Bên ngoài biệt thự.

“Ngài Gao, xin mời ngài đi nhẹ nhàng!”

Người hầu tại cửa lễ phép tiễn người đàn ông trung niên ra khỏi biệt thự. Cao Bá Yến bước qua con hẻm yên tĩnh và rời ra ngoài.

Không xa cuối con hẻm, có một chiếc xe ngựa đang đậu. Bên ngoài xe, một chàng trai trẻ đang đứng đó và vội vàng bước tới.

“Cha ơi, mọi chuyện thế nào rồi?!”

Chàng trai trẻ kia chính là con trai cả của Cao Bá Yến, Gao Hang.

Anh nhìn theo sau lưng Cao Bá Yến và vội vàng hỏi: “Hoàng tử thứ ba đã nói gì?”

Cao Bá Yến thở dài sâu, gật đầu: “Đã thành công rồi!”

Nghe vậy, Gao Hang liền mỉm cười vui mừng, nắm chặt tay lại: “Tốt quá!”

Rồi anh lại vội vàng hỏi tiếp: “Vậy Hoàng tử thứ ba… đã hứa cho cha điều gì?”

Ánh mắt u ám của Cao Bá Yến chứa đựng nhiều suy nghĩ sâu sắc, ông nói giọng trầm: “Trong sáu bộ hiện nay, bộ Quân vụ vẫn còn trống một vị trí lang trưởng; Hoàng tử thứ ba sẽ sắp xếp để con đảm nhận chức vụ đó.”

Nghe vậy, Gao Hang tròn mắt không tin được: “Sáu bộ à?!”

“Cha ơi, con có thể vào sáu bộ rồi sao?!”

Niềm vui trên khuôn mặt Gao Hang không thể che giấu được nữa. Anh đã phải chờ đợi nhiều năm trong Hàn Lâm Viện mà vẫn không có cơ hội. Giờ đây, không ngờ mình lại có thể trực tiếp gia nhập sáu bộ.

Như vậy, cả hai cha con nhà Gao đều có chỗ đứng trong sáu bộ rồi!

“Hoàng tử thứ ba thật sự không phụ lòng nhà Gao chút nào!”

Gao Hang nói với giọng xúc động.

Nhưng trên khuôn mặt Cao Bá Yến lại không hề hiện rõ vẻ vui mừng nào, ông nói giọng lạnh lùng: “Đừng quên, tất cả những điều này đều phải trả bằng mạng sống của em trai con.”

Nụ cười trên khuôn mặt Gao Hang lập tức biến mất.

“Em trai con…”

Gao Hang dường như nghĩ đến điều gì đó, cắn răng nói: “Hắn ấy thật ngu ngốc…”

“Dù sao đi nữa, hắn ấy cũng đã hy sinh vì nhà Gao chúng ta!”

Cao Bá Yến thở dài sâu, ánh mắt đầy đau buồn: “Nhưng lần này, hắn ấy đã gây ra rắc rối lớn, và không ai có thể cứu hắn nổi!”

Sau khi sự việc xảy ra, Cao Bá Yến đã nhận ra rằng mọi chuyện không ổn.

Trong những năm qua, gia tộc Gao của họ thực sự có không ít liên lạc bí mật với Hoàng tử thứ ba. Cao Văn Dương luôn có quan hệ với Hoàng tử thứ ba; điều này Cao Bá Yến rất rõ, nhưng ông cũng không ngăn cản họ.

Lần này, việc Cao Văn Dương đầu độc Châu Huỳnh Quang có bằng chứng rõ ràng, và không ai có thể cứu được họ. Đối với gia tộc Gao, chỉ còn hai con đường để chọn!

Hoặc là cùng chết trong cảnh tình này, cố gắng vùng vẫy trong tuyệt vọng…

Hoặc là phải hy sinh người thân vì lợi ích chung của gia tộc Gao, để giành lấy vinh quang và giàu có.

Thay vì chờ đến khi Cao Văn Dương thú nhận tội ác và kéo cả gia tộc Gao vào vòng xoáy rắc rối, thà rằng họ nên hành động trước, dùng mạng sống của Cao Văn Dương để gửi một thông điệp mạnh mẽ đến Hoàng tử thứ ba.

Nhờ đó, họ có thể đổi lấy vinh quang mà gia tộc Gao mong muốn!

Khi Cao Văn Dương chết đi, cái chết của Châu Huỳnh Quang sẽ không còn liên quan gì đến Hoàng tử thứ ba nữa… Đó chính là cách gia tộc Gao quy phục Hoàng tử thứ ba!

“Cái chết của Văn Dương lần này đã mang lại cho gia tộc Gao những lợi ích lớn…” Cao Bá Yến nhắm mắt lại và nói một cách trầm ngâm: “Sự hy sinh của anh ta không hề uổng phí!”

Nụ cười trên khuôn mặt Gao Hàng cũng biến mất: “Bố ơi, vậy sau này, chúng ta sẽ hoàn toàn đứng về phe Hoàng tử thứ ba phải không?”

“Gia tộc Gao của chúng ta đã không còn lựa chọn nào khác nữa!”

