“Chuyện gì vậy?! Cái súng này của tôi là súng thật chứ không phải súng nước đâu nhỉ? Sao lại không thể hạ gục được một người cả?” Gao Qi la lên.

“Cố lên đi! Tôi sẽ gửi tin tiếp.” 922 tìm cách len vào bên trong xe.

Gao Qi suýt nữa ói ra máu: “Nhanh lên, mau gửi đi!”

Mấy giám khảo bên cạnh cũng đang bối rối; họ vừa tấn công vừa lùi lại. Mỗi khi có nghi ngờ, các đòn tấn công đều trở nên do dự hơn.

Chỉ trong vài phút ngắn ngủi, tình thế đã hoàn toàn thay đổi; nhiều người bị thương.

Bụi đen xám cuồn cuộn trào xuống từ đỉnh núi, phủ kín khu rừng rộng lớn.

021 bị một viên đạn quét qua vai, để lại vết thương dài. Cô ấy nhanh chóng lau máu, buộc băng, sau đó thay đạn và lại leo ra khỏi xe.

“Cũng không hẳn là vô ích đâu,” cô ấy nhìn qua ống ngắm và nói với Gao Qi: “Ít nhất bây giờ chúng ta cũng thấy máu của họ rồi.”

“Đúng vậy, sau nửa giờ nổ tung, cuối cùng họ cũng bị thương rồi… Tôi thật sự rất vui,” Gao Qi cười gượng hai cái, rồi lại tiếp tục chuẩn bị súng.

“Da của họ thật dày…” Yu Wen không nhịn được mà nói.

“Có lẽ là phương pháp chúng ta áp dụng không đúng,” Di Li suy nghĩ một lát, “Rốt cuộc vẫn liên quan đến bài thơ trong đề bài… ‘Nâng ly mời trăng sáng, bóng ta thành ba người’… Có lẽ việc nổ tung người ta không hiệu quả, nhưng nếu nổ tung bóng của họ thì sao?”

Trong lúc đó, Yu Wen lại nhắm vào một chiếc xe và bắn tiếp: “Những người giỏi học… Chúng ta đã nổ tung suốt nửa giờ đấy, biết không? Nửa giờ đấy! Hết gần một nửa số đạn, làm sao có thể chỉ làm thương người mà không ảnh hưởng đến bóng của họ chứ? Nếu việc nổ tung bóng của họ có hiệu quả, lúc này chúng ta đã thấy ‘hoa’ rơi xuống rồi đấy.”

“Tôi biết,” Di Li nhíu mày suy nghĩ, “Tôi không đang nói đến những bóng trên mặt đất đâu… ‘Bóng ta thành ba người’… Ba người… Người thứ ba ở đâu nhỉ?”

Yu Wen: “Là mặt trăng đấy… Tôi nhớ rõ cách giải thích bài thơ này mà, anh chắc chắn không quên chứ?”

Di Li chỉ lên bầu trời: “Hãy nổ tung cái mặt trăng đi, xem sao.”

Yu Wen: “…”

“Tất nhiên tôi nhớ ý nghĩa gốc của bài thơ, nhưng ở đây rõ ràng không phải là ý nghĩa đó!” Di Li suy nghĩ, “Một người thật, một bóng trên mặt đất… Vậy người thứ ba ở đâu nhỉ? Làm sao có thể còn ai khác nữa…”

Anh ấy che tai, cố gắng suy nghĩ trong tiếng súng ầm ĩ. Bỗng nhiên, anh ấy vỗ đầu và nói: “Đúng rồi, là biển!”

“Hả?” Yu Wen hỏi trong lúc đang thay đạn.

“…” Di Li chỉ về phía xa: “Biển! Tôi đang nói đến

Cao Qí và 021 nhìn nhau một cái rồi lập tức hét vào bên trong tấm lều xe: “922! Gửi thông tin cho họ, bảo họ thử việc ‘ném bom vào biển’ xem sao!”

Lúc đó, 922 vẫn đang liên lạc với 154, cố gắng tìm cách phá vỡ tình huống bế tắc thông qua các chương trình hệ thống. Nghe thấy lời kêu này, anh ta lập tức thay đổi giao diện và nhanh chóng gửi tin nhắn cho Qin Jiu:

“Bos, thử việc ‘ném bom vào biển’ đi!”

Thời gian rất gấp, tin nhắn này có phần thiếu chi tiết, nhưng ngay khi nhận được, Qin Jiu đã hiểu ý của họ. Anh ta bắn phát súng cuối cùng, sau đó cầm ống súng nhảy qua bức tường thấp. Đặt lại điện thoại vào túi, anh ta không hề có ý định đi về phía bãi biển.

