Nhìn theo bóng dáng của chàng trai kia biến mất ở góc phòng hẻo lánh, khuôn mặt bà Xu hiện lên vẻ lạnh lùng. Bà muốn cầm chiếc cốc trà lên và uống một ngụm để xoa dịu cái cổ họng đang khô rát, nhưng lại nhận ra rằng trà trong cốc đã lạnh đi. Bà muốn ném chiếc cốc xuống đất để giải tỏa cơn giận, nhưng bà không quan tâm đến việc đồ sứ Ru Yao có đắt tiền đến mức nào; chỉ là không muốn các người hầu nghe thấy tiếng đập cốc và biết được tình trạng tâm trạng của bà lúc này.

Tâm trạng của bà lúc này thực sự rất tồi tệ. Bà có thể cảm nhận được ý định mà chàng trai kia muốn truyền đạt cho mình – “Xin lỗi, có lẽ điều này khiến bà không vui, nhưng ít nhất nó cũng có thể làm tôi vui lên.” Có lẽ là bởi vì trước đây bà cũng từng nói những lời tương tự với anh ta: “Muốn thông qua việc dựa vào tôi Thần Tướng Phủ để thay đổi cuộc sống của mình sao?” Xin lỗi, có lẽ điều này có thể làm anh ta vui lòng, nhưng lại khiến bà rất không vui.

Thực tế, chàng trai kia luôn cư xử rất lịch sự, không hề có bất kỳ hành động nào thiếu chuẩn mực. Chỉ bằng hai câu nói hoàn toàn khác nhau và hành động quay lưng bỏ đi sau đó, anh ta đã thành công trong việc truyền đạt ý định của mình… Có lẽ đó cũng là một loại tài năng đặc biệt.

Khuôn mặt của người bảo mẫu kia cũng trở nên u ám. Cô ta đến bên cạnh bà Xu và nói nhỏ: “Chỉ để anh ta đi như vậy thôi sao?”

“Ban đầu tôi nghĩ anh ta chỉ là một chàng trai kiêu ngạo mà thôi, nhưng bây giờ tôi mới biết rằng anh ta thực sự là một kẻ ranh mãnh và xảo quyệt. Nếu anh ta thực sự muốn lợi dụng tôi Thần Tướng Phủ để đạt được lợi ích, thì anh ta sẽ thật sự cẩn thận đến mức không dám uống một ngụm trà, huống chi dám mang theo giấy đính hôn vào nhà này? Điều đáng lo ngại nhất là… từ đầu đến giờ, có ai đã thấy lá giấy đính hôn đó chưa?”

Bà Xu hiểu ý của người bảo mẫu, khuôn mặt trở nên nghiêm nghị hơn: “Nhưng nếu anh ta là một người thông minh, thì anh ta hẳn sẽ biết rằng, nếu muốn đạt được nhiều lợi ích hơn, thì ngay từ đầu, anh ta sẽ không làm hết tất cả mọi việc.”

……

……

Trần Trường Sinh thực sự không hiểu chuyện gì đã xảy ra hôm nay. Rõ ràng mình đến đây là để hủy bỏ cuộc hôn nhân này, vậy tại sao cuối cùng lại trở thành tình huống như hiện tại? Anh ta càng không hiểu tại sao Thần Tướng Phủ – người có rất nhiều cách để giải quyết vấn đề này – lại chọn phương pháp ngu ngốc như vậy?

Có rất nhiều điều anh ta không thể hiểu nổi, nhưng anh ta không tiếp tục suy ngh

Khi nhận ra sự thật này, anh ta đang đứng bên ngoài một khu rừng yên tĩnh, suy nghĩ về những câu chuyện trong sách vở mà anh đã đọc – những câu chuyện kể về những gã con rể sa sút bị cha vợ không biết xấu hổ âm mưu giết hại… Anh cảm thấy bất an, nhưng lại thấy những suy nghĩ đó thật nhàm chán.

