Ngón tay cầm chiếc bình nước đột nhiên run rẩy nhẹ.

Người đó vẫn tiếp tục mắng: “Đồ Tát Đạt là cái gì vậy? Là loại man rợ ăn thịt sống! Nếu ta chết đi, vợ ta vẫn phải thuộc về con trai! Thật là không biết tôn trọng nhân luân chút nào! Vài năm trước, chúng còn quỳ gối trước mặt chúng ta xin hòa bình và nộp cống phẩm hàng năm. Bây giờ khi Vũng Nghị Hầu phủ sụp đổ, đủ loại yêu ma quỷ quái đều lấn át mọi thứ; triều đình bây giờ chỉ là một kẻ yếu đuối! Hòa bình hay kết hôn thông gia, cũng chỉ là đưa công chúa đi để xin hòa bình mà thôi, lại còn phải ban cho họ đủ thứ quý giá… Thật là đáng ghét!”

Trương Che nghe xong, liền nhớ đến kết cục của Thẩm Trì Y trong kiếp trước, và cũng nhớ đến chiếc quan tài được mang về trong nước mắt của toàn thể quan lại triều đình, bên trong đó nằm công chúa của đế quốc – người sẽ không bao giờ cười nữa. Anh nhắm mắt lại, nhưng không thể kiềm chế được mà quay đầu nhìn cô gái bên cạnh mình.

Cô ấy dường như hoàn toàn không hề hay biết gì cả.

Người con gái đang ngồi bên cạnh anh, hàng mi dày đặc che khuất ánh sáng trong đôi mắt cô. Đôi má từng được ánh lửa rực rỡ chiếu sáng, giờ đây đã dần trở nên nhợt nhạt, yếu đuối và tái nhợt.

Có lẽ đôi khi, việc rời xa ai đó cũng không hề dễ dàng như vậy…

Chương 124: Thiết kế

Bên trong cung Mingfeng, ánh đèn rực rỡ.

Các cung nữ đều đứng thẳng lưng, hai tay buông xuôi trong ánh sáng le lói; bên trong đại sảnh, có rất nhiều phẩm vật quý giá do các nước ngoài dâng lên: những bộ lông chồn tuyết quý giá, những viên ngọc trai to bằng nắm tay hiếm thấy, và cả những chuỗi ngọc bạch ngà được khắc tinh xảo…

Khi ánh sáng chiếu vào, chúng đều lấp lánh, làm cho ánh mắt mọi người bị chói lóa.

Tô Thượng Nghi bước vào từ bên ngoài và hỏi nhẹ: “Công chúa đâu rồi?”

Một cung nữ vẫn còn sợ hãi, e dè đáp: “Bà ấy ở bên trong, không ra ngoài và cũng không cho chúng tôi vào phục vụ.”

Tô Thượng Nghi cảm thấy lòng mình se lại đau đớn.

Cô ấy đã lớn lên dưới sự chăm sóc của Điện Công Chúa Trưởng; nói một cách không lịch sự, ông coi cô ấy như con gái ruột của mình để yêu thương. Nhưng bây giờ, trước mắt ông, các sứ giả Tát Đạt đang đứng trong đại sảnh, cùng Hoàng đế nâng ly chúc mừng, và chỉ trong vài câu nói, công chúa đã bị gả đi…

“Tôi sẽ vào xem thử.”

Tô Thượng Nghi bước tới và kéo rèm ngọc lên.

Cửa sổ không được đóng kín, gió lạnh bên ngoài thổi vào; những hạt ngọc trên rèm lạnh lẽo khi chạ

Thẩm Trì Y nghe xong, chỉ cảm thấy tiếng đó giống như tiếng những tảng băng va vào nhau vậy.

Lớp trang điểm đẹp đẽ ban ngày đã được gỡ bỏ hết. Vết sẹo trên khuôn mặt – từng được che đậy bằng phấn hồng anh đào – giờ trở nên rất rõ ràng trên khuôn mặt trắng muốt này; giống như những mối quan hệ gia đình trong hoàng gia, sau khi những con sóng lớn cuốn trôi hết những hạt cát trên mặt đất, những điều xấu xa và ghê tởm mới dần lộ ra.

Thẩm Trì Y nhìn thấy bóng dáng của Tô Thượng Nghi trong gương, trông cô ấy lại yên bình đến lạ, thậm chí còn mỉm cười và nói: “Con không sao đâu, Tô Thượng Nghi đừng lo cho con. Nếu mẫu hậu biết chuyện này, có lẽ sẽ làm phiền Tô Thượng Nghi đấy.”

