Kiếm không có vỏ, lưỡi dao sẽ lập tức bộc lộ sự sắc bén của mình.

Kiếm của Trang Hoàn Dực phóng thẳng ra, không hề giữ lại chút sức nào, mang theo nguồn năng lượng mạnh mẽ, xuyên thủng cơ thể của Trần Trường Sinh. Đầu kiếm phát ra ánh sáng xanh lam, kèm theo tiếng “sích sích”.

Bụi cát trên mặt đất lại bay lên, xoay tròn trong không khí.

Trần Trường Sinh sử dụng chiêu “Bước Chân Ý Thức”, bóng dáng anh ta biến mất trong chốc lát, để lại những bóng ma liên tục quấn quýt xung quanh Trang Hoàn Dực, thanh kiếm ngắn trong tay anh ta liên tục đánh xuống như những cây gậy.

Vẫn là những đòn tấn công nhanh chóng.

Trang Hoàn Dực không hề sợ hãi, các đòn kiếm của anh ta rất tinh vi; những đòn tấn công được thực hiện một cách điên cuồng vì sự tức giận, nhưng khả năng phòng thủ của anh ta cũng hoàn hảo đến mức không ai có thể tìm ra điểm yếu, huống chi là phá vỡ nó. Ngược lại, ý chí kiếm của Trang Hoàn Dực càng lúc càng trở nên bình tĩnh. Vô số tia kiếm như một tấm lưới vô hình, khiến cho bước di chuyển của Trần Trường Sinh trở nên càng ngày càng chậm rãi; ngay cả khi muốn thoát ra khỏi tầm kiếm đó, anh ta cũng không còn dễ dàng nữa.

Trần Trường Sinh đã nhận ra ý định của đối thủ – Trang Hoàn Dực muốn dùng phương pháp này để loại bỏ lợi thế về tốc độ di chuyển của mình, và cuối cùng chỉ còn lại sự đối đầu giữa các đòn kiếm và nguồn năng lượng thực sự. Anh ta không do dự mà đưa ra quyết định: bất ngờ thay đổi bước di chuyển, di chuyển với tốc độ nhanh đến mức khó tin, bước ba bước về phía bên phải, nhưng cuối cùng lại xuất hiện ở phía đối diện của Trang Hoàn Dực.

Trang Hoàn Dực vung tay đâm ngang, một đòn kiếm tuyệt diệu, trực tiếp đẩy thanh kiếm ngắn của đối thủ ra xa, sau đó tận dụng cơ hội đó để đâm thẳng vào cổ họng của anh ta.

Trần Trường Sinh bất ngờ gặp nguy hiểm, nhưng biểu hiện trên khuôn mặt vẫn không hề thay đổi, bởi vì anh ta đã bước vào vùng bao phủ của những tia kiếm đó.

Bây giờ, không ai có thể tránh khỏi nữa.

Anh ta nghiêng người để để cho kiếm Lâm Quang xuyên qua vai mình, đồng thời dùng thanh kiếm ngắn đánh thẳng vào mặt Trang Hoàn Dực.

Trang Hoàn Dực cầm kiếm Lâm Quang theo chiều ngược, dùng chuôi kiếm để đón đòn, đồng thời thay đổi bước di chuyển, dùng lưỡi kiếm cắt ngang một lần nữa về phía cổ họng của đối thủ.

Trong chốc lát, tình hình trận đấu đã thay đổi rất nhiều.

Bên trong Tẩy Trần Lâu một lần nữa vang lên tiếng va chạm dồn dập – đó là âm thanh của những lưỡi kiếm đối đầu với nhau. Nhưng so với vòng đấu trước, tiếng kiếm này không hề ngừng nghỉ, dường như sẽ không bao giờ kết thúc. Những đám khí trắng liên tục xuất hiện, nổ tung rồi lại biến mất. Dù là Trần Trường Sinh hay Trang Hoàn Dực, cả hai đều quyết tâm phải tìm ra người chiến thắng.

“Răng rắc… Ba tiếng vang của những vết nứt!”

“Đùng! Hai tiếng đánh trúng mục tiêu!”

Mưa phùn đã tạnh, cát ướt rơi xuống đất. Trần Trường Sinh và Trang Hoàn Dực bỗng nhiên tách ra, lùi về sau hơn mười thước rồi dừng lại.

