Trong những lúc như thế này, việc vẫn nhớ đến đôi giày mà mình đã làm rơi trước đó chứng tỏ rằng Trần Trường Sinh đã chiến thắng.

Quả nhiên, sau đó Trang Hoàn Dực không xuất hiện; thay vào đó, các tu sĩ của Giáo hội Ly Cung đã công bố kết quả trận đấu này.

Dưới ánh mắt ngạc nhiên của các thí sinh, Trần Trường Sinh cầm đôi giày trên tay, đi chân trần từng bậc thang đá xuống dưới.

Đường Tam Mười Sáu đã chạy đến bên cạnh anh ta, nâng đỡ anh và đồng thời nhận lấy đôi giày mới đó từ tay anh.

Trần Trường Sinh có vẻ hơi ngượng ngùng và nói: “Thật là quá lịch sự rồi.”

Mặc dù ngại ngùng, anh vẫn không từ chối sự giúp đỡ của Đường Tam Mười Sáu, bởi vì anh vẫn còn rất yếu sau khi bị thương nặng; mặc dù đã được chữa trị bằng Ánh Sáng Thánh trong Tẩy Trần Lâu, tình trạng sức khỏe của anh vẫn chưa hồi phục hoàn toàn.

Đường Tam Mười Sáu thở dài và nói: “Từ hôm nay trở đi, có lẽ tôi chỉ xứng đáng được phụ trách việc mang giày cho anh thôi… Chắc tôi phải cố gắng làm hài lòng anh thật nhiều mới được.”

Đó là một câu tục ngữ nổi tiếng của Đại Chu.

Đường Tam Mười Sáu thở dài trong niềm buồn, nhưng đôi mắt anh lại tràn ngập niềm vui.

Hoàng Nguyên Phá Và Lạc Lạc cũng đã đến bên cạnh họ vào lúc này.

Bên trong Tẩy Trần Lâu…

Trang Hoàn Dực nằm trên cáng, vai phải của anh hơi chùng xuống, nửa thân người đẫm máu, mắt nhắm lại, đôi môi tái nhợt run rẩy, và hai bàn tay anh đang siết chặt lại.

Căn phòng ở tầng hai cũng rất yên tĩnh; những người quan trọng đều im lặng, không biết nên đánh giá thế nào về trận đấu này.

Trong khuôn khổ kỳ thi Đại Triệu, đã có rất nhiều trận đấu diễn ra; Trần Trường Sinh và Trang Hoàn Dực không phải là những người mạnh nhất, và cuộc đối đầu giữa họ cũng không hề căng thẳng hay gay gắt nhất. Nếu nói về sự căng thẳng và kịch tính, thì có lẽ phải kể đến trận đấu im lặng giữa Trần Trường Sinh và Quan Phi Bạch; tuy nhiên, trận đấu này cũng không phải là trận đấu hay nhất – trận đấu giữa Quan Phi Bạch và Lương Bán Hồ ở ngoại ô núi mới thực sự là trận đấu đáng xem nhất.

Nhưng trận đấu này lại đầy biến động; Trần Trường Sinh đã một lần nữa tỏa sáng, đột nhiên đạt đến một cấp độ cao hơn, đồng thời phá vỡ sự ổn định tuyệt đối của Trang Hoàn Dực… Đó thực sự là một trải nghiệm đáng nhớ.

Ngoài khu vực Tẩy Trần Lâu, ánh mắt của tất cả mọi người đều hướng về phía Lâm Bạn; không gian trở nên yên lặng hoàn toàn.

Mọi người không hiểu Trần Trường Sinh đã chiến thắng như thế nào, nhiều giả thuyết được đưa ra, và điều này càng khiến mọi người kinh ngạc hơn.

Trang Hoàn Dực là niềm tự hào của Thiên Đạo Viện và là người mạnh nhất trong các gia tộc ở Kyoto; ngay cả ông ấy cũng không thể khiến bước chân của Trần Trường Sinh dừng lại… Liệu lời tuyên bố của Đại Giáo Hoàng vào ngày hôm đó có thực sự trở thành sự thật? Liệu Trần Trường Sinh thực sự có khả năng giành vị trí số một trong kỳ thi Đại Triều Thử hay không?

