Đang chuẩn bị quay lưng rời đi, Trần Phi Yến bỗng dừng bước lại khi nghe thấy những lời đó, anh ta quay đầu nhìn chằm chằm vào Trần Thường Thanh và hỏi: “Cậu nói gì vậy?”

Giọng nói của anh ta bình tĩnh, nhưng dường như có một chút lạnh lùng ẩn sau đó.

Trần Thường Thanh không biểu hiện cảm xúc trên khuôn mặt, giọng nói trầm thấp, anh ta lặp lại từng câu một: “Cao Văn Dương đã bị người khác đầu độc!”

Ngay khi những lời này vang lên, không khí xung quanh trở nên yên tĩnh hoàn toàn. Những người lính canh và tù nhân có mặt ở đó đều im lặng, không ai dám phát ra tiếng động nào.

Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Trần Thường Thanh, tất cả đều cảm thấy kinh ngạc.

Trần Khuê Thủ… Liệu anh ta có phải đã điên rồ không? Làm sao anh ta dám công khai nghi ngờ Chén Hộ Pháp?

Nụ cười trên khuôn mặt Trần Phi Yến dần biến mất, anh ta nhíu mắt lại, nhìn chằm chằm vào Trần Thường Thanh và hỏi: “Cậu có bằng chứng gì không?”

Trần Thường Thanh trả lời một cách lạnh lùng: “Cao Văn Dương là người nhút nhát sợ chết, chắc chắn không bao giờ tự sát đâu!”

“Hôm qua khi tôi đưa anh ta trở về, trên người anh ta không hề có bất kỳ vật gì… Loại thuốc độc này xuất phát từ đâu vậy?”

“Tối hôm qua chắc chắn có người đã vào trong tù, họ đã nhìn thấy Cao Văn Dương… và đã đầu độc anh ta!”

Trần Thường Thanh quay đầu lại, nhìn vào thân xác của Cao Văn Dương – khuôn mặt đã tím tái, trông thật ghê tởm.

Rõ ràng đây là một vụ đầu độc có chủ đích! Anh ta đã phải đoán trước được rằng việc này liên quan đến Hoàng tử Thứ Ba, chắc chắn không thể đơn giản như vậy.

Nhưng Trần Thường Thanh không ngờ rằng họ vẫn có thể lẻn vào nhà tù của Mật Thiên Sở ngay dưới mắt mình, và giết chết Cao Văn Dương!

Là người đứng đầu Mật Thiên Sở, nhưng anh ta lại không hề hay biết gì về chuyện này! Điều này chắc chắn là một cái tát mạnh vào mặt anh ta, một sự xúc phạm lớn lao đối với anh ta!

“Ha!”

Ai ngờ, sau khi nghe xong những lời của Trần Thường Thanh, Trần Phi Yến lại cười lạnh và nói: “Đó chính là những ‘bằng chứng’ mà cậu đưa ra à?”

“!”

“Nhà tù Mật Thiên Sở của chúng ta có kiểm soát rất nghiêm ngặt; làm sao lại có ai có thể lẻn vào được chứ? Tất cả những điều này chỉ là suy đoán vô căn cứ của ngươi mà thôi. Còn về loại thuốc độc này…”

Trần Phi Yến liếc nhìn bên trong nhà tù với ánh mắt lạnh lùng, cười khinh: “Ai biết được Cao Văn Dương đã giấu thuốc độc ở đâu chứ?… Hắn đã đầu độc Châu Huỳnh Quang; biết mình phải chịu hình phạt nặng nề, khi sự việc bị phanh phui và rơi vào tay Mật Thiên Sở, hoảng sợ trước những hậu quả nặng nề, hắn đã chọn tự tử… Có gì sai trái ở đó chứ?”

Trần Thường Thanh cảm thấy lạnh lùng trong lòng, đồng thời cũng có một nỗi buồn khó hiểu!

Có gì sai trái chứ?

Những lời nói nhẹ nhàng ấy đã đơn giản coi cái chết của Cao Văn Dương là tự tử sao?

Rõ ràng là bị đầu độc; hầu như tất cả mọi người ở đây đều có thể nhận ra điều đó, nhưng tất cả đều im lặng…

Trần Thường Thanh dùng ánh mắt lạnh lùng quét qua mọi người xung quanh; đa số họ đều không dám nhìn thẳng vào mắt ông, tránh né, và một số người thậm chí còn cúi đầu xuống vì cảm thấy có lỗi.

Vào khoảnh khắc này, Trần Thường Thanh cảm thấy như mình đang bị nhốt trong một hang băng lạnh giá; bên trong Mật Thiên Sở này, mọi thứ tăm tối hơn nhiều so với những gì ông từng tưởng tượng.

Là người đứng đầu Mật Thiên Sở, nhưng ông lại chưa bao giờ nhìn thấu được sự thật.