Ngày xưa, công chúa lại không bao giờ như thế này… Lúc đó, cô ấy luôn tự do, thoải mái, nói ra những gì mình muốn; còn bây giờ, trước một chuyện lớn như thế này, cô ấy lại bình tĩnh đến thế.

Thẩm Trì Y không khóc; ngược lại, Tô Thượng Nghi suýt nữa đã rơi nước mắt. Nhưng cô ấy luôn là người kiềm chế cảm xúc mạnh mẽ, không muốn để lộ quá nhiều cảm xúc, nên đã cố gắng kìm nén và nói: “Nghe nói công chúa tối nay không ăn gì cả, con thực sự lo lắng. Để bếp nhỏ chuẩn bị thức ăn lại cho công chúa, dù chỉ là một tô canh ấm áp cũng được…”

Nhưng Thẩm Trì Y chỉ nhìn vào vết sẹo trên mặt mình, ngón tay nhẹ nhàng vuốt qua nó, rồi cúi đầu nói: “Điều đó không thể làm ấm lòng con được…”

Nước mắt của Tô Thượng Nghi lập tức trào ra.

Cuối cùng, Thẩm Trì Y quay người ôm lấy người bảo mẫu đã nuôi dưỡng mình từ nhỏ, như thể muốn hấp thụ sức mạnh và hơi ấm từ cô ấy… Nhưng cô ấy tránh không đề cập đến chủ đề hôn nhân với người Tát Đạt, mà hỏi: “Thượng Y, Ninh Ninh ngày mai sẽ không đến sao?”

Khi tin tức về việc kết hôn với người Tát Đạt được thông báo, Thẩm Trì Y không hề khóc hay phản đối, mà chỉ bình tĩnh chấp nhận nó. Có lẽ chính sự bình tĩnh của cô ấy đã khiến Thẩm Lang– người anh trai của mình– cảm thấy áy náy, và anh ấy đã hỏi cô ấy có mong muốn gì không, rồi cố gắng đáp ứng mọi điều cô ấy yêu cầu.

Nhưng cô ấy chỉ nói rằng muốn các bạn học cùng trở về cung để tiếp tục học tập.

Để làm vui lòng Thẩm Trì Y, Thẩm Lang đã ngay lập tức đồng ý, và cho phép những cô gái được chọn làm bạn học cùng các gia tộc khác vào cung vào buổi tối hôm đó.

Có thể Giang Phủ đó đã gửi đến lá thư xin lỗi, nói rằng Khương Tuyết Ninh bị ốm, không chịu được gió lạnh và sợ lây bệnh cho công chúa, vì vậy phải đợi đến khi khỏe lại mới có thể vào cung.

Tô Thượng Nghi cũng đã đi hỏi thăm và an ủi cô ấy: “Giang Phủ đã mời các bác sĩ giỏi đến khám, họ nói rằng tình trạng bệnh tuy nghiêm trọng nhưng đã ổn định lại, chỉ vài ngày nữa là có thể vào cung được, xin cô đừng lo lắng.”

Thẩm Trì Y cảm thấy lòng mình trống rỗng.

Nếu Ninh Ninh không đến, việc các bạn đồng học khác đến cũng chẳng khác gì không có ai đến vậy.

Hơn nữa...

Cô im lặng mỉm cười và nói: “Đúng vậy, dù Ninh Ninh bây giờ vào cung thì cũng chẳng có gì để học cả. Thầy Xie đã dẫn người đi giải quyết những rối loạn do phe Thiên Giáo gây ra, nên không còn dạy học trong cung nữa. Khi thầy Xie trở về, bệnh của cô ấy cũng sẽ khỏi, biết đâu lại trùng hợp lúc đó.”

Tô Thượng Nghi không hiểu rõ chuyện xảy ra ở triều đình, nên chỉ có thể gật đầu và nói: “Nếu công chúa nghĩ như vậy thì thật tốt rồi.”

Sau đó, cũng giống như mọi khi, họ tháo chiếc vương miện bằng ngọc trai trên đầu Thẩm Trì Y xuống.

Mái tóc dài óng ánh của cô rơi xuống, nhưng trong gương lại hiện lên đôi mắt yên bình đến mức gần như không còn hơi sống.