Dòng suối róc rách chảy qua; những đệ tử của Lý Sơn Kiếm Tông bên bờ suối đã im lặng trong thời gian dài.

Quan Phi Bạch nhìn Trần Trường Sinh – người vừa được Lạc Lạc giúp đỡ ngồi xuống gần cây bạch dương – và thốt lên: “Dưới cái tên uy danh ấy, quả thực xứng đáng.”

“Về mặt tu luyện và chiến đấu, Trần Trường Sinh không hề có danh tiếng gì đặc biệt, cũng không hề may mắn gì cả; chính điều đó mới khiến anh ta trở nên đáng ngưỡng mộ hơn.”

Cổ Hàn Thực nhìn Trần Trường Sinh đang tựa vào cây bạch dương và nhắm mắt nghỉ ngơi, trong lòng tự hỏi: Một chàng trai không biết tu luyện, không biết chiến đấu, chỉ trong vài tháng ngắn ngủi đã phát triển đến mức này… Anh ta đã hy sinh bao nhiêu thời gian và công sức? Nói rằng anh ta đã “đốt cháy cuộc đời mình” để đạt được vị trí số một trong kỳ thi Đại Triều Thử… liệu điều đó có thực sự xứng đáng không?

Sự yên lặng bên ngoài khu vực Tẩy Trần Lâu bị tiếng ho của Lâm Bạn phá vỡ.

Trần Trường Sinh tựa vào cây bạch dương, liên tục ho, trông rất đau đớn; mỗi tiếng ho lại khiến vết thương trên ngực anh ta tái phun máu. Nhờ vào sự thờ ơ trước cái chết, anh ta đã vượt qua được Trang Hoàn Dực… nhưng cũng phải trả giá rất đắt. Rõ ràng, trước khi kỳ thi Đại Triều Thử kết thúc, vết thương của anh ta sẽ không thể lành lại được.

Lạc Lạc vội vàng lo việc băng bó cho anh ta; Đường Tam Mười Sáu theo chỉ dẫn của cô ấy, tìm kiếm những loại thuốc cần thiết.

Hoàng Nguyên Phá mang đến một tô nước sạch; Đường Tam Mười Sáu cũng tìm thấy những viên thuốc mà Trần Trường Sinh cần.

Trần Trường Sinh Dùng nước sạch để nuốt hết những viên thuốc đó, sau đó gục đầu xuống mệt mỏi và tiếp tục điều dưỡng cơ thể.

Luo Luo nhìn thấy khuôn mặt tái nhợt của anh ta, lòng trở nên xót xa và muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng lại không thể nói ra được gì.

Với tình trạng thương tích hiện tại của Trần Trường Sinh, chẳng cần phải nói đến Gou Han Shi – người có thể xuất hiện sau này, ngay cả một thí sinh bình thường khác cũng có thể dễ dàng đánh bại anh ta.

Nhưng cô không thể nào mở miệng khuyên anh ta từ bỏ cuộc chiến này.

Đường Tam và Hoàng Nguyên Phá cũng vậy. Ngay cả những tu sĩ ở Tẩy Trần Lâu khi nhìn thấy những vết thương trên người anh ta, cũng không nỡ khuyên anh ta rút lui.

Đúng vậy, sự xót xa ở đây không phải là vì không muốn thấy anh ta tiếp tục chiến đấu trong tình trạng suy yếu, mà là vì không muốn thấy anh ta kiên trì đến tận lúc này rồi lại phải dừng lại.

Trần Trường Sinh sẽ không dừng chiến đấu; cuộc thi Đại triệu thức cũng sẽ không bị tạm hoãn vì những vết thương của anh ta.

Cuộc đấu tiếp tục diễn ra, và Gou Han Shi bước vào Tẩy Trần Lâu. Giống như các vòng trước, anh ta đã giành chiến thắng một cách dễ dàng trước đối thủ của vòng này – cô gái Thánh Nữ Phong kia.

Điều khiến nhóm Học viện Quốc giáo càng thêm lo lắng là, ngay cả ở giai đoạn cuối cùng, đối thủ của Gou Han Shi vẫn không hề bị thương.

