Ngưỡng Chỉ Trại Những người hầu trong cung đã đúng giờ đánh thức cô ấy ra khỏi chăn ấm áp. Sau khi vội vàng rửa mặt, cô bước ra ngoài trong tình trạng lảo đảo, và khi nhìn thấy Khương Tuyết Ninh đang đứng yên bình dưới gác hiên, cô liền hoảng sợ: “Tối qua tôi có uống rượu quá không? Chẳng lẽ tôi đã làm điều gì xấu xa hay nói những lời gì phạm thượng đến Điện Công Chúa Trưởng chứ?”

Khương Tuyết Ninh cười và lắc đầu.

Cô mới yên tâm lại được.

Châu Bảo Anh ở bên cạnh tỏ ra rất ngạc nhiên: “Hôm qua các bạn còn uống rượu à?”

Phương Diệu vừa xoa đầu vừa nói: “Công chúa đã mời mọi người uống rượu, đồng thời cũng kỷ niệm sinh nhật cho cô Giang Nhị nữa; làm sao có thể từ chối được chứ? Ôi trời, đầu tôi đang quay cuồng lắm… Cứ như thể không thuộc về mình nữa vậy…”

Vưu Nguyệt nhìn thấy vậy, liền cười chế giễu bên cạnh.

Tối qua không có gió không có tuyết; sáng nay, mặt trời mọc từ phía đông, những đám mây mỏng phủ lên những mái ngói lục bảo của cung điện, tạo nên một ngày đẹp hiếm có.

Việc đi học vẫn diễn ra tại Điện Phụng Thần. Mọi người đi theo con đường dài trong cung. Những ngày gần đây, mọi người đã quen biết nhau hơn; họ đi phía trước và thì thầm với nhau, đoán xem hôm nay các thầy sẽ giảng về những gì, và trong bài kiểm tra cờ vây của phái Tân Giáo, họ sẽ phải thi những thế cờ nào. Khương Tuyết Ninh đi phía sau, lúc thì lắng nghe, lúc thì mơ màng.

Nhưng khi họ rẽ qua một khúc quanh và đến con đường trước Điện Phụng Thần, người đi đầu là Trần Thục Nghi đã không nhịn được mà thốt lên: “Đó không phải là người hầu cận bên Hoàng Thượng sao? Tại sao họ lại ở đây?”

Khương Tuyết Ninh ngẩng đầu theo hướng tiếng nói.

Thì ra đó là Trịnh Bảo.

Đã lâu không gặp anh ta; kể từ khi được sư phụ mình là eunuch Wang Xinyi thăng chức, anh ta dường như đã có cuộc sống tốt đẹp hơn trong cung. Anh ta mặc một chiếc áo choàng màu xanh đen mới tinh, tay cầm một cây quét bụi, khuôn mặt thanh tú, đang nhíu mày nhìn về phía gian phòng bên đông và hỏi điều gì đó với một người hầu nhỏ đứng bên cạnh mình.

Cậu hầu nhỏ đó trả lời vài câu rồi cúi đầu nhẹ, đi về phía các gian phụ.

Trịnh Bảo Đứng thẳng người lại, quay đầu thì thấy nhóm người Ngưỡng Chỉ Trại đang đi về phía này.

Ngày xưa, trước cung Kunnin, mọi người đều chứng kiến Trịnh Bảo bị trừng phạt; may mắn được Vương gia Lâm Tư Thẩm Giới can thiệp mới được cứu thoát. Sau này, khi biết rằng một người hầu trong hậu cung như anh ta lại có cơ hội phục vụ ngay bên cạnh Hoàng đế, mọi người đều rất ngạc nhiên.

Bây giờ thấy anh ta xuất hiện ở đây, mọi người không khỏi ngạc nhiên.

Khương Tuyết Ninh Trong lòng cũng bắt đầu nảy sinh những nghi ngờ.

Chưa kịp hỏi thêm, Trịnh Bảo đã nhận ra ý định của họ qua ánh mắt và biểu cảm trên khuôn mặt họ, liền tự giới thiệu: “Tối qua, Tiên sinh Xie cùng Hoàng đế và một số quan lớn đã bàn công việc đến tận khuya, nên ở lại cung và ngủ tại gian phụ Điện Phụng Thần. Hoàng đế không muốn làm phiền ngài vào sáng sớm, nhưng lại có vài vấn đề khó giải quyết cần Tiên sinh tham gia thảo luận, nên mới phải gọi ngài đến.”

Hóa ra là để mời Tạ Nguy.