Chính lúc đó, anh ta cảm nhận được ánh mắt ai đó đang dõi theo mình. Quay đầu nhìn lại, anh thấy một cô gái đang đứng bên cuối con đường đá, gần một cổng vòm bằng đá; chỉ lúc đó anh mới hiểu rằng mình không phải lạc đường, mà là đã bị người ta cố ý dẫn đến đây.

Cô gái ấy khoảng mười ba, mười bốn tuổi, trang phục lộng lẫy; chỉ một món trang sức nhỏ trên người cũng có giá trị hơn cả gia sản của anh ta. Gương mặt cô xinh đẹp, nếu lớn lên thêm chút nữa, chắc chắn sẽ trở thành một người phụ nữ tuyệt đẹp. Đôi mắt đen long lanh của cô rất đáng yêu, nhưng ánh mắt ấy lại quá táo bạo khi nhìn anh từ đầu đến chân.

Trần Trường Sinh hơi ngạc nhiên và tự hỏi liệu cô gái này có phải là cô công chúa nhà họ Từ không?

Anh ta từ nhỏ đã luôn chăm chỉ học hành, có tính kiên nhẫn rất lớn; dù cô gái kia nhìn mình như vậy, anh cũng không hỏi gì cả.

Cuối cùng, chính cô gái nhỏ ấy là người lên tiếng trước:

“Người tu đạo cũng có thể kết hôn được à?”

Trần Trường Sinh nhận thấy ánh mắt cô gái đang dừng lại ở búi tóc đạo của mình, liền giải thích: “Tôi không phải là người tu đạo. Mặc dù tôi mặc áo đạo và buộc búi tóc đạo, nhưng đó chỉ là thói quen hàng ngày thôi; điều đó không có nghĩa là tôi là người tu đạo.”

Cô gái nhỏ bước đến gần anh, nhìn anh một cách nghiêm túc và hỏi: “Anh là người bình thường à?”

Trần Trường Sinh ngập ngừng một chút, sau đó mới hiểu ý của cô gái, và trả lời: “Vâng, tôi chưa từng tu luyện.”

Cô gái không để ý đến việc anh nói rằng mình chưa từng tu luyện, mà là không biết cách tu luyện; cô nhìn thẳng vào mắt anh và hỏi một cách rất nghiêm túc: “Giữa anh và cô chủ nhà của em có thực sự có hôn ước không?”

Nghe câu hỏi này, Trần Trường Sinh mới nhận ra rằng cô gái này không phải là cô công chúa nhà họ Từ mà anh từng nghĩ đến; cảm thấy thoải mái hơn một chút, nhưng lại không hiểu tại sao mình lại cảm thấy hơi thất vọng.

“Cô gái tên là gì ạ?”

“Em tên là Sương Nhi, là người hầu cận riêng của cô chủ nhà.”

Trần Trường Sinh chưa bao giờ nghĩ rằng một người hầu cận lại có thể mặc trang phục lộng lẫy như vậy; nghĩ đến việc xung quanh lúc này hoàn to

“Tại sao vậy?” Trần Trường Sinh hỏi lại một cách nghiêm túc.

Frost nhìn thái độ của anh ta và không hiểu sao bỗng nhiên cảm thấy tức giận, nói: “Anh chỉ là một người bình thường mà, làm sao có thể ở bên cô gái nhà tôi được? Nhanh chóng đưa giấy hôn thú ra đi, nếu không thì sẽ không tốt cho anh đâu.”

Trần Trường Sinh nhìn anh ta và hỏi một cách rất nghiêm túc: “Tại sao vậy?”

Vẫn là ba từ đó.

Frost nhìn khuôn mặt thanh tú của chàng trai tu sĩ này và bỗng nhiên cảm thấy thương hại anh ta, nói: “Nếu anh muốn sống sót, thì đừng nói về cuộc hôn nhân này với bất kỳ ai, nếu không thì sẽ không ai có thể bảo vệ mạng sống của anh đâu.”

