Anh ta bước đến bên giường, đẩy tấm chăn một cái; cảm giác rõ ràng từ đầu ngón tay khiếp nhận được khiếp nhận được thông điệp rằng anh ta nên thay tấm chăn dày hơn… Ừm, có lẽ vì mùa thu đã đến và trời bắt đầu se lạnh?

Mạc Vũ Mở mắt tỉnh dậy. Cô gỡ chiếc khuyên tai bằng len ra, ngồi dậy, vươn vai, ngáp một cái, rồi bắt đầu chuẩn bị bản thân trước gương đồng. Cô vuốt mái tóc đen của mình cho mượt mà, sau đó bắt đầu rửa sạch lớp trang điểm còn sót lại trên khuôn mặt.

Lại một lần nữa, cô thể hiện phép màu của một người mạnh mẽ như Cựu Tinh Cảnh; những giọt nước xuất hiện từ đầu ngón tay cô, trong ánh nắng mặt trời, chúng lấp lánh như những viên ngọc quý.

Nhìn cô nhẹ nhàng thoa những giọt nước đó lên khuôn mặt và massage một cách cẩn thận, Trần Trường Sinh không khỏi lắc đầu.

Kể từ lần cuối cùng nhìn thấy cảnh Mạc Vũ thức dậy và chuẩn bị bản thân, Trần Trường Sinh thường xuyên nghĩ về việc này và cảm thấy rằng đó thực sự là sự lãng phí thời gian và sinh mệnh.

Đúng vậy, không phải là lãng phí tài nguyên, mà là lãng phí sinh mệnh.

Những giọt nước trong suốt đó là do cô sử dụng nguyên khí để tạo ra; nguyên khí được hình thành từ việc thiền định và hấp thụ ánh sáng sao, còn thiền định lại đòi hỏi thời gian – và thời gian chính là sinh mệnh.

Khi đã đạt đến mức độ tu luyện như vậy, lại dùng khả năng đó chỉ để rửa sạch lớp trang điểm trên khuôn mặt, thật sự là sự lãng phí sinh mệnh.

Nhìn thấy biểu cảm thờ ơ trên khuôn mặt chàng trai trong gương, Mạc Vũ biết anh ta đang nghĩ gì và nói: “Chỉ có những giọt nước được hình thành từ thiên nhiên mới là những giọt nước trong sạch nhất; chúng không cần bất kỳ dụng cụ nào để chứa đựng, cũng không bao giờ bị ô nhiễm, vì vậy việc sử dụng chúng để rửa mặt thực sự là lựa chọn tuyệt vời.”

Trần Trường Sinh im lặng không nói gì.

Mạc Vũ lấy giấy mềm ra khỏi ngăn kéo, nhẹ nhàng lau đi những vết nước còn sót lại trên khuôn mặt, và nghĩ rằng nói những điều này với một người đàn ông thật là vô ích.

Ngay lập tức, cô lại thấy cách diễn đạt đó không chính xác lắm.

Sau đó, cô tự hỏi tại sao mình lại muốn giải thích những điều này cho anh ta?

“Học viện Quốc giáo Sự yên bình này sẽ tiếp tục duy trì cho đến trước kỳ thi đại triều.”

Cô đứng dậy, nhìn vào mặt Trần Trường Sinh vô cảm và nói: “Anh hẳn rất hiểu rằng điều này đại diện cho sự khoan dung và từ biển lớn lao

“Nghe nói… trong kỳ thi đại triều này, cậu dự định giành vị trí nhất phải không?” Mạc Vũ hỏi anh ta một cách thú vị.

Trần Trường Sinh nghe vậy có chút bất ngờ. Anh ta từ Tây Ninh đến kinh đô, mục tiêu quan trọng nhất chính là giành vị trí nhất trong kỳ thi đại triều này. Nhưng nếu nói ra điều này, sẽ còn gây ra nhiều tiếng cười và lời bàn tán hơn cả việc anh ta muốn cưới Từ Duy Nhân. Vì vậy, anh chỉ tiết lộ điều này cho hai người mà anh tin tưởng hoàn toàn – đó là Lạc Lạc và Đường Tam. Thậm chí con rồng đen kia cũng biết điều này.

