Trên suốt chặng đường, Trang Hoàn Dực luôn ở trong chiếc xe ngựa của mình, hiếm khi xuất hiện trước mắt người khác; không biết liệu anh ta có cố tình tránh xa Trần Trường Sinh hay không. Trần Trường Sinh thì không quan tâm đến người này chút nào, thậm chí còn không hề biết rằng anh ta đã rời khỏi Lăng Thiên Thư và đến Hán Thu Thành, cho đến khi bước vào Châu Viên. Nhưng Trần Trường Sinh rất rõ lý do tại sao Trang Hoàn Dực lại xuất hiện vào lúc này, và tại sao anh ta lại nhìn chằm chằm vào mình.

Anh ta là người đứng đầu của Học viện Quốc giáo; dù là thái độ khi rời cung điện hay những chỉ dẫn từ Đức Giáo hoàng trước khi bước vào vườn, các tu sĩ thuộc giáo phái phía Bắc đều nên tuân theo sự lãnh đạo của anh ta. Việc xử lý các vấn đề tự nhiên phải công bằng… Nhưng vấn đề là, vào lúc này, việc xử lý như thế nào mới thực sự được coi là công bằng?

Anh ta bước về phía trước, nhưng lại bị người kia chặn lại bằng cách gập tay áo lại.

Trong ánh mắt Trang Hoàn Dực lóe lên vẻ chế giễu.

Người kia vẫn giữ vẻ mặt bình thản, nói chậm rãi: “Chuyện này không cần bạn can thiệp.”

Không phải là Trần Trường Sinh không thể can thiệp, mà là đã có người khác sẽ lo liệu.

Ý chí kiếm hung hãn đến từ khu rừng xa xôi kia không phải do Trang Hoàn Dực tạo ra, mà là do người khác.

Cặp thầy trò của Quan Thanh Hư rất rõ điều này, vì vậy họ mới vội vàng rời đi.

Đúng lúc đó, ý chí kiếm hung hãn ấy đến bên bờ sông, xé toạc hàng cây ven bờ và lao thẳng về phía chủ nhân của Quan Thanh Hư.

Vẻ mặt chủ nhân Quan Thanh Hư đột nhiên thay đổi; anh ta hét lớn, hai tay cầm kiếm đặt ngang trước ngực.

Chỉ nghe thấy tiếng va chạm vang lên rất rõ ràng.

Bên bờ sông, sóng khí cuồng nổ, mặt nước bị xáo trộn, những viên sỏi dưới đáy sông lộ ra.

Mãi đến lúc này, mọi người mới nhìn thấy thanh kiếm ấy bay ra từ khu rừng.

Thanh kiếm ấy dường như sẽ bị chặn lại bởi thanh kiếm của chủ nhân Quan Thanh Hư, nhưng đột nhiên nó phát sáng rực rỡ, sức mạnh tăng lên vô cùng, như thể muốn chia đôi cả con sông vậy!

Với một tiếng nổ lớn, toàn bộ dòng nước trong sông bị đẩy lên trời, vô số viên sỏi lăn tả khắp nơi, bên bờ sông bụi bặm mù mịt!

Chủ nhân Quan Thanh Hư phát ra tiếng rên rỉ đau đớn; ngực anh ta như bị đánh mạnh, đầu gối khuỷu xuống, và anh ta bay về phía bên kia sông, để lại hai dấu vết rõ ràng trên mặt đất.

Cho đến khi đã lùi ra cách đó hơn mười trượng, anh ta mới dừng lại. Khuôn mặt anh ta tái nhợt, trên ngực có một vết thương do kiếm gây ra rất rõ nét; khóe miệng cũng không ngừng chảy máu.

Dòng nước từ trên trời bắt đầu đổ xuống, ầm ào vang lên. Vị chủ nhân của Thanh Hư Quán đẫm ướt từ đầu đến chân, trông thật là thảm hại.

Người đạo sĩ trẻ tuổi kia vội vàng chạy sang phía bên kia con sông.

……

……

“Thật là một chiêu ‘Phân Nham’ hung hãn quá…” Trần Trường Sinh nghĩ thầm trong lòng. Lúc trước, tại bữa tiệc Thanh Đằng, Bảy Gian đã sử dụng chiêu này để đối đầu với Đường Tam và Mười Sáu Từng Khi; nhưng lúc đó, Bảy Gian vẫn chưa thành thục chiêu này, nên so với cách thức mà người này vận dụng chiêu “Phân Nham”, thì hoàn toàn là hai thứ hoàn toàn khác nhau.

