Chỉ là nhìn người đó một cái trong đám đông thôi, mắt của Trần Trường Sinh đã bắt đầu đau rát; mãi cho đến khi gió thổi qua và rèm cửa được buộc xuống để chặn đi tầm nhìn, anh mới cảm thấy dễ chịu hơn.

Quyền kiếm đó thật mạnh mẽ… Trong vài tháng gần đây, Trần Trường Sinh đã gặp không ít cao thủ; từng cùng Châu Viên tham gia cuộc thi “Vạn Kiếm Đồng Tâm”, và cũng đã đi cùng Tô Lý trên con đường này. Nhờ vậy, khả năng cảm nhận quyền kiếm của anh đã vượt xa người bình thường. Anh có thể cảm nhận được rằng, mặc dù quyền kiếm của người đó không sánh kịp các bậc thầy lớn như Chu Lạc, nhưng nó vẫn cực kỳ đáng sợ… Điều đáng sợ hơn nữa là, trong quyền kiếm đó ẩn chứa một ý định sát nhân, và ý định đó hoàn toàn không hề bị che giấu – nó đang nhắm thẳng vào anh.

“Người đó là ai?” anh hỏi.

Đường Tam Mười Sáu đã nhận thấy sự bất thường trên khuôn mặt anh vào khoảnh khắc đó; anh kéo một góc rèm cửa lên và nhìn ra ngoài, rồi ngay lập tức nhận ra bóng dáng của người đàn ông đó. Biểu cảm của anh lập tức trở nên nghiêm túc và anh nói: “Đó chính là Quan Bạch.”

Trần Trường Sinh đã từng nghe đến cái tên này; sau một lúc im lặng, anh hỏi: “Chính là Quan Bạch kia sao?”

“Đúng vậy.” Đường Tam Mười Sáu đặt rèm cửa xuống và quay lại nhìn anh: “Sau khi kết thúc việc học, Thiên Đạo Viện đã đi du lịch khắp nơi; không ngờ anh ta lại đột nhiên trở về kinh đô… Chắc anh cũng biết rõ lý do tại sao anh ta trở về.”

Trần Trường Sinh hỏi: “Anh ta có mối quan hệ tốt với Trang Hoàn Dực phải không?”

Đường Tam Mười Sáu trả lời: “Trang Hoàn Dực không muốn nhận sự chăm sóc của cha mình; sau khi đến kinh đô, Viện trưởng Chuang đã nhờ Quan Bạch chăm sóc cậu ấy trong suốt một năm… Hai người có thể coi nhau như anh em ruột thịt.”

Trần Trường Sinh im lặng không nói gì… Bây giờ, mọi người đều cho rằng Trang Hoàn Dực đã bị Quan Bạch giết chết… Nếu Quan Bạch thực sự coi Trang Hoàn Dực như anh em, thì việc anh ta đến trả thù là điều hiển nhiên.

“Anh ta chắc chắn sẽ không dùng danh nghĩa của các cuộc thi đấu tại Thanh Đình Các Viện để thách đấu với em.” Đường Tam Mười Sáu nhìn vào biểu cảm của anh ta và nói: “Dù sao thì anh ta cũng là một cao thủ trên Bảng Hiệp Sĩ Tự Do; sẽ không hèn nhát như Châu Tự Hoành đâu.”

Trần Trường Sinh hỏi: “Vậy theo anh, anh ta có thể sử dụng phương pháp nào?”

Đường Tam Mười Sáu đáp: “Nếu tôi đoán không sai, anh ta sẽ cho em một năm thời gian.”

Trần Trường Sinh không hiểu ý nghĩa của lời này.

Đường Tam Mười Sáu tiếp tục: “Năm sau sẽ có Cuộc Thi Nấu Đá; lúc đó anh ta sẽ giết em ngay tại chỗ. Ngay cả khi Tổng Đại Nhân muốn can thiệp, cũng không thể làm gì được. Dù sau này phải giải thích, thì nhiều nhất anh ta cũng chỉ phải trả lại mạng sống của em cho Lý Cung mà thôi.”

