Cơn bão tuyết dữ dội dần ngừng lại.

Khi không còn gió, tuyết mới có thể bám chặt vào mọi thứ.

Vì vậy, ngày càng nhiều cái tên trên những bức tường đá bị tuyết phủ kín.

Bên trong Thiên Đạo Viện, chỉ có sự yên lặng chết chóc.

Không biết đã qua bao lâu, cuối cùng Trang Chi Hoàn cũng bước ra từ phía sau hàng trăm con người hóa thành tuyết.

Đây là lần đầu tiên kể từ khi quân kỵ binh của giáo hoàng bao vây Thiên Đạo Viện, ông ta đứng trước mặt các học trò và giáo viên của mình.

Bởi vì người nói chuyện là học trò cưng của ông – Quan Bạch.

Và cũng bởi vì rất nhiều người đã hóa thành tuyết, ông ta không còn chỗ nào để trốn nữa.

Ánh mắt ông nhìn Quan Bạch rất lạnh lùng.

“Tại sao?”

“Bởi vì ngài đã sai.”

“Theo thông tin từ nơi chôn cất Kinh Thánh, chính Nữ Thánh đã sắp xếp cho ngài trở về kinh đô.”

“Hoàng đế đã viết thư cho tôi trước đó.”

“Ngài đã theo dõi tất cả những gì xảy ra?”

“Vâng, tôi cần phải xác nhận điều đó.”

“Xác nhận rằng ngài đã sai?”

Nhìn người thầy yêu quý của mình, ánh mắt Quan Bạch đầy phức tạp: “Đúng vậy… Bởi vì không ai có quyền dùng mạng sống của người khác để thỏa mãn ý muốn của mình.”

Trang Chi Hoàn im lặng một lúc lâu, rồi nói: “Hóa ra… chỉ là để xác nhận một điều thôi.”

Ánh mắt Quan Bạch trở nên bình tĩnh hơn: “Bởi vì ban đầu, tôi không tin rằng ngài lại là người như vậy.”

Trang Chi Hoàn hiểu hết mọi chuyện, và thì thầm: “Có lẽ giáo hoàng Tổng Đại Nhân thực sự rất coi trọng ngài… Chỉ để ngài được chứng kiến một cảnh tượng này mà đã phải chuẩn bị một chiến dịch lớn đến thế.”

Quan Bạch nói: “Hoàng đế rất nhân từ… Ngài không muốn Thiên Đạo Viện bị hủy diệt vì tham vọng của ngài, vì vậy ngài mới kiên nhẫn với tôi đến thế.”

“Tham vọng à…”

Trang Chi Hoàn nhìn về phía xa trong cơn bão tuyết… Không biết đó là con sông Wen hay quê hương mà ông đã lâu không trở về… Ông lặp lại hai từ đó một lần nữa.

Quan Bạch tự hỏi tại sao ông lại thở dài như vậy.

Không biết đã trôi qua bao lâu, Trang Chi Hoàn quay lại nhìn anh ta và nói: “Đúng vậy, tôi có tham vọng, và tham vọng đó rất lớn. Bởi vì tôi sở hữu khả năng xứng đáng với nó; tầm cao của tôi rất lớn, sức mạnh của tôi cũng rất mạnh, hơn nữa tôi vẫn còn rất trẻ… Vậy tại sao tôi không nên theo đuổi những điều đó chứ?”

Quan Bạch nói một cách nghiêm túc: “Trước đây ngài từng dạy tôi rằng, nếu con đường có thể đi thẳng, tại sao phải đi vòng.”

Trang Chi Hoàn trả lời một cách bình thản: “Sư huynh Mao đã đối xử với tôi rất tốt; tôi cũng có mối quan hệ tốt với Đường Gia. Trong mắt nhiều người, dù tôi đứng về phía Tổng Đại Nhân, tôi vẫn có thể đạt được những gì mình muốn… Để những tham vọng của tôi trở thành ngọn lửa thực sự, và cháy mãnh liệt.”