Anh ta và Chỉ Tay Quay Lưng nhìn về phía rừng, chỉ thấy Lương Tiếu Hiểu và Bảy Gian đang bước ra từ bên trong.

“Anh muốn đi đâu?”

Dòng sông lại bắt đầu chảy trở lại, nhưng tiếng nước không thể che giấu được giọng nói lạnh lùng của Lương Tiếu Hiểu.

Bên kia sông, các đồ đệ của Thanh Hư Quán đang dựa vào nhau, chuẩn bị rời đi. Cùng là người ở cấp độ Trung Giới của Thông Uy, nhưng kỹ năng kiếm thuật của họ thì yếu hơn nhiều so với Thanh Hư Quán. Một vị chủ nhân của Thanh Hư Quán vô danh, làm sao có thể sánh ngang với những người thuộc Thần Quốc Thất Luật? Ngoài việc chấp nhận thua cuộc, họ không còn lựa chọn nào khác.

Nghe thấy lời này, vị chủ nhân của Thanh Hư Quán quay đầu lại, khuôn mặt tái nhợt hiện rõ vẻ tức giận và nói: “Anh muốn gì?”

Lương Tiếu Hiểu không biểu lộ cảm xúc gì trên khuôn mặt và nói: “Hãy để lại thứ đó.”

Vị chủ nhân của Thanh Hư Quán cắn răng và ném chiếc pháp khí bị hỏng đó qua.

Nhưng Lương Tiếu Hiểu vẫn không cho phép họ rời đi và tiếp tục nói: “Sau đó hãy đến xin lỗi.”

Vị chủ nhân của Thanh Hư Quán hét lên: “Đừng quá đáng! Đừng dựa vào sức mạnh của ‘Ly Sơn’ mà làm những việc quá đáng như vậy!”

Khi nói ra câu này, anh ta nhìn về phía Trần Trường Sinh. Theo quy tắc của Châu Viên, nếu hai sư đệ chị em kia không thể đánh bại anh ta, thì pháp khí đó tự nhiên thuộc về anh ta; còn nếu anh ta không thể đánh bại Lương Tiếu Hiểu, thì anh ta cũng không thể giữ được chiếc pháp khí đó. Vì vậy, anh ta cảm thấy mình không có lý do gì để phải xin lỗi người nam tính kia cả.

Lương Tiếu Hiểu dường như không hiểu ý của anh ta, cầm lấy vật pháp thuật đó và không chút do dự đã đưa nó cho cô học trò nhỏ tuổi của Thánh Nữ Phong.

Trên lục địa phía Nam, điều khiến nơi này được bảo vệ là sự hợp tác giữa phái Thanh Sinh Tông và Thánh Nữ Phong; chính nhờ đó mà họ có thể duy trì sự độc lập tương đối trong suốt nhiều năm, bất chấp sức ảnh hưởng của Đại Chu và giáo phái quốc gia. Các đệ tử của hai phái này thường xuyên gọi nhau là anh chị em, và coi nhau là đồng môn cũng không quá đáng.

Lương Tiếu Hiểu tiếp tục bước đi về phía bên kia con sông, vẫn cầm kiếm trên tay.

Trần Trường Sinh nói: “Anh ta bị thương rất nặng, không còn sức chiến đấu nữa.”

Câu nói đó không hề ám chỉ việc anh ta đã từ bỏ cuộc chiến, nhưng lại ngụ ý rằng mọi chuyện đã kết thúc, đủ rồi.

Lương Tiếu Hiểu dừng bước, quay đầu nhìn Trần Trường Sinh với ánh mắt lạnh lùng. Lý Sơn Kiếm Tông và Học viện Quốc giáo có vô số mâu thuẫn khó giải quyết; Lương Tiếu Hiểu cũng không giống như Gou Han Shi hay những người khác – những người từng cùng Trần Trường Sinh trải qua nhiều khó khăn. Trong mắt anh ta, Trần Trường Sinh luôn là một người đáng ghét.

Dù bây giờ Trần Trường Sinh mới chỉ ở cấp độ sơ cấp của Thông Uy, thấp hơn Lương Tiếu Hiểu một cấp độ đáng kể, nhưng trên khuôn mặt anh ta không hề hiện ra vẻ sợ hãi hay lo lắng. Giống như những gì anh ta đã nói trong khu rừng bên ngoài Lăng Thiên Thư, nếu khi đó họ có thể chiến đấu đến cùng sinh tử trong cuộc thi Đại Triệu, thì anh ta cũng không sợ Gou Han Shi, huống chi là Lương Tiếu Hiểu – người chỉ xếp thứ ba trong Bảy Luật Thần Quốc. Đó chính là sự tự tin được hình thành từ việc đã trải qua hàng ngàn trận chiến và giết chết vô số yêu ma.