Và tất cả những điều này…

Trần Thường Thanh lạnh lùng nhìn chằm chằm vào Trần Phi Yến đứng trước mặt mình; có lẽ tất cả những chuyện này đều có liên quan đến vị Phụ Bảo này.

“Sao vậy? Trần Khuê Thủ có ý kiến khác với lời nói của Phụ Bảo không?”

Trần Phi Yến dùng ánh mắt sắc bén nhìn chằm chằm vào Trần Thường Thanh, giọng nói lạnh lùng: “Chẳng lẽ Trần Khuê Thủ có quan điểm khác và nghi ngờ lời nói của Phụ Bảo sao?”

Trần Thường Thanh đứng yên tại chỗ; trong lòng ông, có cảm giác như một ngọn lửa đang cháy mãnh liệt, tích tụ trong lồng ngực, dường như bất cứ lúc nào cũng có thể bùng nổ.

Nhưng cuối cùng, ngọn lửa ấy vẫn không nổ tung.

Dường như nhớ lại những lời mà người đó đã dặn trước khi Vương Thế tử xảy ra, Trần Thường Thanh bình tĩnh lại, hạ mắt xuống, giọng nói điềm đạm: “Không.”

“Người bảo vệ pháp luật nói đúng, Cao Văn Dương... quả thực có thể là ‘tự tử vì sợ tội’!”

Nghe những lời này, Trần Phi Yến gật đầu hài lòng, khẽ phát ra tiếng cười khinh miệt và liếc nhìn anh ta: “Biết như vậy là tốt rồi. Nếu Cao Văn Dương tự tử vì sợ tội, vụ án này sẽ được giải quyết nhanh chóng, để gia đình Châu và bệ hạ yên tâm... Nhưng vụ án này, ngươi không cần phải tiếp tục xử lý nữa. Gần đây, có một nhóm người lang thang xuất hiện bên ngoại ô kinh thành, nguồn gốc không rõ ràng. Trong thời gian này, ngươi hãy đi điều tra danh tính của họ...”

Việc điều tra những người lang thang thì chỉ cần các lính bắt tội dưới quyền làm là được. Nhưng Trần Phi Yến lại yêu cầu Trần Thường Thanh – người đứng đầu Cơ quan Mật Thiên – phải tự mình thực hiện công việc này. Rõ ràng, đây là cách để đối phó với Trần Thường Thanh, âm thầm tước đoạt quyền lực từ tay anh ta.

Khi nghe điều này, Trần Thường Thanh không hề biểu lộ cảm xúc trên khuôn mặt, chỉ im lặng gật đầu: “Được.”

Trần Phi Yến nhìn chằm chằm vào biểu cảm trên khuôn mặt Trần Thường Thanh trong một lúc lâu, sau đó mới cười lạnh một tiếng, với ánh mắt khinh thường, rồi quay người bỏ đi.

Trần Thường Thanh vẫn đứng yên tại chỗ, nhìn theo bóng lưng kiêu ngạo của Trần Phi Yến rời đi, không nói một lời nào.

Một lúc sau, những người khác trong ngục mới bắt đầu hoạt động, tiến hành lo liệu những việc còn lại sau vụ án. Một số lính bắt tội từng theo sát bên cạnh Trần Thường Thanh – coi như là những người tin cậy của anh ta – cẩn thận tiến lại gần:

“Thủ lĩnh, chúng tôi biết ông đang buồn, nhưng vụ việc này thực sự không phải chúng tôi có thể can thiệp được..."

“Người bảo vệ pháp luật là người được sủng ái bởi Hoàng Thượng, nếu ông làm phiền ông ấy, sẽ không có kết quả tốt đâu.”

“Tất cả chúng tôi chỉ là những người kiếm sống, không cần phải đối đầu với những người quyền lực đó. Hãy làm theo những gì trên cao yêu cầu, đừng tự rước họa vào thân mình…”

Trần Thường Thanh vẫn không nói gì, chỉ lạnh lùng nhìn họ một lượt, rồi quay người bỏ đi.

Những người lính bắt tội còn lại chỉ biết lắc đầu thở dài.

“Dù thủ lĩnh có tốt đến đâu, nhưng tính cách của ông ấy quá cứng đầu, quá chính trực!”

“Nếu tiếp tục như this, chắc chắn sẽ xảy ra chuyện lớn!”

“Chen Hộ pháp đã bắt đầu không tin tưởng vào thủ lĩnh nữa; e rằng chúng ta tại Cục Bí Thiên sẽ sớm phải trải qua một cuộc tái cơ cấu lớn…”

“….”

Kinh thành.

Phía tây của Hoàng cung, trong một biệt thự được trang trí lộng lẫy.

“Bang!”

Một tiếng vỡ vụn rõ ràng vang lên từ bên trong phòng.