Quan Bạch nói: “Đó chính là điều khiến tôi không hiểu.”

Trang Chi Hoàn tiếp tục: “Chẳng lẽ ngay cả bạn cũng đã quên rồi sao? Làm thế nào mà Châu Viên đã chết?”

Vài năm trước, Trần Trường Sinh cùng Tô Lý đã đi về phía nam từ những vùng tuyết rừng, và khi sắp đến kinh đô, họ đi qua Tân Dương Thành.

Đêm hôm đó, dưới áp lực tâm lý lớn, Trang Hoàn Dực đã chọn cách tự sát bên cạnh một cái giếng.

Khu vườn đó vẫn nằm ở nơi riêng biệt của Thiên Đạo Viện; cái giếng ấy vẫn còn đó, chỉ là đã nhiều năm nay không ai vào đó nữa.

Nhiều người đã quên đi những chuyện đã xảy ra trong quá khứ, quên mất rằng sau Quan Bạch, Thiên Đạo Viện và Từng Khi còn có một người trẻ tuổi tài năng xuất chúng nữa.

Hôm nay, do trận bão tuyết dữ dội, mặt đất bên cạnh giếng đã bị đóng băng thành nhiều vết nứt, trở nên hoang tàn và không thể sửa chữa được nữa.

Những ký ức ấy cũng bị đẩy lên từ lòng đất lạnh giá.

Trang Chi Hoàn naturally không thể quên chuyện này; Quan Bạch cũng vậy.

Khi các viện võ thuật tổ chức cuộc thi đấu, anh ta đã thách thức Trần Trường Sinh chính vì chuyện này.

Anh ấy có vẻ buồn bã và nói: “Ngài vẫn không thể quên chuyện này sao?”

Dù tính từ phía Đường Tam mười sáu hay từ phía Hiệu trưởng Mao, Trang Chi Hoàn đều là người mà Trần Trường Sinh tin tưởng. Vậy mà anh ấy lại chọn phía đó… Chỉ vì lý do này sao?

Trang Chi Hoàn lắc đầu và nói: “Việc Tuấn Hoa tử vong là do bản thân anh ta yếu đuối, không liên quan gì đến giáo Tổng Đại Nhân cả.”

Quan Bạch không hiểu và hỏi: “Vậy tại sao lại như vậy?”

Trang Chi Hoàn nhìn anh ta và nói một cách bình thản: “Tôi thực sự không hận giáo Tổng Đại Nhân, vấn đề là… ai sẽ tin điều đó chứ?”

Quan Bạch im lặng không biết nói gì.

Đúng vậy… Dù chính Đức Giáo hoàng tin vào điều đó, nhưng Vua của Biển Lăng có tin không? Sở Nguyên Đạo Nhân có tin không? Nữ Thánh có tin không?

“Nếu tôi không thể đi con đường này, thì tôi chỉ có thể chọn cách khác để thỏa mãn tham vọng của mình.”

Trang Chi Hoàn đặt tay lên ngực và nói: “Nếu không, lòng tôi sẽ không bao giờ yên được.”

Quan Bạch khuyên: “Nhưng bây giờ mọi chuyện đã không thể thay đổi được nữa… Sao không từ bỏ đi?”

“Vì bạn đã nhìn thấy bộ mặt thật của tôi rồi, nên bạn muốn tôi từ bỏ sao? Bạn tưởng mình là ai chứ?”

Trang Chi Hoàn cười nhạo và nói: “Bạn là học trò do tôi dạy dỗ… Bạn có quyền gì để phán xét đúng sai của tôi, và có quyền gì để bắt tôi từ bỏ chứ?”

Quan Bạch im lặng một lúc, sau đó nói: “Bây giờ tôi đang nói chuyện với bạn với tư cách là người đứng đầu Điện Anh Hoa.”

Nghe câu này, trong Thiên Đạo Viện xôn xao, mọi người đều sốc sững.