Trang Hoàn Dực nhìn Trần Trường Sinh và cau mày, sau đó bước đến bên cạnh Lương Tiếu Hiểu.

Lương Tiếu Hiểu nhìn Trần Trường Sinh và nói một cách châm biếm: “Lúc trước cậu im lặng, bây giờ lại đến đây để giả vờ làm người công bằng à?”

“Trần Trường Sinh suy nghĩ một lúc rồi không giải thích rõ mình định làm gì trước đó.”

Thánh Nữ Phong Người sư muội nhỏ tuổi kia không muốn hai bên xảy ra xung đột vì mình, nên đã nhẹ nhàng an ủi họ vài câu.

Lương Tiếu Hiểu Không nói gì, nhưng biểu cảm chế giễu trên khuôn mặt ngày càng rõ rệt hơn.

“Từ khi chúng ta đến Lăng Thiên Thư, dường như bạn luôn có ác ý với tôi.”

Trần Trường Sinh Nhìn anh ta một cách nghiêm túc và hỏi: “Tôi không hiểu tại sao lại như vậy.”

Lương Tiếu Hiểu Cứ như thể anh ta vừa nghe được một câu hỏi cực kỳ ngu ngốc: “Là một đệ tử của Lý Sơn Kiếm Tông, việc có ác ý với bạn, phải chăng là điều đương nhiên?”

Trần Trường Sinh Suy nghĩ một lát, rồi chỉ vào Trang Hoàn Dực đang đứng dưới gốc cây và nói: “Vậy còn anh ấy, là học trò của Thiên Đạo Viện, tại sao cũng luôn có ác ý với tôi?”

Lương Tiếu Hiểu Đáp: “Có lẽ bạn nên suy nghĩ xem, khi cả Toàn bộ thế giới đều có ác ý với bạn, liệu có phải bạn đã làm điều gì sai trái không?”

Trần Trường Sinh Im lặng một lúc, sau đó nói: “Tôi đã suy nghĩ kỹ về vấn đề này, và nhận ra rằng có thể chính thế giới này mới là người sai.”

Thất Giản nhẹ nhàng kéo tay áo của Lương Tiếu Hiểu.

Lương Tiếu Hiểu Biểu cảm lạnh lùng, không nói thêm gì nữa.

Trần Trường Sinh Lắc đầu, bước qua dòng nước để đến bên cạnh đôi sư đệ của Thanh Hư Quán.

Nhìn thấy vết thương khủng khiếp trên ngực vị chủ nhân Thanh Hư Quán, anh ta nói: “Vết thương quá nặng, các bạn nên rời đi ngay.”

Người đạo sĩ trẻ tuổi nghĩ rằng mình mới vào Châu Viên chưa đầy nửa ngày, chẳng thu được gì cả mà lại phải rời đi, vì thế khuôn mặt anh ta lập tức hiện rõ vẻ không cam lòng.

Trần Trường Sinh Nói: “Trước đây, sư phụ của bạn cũng đã nói rằng, đây chính là quy tắc của Châu Viên.”

Người đạo sĩ trẻ tuổi nhìn anh ta, tức giận nói: “Bạn là một nhân vật quan trọng trong giáo phái quốc gia, tại sao không giúp đỡ chúng tôi?”

Trần Trường Sinh không trả lời, tiếp tục kiểm tra mạch cho chủ nhân của Thanh Hư Quán và nói với giọng thấp: “Chúng ta phải nhanh chóng hành động.”

Chủ nhân của Thanh Hư Quán gật đầu yếu ớt; ông hiểu rằng dù Trần Trường Sinh trước đây không can thiệp, nhưng nếu không có sự hiện diện của ông, bản thân mình chắc chắn sẽ bị hai thiếu niên mạnh mẽ kia làm thương nặng hơn nữa.

Ông lấy ra sợi dây màu xám mà mình đã mang theo khi vào công viên, rồi châm lửa.

Khói xanh nhạt từ đầu sợi dây bốc lên, từ từ bay lên trên mặt sông, sau đó dần biến mất trong bầu trời của Châu Viên.

Trần Trường Sinh cảm nhận được rằng khi khói xanh kia hòa nhập vào bầu trời, bức tường không gian ngăn cách Châu Viên với thế giới thực bắt đầu phát huy tác dụng.