Trần Trường Sinh bị ba lần đâm trúng; cộng thêm những vết thương từ trước đó, sáu vết thương kiếm xuyên qua ngực anh ta, máu tuôn ra không ngớt, khiến người ta không nỡ nhìn.

Trang Hoàn Dực bị thanh kiếm ngắn của đối thủ đánh trúng hai lần; vai phải anh ta hơi sụp xuống, máu chảy ra ngoài, khuôn mặt trở nên nhợt nhạt không bình thường.

Lưỡi kiếm vô song, còn cây gậy chỉ là vũ khí mềm; ba lần đâm đổi lấy hai cái gậy đánh… Dù nhìn từ góc độ nào, vòng đấu cuối cùng này cũng nên thuộc về Trang Hoàn Dực. Nếu là bất kỳ ai khác đối đầu với Trang Hoàn Dực, sau ba đòn kiếm này chắc chắn sẽ bị thương nặng và không thể tiếp tục chiến đấu được.

Nhưng Trần Trường Sinh không hề ngã.

Trang Hoàn Dực quyết định đối đầu với anh ta theo đúng nguyên tắc: đòn này đối đòn kia, kiếm này đối kiếm kia, sức mạnh nội tại này đối đầu với sức mạnh nội tại kia. Phản ứng của anh ta càng thêm mạnh mẽ; anh ta trực tiếp đối đầu bằng đòn này với đòn kia, bằng kiếm này với kiếm kia, bằng những vết thương này với những vết thương kia.

Đây chính là phương pháp mà Lương Bán Hồ đã sử dụng để đối đầu với Đường Tam – chiến lược do Gou Han Shi đề ra. Và bây giờ, nó được áp dụng trong trận đấu quan trọng này giữa Trần Trường Sinh và Trang Hoàn Dực.

Trần Trường Sinh luôn là người sẵn lòng học hỏi và giỏi học hỏi; việc anh ta dám sử dụng phương pháp này cho thấy anh ta hoàn toàn tin tưởng vào sức mạnh nội tại và khả năng phòng thủ của mình – ít nhất thì anh ta cũng mạnh hơn Trang Hoàn Dực.

Và Trang Hoàn Dực cũng không hề ngã, mặc dù khuôn mặt anh ta đã trở nên nhợt nhạt đến mức đáng sợ.

Trên người họ đều là máu; cách nhau hơn mười thước, họ im lặng nhìn nhau.

Bên trong Tẩy Trần Lâu yên tĩnh hoàn toàn.

Những người quan trọng đứng bên cửa sổ tầng hai cũng giữ im lặng. Đối với họ, trận chiến này chẳng có gì đáng kể, nhưng sự bình tĩnh và dũng cảm phi thường mà Trần Trường Sinh và Trang Hoàn Dực thể hiện đã khiến họ xúc động. Sự im lặng lúc này, có lẽ, chính là biểu hiện của sự tôn trọng.

Im lặng... cũng là biểu hiện của sự căng thẳng.

Rốt cuộc ai đã thắng?

……

Bên ngoài Tẩy Trần Lâu cũng yên tĩnh không kém. Những người tham gia kỳ thi bên ngoài còn căng thẳng hơn nữa, họ rất muốn biết ai đã giành chiến thắng trong trận đấu này.

Kể từ khi Trần Trường Sinh và Trang Hoàn Dực bước vào bên trong, ánh mắt mọi người đều đổ dồn về phía cánh cửa đóng chặt.

Giống như nhiều trận đấu trước đây, những người tham gia kỳ thi không thể nhìn thấy gì bên trong, chỉ có thể đoán xem chuyện gì đang xảy ra thông qua âm thanh phát ra từ bên trong.

Sau vòng hai, phương pháp cách âm của Tẩy Trần Lâu thường xuyên mất hiệu lực, bởi vì những người tham gia trận đấu ngày càng mạnh mẽ hơn, và các cuộc chiến càng trở nên gay gắt hơn.

Trận đấu này cũng vậy. Không lâu sau khi cánh cửa được đóng lại, những người tham gia kỳ thi đã nghe thấy tiếng kiếm vang lên chói tai; họ biết đó là tiếng kiếm, nhưng không biết đó là tiếng kiếm của Trang Hoàn Dực hay Trần Trường Sinh. Sau đó, họ nghe thấy một tiếng đập mạnh, giống như có ai đó đang dùng quyền cùng chân khí để tấn công.

Những gì xảy ra tiếp theo trở nên kỳ lạ.