Trần Trường Sinh không biết nên nói gì. Những gì anh ta đã cảm nhận được từ ý chí kiếm ấy đã cho thấy rằng suy đoán của Đường Tam Mười Sáu rất có khả năng là đúng.

Đường Tam Mười Sáu thực sự cảm thông với anh ta. Bất kỳ ai bị một cao thủ trên Bảng Hiệp Sĩ Tự Do thề sẽ không ngần ngại hy sinh mạng sống để giết mình, chắc chắn sẽ phải trải qua những khó khăn lớn… Và quãng thời gian đó có thể kéo dài đến một năm.

Anh ta không thể tưởng tượng nổi nếu điều này xảy ra với mình, mình sẽ phải vượt qua những ngày tháng đó như thế nào.

Nhưng anh ta không ngờ rằng Trần Trường Sinh đã có rất nhiều kinh nghiệm trong việc chịu đựng áp lực và đối mặt với những bóng ma tâm lý như vậy; vì vậy, chỉ trong chốc lát, biểu cảm của anh ta đã trở lại bình thường.

Đường Tam Mười Sáu nhìn thấy sự thay đổi trên khuôn mặt anh ta, có chút ngạc nhiên, lại lo lắng rằng anh ta đang cố tình giữ bình tĩnh, liền đổi chủ đề:

“Đừng nói về những chuyện này nữa.” Anh ta nhìn thẳng vào mắt Trần Trường Sinh và nói một cách nghiêm túc: “Lúc nãy em nói với Châu Tự Hoành rằng ít nhất có năm người có thể đánh bại anh ta ngay khi họ ở trong lãnh địa của Thông Uy… Đó là năm người nào vậy?”

Rất nhiều người đã nghe cuộc trò chuyện này, và đây cũng là điều mà mọi người đều rất quan tâm.

“Tôi biết… Chắc chắn không có tôi trong số đó.” Đối mặt với ánh mắt của Trần Trường Sinh, Đường Tam Mười Sáu nói một cách thản nhiên: “Vì vậy, em không cần phải quan tâm đến cảm xúc của tôi đâu.”

Trần Trường Sinh không suy nghĩ quá lâu, liền nói ngay: “Thiệu Sơn Quân, Từ Duy Nhân… Lần đầu gặp cô gái này, tôi xin được giới thiệu mình: tên là Gou Han Shi, một khách từ phương nam.”

Rõ ràng, đây là vấn đề mà anh ta đã suy nghĩ rất nhiều lần trước đó.

Theo anh ta, ngoại trừ bản thân mình, năm người này đều có khả năng đánh bại Châu Tự Hoành của Cựu Tinh Cảnh khi họ ở trong Thông Uy.

“Thiệu Sơn Quân và Từ Duy Nhân chắc chắn có khả năng đó; còn nữ công chúa ma tộc kia, tôi chỉ nghe nói qua một số tin đồn thôi. Mấy ngày trước, tôi nghe bạn nói rằng cô ấy đã đánh bạn đến mức bạn phải sống trong đau đớn và khổ sở… Vậy thì việc cô ấy đối phó với Châu Tự Hoành chắc chắn sẽ rất dễ dàng. Nhưng… ‘Cô gái lần đầu gặp’ là ai vậy? Tôi chưa bao giờ nghe nói đến cô ấy cả.”

Đường Tam nhìn anh ta với vẻ tò mò và hỏi.

Về câu chuyện ban đầu liên quan đến Nhật Bất Lạc Cỏ, Trần Trường Sinh chỉ kể cho Luo Luo biết tất cả chi tiết, còn không hề đề cập đến cô gái tài năng thuộc tộc Xiuling này với Đường Tam.

Lúc này, nghe câu hỏi của Đường Tam, anh ta không biết phải trả lời thế nào; nghĩ đến việc tính mạng của cô gái kia hiện vẫn chưa rõ, anh ta càng im lặng hơn.

Đường Tam nhận ra tâm trạng bất thường của anh ta, không tiếp tục hỏi nữa, và quyết định sẽ tìm cơ hội khác để tìm hiểu sau, rồi hỏi: “Chúng ta sẽ đi đâu bây giờ?”

