê… Đôi môi anh ta mỏng manh, trông rất lạnh lùng.

Anh ta mặc bộ áo quan, nhưng không hề toát ra vẻ oai nghiêm của một quan chức… Chỉ toát ra một mùi tanh máu đậm đặc.