Cô ấy nghĩ mình thực sự đang lo lắng cho chàng trai nghèo khó này đến từ nông thôn – mặc dù cô gái nhà họ không thể kết hôn với anh ta, nhưng xét đến việc Từng Khi đã từng có hôn ước với anh ta và cô gái cũng biết về anh ta, thì ít nhất cũng phải để anh ta sống sót… Nhưng cô ấy hoàn toàn không ngờ rằng những lời này khi được anh ta nghe vào tai, lại giống như một lời đe dọa không biết xấu hổ.

Trần Trường Sinh im lặng, tự hỏi liệu Thần Tướng Phủ có thật sự dám làm hại mình không? Trong những cuốn sách và vở kịch mà anh ta đã đọc, đều có những câu chuyện tương tự, nhưng bây giờ khi Hoàng hậu đang trị vì, ai dám làm những việc như vậy ở kinh đô chứ?

Anh ta nói: “Nếu Thần Tướng Phủ muốn tôi chết, thì người vợ trước đây sẽ không cho phép tôi rời đi đâu. Nếu tôi nhớ không nhầm, người bà già kia hẳn là một người rất quyền lực… Dù sao thì cũng không có nhiều người hầu thấy tôi, họ có thể giết tôi và chôn tôi dưới đám hoa làm phân bón mà không ai biết đâu… Vì tôi vẫn còn sống, nên chắc hẳn sẽ không có chuyện gì xảy ra.”

Frost cười lạnh: “Có vô số ánh mắt đang theo dõi Thần Tướng Phủ, vì vậy trong nhà, anh mới thực sự an toàn… Nhưng nếu ra ngoài, và tiếp tục nói những lời vô nghĩa như trước đây, anh nghĩ mình còn sống được bao lâu nữa chứ?”

Trần Trường Sinh suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi không hiểu.”

Frost nói: “Nếu mọi người biết rằng anh và cô gái nhà tôi có hôn ước, thì Hội Thanh Sinh Sẽ nghĩ gì? Gia đình Thu Sơn sẽ nghĩ gì? Ngay cả ở thủ đô này, nếu những kẻ đó muốn giết anh, thì sẽ không ai có thể ngăn cản họ đâu.”

Trần Trường Sinh hỏi: “Hội Thanh Sinh và gia đình Thu Sơn? Đó là những nơi nào vậy?”

Frost nhìn anh ta như thể anh ta là kẻ ngốc, hỏi: “Anh không biết gì cả à?”

__TERMLOCK000__

……

……

Có những điều mà cậu thiếu niên đạo sĩ đến từ thị trấn Tây Ninh không hề biết, nhưng tất cả mọi người trên thế giới này đều biết chúng. Chẳng hạn, hiện nay triều đại Đại Chu đang trong thời kỳ hòa bình và ổn định; hay việc vị tướng quân Từ Thế Kỷ được Hoàng hậu tin tưởng sâu sắc, cha ông là cựu Thái tử của triều đại trước, và vị thế của ông hiện nay chủ yếu phụ thuộc vào con gái mình.

Từ Thế Kỷ chỉ có một người con gái duy nhất, đó là Từ Duy Nhân. Cô ấy được cho là tái sinh từ Thiên Phượng, sở hữu những tài năng và dòng máu phi thường. Ngay từ khi còn rất nhỏ, cô đã hoàn thành quá trình thanh lọc tâm hồn; ở tuổi mười hai, cô đã đi xa về phía nam để nghiên cứu các kinh sách thiêng liêng. Theo truyền thuyết, hiện nay cô đã đạt đến cấp độ cao nhất trong việc thiền định, danh tiếng của cô lan truyền khắp nơi, được mọi người kính trọng, và được coi là ứng cử viên số một cho vị trí nữ thánh tiếp theo của Giáo hội Ánh Sáng.

Với xuất thân, dòng máu và nền tảng gia đình hoàn hảo như vậy, không lạ gì khi có rất nhiều người say mê cô ấy. Ngay cả vị chúa tể máu lạnh huyền thoại của phe ma quỷ cũng được cho là người hâm mộ cuồng nhiệt của cô. Tuy nhiên, mỗi khi người ta bàn về tương lai của Từ Duy Nhân, họ thường chỉ nhắc đến một cái tên – một cái tên cũng vô cùng nổi bật không kém. Đó chính là Thiệu Sơn Quân.

