Không biết do bị thương quá nặng hay vì đã ngâm trong nước suối nóng, khuôn mặt của Tô Lý hơi sưng tấy, đôi mắt nhắm chặt, vẻ oai phong đã biến mất hoàn toàn; ánh sáng lưỡi dao sắc bén mà trước đây khiến Trần Trường Sinh không dám nhìn thẳng vào giờ đây cũng không biết đã đi đâu mất, trông anh ta giống hệt một người bình thường.

Đúng lúc này, linh hồn rồng đen từ thanh kiếm thoát ra và trở lại với chiếc ngọc Như Ý buộc quanh eo anh ta, biến thành một con rồng đen thực sự, bay lên vai Trần Trường Sinh và nhìn quanh những dãy núi tuyết, hỏi một cách bối rối: “Đây là nơi nào? Chúng ta đã rời xa Châu Viên chưa?”

Trần Trường Sinh lắc đầu và nói: “Tôi cũng không hiểu chuyện gì đang xảy ra, vừa ra ngoài đã gặp phải một tình huống khủng khiếp như thế này.”

Khi còn ở trong thanh kiếm, con rồng đen chỉ có thể cảm nhận thế giới bên ngoài thông qua ý thức của Trần Trường Sinh và không biết những gì đã xảy ra trước đó, nó hỏi: “Tình huống khủng khiếp gì vậy?”

“Chiếc ô giấy vàng đã bị vị tiền bối kia lấy đi, hóa ra lại là một thanh kiếm… Dĩ nhiên, điều đó không quan trọng lắm. Lúc nãy trên đồng tuyết, người đàn ông mặc áo choàng đen kia, có thể chính là vị tướng mưu của phe ma quỷ mà mọi người đang nói đến, cùng với mười mấy tướng ma quỷ khác, mỗi người đều mạnh mẽ như Teng Xiaoming và Liu Wan'er… Và còn cái bóng đen kia… Tôi thực sự nghi ngờ đó là Ma Quân.”

Trần Trường Sinh mô tả sơ lược tình hình trên đồng tuyết, con rồng đen nghe xong mà sửng sốt đến mức không biết phải nói gì. Không chỉ bởi vì bây giờ nó chỉ là một linh hồn yếu ớt, ngay cả khi trở lại hình thức thật của mình dưới đáy cầu Bắc Tân Kiều, đối mặt với những nhân vật quyền lực như Ma Quân, nó cũng chỉ có thể chọn con đường tử vong mà thôi.

Nó nhìn về phía người đàn ông trung niên đang hôn mê bên cạnh suối nước nóng và hỏi: “Người loài người này là ai vậy? Làm sao anh ta có thể sống sót và còn giúp bạn trốn thoát được?”

Trần Trường Sinh trả lời: “Anh ta chính là sư đệ Ly Sơn, Tô Lý.”

Nghe đến tên này, con rồng đen run rẩy, phát ra tiếng kêu rõ ràng, chiếc ngọc Như Ý dường như sắp vỡ tung.

Trần Trường Sinh không hiểu và hỏi: “Sao vậy?”

Con rồng đen nhìn về phía Tô Lý, đôi mắt dọc kỳ lạ của nó co lại, trông rất hoảng sợ, và nói: “Anh ta rất mạnh mẽ.”

“”

Trần Trường Sinh nghĩ về việc mình đã giết chết một tướng quỷ trên cánh đồng tuyết; khi thanh kiếm mới vừa rút ra khỏi vỏ, ông ta đã làm bị thương nặng người mặc áo đen kia. Ông tự hỏi: Dù phong cách hành động của vị tiền bối này có phần kỳ quặc và tục tĩu, nhưng về tầm cao võ công và tu luyện, thì quả thực không ai sánh kịp được. Thế nhưng, tại sao chỉ nghe đến tên ông ta, người ta lại sợ hãi đến thế?

“Tôi chưa từng gặp ông ấy, nhưng tôi biết… ông ấy đã giết rất nhiều con rồng.”

Hắc Long liếc nhìn chiếc ô giấy vàng trong tay Tô Lý, không do dự gì mà biến trở lại thành một luồng hồn ly, ẩn mình vào thanh kiếm ngắn. Dù Trần Trường Sinh gọi thế nào, nó cũng không bao giờ xuất hiện trở lại nữa.

Trần Trường Sinh cảm thấy rất bối rối và bất lực. Khi nhìn về phía Tô Lý, ông thấy ngay cả trong giấc ngủ sâu, vị tiền bối này vẫn nắm chặt chiếc ô giấy vàng không buông tay.

Rồi ông nhớ lại câu hỏi mà Tô Lý đã đặt trước khi ngủ thiếp đi. Ông không biết bên trong Châu Viên hiện tại đang xảy ra chuyện gì, liệu những người đó có thể thoát ra ngoài thành công hay không, Zhe Shou và Qi Jian có còn sống không, và kẻ phản bội loài người để liên minh với ma tộc – đồ đệ Lương Tiếu Hiểu kia – có còn sống không… Còn cô ấy… bây giờ cô ấy thế nào? Liệu cô ấy có ổn không?

Ông rất lo lắng và nóng lòng muốn trở về Hán Thu Thành hoặc Kyoto càng sớm càng tốt, để biết tin tức về những người mình quan tâm, đồng thời thông báo với những người quan tâm đến mình rằng mình vẫn an toàn, không có chuyện gì xảy ra cả. Nếu không… Lạc Lạc biết được chuyện bên trong Châu Viên, chắc chắn sẽ rất lo lắng.

Nhưng bây giờ, ông làm sao có thể rời đi được?