Mạc Vũ tự hỏi mình đã nghe tin này từ đâu? Anh ta nhớ lại một lần nói chuyện với cô nàng Sương Nhi trong Đông Ngự Thần Tướng Phủ, nhưng không chắc liệu mình đã đề cập đến điều này hay không. Anh ta không muốn công khai mục tiêu của mình, nhưng khi được hỏi trực tiếp, anh cũng sẽ không phủ nhận; nói dối và che giấu không phải là phong cách sống của anh.

“Đúng vậy, tôi muốn thử xem liệu có khả năng đó không,” anh ta trả lời Mạc Vũ.

Biểu cảm của Mạc Vũ dần trở nên bình tĩnh hơn; vì thái độ yên bình của Trần Trường Sinh khi nói ra điều này khiến cô cảm thấy không nên chế giễu anh ta. Cô nhíu mày và nói: “Mặc dù tôi không thích cậu, nhưng tôi biết cậu không phải là loại người ngạo mạn và ngu dốt.”

Trần Trường Sinh đáp: “Chỉ là tôi đang suy nghĩ thôi.”

“Những ngày gần đây, cậu có gặp ai đó không?”

Mạc Vũ bỗng hỏi. Cô không nói rõ là gặp ai, cũng không đưa ra thông tin cụ thể hay tên người đó; bởi vì cô tin chắc rằng nếu Trần Trường Sinh thực sự gặp người đó, anh ta chắc chắn sẽ nhớ và biết cô đang hỏi về ai.

Việc Trần Trường Sinh muốn giành vị trí nhất trong kỳ thi đại triều là do Hoàng hậu đã nói với cô. Sự bình yên mà Học viện Quốc giáo đang có cũng là do Hoàng hậu ban tặng. Cô luôn không hiểu tại sao thái độ của Hoàng hậu lại thay đổi vào đêm nay, và muốn tìm ra mối liên hệ ẩn sau đó.

Trần Trường Sinh ngập ngừng một chút; anh ta nghĩ rằng những ngày qua mình chỉ ở trong Học viện Quốc giáo để tu luyện và đọc sách, chẳng hề ra khỏi cửa vườn, làm sao có thể gặp ai đó được…

Bỗng nhiên, anh ta nhớ lại người phụ nữ trung niên đã từng ngồi cùng mình uống trà trong khu vườn thảo dược, và không khỏi cảm thấy lạnh lẽo… Liệu cô ấy có đang tìm hiểu thông tin về người phụ nữ đó không? Cô ấy muốn làm gì chứ? Với quyền lực to lớn của cô ấy trong cung điện, anh ta lo rằng điều này có thể mang lại rắc rối cho người phụ nữ đó.

“Ai vậy?” Anh ta không thừa nhận cũng không phủ nhận, mà chỉ hỏi lại.

Đây quả là một cách đối phó khá khéo léo… Mạc Vũ quả nhiên không suy nghĩ nhiều. Nhìn vào đôi mắt sáng trong của Trần Trường Sinh, cô ấy bắt đầu cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ về chuyện này.

Với ý nghĩ đó, cô ấy cười với Trần Trường Sinh. Đôi mắt thường lúc nào cũng lạnh lùng và kiêu ngạo của cô ấy bỗng trở nên đầy sức hấp dẫn; cô ấy nhẹ nhàng hỏi:

“Tôi đã ngủ trên giường của bạn hai lần… Không biết liệu có để lại mùi hương gì không? Buổi tối khi bạn đắp chăn, bạn có ngửi thấy gì không?”

Đôi mắt cô ấy nhíu lại, và ánh mắt đó trở nên càng thêm quyến rũ; giọng nói của cô ấy hơi khàn nhưng rất du dương.

Trần Trường Sinh lùi lại hai bước, giữ khoảng cách và trả lời:

“Không.”

Mạc Vũ tiến lại gần hơn, mở to mắt và nhìn anh ta một cách nghiêm túc:

“Tại sao vậy?”

Trông có vẻ như cô ấy không hề cố tình làm vậy, nhưng đôi mắt cô ấy lại rất sáng, khiến người đàn ông cảm thấy lo lắng.

“Bởi vì sau khi bạn rời đi, tôi đã thay chăn ngay.”

Trần Trường Sinh nói:

“Sau khi bạn đi, tôi cũng sẽ thay chăn.”

Phòng trở nên yên tĩnh; bên ngoài cửa sổ, những hàng cây mùa thu vàng óng đang lay động trong gió, như thể đang chế giễu những cử chỉ nhảy múa ngớ ngẩn của những con châu chấu.