Sự kiểm soát hoàn hảo như vậy chứng tỏ sức mạnh tuyệt đối của anh ta. Sau khi Tiên Hải Thắng Tuyết rút lui, khoảng cách sức mạnh giữa Gou Han Shi và các thí sinh khác trở nên quá lớn, đến mức gần như khiến mọi người cảm thấy tuyệt vọng.

Nhóm Học viện Quốc giáo chỉ có thể hy vọng vào người sẽ xuất hiện tiếp theo – Zhe Shou.

Cậu bé thuộc bộ lạc sói, đứng thứ ba trên Bảng Xanh Vân, theo kết quả bốc thăm trước đó, nếu giành chiến thắng trong vòng này, sẽ đối đầu với Gou Han Shi. Thực tế, trong số các thí sinh có mặt ở đây, có lẽ chỉ có cậu ta và Luo Luo mới có thể tạo ra áp lực đối với Gou Han Shi. Vì Luo Luo không thể gặp Gou Han Shi, nên cậu ta chính là lựa chọn duy nhất.

Đối thủ của Zhe Shou trong vòng này là một sĩ quan trẻ thuộc Trích Tinh Học Viện. Anh ta không đi thẳng vào Tẩy Trần Lâu, mà đi về phía Lâm Bạn thay.

Nhìn thấy cảnh tượng này, những người tham gia kỳ thi đều rất ngạc nhiên. Khi họ nhớ lại việc trước đó Đường Tam mười sáu đã đi tìm Từng Khi để nhờ giúp đỡ, họ không khỏi tò mò muốn biết chuyện gì đang xảy ra.

Đường Tam mười sáu tiến đến bên Lâm Bạn, nhìn Đường Tam mười sáu với vẻ mặt lạnh lùng và nói: “Trả tiền.”

Nghe thấy hai từ này, vẻ mặt của Lạc Lạc và Hoàng Nguyên Phá có phần thay đổi; họ mới tin chắc rằng những gì Đường Tam mười sáu vừa nói là sự thật.

Cho đến cả Trần Trường Sinh cũng mở mắt ra.

Hóa ra, cậu bé thuộc bộ lạc sói nổi tiếng với tính lạnh lùng và cô đơn này, thực sự lại là người chỉ biết quan tâm đến tiền sao?

Đường Tam mười sáu cảm thấy rất tức giận và nói giọng thấp: “Với đối thủ như thế này mà bạn cũng đòi tiền?”

Đường Tam mười sáu vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng, thậm chí có vẻ đờ đẫn khi hỏi: “Tại sao không được?”

“Bạn chắc chắn sẽ thắng, đúng không?” Đường Tam mười sáu nói tức giận: “Nếu tôi không trả tiền cho bạn, liệu bạn có thể thắng được cái kia không?”

Đường Tam mười sáu suy nghĩ một lát rồi nói: “Nhưng bạn phải để tôi đánh Gou Han Shi.”

Đường Tam mười sáu đáp: “Chúng ta sẽ thương lượng về điều kiện sau trận đấu.”

Đường Tam mười sáu lắc đầu: “Nếu muốn đánh Gou Han Shi, trước hết tôi phải thắng trận này; vì vậy, bạn cũng phải trả tiền.”

Đường Tam mười sáu nhìn cậu ta như nhìn một con quái vật, nhưng thấy rằng ý định của cậu ta không hề thay đổi, liền đành phải chịu thua và lấy ra một tờ tiền bạc đưa cho cậu ta.

Đường Tam mười sáu nhìn vào con số trên tờ tiền, thấy rằng mình hoàn toàn hài lòng, liền gật đầu và nói: “Tôi sẽ cố gắng hết sức.”

Nói xong, cậu ta rời khỏi Lâm Bạn và đi về phía Tẩy Trần Lâu.

Lạc Lạc mở to mắt và hỏi Đường Tam mười sáu: “Như vậy cũng được à?”

Hoàng Nguyên Phá nhìn theo bóng dáng cô đơn của Đường Tam mười sáu, thở dài và nói: “Như vậy cũng được à?…”

……

……

(Hôm nay có khá nhiều việc phải làm, nên công việc bắt đầu muộn hơn bình thường; chương tiếp theo cũng sẽ được viết muộn hơn nữa. Những ai phải dậy sớm vào ngày mai thì đừng đợi nha, tôi sẽ tiếp tục viết một cách nghiêm túc.)