Nụ cười trên môi Tiêu Thú nhạt đi một chút; liếc nhìn Diệu Tích một cái, cô chỉ nói: “Bây giờ chúng ta đều chỉ là những người học kèm dưới sự chỉ đạo của Điện Công Chúa Trưởng mà thôi. Hoàng Thái Hậu trước đây cũng rất yêu quý cô gái A Xí, không có gì phải lo lắng đâu.”

Khương Tuyết Ninh nghe xong liền hiểu ra rằng Tiêu Thú thực sự rất hiểu rõ lý lẽ “càng nổi bật thì càng dễ thu hút sự chú ý”. Dù cô ấy là cháu gái ruột của Hoàng Thái Hậu và còn có quan hệ họ hàng với Thẩm Trì Y, nhưng cô ấy không hề tỏ ra phô trương; suốt thời gian ở trong cung, cô ấy chưa bao giờ nhắc đến mối quan hệ này, có lẽ vì không muốn trở thành đối tượng chú ý quá mức của mọi người.

Nhưng mà… Làm sao có thể giấu kín chuyện này được chứ?

Quả nhiên, khi Diệu Tích nói ra điều đó và Tiêu Thú tiếp lời, biểu cảm trên mặt mọi người đều có chút thay đổi.

Trong lúc trò chuyện, họ đã dần tiến gần hơn đến Cung Kinh Ninh; đồng thời, một số âm thanh kỳ lạ cũng dần trở nên rõ ràng hơn.

“Phạch, phạch…” Những tiếng vỗ tay rõ ràng, mạnh mẽ.

Mọi người đều tò mò nhìn về phía nguồn phát ra âm thanh đó; trong khi đó, Khương Tuyết Ninh– người đã từng ở trong cung nhiều năm trong kiếp trước– lập tức nhận ra đó là tiếng vỗ tay vào mặt người khác, và những cái vỗ đó rất mạnh!

Vừa mới qua một bức tường cung, bước chân của Trần Thục Nghi phía trước bỗng nghỉ lại.

Diệu Ngọc Ngôn nhìn thấy cảnh tượng phía trước và không khỏi thốt lên một tiếng “Á!” Khi đã thốt ra tiếng, cô mới nhận ra rằng mình đã làm sai, vội vàng che miệng lại.

Bên cạnh cổng vào Cung Kinh Ninh, có một người eunuch đang quỳ gối; chiếc mũ trên đầu anh ta đã lăn xuống đất, chỉ còn cài một chiếc kẹp tóc đơn giản; lúc này, anh ta đang dùng tay vỗ mạnh vào mặt mình.

Không hề giữ lại chút sức nào cả! Anh ta dám vỗ mạnh vào mặt chính mình như vậy sao?

Khuôn mặt vốn dĩ còn khá trắng trẻo của anh ta giờ đây đã đầy vết bầm; khóe miệng cũng bị rách, máu bắt đầu chảy ra.

Những người học kèm mới vào cung này chưa bao giờ thấy cảnh tượng như vậy trước đây… Lúc này, họ đều không dám tiếp tục đi tiếp nữa.

Bước chân của cô ta dừng hẳn lại.

Ánh mắt của Khương Tuyết Ninh lướt qua những người phía trước và đặt lên bóng dáng của gã eunuch kia – chỉ có thể nhìn thấy bóng lưng của anh ta. Nhưng trong khoảnh khắc ấy, cô ta cảm thấy có điều gì đó quen thuộc; trong đầu mình, những hình ảnh bỗng nhiên hiện lên rõ ràng: khuôn mặt quyết liệt và hùng vĩ, cùng với máu tươi bắn tung tóe… Cuối cùng, tất cả những hình ảnh ấy chiếm trọn tâm trí cô ta.

Trịnh Bảo!

Chính là gã eunuch Trịnh Bảo từng phục vụ bên cạnh Thẩm Giới. Trong kiếp trước, gã đã rất trung thành với Thẩm Giới; dù không có gia thế, nhưng tính cách của gã rất mạnh mẽ. Khi Thẩm Giới bị Yến Lâm và Tạ Nguy đầu độc đến mức qua đời, gã đã công khai mắng chửi hai người này là kẻ phản bội, sau đó cười ba tiếng và quyết định tự sát để bảo vệ Thẩm Giới!

Lúc đó, có người chế giễu rằng: Trong cả triều đình này, không có người đàn ông nào xứng đáng được khen ngợi, nhưng lại có một kẻ castrat không có gốc rễ nào cảm thấy dũng cảm hơn ai hết.

Cuối cùng, Khương Tuyết Ninh nhớ ra rằng, khi mình đang suy nghĩ xem ai có thể phục vụ mình, mình đã bỏ sót điều gì đó… Đó chính là Trịnh Bảo.

