Khương Tuyết Ninh và Trương Che đều chứng kiến cảnh tượng này, và họ đã nhìn nhau một cách hiểu ý: Thiên Giáo cứu những người này ra là để thu hút họ vào giáo phái, nhưng mỗi người trong số họ đều rất khó bảo trị, không dễ gì khuất phục được; họ đang âm thầm tỏ ra bất mãn, dù không nói ra thành lời, nhưng rõ ràng là họ do Mạnh Dương dẫn đầu.

Hai người họ đều cô đơn và yếu thế.

Sau khi vào thành phố, triều đình chắc chắn sẽ cung cấp quân tiếp viện, nhưng kế hoạch này vốn đã đầy rủi ro; ai cũng không biết những điệp viên của Thiên Giáo sẽ mang về tin tức gì. Điều đáng lo nhất là nhóm người này đang đoàn kết chặt chẽ, không tìm thấy kẽ hở nào để can thiệp. Nhưng bây giờ, khi có dấu hiệu của sự bất đồng giữa họ, họ có thể xem xét liệu có thể tận dụng điểm này để tìm kiếm cơ hội nào đó hay không.

Hai người không nói gì, nhưng họ đều hiểu ý nhau.

Nếu Thiên Giáo muốn dừng lại, họ không có ý kiến gì cả, và cũng không dám có ý kiến gì.

Sau đó, họ xuống ngựa và ngồi cùng với mọi người.

Có lẽ ở ngoài thành phố này thường có người dừng chân nghỉ ngơi; xung quanh có những lều tranh được dựng lên, mọi người dắt ngựa lại và cho chúng ăn cỏ. Khi trời tối, họ đã đốt lên những ngọn lửa lớn bên ngoài.

Ánh lửa rực rỡ đã xua tan đi phần nào cái lạnh.

Khi rời khỏi làng mạc, mọi người đều mang theo lương thực khô và túi nước; họ ngồi quanh ngọn lửa, và vì đã trải qua cùng nhau cuộc phiêu lưu này, họ trở nên thoải mái hơn trong việc trò chuyện với nhau.

Trương Che tính tình lạnh lùng và ít nói, trong khi Khương Tuyết Ninh thì lại rất giỏi giao tiếp. Dù sao thì trong kiếp trước, cô ấy cũng đã dùng lời nói của mình để thuyết phục mọi người.

Những người xung quanh thấy cô ấy xinh đẹp như vậy, cũng muốn lắng nghe cô ấy nói chuyện nhiều hơn.

Ban đầu, Xiao Bao ngồi bên cạnh cô ấy, nhưng sau khi Tiêu Định Phi tháo yên ngựa xuống, anh ta liền tiến lên và đuổi Xiao Bao đi, rồi dám ngồi sát bên cạnh Khương Tuyết Ninh.

Khương Tuyết Ninh liếc nhìn anh ta và nghĩ rằng anh ta giống hệt kẻ lăng loạn trong kiếp trước của mình, và cảm thấy buồn cười: “Lúc trước tôi không tin rằng ngài nói mình may mắn trên đường đi, nhưng bây giờ tôi tin rồi. Người ta luôn nói rằng Thiên Giáo có lòng công bằng và luôn chia sẻ niềm vui, nỗi buồn với mọi người dân, nhưng nhìn ngài thì chẳng hề giống một tín đồ của Thiên Giáo chút nào.”

Tiêu Định Phi nhún mày và nói: “Đừng nói nhảm nhí nhé! Dù bề ngoài tôi có v

“Câu đó phải nói là gì nhỉ… ‘Trước hết phải lo cho nỗi buồn của thiên hạ, sau đó mới tận hưởng niềm vui của thiên hạ’…”

Phùng Minh Dự và Hoàng Tiềm vừa đi đến thì nghe thấy câu này, cảm thấy máu trong đầu mình như đang dội lên.

Phùng Minh Dự tức giận đến mức trợn mắt.

Hoàng Tiềm cũng sợ rằng mọi người sẽ nghĩ rằng các tín đồ của giáo phái họ là những kẻ như vậy, liền vội vàng giải thích: “Đúng là ‘Trước hết phải lo cho nỗi buồn của thiên hạ, sau đó mới tận hưởng niềm vui của thiên hạ’, nhưng giáo lý của chúng tôi là ‘Thiên hạ đại đồng’. Chúng tôi chắc chắn không đùa cợt với quý ông đâu, xin đừng hiểu lầm.”

Ai mà không nhận ra Tiêu Định Phi là người như thế nào chứ?

Có người cười một cách khinh miệt, cũng có người gật đầu để tỏ lòng tôn trọng.

Khương Tuyết Ninh thuộc nhóm những người gật đầu tỏ lòng tôn trọng; dù có hiểu hay không, anh ta vẫn gật đầu và nói: “Thật là tuyệt vời… Đó chính là lý tưởng của các bậc thánh nhân xưa.”

