Và thế là tôi nhớ lại rằng, ngày xưa khi Tát Đạt kết hôn thông gia với chúng ta, họ đã cử sứ giả mang đến một bản đồ của Tát Đạt để dâng lên cho Thẩm Lang. Trong truyền thống Trung Nguyên từ xưa đến nay, việc dâng bản đồ chính là dâng lên toàn bộ lãnh thổ và đất đai được minh họa trên đó!

Thẩm Lang là một vị vua có tham vọng lớn. Nhưng việc hy sinh một công chúa hoàng gia để đổi lấy sự phục tùng của Tát Đạt, thì tại sao không làm chứ? Thật đáng tiếc, cuộc hôn nhân thông gia với Tát Đạt giống như “đi lấy da hổ”, chỉ vài năm sau, Tát Đạt đã phá vỡ hiệp ước và xâm lược chúng ta. Công chúa Thẩm Trì Y, người mang trong mình dòng máu hoàng gia quý giá, đã phải hy sinh mạng sống của mình dưới lưỡi dao quyền lực…

Khương Tuyết Ninh muốn nói điều gì đó, nhưng không thể nói ra được. Thẩm Trì Y liền cười nhẹ và nói: “Tôi tưởng anh sẽ đến an ủi tôi đấy, ai ngờ vừa thấy tôi đã bắt đầu khóc, thậm chí còn khiến tôi phải lo lắng và an ủi anh nữa. Hôm nay là sinh nhật của anh phải không? Khóc lóc như thế này thì không được đâu… Mọi chuyện tốt đẹp đều bị anh làm hỏng hết rồi; công chúa tôi không chấp nhận đâu.”

Cô sai người hầu chuẩn bị rượu thức ăn. Sau đó, cô nắm tay Khương Tuyết Ninh và nhìn về phía Phương Diệu, nhưng không hỏi tại sao người này lại không đến. Cô chỉ nói: “Đã đến rồi thì tối nay cùng nhau uống vài ly rượu, coi như là chúc mừng sinh nhật anh đi.”

Phương Diệu vốn không thường xuyên trò chuyện với Thẩm Trì Y; trong số các bạn học cùng Ngưỡng Chỉ Trại, có rất nhiều người giỏi giang hơn cô, nên dù Thẩm Trì Y không quan tâm đặc biệt đến cô, cô cũng không cảm thấy buồn lòng.

Người hầu đã chuẩn bị xong mọi thứ. Cô cùng Khương Tuyết Ninh ngồi xuống và uống rượu với Thẩm Trì Y. Có lẽ vì biết rằng bầu không khí lúc này không mấy tốt, nên cô cố gắng nói những lời vui vẻ để làm cho hai người họ vui lên; thỉnh thoảng, họ cũng cười được một chút.

Sau ba vòng rượu, mọi phiền muộn đều tan biến. Cả ba người đều say mèm. Phương Diệu là người uống kém nhất, và cô ấy là người đầu tiên ngã xuống bàn. Thẩm Trì Y cũng bắt đầu cảm thấy say; thấy Phương Diệu ngã, cô cười ha hả, rồi nắm tay Khương Tuyết Ninh muốn ra ngoài cung để ngắm trăng, nhưng vì say quá nên cô đã vấp ngã xuống bậc thang bên ngoài.

Đêm đã khuya, sương đọng dày đặc trên các bậc thang.

Khương Tuyết Ninh Uống không ít rượu; lúc đầu cảm thấy choáng váng, nhưng sau đó lại càng uống càng tỉnh táo hơn. Anh ngồi xuống bên cạnh cô ấy, cùng nhìn lên vầng trăng lạnh lẽo giữa bầu trời.

Thẩm Trì Y Có vẻ như cảm thấy lạnh, anh nhẹ nhàng ôm lấy cánh tay cô ấy.

Những tiếng nói mơ hồ vang lên: “Ninh Ninh ……”

Khương Tuyết Ninh Không dám quay đầu lại, sợ phải đối mặt với đôi mắt đầy nước mắt của cô ấy, chỉ biết nói: “Thưa hoàng tử, em ở đây.”

Thẩm Trì Y Thì thầm: “Em sợ lắm… sợ rằng khi đi rồi sẽ không bao giờ gặp lại ngài nữa.”

Khương Tuyết Ninh Nhìn chằm chằm vào vầng trăng trắng bệch kia, để ánh trăng chiếu rọi lên đôi má đỏ ửng vì rượu của mình, lâu lắm anh mới lên tiếng.

Nước mắt đã làm ẩm khuôn cổ cô ấy.

Thẩm Trì Y Cười nhẹ và thở dài: “Đôi khi em thực sự ghét việc phải sống trong gia đình hoàng gia…”

Khương Tuyết Ninh Bắt đầu run rẩy, nhưng vào khoảnh khắc này, một lòng dũng cảm lớn lao cũng bùng cháy trong lòng anh, khiến cho ý định điên rồ kia lại trỗi dậy, thôi thúc anh mở miệng nói: “Thưa hoàng tử, nếu không muốn đi hòa thân, em sẽ giúp ngài trốn đi xa xôi, được không?”