Tiếng đó quá chói tai, khiến những cô hầu gái xinh đẹp xung quanh run rẩy, cúi đầu quỳ xuống đất, không dám thở mạnh, khuôn mặt đầy sợ hãi.

Trên nền nhà, những mảnh vỡ của chiếc cốc trà vương vãi khắp nơi.

Bên trong phòng, một người thanh niên trông khá tuấn tú, mặc áo choàng bạc lộng lẫy, đang tỏ ra rất giận dữ, nghiến răng ken chặt.

Có vẻ như anh ta đang giải tỏa cơn giận dữ của mình!

Tiếng ồn đó vang ra ngoài sân, khiến những người hầu bên ngoài cũng không dám nói một lời nào.

Điều này… là chuyện gì vậy?

Tại sao Hoàng tử thứ ba hôm nay lại nổi giận đến thế?

“Rời đi, tất cả đều rời đi!”

Giọng nói lạnh lùng và giận dữ của Hoàng tử thứ ba vang lên, buộc tất cả các cô hầu gái trong phòng và hành lang phải rời đi.

Sau khi những cô hầu gái run rẩy rời đi, một bóng dáng khác từ từ xuất hiện ở cửa.

“Hoàng tử!”

Bên ngoài cửa, một người đàn ông trung niên với khuôn mặt thanh lịch, mặc áo khoác, xuất hiện.

Đó chính là Sát Thú Diễn.

Người cố vấn đáng tin cậy nhất bên cạnh Hoàng tử thứ ba.

Sát Thú Diễn cúi chào, nhìn thấy cảnh hỗn loạn bên trong phòng và khuôn mặt u ám của Hoàng tử, thở dài: “Tại sao Hoàng tử thứ ba lại tức giận đến thế?”

“Làm sao tôi có thể không tức giận được chứ?”

Hoàng tử thứ ba nói với vẻ mặt u ám: “Anh có biết hôm nay trong thành phố đang lan truyền những tin đồn gì không?”

“Thần đã nghe thấy rồi.”

Từ sáng nay, những tin đồn về việc Hoàng tử thứ ba đầu độc Châu Huỳnh Quang và đổ lỗi cho Vương Thế tử đã nhanh chóng lan truyền khắp nơi trong thành phố.

Ở khu vực Kinh thành, những tin đồn thường được truyền tụng nhanh chóng; đặc biệt là khi đối tượng liên quan là Vương Thế tử – một người có quan hệ bí mật phức tạp với Hoàng tử thứ ba – thì những tin đồn này càng dễ gây chú ý của người dân.

Sát Thú Diễn bước vào phòng, lắc đầu thở dài và nói: “Thái tử, chuyện này lan truyền rộng rãi như vậy chắc chắn có người đang âm thầm điều khiển từ sau lưng. Có lẽ, đó chính là hành động của kẻ đó…”

  “Lâm Giang Niên!”

  Hoàng tử thứ ba nhìn chằm chằm, nghiến răng, hai tay nắm chặt thành nắm đấm; các gân trên cánh tay anh hiện rõ dưới ánh sáng. Khuôn mặt vốn khá đẹp trai của anh vẫn còn in đậm những vết đỏ tím chưa hoàn toàn biến mất; chỉ cần chạm vào là đau nhức. Mỗi lần đau, anh lại nhớ đến sự nhục nhã khi bị Lâm Giang Niên tát mặt trước mặt mọi người ngày hôm qua.

  Oán giận mới cũ, oán giận cũ và mới, cùng lúc ùa về trong lòng anh.

  “Ta muốn hắn chết!”

  “Càng như vậy, Thái tử càng phải bình tĩnh!”

  Sát Thú Diễn tiến lại gần Hoàng tử thứ ba, lắc đầu và nói một cách nghiêm túc: “Hành động của kẻ đó chính là để trả thù một cách cố ý!”

  “Thái tử đã dụ dỗ hắn đầu độc Châu Huỳnh Quang, và bây giờ hắn đang lợi dụng việc đó để kéo Thái tử vào vòng xoáy này. Nếu Thái tử bị phơi bày trước mặt mọi người, điều đó sẽ rất bất lợi cho Thái tử.”

  “Hiện tại, tình hình triều đình đang ở thời điểm quan trọng; Thái tử tuyệt đối không được mất bình tĩnh, làm hỏng kế hoạch lớn của chúng ta!”

  Ánh mắt Hoàng tử thứ ba lạnh lùng: “Bây giờ mọi người đều đang đồn rằng chính Ta là kẻ sát hại Châu Huỳnh Quang; hắn muốn kéo Ta xuống vực sâu này. Nếu dư luận trở nên mạnh mẽ, điều đó sẽ rất tai hại cho Ta!”

  “Thái tử hãy bình tĩnh lại.”