Thân thể Mạc Vũ trở nên cứng đờ; sau một lúc, cô ấy từ từ đứng thẳng dậy và nhìn thẳng vào mắt anh ta hỏi:

“Tại sao vậy?”

Trần Trường Sinh thành thật trả lời:

“Vì vấn đề vệ sinh.”

Hơi thở của Mạc Vũ trở nên gấp gáp; cô ấy hỏi bằng giọng lạnh lùng:

“Bạn nghĩ tôi không sạch sẽ à?”

Trần Trường Sinh trả lời một cách nghiêm túc:

“Tôi biết việc quá coi trọng vệ sinh không phải là thói quen tốt… Hơn nữa, mỗi lần bạn ngủ, bạn đều không cởi áo ngoài… Điều đó thực sự không được.”

“……

……

……

Mạc Vũ kiềm chế nổi cơn thúc đẩy muốn phá hủy cả tòa nhà này và thiêu rụi Trần Trường Sinh thành tro bụi, bước vội vàng đến cửa ra vào, rồi đột nhiên dừng lại. Cô suy nghĩ về những lời mà Trần Trường Sinh vừa nói, quay người hỏi: “Anh ghét vì quần áo của em bẩn, hay là vì con người em bẩn?”

Trần Trường Sinh không biết phải trả lời thế nào. Nhìn từ góc độ của anh, vẻ mặt tò mò và hỏi han của cô thực sự rất đáng yêu, giống hệt cô bé Lạc Lạc vậy; làm sao có thể nghĩ rằng đây là người con gái độc ác, quyền lực như Mạc Vũ được?

Mạc Vũ nhìn anh và mỉm cười, giọng nói duyên dáng: “Nếu vậy thì sau này em sẽ cởi hết quần áo khi đi ngủ; thậm chí cả lớp trong cũng cởi hết, chỉ mặc chiếc chăn của anh mà ngủ. Như vậy, sau đó anh có muốn thay chăn không?”

Trần Trường Sinh chưa bao giờ gặp phải tình huống như thế này, miệng mở ra mà không biết phải nói gì.

Mạc Vũ e thẹn cúi đầu nói: “Nếu như vậy vẫn không được… thì em sẽ tắm rửa trước, để cơ thể sạch sẽ. Như vậy thì chắc chắn được rồi chứ?”

Miệng Trần Trường Sinh mở càng lớn, chỉ có thể phát ra một âm tiết duy nhất… và âm tiết đó chắc chắn không phải là ngôn ngữ rồng mà Kế Đạo Nhân đã dạy anh.

“À?”

“E thẹn rồi à?” Mạc Vũ che miệng cười, ánh mắt lấp lánh với vẻ tự hào.

“Thôi, đừng vậy đi.”

Trần Trường Sinh tỉnh táo lại, nhìn cô nói một cách nghiêm túc: “Dù sao thì nam nữ cũng khác nhau; hơn nữa, em có cung điện riêng trong hoàng cung, có biệt thự ở Vườn Cam Nhỏ… Tại sao lại phải đến Học viện Quốc giáo để ngủ? Tại sao lại phải ngủ trên giường của anh? Nếu người khác biết được điều này, danh dự của em sẽ bị ảnh hưởng…”

Mạc Vũ không có thời gian để nghe anh nói, lông mi rung nhẹ, hỏi nhỏ: “Chẳng lẽ anh không hề có cảm xúc gì sao?”

Trần Trường Sinh suy nghĩ một lúc, gãi đầu nói: “Em hiếm khi nghĩ đến những chuyện liên quan đến nam nữ… và thật sự cũng không hiểu lắm.”

Trong đôi mắt của Mạc Vũ tràn ngập nụ cười, cô nói: “Em không hiểu đâu… Chị có thể dạy em mà.”

Trần Trường Sinh lùi lại hai bước, đến bên cửa sổ và nói một cách kiên quyết: “Cô gái ơi, em đã có hôn ước rồi.”

Phòng của anh ta không cao lắm, chỉ ở tầng hai; nhảy xuống đất thì rất dễ dàng.

“Thôi, đừng đùa với đứa trẻ này nữa.”