Nghe tiếng ngáy ầm ĩ như sấm, ông lắc đầu bất lực, rồi quỳ xuống bên cạnh Tô Lý để kiểm tra vết thương của người này. Dù có nóng lòng đến đâu, ông cũng không thể bỏ mặc vị tiền bối này được. Mặc dù lúc này ông cũng rất mệt mỏi, nguyên khí gần như cạn kiệt, nhưng ông vẫn phải tiếp tục cố gắng, bởi vì vị tiền bối này rõ ràng đang gặp nguy kịch.

Quần áo của Tô Lý đã rách rưới; những vết thương do kiếm khí gây ra đã xuất hiện ngay lập tức, xuyên qua cơ thể ông ta từ trong ra ngoài, khắp nơi đều là vết thương và dấu vết do năng lượng cực kỳ thuần khiết gây ra. Ngay cả với kỹ năng y khoa tinh thông và kinh nghiệm dày dặn của Trần Trường Sinh, ông cũng không biết phải bắt đầu từ đâu để chữa trị.

Hơn nữa, lúc này anh ta không có thuốc men, thậm chí cả miếng vải băng bó vết thương cũng không có; thứ duy nhất có thể sử dụng chỉ là cây kim vàng quấn quanh ngón tay mình.

Cây kim vàng xuyên qua làn sương dày đặc, chính xác đâm vào cổ của Tô Lý, từ từ nhưng kiên định được đẩy sâu vào bên trong.

……

……

Điều khiến Trần Trường Sinh hơi lo lắng là, không lâu sau khi anh ta thực hiện thủ thuật, Tô Lý đã tỉnh lại. Có vẻ như cấp độ tu luyện của vị tiền bối này thực sự khác biệt so với những người tu luyện bình thường; những vết thương nặng như vậy đối với ông ấy chẳng phải là gì cả. Có lẽ giờ đây họ có thể rời đi được rồi?

Tô Lý liếc nhìn anh ta một cái, ánh mắt tràn đầy lạnh lùng, xa cách, giống như đang nhìn một kẻ lạ. Trần Trường Sinh có thể chấp nhận điều này, bởi vì họ vốn dĩ chỉ là những người lạ với nhau mà thôi. Tuy nhiên, ánh mắt cao ngạo, đầy sự khinh thường như thể một vị thần đang nhìn xuống loài kiến của vị tiền bối này vẫn khiến anh ta cảm thấy không thoải mái.

Ngay sau đó, vẻ lạnh lùng, xa cách của Tô Lý dần biến mất… Có lẽ là bởi vì Trần Trường Sinh không rời đi khi ông ấy đang hôn mê, mà vẫn cố gắng tìm cách chữa trị cho ông ấy, điều này khiến ông ấy hài lòng.

“Anh là ai?” Tô Lý hỏi.

Trước khi hôn mê, Tô Lý đã đặt ra câu hỏi này vài lần: “Tôi là ai?” Dĩ nhiên ông ấy biết câu trả lời, nhưng muốn thông qua câu hỏi đó để đưa ra một kết luận kiêu ngạo: Một người mạnh mẽ như tôi, làm sao có thể gặp phải chuyện gì đó được? Đây là lần đầu tiên ông ấy nghĩ đến việc hỏi tên của cậu bé này.

Trần Trường Sinh suy nghĩ một lát, quyết định nói sự thật. Tuy nhiên, chưa kịp anh ta mở miệng, Tô Lý đã tiếp tục nói: “Việc anh là ai không quan trọng. Điều tôi muốn nói là, mặc dù thanh kiếm này vốn dĩ thuộc về tôi, nhưng cuối cùng lại là anh đã đưa nó đến tay tôi. Để bày tỏ sự biết ơn, tôi quyết định truyền đạt cho anh một bộ võ công kiếm.”

Tô Lý đứng dậy, nhìn chiếc ô giấy vàng trong tay mình, dường như đang suy nghĩ về điều gì đó.

Trần Trường Sinh đứng phía sau ông ấy, trông có vẻ do dự.

Tô Lý không hề quay đầu lại, lạnh lùng nói: “Anh không cần phải biểu hiện sự biết ơn hay tự giới thiệu về phe phái của mình, cũng đừng cố gắng thiết lập bất kỳ mối quan hệ nào với tôi để mong đợi những lợi ích gì đó.”

Ngay sau khi anh ta nói xong, Trần Trường Sinh không chút do dự mà lên tiếng: “Học viện Quốc giáo, Trần Trường Sinh.”

Anh ta rất rõ ràng về mối quan hệ giữa mình và Lý Sơn Kiếm Tông – thực ra là giữa bản thân mình và người đàn ông này – không hề tốt đẹp chút nào, thậm chí có thể nói là rất tồi tệ. Nhưng anh ta không muốn nói dối, và thái độ của vị tiền bối đã rời khỏi giáo phái này khiến anh ta cảm thấy không hài lòng, vì vậy anh ta đã nói ra điều đó, và nói rất to.

Núi tuyết se lạnh, bên suối nước nóng yên tĩnh không một tiếng động.

Tô Lý đứng trên tảng đá bên bờ suối, với vẻ mặt không biểu cảm nói: “Tôi sẽ cho anh thêm một cơ hội nữa.”

Trần Trường Sinh nhìn theo bóng lưng của anh ta, cảm thấy lạnh lẽo, nhưng một nguồn sức mạnh nào đó khiến anh ta lại một lần nữa lên tiếng: “Học viện Quốc giáo, Trần Trường Sinh.”

Lần này, giọng nói của anh ta lớn hơn, nhưng tone giọng lại bình tĩnh hơn.

Tô Lý từ từ quay đầu lại, nhìn thẳng vào mắt anh ta và nói: “Có vẻ như, anh là người không biết trân trọng cơ hội.”