Theo lý thuyết, các phép thuật không gian là những điều kỳ diệu tối thượng; việc chỉ đốt một sợi dây màu xám là không đủ để đưa một người đến cổng công viên của Châu Viên cách đó hàng chục dặm. Có lẽ những sợi dây này sử dụng những quy luật nội tại của thế giới Châu Viên, thậm chí có thể chúng là sản phẩm của chính thế giới này từ nhiều năm trước.

Dòng sông vẫn chảy trôi, những bãi bồi ẩm ướt lại dần khô ráo.

Mặc dù vẫn cảm thấy không cam lòng, nhưng người đạo sĩ trẻ tuổi không còn lựa chọn nào khác; ông biết rằng sau khi sư phụ rời đi, mình cũng sẽ phải rời khỏi Châu Viên nữa. Nếu không, với trình độ và kỹ năng kiếm thuật của mình, ông hoàn toàn không thể đối đầu với những người mạnh mẽ trong công viên đó.

Thời gian trôi qua chậm rãi, sợi dây màu xám trong tay chủ nhân của Thanh Hư Quán dần cháy hết.

Dòng sông vẫn tiếp tục chảy, những bèo cỏ vẫn trôi nổi không ngừng…

Không có gì xảy ra cả.

Chủ nhân của Thanh Hư Quán vẫn nằm trên bãi sông.

Trần Trường Sinh hơi ngạc nhiên và hỏi: “Phải chăng những sợi dây này đã không còn tác dụng nữa?”

Ông gập tay áo lên và nhìn người đạo sĩ trẻ tuổi kia.

Người đạo sĩ trẻ tuổi ngẩn ngơ một lúc, rồi mới lấy ra sợi dây màu xám của mình và châm lửa. Vì lo lắng, tay anh run rẩy.

Một lát sau, sợi dây của người đạo sĩ trẻ tuổi cũng cháy hết, nhưng vẫn không có gì xảy ra cả.

Anh ta nắm lấy đầu sợi dây còn sót lại, khuôn mặt trở nên nhợt nhạt.

Khuôn mặt của chủ nhân Tu viện Thanh Hư càng trở nên tái nhợt hơn.

Đòn tấn công “Phân Núi Quỷ” của Lương Tiếu Hiểu quá mãnh liệt; chỉ sau khi hai chiêu thức va chạm với nhau, ngực anh ta đã xuất hiện một vết thương sâu thẳm, máu vẫn không ngừng chảy ra ngoài. Nếu không kịp thời quay trở về cổng vườn để gọi các tu sĩ của giáo phái quốc gia đến điều trị, có lẽ anh ta sẽ mất mạng thật đấy.

“Chuyện này rốt cuộc là thế nào?”

Vị đạo sĩ trẻ hoảng loạn hỏi, vô thức nhìn quanh xung quanh.

Khu rừng bên bờ sông yên tĩnh, nhưng lúc này lại trở nên u ám đến lạ.

Những gì đang xảy ra ở đây cuối cùng cũng đã thu hút sự chú ý của những người ở bên kia sông.

Bảy người, bao gồm Lương Tiếu Hiểu và Thánh Nữ Phong – hai chị em đạo sĩ – đã tiến lại gần; ngay cả Trang Hoàn Dực cũng đến rồi.

“Không lẽ sẽ có chuyện gì xảy ra phải không? Sư phụ tôi… Sư phụ tôi sao vậy? Anh ấy vẫn đang chảy máu, không lẽ anh ấy sẽ chết…”

Vị đạo sĩ trẻ nhìn Trần Trường Sinh với vẻ lo lắng và hy vọng.

Lương Tiếu Hiểu nhìn vào vết thương trên ngực chủ nhân Tu viện Thanh Hư, cau mày.

Những người tu luyện bước vào Châu Viên đều là niềm hy vọng trong cuộc đối đầu giữa con người và ma quỷ; làm sao các vị thánh nhân có thể để họ chết một cách vô ích được? Những quy tắc được đặt ra khi họ bước vào Châu Viên dù có vẻ khắc nghiệt và lạnh lùng, nhưng chính nhờ vào những quy tắc đó mà dù cuộc chiến có tồi tệ đến đâu, lòng người có độc ác đến mức nào, thì vào lúc cuối cùng, họ vẫn có thể sử dụng “Dây Xám” để rời khỏi Châu Viên.

Nhưng bây giờ, “Dây Xám” đã không còn hiệu lực nữa.

Trần Trường Sinh lấy ra hộp kim chỉ và nhanh chóng cầm máu cho chủ nhân Tu viện Thanh Hư, sau đó đứng dậy và nhìn về phía xa, nơi dòng suối chảy xiết.

……

……

(Hôm nay chỉ có một chương thôi, ngày mai sẽ có ba chương.)