Cao Bá Yến nhắm mắt lại: “Về mặt bề ngoài, Hoàng tử thứ ba đã cho con trai ông nhập vào Lục Bộ và mang lại cho gia tộc Gao những lợi ích lớn. Nhưng ẩn sau đó, liệu đó không phải cũng là một hình thức giám sát và cảnh báo sao? Việc Hoàng tử thứ ba nhắc đến em trai thứ hai của chúng ta chính là một lời đe dọa và cảnh báo dành cho gia tộc Gao…”

“Hiện nay, Ngài Hoàng đế đã ở trong thời gian ẩn dật khá lâu, và có tin đồn rằng Ngài đang ốm nặng và có thể sẽ qua đời… Cộng thêm việc Thái tử cũng đột nhiên bị ốm nặng… Nếu cuối cùng Hoàng tử thứ ba giành được quyền thừa kế ngai vàng, gia tộc Gao chắc chắn sẽ được coi là những người có công lao. Nhưng nếu thất bại…”

Nói đến đây, giọng nói của Cao Bá Yến dần trở nên trầm thấp và lạnh lùng: “Gia tộc Gao của chúng ta vẫn cần phải chuẩn bị một lối thoát dự phòng…”

“Lối thoát dự phòng?”

Gao Hàng ngạc nhiên: “Bố ơi, gia tộc Gao của chúng ta còn có thể có lối thoát nào nữa chứ?”

“Văn Dương đã chết vì Hoàng tử thứ ba… Vậy hiện nay, người trong kinh thành không ưa Hoàng tử thứ ba nhất là ai?”

Gao Hang suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Ở kinh thành này, ai là người có thể đối đầu với Hoàng tử thứ ba chứ… Chắc phải là Thái tử điện hạ?”

“Ngoài Thái tử điện hạ ra còn ai nữa?”

“Ngoài Thái tử điện hạ ra còn ai nữa?”

Gao Hang suy nghĩ mãi, dường như hiện tại ở kinh thành này, không có nhiều người có khả năng đối đầu với Hoàng tử thứ ba.

Cao Bá Yến nói bằng giọng lạnh lùng: “Tại sao lần này Hoàng tử thứ ba lại sử dụng Văn Dương để đầu độc Châu Huỳnh Quang?”

“Tất nhiên là để đổ lỗi cho…”

Gao Hang vô thức mở miệng, rồi đột nhiên nhận ra điều gì đó, đôi mắt anh ta bỗng tròn xoe lên: “Cha ơi, ý cha là… Lúc Vương Thế tử sắp đến à?!”

“……”

Vào buổi chiều, sau vài ngày liên tiếp u ám, cuối cùng trời cũng quang đãng trở lại.

Những đám mây đen tan biến, nhiệt độ tăng lên đáng kể, khiến cho khí hậu ở kinh thành – nơi đã lạnh giá suốt nhiều ngày – trở nên ấm áp hơn nhiều.

Giang Phủ.

Một chiếc xe ngựa lặng lẽ dừng lại bên cửa sau của Giang Phủ, hai bóng người lén lút nhảy xuống từ xe.

“Công chúa, hãy cẩn thận một chút, đừng ngã nhé!”

“Ngươi đang coi thường ai đấy à? Ta này võ công siêu phàm mà… Nhanh lên, đừng để ai nhìn thấy!”

“Công chúa, sao chúng ta lại phải làm như đang trộm vậy… Ồ, công chúa hãy đợi ta một chút!”

Tiểu Lục chạy theo bước chân của cô chủ nhỏ, thở hổn hển.

Hứa Lan thì nhanh chóng bước vào Giang Phủ qua cửa sau. Lần trước khi đến đây, những người hầu bên ngoài cửa đã biết rằng cô gái không rõ tên này là bạn của Thế tử điện, nên họ đã để cô ấy vào ngay.

“Tiểu Lục, em chậm quá, đi chơi một mình đi!” Hứa Lan vẫy tay và bước nhanh về phía sân sau.

Lần trước đã đến đây rồi, lần này cô ấy thực sự rất quen thuộc với con đường này.

Tuy nhiên, khi cô ấy đang náo nhiệt bước gần đến khu vườn nơi Lâm Giang Niên ở, cô lại vô thức chậm bước lại.

Trên khuôn mặt cô ấy, hiện lên vẻ lo lắng khó hiểu!

Nhưng ngay sau đó, cảm giác lo lắng ấy lại biến mất.

“Tại sao mình lại lo lắng chứ? Chẳng lẽ thằng này dám làm gì mình được sao?”

Dù nghĩ như vậy, Hứa Lan vẫn cảm thấy bất an một cách khó hiểu. Khi nhớ lại lần trước mình đã thua trước thằng này và buộc phải phục vụ nó bằng cách xoa bóp chân cho nó, Hứa Lan lại cảm thấy xấu hổ đến mức muốn quay đầu bỏ chạy.

Nhưng cuối cùng, cô ấy vẫn kiềm chế được bản thân, hít một hơi thật sâu.

“Mình chỉ đến để xem thằng này có chết rồi không thôi… Đúng rồi, www.uukanshu.net, chính là như vậy!”

“Nếu lần này nó dám làm gì mình, mình sẽ lập tức đi ngay…”

An ủi bản thân như vậy, Hứa Lan mới bước vào sân với bước chân hơi lo lắng.

Tuy nhiên, sân vườn lại trống trải, không có ai cả.

Người ta đâu rồi?

Hứa Lan tiến đến dưới mái nhà, chuẩn bị tìm Lâm Giang Niên trong phòng thì bỗng nhiên, một bóng dáng nhỏ nhắn xuất hiện từ đâu đó.

“Cô, cô Hứa phải không?”

Một giọng nói hơi e ngại vang lên.

Hứa Lan giật mình, quay đầu lại và thấy Tiểu Trúc đang đứng ở đó, ánh mắt ngạc nhiên nhưng cũng đầy kinh ngạc khi nhìn cô ấy.

“Tiểu Trúc?!”

Tiểu Trúc đứng dưới mái nhà, nhìn người phụ nữ trước mặt mình với vẻ ngạc nhiên.

Cô ấy… chính là cô Hứa sao?

Hôm nay, trang phục của cô Hứa khiến Tiểu Trúc cảm thấy hơi lạ lẫm.