Đúng là như vậy. Khương Tuyết Ninh vẫn nhớ, trong kiếp trước, mỗi khi Tạ Nguy có việc và ở lại cung đến tận khuya, anh ta hầu như đều ngủ tại gian phụ Điện Phụng Thần. Một lý do là nơi đó gần cung ngủ của Hoàng đế, thuận tiện cho việc được triệu hồi để thảo luận ngay lập tức; lý do thứ hai là nó gần Thư viện Văn Nguyên, nếu có buổi giảng dạy, cũng rất tiện lợi.

Nghe Trịnh Bảo giải thích như vậy, mọi người đều hiểu rõ và cùng chào hỏi anh ta, sau đó đi qua và vào gian chính Điện Phụng Thần để chờ đợi Tiên sinh đến giảng dạy.

Khương Tuyết Ninh Nhìn người khác đi qua mà không hề liếc nhìn Trịnh Bảo một cái nào.

Sau khi chờ một lúc, Thẩm Trì Y mới đến, cùng với vài người hầu cung. Tuy nhiên, cô ấy đến khá muộn; vừa nhìn thấy Khương Tuyết Ninh một cái, cô ấy liền mỉm cười, và ngay lập tức, Tiến sĩ Toán học của Quốc tử giám – Sun Shu – cũng đến.

Giang Tuyết Huệ Trước đó, người ta đã tìm cho cô ấy hai cuốn sách về cờ vây để đọc; quả nhiên, trong thời gian cô ấy vắng mặt, Tiên sinh đã bắt đầu dạy cờ vây.

Phần lớn nội dung của “Thập Kinh Toán Học” do Tôn Thức giảng đã được trình bày xong rồi. So với những thầy cô khác, ông vẫn còn khá trẻ; mặc dù không phải là kẻ chỉ biết đọc sách, nhưng ông lại say mê toán học và bắt đầu giảng cho họ nghe rằng có rất nhiều điều trong cuộc sống này đều ẩn chứa những nguyên lý của toán học. Chẳng hạn như trò chơi cờ vây – trông có vẻ như là cuộc thi xem ai suy nghĩ kỹ lưỡng hơn, nhưng thực ra lại là cuộc đua xem ai có khả năng tính toán nhanh hơn và xa trông rộng hơn.

Khương Tuyết Ninh Nhưng ai ngờ lại có chuyện này xảy ra… Cô ấy vốn dĩ cũng không giỏi chơi cờ vây lắm; hơn nữa, vì việc ở Thông Châu mà cô đã nhiều ngày không tham gia buổi học, nên hoàn toàn không biết trước đó đã giảng những gì. Mặc dù cô ngồi yên lặng trong đại sảnh, cau mày lắng nghe một cách nghiêm túc, nhưng trong đầu cô vẫn cảm thấy rối bời như mớ hỗn độn vậy. Khi không hiểu bài giảng, việc mất tập trung là điều dễ hiểu.

Chỗ ngồi của cô ấy lại đúng ở bên cạnh cửa sổ; vì quá buồn chán, cô liền nhìn ra ngoài để tạm thời xao nhãng tâm trí. Nhưng không ngờ, mới chỉ mất tập trung được một lát thôi, một bóng dáng mặc áo đạo màu xanh lam bất ngờ xuất hiện từ bên trái tầm nhìn của cô, khiến cô giật mình.

Tạ Nguy Tối hôm qua, cô bị khí than từ lò sưởi trong bếp hoàng gia làm cho ho, và khi trở về phòng riêng vào gần giờ Tý, cô đã trằn trọc suốt đêm và không ngủ được ngon. Chỉ khi có eunuch đến gọi, cô mới đứng dậy. Vẻ mặt của cô không mấy tốt; tuy nhiên, kể từ mùa đông năm ngoái trở đi, vẻ mặt cô cũng không hề tốt lắm, nhưng người khác không nhận ra điều đó. Sau khi rửa mặt sơ qua, cô mới ra khỏi phòng riêng.

Lúc này, buổi học đã bắt đầu ở đại sảnh; tiếng giảng về cờ vây của vị tiến sĩ toán học từ Quốc Tử Giám vang lên từ bên trong. Nghe thấy vậy, cô không khỏi vô thức liếc nhìn về phía đó. Và chính cái nhìn đó đã khiến cô nhìn thấy Khương Tuyết Ninh. Trong cái lạnh của mùa đông, cánh cửa sổ được mở nửa kín; khuôn mặt trắng hồng của cô hiện rõ qua khe cửa sổ, hai bàn tay đặt dưới cằm, đôi mắt long lanh bình thường giờ đây trở nên trống rỗng và lờ đờ, không hề chuyển động gì cả. Rõ ràng là cô đang mất tập trung!

Tạ Nguy Khi nhìn thấy cô ấy như vậy, bước chân ông dừng lại ngay lập tức, và vẻ mặt ông cũng cau lại. Dù cách xa nhau, nhưng ngay khi cô ấy nhận thấy ông dừng lại và nhìn về phía mình, cô cảm thấy một luồ