Thẩm Trì Y Đặt mặt vào khuôn cổ cô ấy.

Có vẻ như anh đã say rượu; giọng nói mơ hồ vang lên từ cổ họng anh: “Ừm… Ninh Ninh hãy dẫn em trốn đi xa xôi.”

Đôi vai anh trở nên nặng trĩu.

Thẩm Trì Y Cuối cùng cũng ngủ thiếp đi, giống như Phương Diệu vậy.

Khương Tuyết Ninh Ngồi bất động trên bậc thang trong thời gian dài; khi sương lạnh làm ướt mí mắt cô, Tô Thượng Nghi bên cạnh đến giúp đỡ Thẩm Trì Y người đang say. Cô dựa vào tay người hầu cung, đứng dậy, cùng với Phương Diệu đã tỉnh dậy, uống nửa bát canh giải rượu, sau đó được những người hầu cung của cung Minh Phượng dẫn đường trở về phòng của mình.

Phương Diệu Lảo đảo không biết hướng nào, về đến phòng mình liền ngã xuống ngủ ngay.

Khi bước vào nhà, ý thức của cô vẫn cực kỳ minh mẫn. Cô bật đèn lên, rửa mặt bằng nước, đứng trước cái chậu đồng nơi những gợn sóng dần yên lại, nhưng ánh mắt cô lại dán chặt vào hình ảnh phản chiếu trong chậu, suy tư mãi không ngớt. Cho đến khi tiếng gõ cửa nhẹ nhàng làm cô tỉnh giấc.

“Gõ… gõ.”

Đêm khuya này, lại có người đứng bên ngoài cửa, hỏi nhỏ: “Công chúa Giang Nhị, công chúa đã đi ngủ chưa?”

Đó là giọng nói khá cao vút; nghe qua là biết người đó là một eunuch trong cung. Khuôn mặt còn đang ướt sũng nước, đôi mắt cô bỗng co lại: “Ai vậy?”

Eunuch bên ngoài nói: “Tôi đến mang mì trường thọ cho công chúa.”

Cô ngạc nhiên.

Mì trường thọ?

Nghi ngờ trong lòng, cô mở cửa ra và quả nhiên thấy đó là một eunuch trẻ tuổi. Anh ta trông khá lạ mặt, mặc đồ của bộ phận nấu ăn hoàng gia, tay cầm một hộp thức ăn cũng có hình dạng đặc trưng của bộ phận đó.

Đêm khuya như thế này mà vẫn có thể sử dụng dịch vụ của bộ phận nấu ăn hoàng gia… Chỉ có vài người được phép làm vậy mà thôi. Và trong cung này, ai lại biết hôm nay là sinh nhật của cô chứ?

Cô nhận lấy hộp thức ăn từ tay eunuch trẻ, cảm thấy nước mắt tràn ra, liền hạ mắt xuống và nói: “Cảm ơn, xin cảm ơn công chúa vì vẫn nhớ đến tôi.”

Eunuch trẻ ban đầu có vẻ e ngại, cúi đầu, nhưng nghe câu nói đó, anh ta ngẩng đầu lên, có vẻ muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng lại im lặng và rời đi.

Cô không để ý đến chi tiết đó, cũng không suy nghĩ sâu xa, chỉ đóng cửa lại, ngồi xuống bàn và mở nắp hộp thức ăn.

Chỉ là một tô mì đơn giản thôi; nước dùng là canh gà ninh, bên cạnh có một quả trứng luộc, trên mì rải một ít hành lá xanh non và thịt băm nhỏ trộn vào.

Hương thơm nóng hổi bay lên.

Cô cầm đôi đũa bạc trong hộp thức ăn, múc vài miếng, nhưng không thể cảm nhận được hương vị gì cả. Chỉ có những giọt nước mắt rơi vào tô mì, làm cho nước dùng trở nên mặn hơn.

Cuối cùng, cô ôm lấy tô trống rỗng và bắt đầu khóc.

Nhưng tiếng khóc của cô không hề phát ra âm thanh nào.

Ngồi trong đêm yên tĩnh, nghe tiếng đồng hồ tích tắc đếm đến giờ ba sáng, rồi một ngày mới lại bắt đầu.

**Chương 150: Quyết tâm**

Sáng hôm sau, khi đến trường học, mí mắt cô hơi đỏ. Mọi người xung quanh đều nhận thấy điều đó, nhưng chỉ nghĩ rằng có lẽ hôm qua cô đã đi đến cung Minh Phượng và nói điều gì đó với công chúa Lệ Dương, nên mới trở thành như vậy, và không dám hỏi thêm gì nữa.

Cò