Gia tộc Thu Sơn là gia tộc lớn nhất ở phía nam. Thế hệ này của gia tộc Thu Sơn có một người con trai trẻ tuổi tài năng phi thường, tên là Thiệu Sơn Quân. Người ta tin rằng anh ta là tái sinh từ Rồng Thần, là đệ tử cả của phái Trường Sinh Tông, là người đứng đầu trong bảy vị đạo sư vĩ đại của đất nước này. Anh ta hiện 18 tuổi và được công nhận là người có khả năng trở thành người mạnh nhất trên lục địa Đông Thổ trong hàng trăm năm tới.

Thiên Phượng và Rồng Thần, Thiệu Sơn Quân và Từ Duy Nhân – đôi anh em họ cùng một phái này thực sự là những người nổi bật nhất trong thế hệ trẻ hiện nay; không ai có thể so sánh được với họ.

Tất cả mọi người trên thế giới đều biết rằng Thiệu Sơn Quân luôn yêu mến Từ Duy Nhân và đã âm thầm chờ đợi cô ấy lớn lên. Các bậc trưởng lão của phái Trường Sinh Tông, Đại Chu Triều và người dân của gia tộc Thu Sơn đều cho rằng đây chính là một cặp đôi được trời se duyên. Ngay cả cô gái Mạc Vũ trong cung điện Đại Chu cũng đã nói về điều này, và ngay cả Hoàng hậu cũng rất mong đợi câu chuyện tình đẹp này sẽ xảy ra.

Tuy nhiên, bỗng nhiên, một cậu thiếu niên đạo sĩ mang theo lời đề nghị kết hôn đến dinh thự của vị tướng quân.

Anh ấy nói rằng mình là vị hôn phu chưa kết hôn của Từ Duy Nhân. Nếu việc này bị lan truyền ra ngoài… Có lẽ cả lục địa này sẽ ngạc nhiên đến mức không thể tin được.

……

Sân vườn yên tĩnh; những chiếc lá tre bay qua cổng vòm đá dưới làn gió.

“Bây giờ anh đã biết rồi,” Frost nói với Trần Trường Sinh: “Anh chỉ là một người bình thường mà thôi; khoảng cách giữa anh và thế giới của cô gái ấy quá xa xôi, anh mãi mãi không thể vượt qua được. Vì lợi ích của chính mình, tốt nhất là hãy quên chuyện này đi.”

Trần Trường Sinh thực sự không ngờ rằng cô gái đã hứa hôn với mình lại là một người vĩ đại đến thế. Sau một lúc suy nghĩ, anh hỏi: “Tại sao phu nhân trước đây không nói cho tôi biết?”

Frost đáp: “Bởi vì phu nhân không muốn sau khi anh biết những chuyện này, anh sẽ đặt ra nhiều yêu cầu khác nữa.”

Anh ngẩng đầu nhìn cô và hỏi: “Tại sao cô lại muốn nói cho tôi biết?”

Frost trả lời: “Bởi vì cô gái ấy đã đề cập đến anh trong thư. Cô ấy là một người tốt bụng; dù cô ấy không thể kết hôn với anh, nhưng cô ấy cũng không muốn chứng kiến anh chết một cách vô lý. Hơn nữa… tôi nghĩ anh là một người thông minh; sau khi biết những chuyện này, anh chắc chắn sẽ có đủ tự trọng để đưa ra quyết định đúng đắn nhất.”

Trần Trường Sinh nói: “Tôi hiểu rồi.”

Nói xong, anh bước về phía cổng vòm; tiếng giày anh đạp lên lá tre vang lên trong không khí.

Frost ngẩn ngơ, tự hỏi chuyện này rốt cuộc là thế nào?

Đột nhiên, Trần Trường Sinh dừng bước lại và quay đầu nhìn cô.

Frost thở phào nhẹ nhõm, đặt tay lên ngực, chờ đợi quyết định của anh.

Trần Trường Sinh nhìn cô và hỏi: “Tôi muốn ra ngoài, phải đi theo hướng nào?”