Người đứng đầu Điện Anh Hoa trước đây chính là Hiệu trưởng Mao Thuỷ Vũ của Thiên Đạo Viện.

Họ tưởng rằng sau khi Hiệu trưởng Mao Thuỷ Vũ tiến vào cõi thiêng liêng, Hiệu trưởng Trang Chi Hoàn chắc chắn sẽ kế nhiệm vị trí đó.

Không ngờ rằng, phía cung điện xa xôi đã gửi đến thông tin vô cùng chính xác: Giáo hoàng thực sự không hề có ý định đó.

Các giáo viên và sinh viên của Thiên Đạo Viện đều cảm thấy thất vọng, sau đó là tức giận; tình hình hôm nay, đến một mức độ lớn, liên quan trực tiếp đến sự việc này.

Nhưng sự thật lại nằm ngoài dự đoán của tất cả mọi người.

Phòng Đại Giáo Hoàng của Đại học Anh Hoa sẽ do anh Quan Bạch kế nhiệm? Phía cung điện xa xôi không hề có ý định áp bức Thiên Đạo Viện chứ?

Chẳng lẽ... Viện trưởng Mao cũng không phải là bị Giáo hoàng buộc phải rời đi sao?

Vậy sau này phải làm thế nào đây?

Trang Chi Hoàn đã giảng dạy và nuôi dưỡng sinh viên trong Thiên Đạo Viện suốt nhiều năm, danh tiếng của ông thực sự rất cao.

Nhưng trong lòng các sinh viên trẻ, anh Quan Bạch mới là niềm tự hào lớn nhất của họ, là tấm gương thực sự, cả về tu luyện lẫn đạo đức.

Tuyết đã tan dần, mùa xuân trở lại, những người hóa thành “người tuyết” dần lấy lại khả năng di chuyển.

Họ không biết phải làm gì, nhưng nhận ra rằng mình không thể cầm lên những vũ khí trong tay nữa.

……

Một đội kỵ binh của Giáo hội đang đứng trước Lăng Thiên Thư. Một đội kỵ binh khác đang ở nơi cư ngụ của các giáo hoàng. Và một đội kỵ binh nữa đang ở trong Thiên Đạo Viện.

Nhưng sức mạnh thực sự mạnh mẽ nhất của phía cung điện xa xôi lại nằm ở nơi khác.

Những bông tuyết nhỏ từ đâu đó bay đến, khiến không khí trên đường Thái Bình trở nên se lạnh, giống như tình hình căng thẳng hiện tại vậy.

Sở Nguyên Đạo Nhân đặt tay trái lên ngực, vuốt ve nó như thể đang chơi với một quả óc chó.

Trong tay ông thực chất là báu vật quý giá của Giáo hội – Ấn Thiên Ngoại.

Hù Thập Tam đứng bên cạnh ông, lùi lại khoảng nửa bước, cúi đầu, hai tay nhét vào tay áo, trông giống như một người chủ cửa hàng kín đáo.

Không ai biết rằng tay trái ông đang cầm tảng đá Rơi Sao, còn tay phải thì cầm một con dao ngắn bình thường.

Cũng chẳng ai biết được liệu sức mạnh thiêng liêng của tảng đá Rơi Sao có mạnh mẽ hơn, hay con dao kia đáng sợ hơn.

Phía sau hai người lãnh đạo quyền lực của Giáo hội là đám đông người, tạo nên một bức tranh đen kịt.

Trong đám đông đen ngòm ấy, thỉnh thoảng xuất hiện những tia màu đỏ chói lọi, càng làm tăng thêm không khí u ám.

Hai trăm mười bảy vị giáo hoàng cấp cao và các linh mục thuộc giáo phái Cựu Tinh Cảnh. Mười sáu vị giáo hoàng mặc áo đỏ, uy nghiêm đáng sợ.

Tất cả họ đều đang ở trên đường Thái Bình, bao vây lấy dinh thự của Tướng Vương.

Các dinh th