Nếu cô ta nhớ không nhầm, hiện tại Trịnh Bảo chỉ là một gã eunuch phục vụ trong Cung Khánh Ninh, nhưng thực ra đã được vị đầu đốc các eunuch hiện tại là Vương Tân Nghĩa chú ý đến và muốnThu nhận anh ta làm đệ tử. Lý do Trịnh Bảo theo phe Thẩm Giới chính là bởi vì một năm nọ, khi anh ta đang quỳ ngoài Cung Khánh Ninh chịu hình phạt, Thẩm Giới đã nhìn thấy và xin tha cho anh ta, khiến Hoàng hậu tha thứ cho anh ta. Từ đó trở đi, anh ta chỉ trung thành với Thẩm Giới một mình, và chưa bao giờ phản bội dù gặp phải bao khó khăn…

Nhưng nếu trong kiếp này, không phải Thẩm Giới mà chính cô ta là người cứu Trịnh Bảo thì sao?

Vấn đề là… Thẩm Giới là Vương của Lâm Tỉ; cô ta chỉ là một người bạn đọc sách bên cạnh ông ấy thôi… Làm sao có thể cứu được anh ta đây?

**Chương 49: Họa từ đâu đến**

Vũng Nghị Hầu phủ Sự việc sắp xảy ra rồi, mà anh ta đã biết tin từ phía Châu Dân Chí, thậm chí còn chưa kịp chuẩn bị gì cả. Hiện tại, không ai biết anh ta đang ở đâu; chưa nói đến việc liệu anh ta có thể vào cung được hay không, ngay cả khi anh ta đến, cũng sẽ mất một thời gian. Ai mà biết lúc đó Thẩm Giới có đã vào cung và giải cứu được Trịnh Bảo chưa…

Còn cô ấy thì có thể làm gì được chứ?

Nhưng hiện tại, cô ấy chẳng có địa vị gì cả, thậm chí còn chưa từng gặp Hoàng hậu, trong cung cũng chẳng quen biết mấy ai. Chưa nói đến việc can thiệp trực tiếp để cứu người, ngay cả những biện pháp gián tiếp cô ấy cũng không thể thực hiện được.

Khương Tuyết Ninh Đứng ở phía sau mọi người, cô ấy cũng cảm thấy rất lo lắng.

Những người đi phía trước cũng bắt đầu e ngại.

Người hầu gái dẫn đường rõ ràng cũng không ngờ sẽ gặp phải tình huống này.

Con đường trước mắt này là con đường ngắn nhất để đến Cung Từ Ninh.

Những người đã phục vụ trong cung lâu năm đều đã từng thấy những trường hợp như thế này – những người hầu gái hoặc eunuch bị trừng phạt. Thông thường, họ chỉ cần cúi đầu và đi qua thôi, nhưng với đoàn người học việc lớn này, mọi người đều tỏ ra rất sợ hãi.

Cuối cùng, Tiêu Thú cũng cau mày, không muốn vừa mới vào cung đã gặp phải điều xui xẻo gì, liền nói với người hầu gái: “Mọi người mới vào cung, không dám nhìn cảnh này… Chúng ta hãy đi con đường khác đi.”

Người hầu gái mới thở phào nhẹ nhõm: “Cháu gái Tiêu nói đúng lắm.”

Cô ấy lùi lại một bước, vẫy tay và dẫn mọi người đi theo hướng khác: “Xin mời các bạn học việc đi theo hướng này.”

Khương Tuyết Ninh Trên mặt không biểu lộ cảm xúc gì, nhưng trong lòng lại rất lo lắng. Tuy nhiên, cô ấy cũng không nghĩ ra được biện pháp nào ngay lập tức. Vì vậy, dù biết rằng cơ hội này không thể bỏ lỡ, cô ấy vẫn buộc phải theo nhóm người khác đi theo con đường khác.

Trước khi rời đi, cô ấy quay đầu nhìn lại một cái.

Trịnh Bảo Vẫn đang quỳ trước cửa cung Kunnin, lưng thẳng tắp, không hề giống như những người hầu gái hoặc eunuch trong cung thường xuyên cúi đầu. Đôi lông mày thanh tú của cô ấy tỏa ra vẻ kiên định; dù nghe thấy tiếng người đến, cô ấy vẫn không ngừng đánh vào mặt mình.

*

Vì đã đi đường vòng, nên mọi người đến trước cửa Cung Từ Ninh muộn hơn dự định. Một bà già có vẻ uy tín đang đợi bên ngoài và hỏi: “Tại sao các bạn lại đến muộn thế này? Điện Công Chúa Trưởng đã đến trước rồi, đang ở bên trong n