Một cảm giác lạnh buốt bỗng nhiên lan tỏa khắp cơ thể từ đôi chân lên.

Khương Tuyết Ninh Ngón tay đang gấp trang sách bất ngờ run rẩy.

Yến Lâm nói: “Những lời này có thật hay giả thì khó nói được, nhưng việc giết người là có thật. Cách hành xử quyết đoán và nhanh gọn của người này đã cho thấy điều đó. Gần đây, Hoàng đế có ý để Quân đội Bảo vệ Hoàng gia xử lý các vụ án hình sự, nhưng ba cơ quan pháp luật chính – Bộ Hình, Tòa Án Đại Lý và Viện Kiểm sát – đều có những ý kiến không đồng thuận. Lần này, việc một viên chức trong bộ hình sự tố cáo Chu Thiên Hộ đã tạo cơ hội cho ba cơ quan này lợi dụng tình hình; Hoàng đế cũng không thể chống lại sự chỉ trích của mọi người, nên vài ngày trước đã bãi nhiệm Chu Thiên Hộ. Tôi đã lo liệu mọi chuyện trong triều đình, và vị trí trống này vừa đúng lúc dành cho Châu Dân Chí.”

Châu Dân Chí là người không bao giờ để lỡ cơ hội. Việc anh ta hành động quyết đoán cũng là điều tốt.

Khương Tuyết Ninh Mặc dù được tái sinh, nhưng những gì đã xảy ra trong kiếp trước khiến cô vẫn chẳng biết gì về chính trị triều đình; cô chỉ biết kết quả cuối cùng mà thôi, chứ không hiểu rõ mọi chuyện đã diễn ra như thế nào, những âm mưu và sự đấu tranh giữa các phe phái là gì. Nếu cô vội vàng cảnh báo, không biết điều đó sẽ rơi vào tay ai… Có lẽ không những không giúp được Vũng Nghị Hầu phủ mà còn gây hại cho bản thân mình nữa. Nhưng nếu thông qua Châu Dân Chí để cảnh báo, thì vừa có thể che giấu bản thân, vừa giúp Châu Dân Chí – người được Quân đội Bảo vệ Hoàng gia cử đi điều tra mối quan hệ phản loạn giữa Vũng Nghị Hầu phủ và Bình Nam Vương – có thêm thông tin chính xác để thu hút sự chú ý của Vũng Nghị Hầu phủ. Ngay cả khi không thể tránh khỏi họa, nếu có thể chuẩn bị sẵn sàng từ trước, ít nhất cũng có thể tránh được những điều tồi tệ như trong kiếp trước… Trong lần đó, nhiều người đã chết, nhưng đa số họ chết trên đường lưu đày: có người vì già yếu, có người vì gặp cướp bóc, cũng có người vì nghèo đói và bệnh tật… Trong số đó có cả cha của Yến Lâm.

Khương Tuyết Ninh lòng cô lại cảm thấy nặng nề; cô nhận ra rằng trong kiếp trước mình đã bị Châu Dân Chí lợi dụng triệt để. Kiếp này, dù vẫn phải dựa vào người này, nhưng cô cũng phải hết sức cẩn thận.

Hôm nay, anh ta có thể sẵn lòng giết chết con ngựa yêu quý của mình chỉ để che đậy lời dối trá; ngày mai, vì sự nghiệp và tương lai của bản thân, anh ta cũng có thể nâng lên dao giết cô ấy. Cô ấy không khỏi nhắc nhở Yến Lâm: “Tôi thấy người này rất yêu thích con ngựa của mình, việc anh ta có thể quyết đoán giết nó đi như vậy thật là mạnh mẽ… nhưng cũng quá tàn nhẫn.”

Yến Lâm mỉm cười, biết rằng cô ấy đang lo lắng cho mình, liền nói: “Tôi hiểu mà.”

Khương Tuyết Ninh không biết nói gì thêm, chỉ cúi đầu nhặt những hạt thông mà Phương Tài đã để lại để bóc vỏ. Những hạt thông nhỏ xíu, việc bóc vỏ thực sự rất phiền phức và tốn công sức. Trong khi bóc, cô ấy không khỏi cau mày.

Yến Lâm nhìn thấy vậy liền cười, rồi lấy chiếc túi da treo bên hông xuống đưa cho cô ấy: “Biết mà, cô không kiên nhẫn được khi bóc vỏ… Mở ra xem đi.”

Cô ấy nhận lấy chiếc túi, cảm thấy nó khá nặng. Mở ra xem, bên trong toàn là những hạt thông đã được bóc vỏ sẵn, xếp thành từng đống vàng óng ánh. Dù đồ vật không quý giá lắm, nhưng việc bóc vỏ chúng thực sự đòi hỏi nhiều công sức. Chỉ cần nhìn vào chiếc túi đầy ắp này, cô ấy đã có thể tưởng tượng ra cậu thiếu niên ngồi bên cửa sổ, làm thế nào mà bằng đôi tay vốn dĩ chỉ dùng để cầm kiếm, cậu ấy đã từng chút một, cẩn thận bóc vỏ những hạt thông ra khỏi vỏ, sau đó thu gom chúng lại… rồi ung dung đưa cho cô ấy như thế.