Hoàng Tiềm nghĩ rằng cô gái nhỏ này thực sự có hiểu biết, định tiếp nhận lời khen ngợi này, nhưng bất ngờ lại có tiếng cười lạnh lùng vang lên từ phía sau: “Thiên hạ đại đồng cái gì chứ? Trong thế giới này bây giờ, tôi thấy giáo lý của giáo phái các bạn thật là vô nghĩa.”

Giọng nói ấy khàn đục và thô ráp, khiến tai người nghe cảm thấy đau nhức.

Khương Tuyết Ninh nghe vậy mà mí mắt giật mình; cùng với mọi người, anh ta nhìn theo hướng nguồn tiếng nói, và thấy đó chính là Mạnh Dương – người đã lấy ra một bình rượu từ đâu đó, đang ngồi bên cạnh đống lửa, uống rượu trong lúc nói những lời đó.

Khuôn mặt đầy nếp nhăn của Phùng Minh Dự lập tức hiện lên vẻ e ngại.

Khương Tuyết Ninh cũng không thể đánh giá được mức độ nguy hiểm của người này, chỉ cảm nhận được một sự nguy hiểm tiềm ẩn.

Một lúc lâu, không ai lên tiếng nói gì thêm.

Nhưng những lời nói của Mạnh Dương và Phương Tài thực sự đã làm lay động tâm trạng của một số người; sau một lúc, có người lắc đầu thở dài và nói: “Thực ra, những gì Mạnh Nghĩa Sĩ nói cũng đúng lắm… Thế giới này bây giờ thật sự không ổn chút nào. Khi tôi còn ở trong tù, tôi đã nghe nói rằng gia đình Vũng Nghị Hầu phủ đã bị bắt và giam giữ.”

Đó là một người trung thành và dũng cảm, đã cùng chúng ta giành được vô số chiến thắng trong những năm qua. Thế mà lại bị buộc tội oan uổng liên quan đến phe phản loạn rồi bị giam cầm. Hôm qua các người đến cứu ông ấy ra khỏi tù, nhưng đã muộn một bước; cả gia đình họ Hầu đều bị lưu đày đến Hoàng Châu rồi… Thật đáng thương. Chính quyền hiện tại thật là mê muội và bất tài; thuế khoá ngày càng nặng nề, dân chúng không thể sống nổi… Còn nói gì đến việc “thế giới hòa bình và thống nhất” nữa chứ!

Tên của Vũng Nghị Hầu phủ này, hầu hết mọi người dân trong triều đại Đại Khánh đều biết đến. Dù sao thì vài năm trước, ông Hầu Yến Mục đã dẫn quân đi chinh chiến ở biên giới, đẩy lùi những cuộc xâm lược liên tục của các bộ lạc man rợ, khiến chúng phải sợ hãi và phục tùng Đại Khánh; nhờ vậy mà dân chúng mới có thể yên ổn sinh sống và phục hồi sau những năm chiến tranh. Việc buôn bán ở biên giới cũng bắt đầu phát triển trở lại.

Nhưng gần đây, cuộc sống của các thương nhân ở biên giới lại trở nên khó khăn hơn. Khi không nhắc đến chuyện này thì còn ok, nhưng mỗi khi nhắc đến, không tránh khỏi có người nhớ lại những chuyện cũ và bắt đầu kể: “Nói ra không sợ các bạn cười nhạo đâu… Hồi tôi bị buộc phải sống ở trên núi và trở thành ‘vua nhỏ’ ấy, tôi cũng từng nghĩ đến việc xuống núi để nhập ngũ, gia nhập dưới trướng của Tướng Yến. Nghe nói con trai út của Tướng Yến dù còn trẻ tuổi, nhưng đã tiếp nối ý chí của cha mình và cũng rất giỏi võ nghệ… Thật đáng tiếc, chưa kịp thực hiện ý định đó thì tôi đã bị chính quyền bắt vào tù vì cái tội ‘phạm tội’. Ai ngờ được chứ… haha, trong tù tôi lại gặp Tướng Yến nữa!”

Khi câu chuyện được kể tiếp, không khí trở nên buồn bã hơn. Mạnh Dương đang ngồi ở góc, uống rượu một mình và không tham gia vào cuộc trò chuyện nữa. Người đàn ông họ Lý, người trước đó đã phản bác Phùng Minh Dự và Hoàng Tiềm, lại một lần nữa nổi giận và nói một cách khinh thường: “Chính quyền có năng lực thì sẽ chống lại kẻ thù bên ngoài; còn chính quyền yếu đuối thì sẽ hủy hoại những người trung thành! Chỉ hai mươi năm trước, vụ án của ba trăm đứa trẻ anh hùng vẫn chưa được giải quyết rõ ràng, gây ra rất nhiều rắc rối… Nghe nói cháu trai của Tướng Yến cũng đã chết một cách bí ẩn… Bây giờ thì cả gia đình họ Yến đều bị bắt vào tù… Không biết kẻ ngồi trên ngai vàng đó đang có ý định gì nữa… Ha, thật là đáng ghét! Sứ giả của người Tát Đạt đã đến kinh đô, và họ còn dám đưa ra