Mạc Vũ cười khúc khích và nói: “Nói ra thì, em giống với Từ Duy Nhân kia thật đấy… Mỗi khi cần thiết, em luôn dùng hôn ước làm lá chắn. Nhưng nếu em không phải là bạn trai của Từ Duy Nhân…?”

Trần Trường Sinh lắc đầu: “Không đâu.”

Anh ta trả lời mà không hề suy nghĩ, điều đó thực sự làm tổn thương cô ấy.

Mạc Vũ tức giận và hỏi: “Tại sao vậy?”

Trần Trường Sinh đáp: “Bởi vì em bị bệnh.”

Mạc Vũ nổi giận: “Chính em mới là người bị bệnh!”

Trần Trường Sinh nghĩ rằng mình thực sự có bệnh, nhưng điều này không thể để người ngoài biết được. Anh ta nhìn cô ấy nghiêm túc và nói: “Ý em là bệnh thật đấy… Em lo lắng quá nhiều, đổ mồ hôi về ban đêm, mất ngủ… Dù ở trong cung hay ở vườn cam nhỏ, em cũng khó mà ngủ được, vì vậy mới phải đi lang thang vào lúc nửa đêm.”

Mạc Vũ nhướng mày, im lặng nhìn anh ta, tự hỏi làm sao anh ta lại biết được điều đó?

Trong suốt một năm qua, cô ấy đã phải chịu đựng những triệu chứng mất ngủ và đổ mồ hôi về ban đêm; ban đêm thì không thể ngủ được, còn ban ngày lại phải phục vụ Hoàng hậu, xem xét các bản tấu chương… Cô ấy hoàn toàn không có thời gian nghỉ ngơi, chỉ có thể cố gắng chịu đựng mãi. Dù là một người mạnh mẽ như Cựu Tinh Cảnh, nhưng giờ đây, cô ấy cũng sắp không chịu nổi nữa rồi.

Cô ấy luôn mang theo những chiếc áo len có khả năng cách âm, và buộc quanh eo những túi thơm giúp an thần, tất cả đều để có thể ngủ được.

Nhưng những thứ đó đều không có tác dụng gì cả… Cho đến vài ngày trước, khi Thiên Hải Gia tấn công Học viện Quốc giáo, cô ấy, với vai trò là người đứng sau cảnh tượng đó, đến xem xét tình hình và cố gắng kiểm soát tình huống, muốn buộc Trần Trường Sinh hủy bỏ hôn ước… Thế nhưng, cô ấy lại không ngờ mình lại ngủ say trên chiếc giường này.

Cô ấy không hiểu tại sao lại như vậy. Chiếc giường của Trần Trường Sinh này, ngoài việc rất sạch sẽ ra thì chẳng có điểm gì đặc biệt cả; vậy tại sao khi nằm trên chiếc giường đó, cô lại ngủ được ngon lành đến thế? Bộ ga trải giường màu nhạt nhòa, chất liệu cũng chỉ là bông thông thường; vậy tại sao lại mang lại cho cô cảm giác yên bình đến lạ thường?

Mạc Vũ không thể hiểu nổi lý do. Cô nghĩ rằng những gì đã xảy ra hôm đó chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên mà thôi. Nhưng những ngày gần đây, chứng mất ngủ của cô ngày càng trở nên nghiêm trọng, đặc biệt là sau khi Nữ hoàng Thánh thần đến Vườn Thảo dược. Cô suy nghĩ quá nhiều và hoàn toàn không thể ngủ được. Đến hôm nay, cô thực sự không chịu đựng nổi nữa, vì vậy mới đến đây.

Cô tự nhủ rằng mục đích của việc đến đây hôm nay là để cảnh báo Trần Trường Sinh, đồng thời muốn tìm hiểu xem mối liên hệ giữa Nữ hoàng Thánh thần và sự việc này là gì. Nhưng ngay từ khoảnh khắc đầu tiên nhìn thấy chiếc giường của Trần Trường Sinh, cô đã nhận ra rằng, thực ra mình chỉ muốn nằm trên chiếc giường đó một giấc mà thôi.

“Quá lo lắng phải không?” Mạc Vũ hỏi anh ta, với vẻ mặt nghiêm túc, trong ánh mắt cô còn ẩn chứa một chút lạnh lùng.

……

……

(Các bạn ơi, hôm nay là thứ Hai đấy! Đừng lười biếng nữa, hãy dậy đi và bỏ phiếu nhé!)