Trần Trường Sinh trả lời: “Chúng ta sẽ đi đón người.”

……

……

Nhìn chiếc xe ngựa dần xa đi, mọi người đều bàn tán sôi nổi, tò mò không biết nhóm thanh niên Học viện Quốc giáo vừa hoàn thành cuộc chiến đầy kịch tính này đang vội vàng đi đâu.

Những người phụ trách công việc xây dựng thuộc bốn phường lớn đã đến hỏi liệu có thể bắt đầu tháo dỡ các giàn che ngay bây giờ hay không, nhưng đã nhận được câu trả lời từ chối.

Trong số bốn phường, Phường Thiên Cực có sức mạnh và background mạnh mẽ nhất; ánh mắt của mọi người đều đổ dồn về phía người đứng đầu gia tộc lớn của họ – Quản sự.

Vị đại nhân kia liếc nhìn ngôi nhà Tiên Hương Phường phía xa rồi nói: “Còn nhiều trận đấu nữa sắp diễn ra… Cái lều rách này, tất nhiên là cần giữ lại trước.”

Không ai phản đối, bởi vì mọi người đều đã hiểu rõ điều đó.

Quy định mới của Giáo hội Quốc gia đã được ban hành; từ ngày mai trở đi, sẽ có rất nhiều người đến thách đấu với Học viện Quốc giáo.

Chiến thắng hôm nay không có nghĩa là mọi chuyện đã kết thúc… Ngược lại, đây mới chỉ là bắt đầu thôi.

Nhiều việc trong cuộc sống và công việc đều vậy… Chẳng có gì dễ dàng kết thúc đến thế; phần lớn thời gian, mọi thứ đều chỉ là những sự lặp đi lặp lại nhàm chán mà thôi.

Chẳng hạn, hai quan chức thuộc Cơ quan Thanh Lý Sự vụ trong chiếc xe đó vừa hoàn thành việc ghi chép và phân tích sơ bộ về trận đấu hôm nay, và họ vẫn sẽ tiếp tục công việc của mình.

Ngay sau khi chiếc xe của Học viện Quốc giáo rời đi, chiếc xe kia cũng từ từ khởi hành và theo sát phía sau.

Hai chiếc xe lần lượt di chuyển qua các con phố của kinh đô.

Trong suốt hành trình, vô số thông tin được thu thập từ các điệp viên và nguồn tin rải rác khắp kinh đô và được chuyển đến chiếc xe phía sau.

Hai quan chức đó cũng rất tò mò… Chiếc xe của Học viện Quốc giáo đang đi về đâu? Tất nhiên, ngoài sự tò mò, điều quan trọng hơn là họ cần biết rõ lộ trình và mục đích của đối phương.

Chiếc xe của Học viện Quốc giáo không đi đường vòng, cũng không có ý định che giấu hành trình của mình, vì vậy việc theo dõi diễn ra rất thuận lợi.

Nhưng khuôn mặt của hai quan chức trong chiếc xe phía sau ngày càng trở nên nghiêm túc hơn; ánh mắt họ cũng ngày càng đầy sự kinh ngạc.

Dù nhìn như thế nào, họ cũng thấy rằng con đường này rất quen thuộc… Bởi vì hàng ngày vào buổi sáng, họ cũng đi theo con đường này để đến nơi làm việc.

Nếu chiếc xe của Học viện Quốc giáo tiếp tục di chuyển theo hướng hiện tại, thì nó sẽ đến một nơi… Nơi đó được gọi là Nhà họ Chu, hay còn được gọi là Châu Ngục.

Tất nhiên, nơi đó còn có một cái tên chính thức hơn: Văn phòng Cơ quan Thanh Lý Sự vụ Đại Chu Triều.

……

……

(Tâm trạng của tôi thật sự rất chán nản… Không hiểu sao, có lẽ vì lo lắng về việc lưu trữ bản thảo, nên tôi cảm thấy rất căng thẳng.)