Bởi vì bên trong Tẩy Trần Lâu đột nhiên trở nên yên tĩnh, trong khi bên ngoài lại vang lên tiếng ve kêu râm ran; thậm chí nhiệt độ cũng tăng lên một chút, như thể đã bước vào mùa hè. Rồi, bầu trời xanh trong vắt bỗng nhiên xuất hiện một cơn mưa; cơn mưa đó không làm ướt chút nào bên ngoài, mà chỉ rơi xuống bên trong, trông giống như một dòng thác.

Tiếng kiếm lại vang lên, không ngừng nghỉ, cho đến khi mọi thứ trở nên yên tĩnh trở lại.

Trận đấu này hẳn đã kết thúc... Ai là người thắng?

Bên trong Học viện Quốc giáo, ba người đó căng thẳng nhất; bầu không khí bên ngoài Lâm Bạn thì trở nên u ám và nặng nề.

Hoàng Nguyên Phá tròn mắt nhìn cánh cửa tầng lầu đang khép chặt, không ngừng xoa tay, trán đẫm mồ hôi.

Luo Luo nhắm mắt lại, hai bàn tay nhỏ gọn được nắm chặt trước ngực, lặng lẽ cầu nguyện cho Trần Trường Sinh.

Đường Tam Mười Sáu đi đi lại lại với tay sau lưng, môi liên tục thì thầm. Anh ta không hỏi Trần Trường Sinh đã chuẩn bị gì, niềm tin của anh ta đến từ đâu; anh ta biết rằng Trần Trường Sinh chắc chắn đã có sự chuẩn bị cho trận đấu này, nhưng anh ta cũng hiểu rõ mức độ mạnh mẽ của Trang Hoàn Dực – Trang Hoàn Dực là người anh trai cùng khoa với anh ta tại Thiên Đạo Viện, và cũng là người mà anh ta luôn muốn vượt qua. Khi đứng gần hơn, mới có thể nghe rõ những lời anh ta thì thầm: “Quá lạc quan rồi... Quá lạc quan, chúng ta tin tưởng anh ta quá mức, làm sao có thể thắng được chứ? Làm sao có thể thắng được chứ? Ngươi nhất định phải thắng đấy, nhưng làm sao có thể thắng được chứ?”

Đúng vào lúc đó, cánh cửa của Tẩy Trần Lâu bị mở ra.

Tất cả các thí sinh đều nhìn về phía đó.

Luo Luo mở mắt, ánh mắt đầy hy vọng và lo lắng.

Đường Tam Mười Sáu ngừng đi đi lại lại và cũng ngừng thì thầm, nhưng anh ta không nhìn về phía đó, bởi vì anh ta không dám nhìn.

Người đầu tiên bước ra khỏi Tẩy Trần Lâu là Trần Trường Sinh.

Anh ta đẫm máu, chân trần, quần áo rách rưới, người đầy bụi bặm; so với những vòng đấu trước, anh ta giống một kẻ ăn xin hơn.

Xung quanh bãi đá vẫn yên tĩnh, bởi vì lúc này vẫn chưa ai biết ai là người chiến thắng trong trận đấu này.

Quan Phi Bạch sau trận đấu khốc liệt với người đối thủ “Gấp Tay”, cũng là người đầu tiên bước ra khỏi Tẩy Trần Lâu, nhưng anh ta là người thua cuộc.

Vào lúc căng thẳng như vậy, Trần Trường Sinh đột nhiên quay người bước vào bên trong tòa nhà.

Trận đấu đã kết thúc, anh ta đã ra ngoài rồi, tại sao lại quay trở vào? Mọi người đều sửng sốt, không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Không lâu sau, anh ta lại bước ra ngoài, lần này trên tay anh ta có thêm một đôi giày ống.

Một đôi giày ống hoàn toàn mới.

Bỗng nhiên, một tiếng hét kinh hoàng vang lên – đó là tiếng hét của Đường Tam Mười Sáu.

Bề ngoài anh ta không nhìn, nhưng thực tế thì anh ta vẫn đang theo dõi hướng đó.

Anh ta la hét và lao về phía Trần Trường Sinh.

Luo Luo thở phào nhẹ nhõm, vỗ nhẹ lên ngực mình, khuôn mặt đầy vẻ hoảng sợ nhưng cũng vui mừng.

Hoàng Nguyên Phá không hiểu chuyện gì đang xảy ra, gã gãi đầu