Yến Lâm thấy cô ấy im lặng, tưởng rằng cô ấy không thích: “Không thích ăn à?”

Khương Tuyết Ninh lắc đầu: “Không, tôi rất thích đấy.”

Yến Lâm ngạc nhiên: “Vậy tại sao không ăn?”

Khương Tuyết Ninh không biết phải giải thích thế nào… Đồ vật dù nhỏ bé, nhưng ý nghĩa của nó quá lớn; cô sợ mình không đủ tình cảm để đáp lại.

Trước cửa sổ, gió thu se lạnh thổi qua; tháng Chín cũng sắp kết thúc, mùi hương của hoa nguyệt quế dần phai nhạt.

Yến Lâm không thấy cô ấy nói gì suốt nửa ngày, không hiểu tại sao, lại nhớ đến câu nói kỳ lạ mà cô ấy đã nói với mình vào đêm hôm đó… Ngẩng đầu lên, cô thấy người hầu gái của mình lại mang đến vài cuốn sách hỏi: “Cô chủ, ngày mai vào cung, cô muốn mang theo bao nhiêu cuốn sách để đọc?”

Khương Tuyết Ninh Không quay đầu lại nói: “Không đi.”

Yến Lâm Lúc này mới nhớ ra chuyện vào cung, liền lấy thêm một miếng mứt cho cô ấy và cười nói: “Con sẽ được vào cung làm người học kèm công chúa đấy, thậm chí còn có thể học hỏi thêm từ thầy Xie nữa. Thế nào, vui không?”

Khương Tuyết Ninh Làm sao có thể vui được chứ… Cô ấy muốn nói rằng mình hoàn toàn không muốn đi chút nào.

Nhưng trước khi kịp nói ra, cô ấy ngẩng đầu lên và thấy ánh mắt tươi cười của Yến Lâm; nghĩ kỹ lại, cô ấy cảm thấy trong lời nói của anh ta có vẻ gì đó tự hào, và bỗng nhiên cảm thấy lo lắng.

Khương Tuyết Ninh Lông mày cô ấy giật giật: “Anh vừa trở về chưa đầy hai ngày mà đã biết chuyện này rồi à?”

Yến Lâm “À…” Anh ta nháy mắt với cô ấy, đôi mắt đen óng ánh lấp lánh; vẻ tự hào trên khuôn mặt anh ta càng rõ rệt hơn: “Tôi đã biết từ lâu rồi việc công chúa sẽ chọn người học kèm, và tôi cũng đã đề cập đến em từ trước. Tôi bảo cô ấy nhất định phải chọn em. Em luôn nói rằng muốn đến những nơi mà mình chưa từng đến… Em không bao giờ thích tìm hiểu về cung điện sao? Với cơ hội tuyệt vời như này, tôi tất nhiên không thể bỏ qua em đâu. Thế nào, tôi làm việc này khá tốt phải không?”

Khương Tuyết Ninh “…”

Rốt cuộc thì chính anh ta mới là người muốn gài bẫy mình!!! Cô ấy kiềm chế lại cơn thúc đẩy muốn đẩy anh ta xuống bậc cửa sổ, môi cô ấy co lại; trông có vẻ như đang cười, nhưng thực ra cô ấy đang cắn chặt răng lại. Cô ấy chỉ biết nói: “Tốt lắm! Thật là ‘bất ngờ’ và ‘tuyệt vời’!”

Yến Lâm Không hiểu sao, anh ta cảm thấy lưng mình hơi lạnh. Nhưng nếu Ninh Ninh vui, thì anh ta cũng vui thôi. Vì vậy, anh ta nói tiếp: “Dù hiện tại chúng ta chưa biết thầy Xie sẽ dạy các con những sách gì, nhưng việc học đàn đã được quyết định rồi; chắc chắn sẽ có. Mấy ngày trước, tôi đã sai người đi tìm mua một số cây đàn tốt; có vài cây thậm chí còn là đàn cổ hàng trăm năm tuổi nữa. Thầy Xie rất yêu thích đàn… Khi con vào cung học đàn, mang theo một cây đàn tốt như vậy, dù thầy có yêu cầu khắt khe đến đâu, nhìn thấy cây đàn, ông ấy cũng sẽ khoan dung hơn một chút đấy. Hôm nay vừa đúng lúc, vẫn còn thời gian… Đi nào, tôi sẽ dẫn con đi xem đàn!”

Khương Tuyết Ninh Nghe thấy ba từ “thầy Xie”, cô ấy lại cảm thấy lông gai dựng đứng; nghe thấy “đàn”, đầu cô ấy lại