You Huo xuất hiện từ góc tường.

Anh ta nhắm mắt trái, vẫn đang quan sát qua ống ngắm. Dựa vào lưng Qin Jiu, anh ta hỏi: “Nhận được thông tin gì vậy?”

“Từ 922.” Qin Jiu lấy ra một quả đạn dài từ trong thùng gỗ, nhanh chóng lắp đạn vào súng, rồi nói: “Họ đang cố gắng tìm hiểu xem ba người trong câu đố đó là ai; yêu cầu chúng ta dụ những người đó về phía bãi biển, rồi ném bom vào hình ảnh phản chiếu trên mặt biển.”

“Phụt——”

Đạn bay qua các tòa nhà, trúng thẳng vào một chiếc xe bọc thép đối diện.

You Huo kéo cò súng, rồi nói: “Anh muốn thử à? Tôi nghĩ là vô ích đấy.”

“Không thể là hình ảnh phản chiếu trên mặt biển được. Mặt biển nằm ở phía xa, chỉ những tòa nhà xung quanh mới có thể phản chiếu lên đó; nhiều khi, ngay cả những tòa nhà cao tầng cũng không đủ để tạo ra hình ảnh phản chiếu đầy đủ. Những NPC đó thì có thể bị dụ về phía bãi biển, nhưng những thứ khác thì sao? Các tòa nhà đâu có chân đâu.” Qin Jiu giải thích.

You Huo cũng nghĩ đến điều đó.

Nếu “người thứ ba” thực sự là hình ảnh phản chiếu trên mặt biển, thì chỉ có một số vật thể gần biển mới có thể phản chiếu được; còn những thứ khác thì hoàn toàn không thể xuất hiện trong hình ảnh đó.

Người “thứ ba” thực sự phải là thứ mà tất cả mọi thứ ở đây đều có thể tương ứng với nó.

Chẳng mấy chốc, điện thoại của Qin Jiu lại rung lên. 922 đã gửi thêm một thông tin:

“Bos, đừng thử nữa đi… Vẫn không đúng.”

“Xem này, họ đã nhận ra rồi.” Qin Jiu nói.

You Huo nhìn qua ống ngắm.

Chiếc xe bọc thép đang bị khói bao phủ; bên cạnh là những NPC trông giống hệt các giám thị, họ đang cầm vũ khí trên tay, trên người có máu, nhưng họ dường như không quan tâm đến những vết thương đó, như thể máu đó không phải của họ vậy.

Những vết thương đó cũng chỉ xuất hiện trong vài phút vừa rồi thô

**Yu Huo hỏi:** “Người thứ ba trong bóng đó… có phải là người thật không?”

Qin Jiu quay đầu nhìn anh ta.

Vào khoảnh khắc đó, tiếng súng nổ vang lên từ xa.

Qin Jiu nhướng mày nhìn về phía đó, và thấy kẻ sao chép 001 giống hệt mình đang đứng trên một sân thượng, ngẩng đầu lên khỏi ống ngắm.

Khi những viên đạn bay qua, Qin Jiu bất ngờ vươn tay ra phía bên cạnh.

“Cậu làm gì vậy?” Yu Huo nhanh chóng nắm lấy tay anh ta, nhưng chỉ cảm nhận được một thứ ẩm ướt.

Đầu ngón tay con người luôn chứa nhiều máu; ba ngón tay của Qin Jiu đều đẫm máu đỏ thắm.

“Đừng lo, tôi biết cách xử lý.” Anh ta lau máu trên tường rồi cho Yu Huo xem tay mình. Những mảnh vỏ đạn đã cắt vào ba ngón tay anh ta, nhưng vết thương không quá nặng.

Anh ta không quan tâm lắm, vẫn tiếp tục kiểm tra ống súng rồi lại nhìn lên sân thượng.

Trên đó, kẻ sao chép 001 cũng nhìn xuống tay mình; máu đỏ thắm cũng đang chảy dài trên lòng bàn tay. Anh ta thản nhiên vung tay để loại bỏ vết máu rồi tiếp tục đưa đạn vào ống súng.

Qin Jiu ngẩng đầu lên và nói với Yu Huo: “Cậu nói đúng rồi.”

“Nâng ly mời ánh trăng… Ba người trong bóng đó…”

Dí Lý và những người khác luôn cho rằng “ba người” đó đều ở bên trong phòng thi; NPC chính là “bản thể” thực sự, còn hai người kia chỉ là những bóng ma của họ… Có thể họ đang ở trên đất liền hoặc trên biển…

Nhưng họ đã sai.

Những bóng ma trên đất liền chỉ là ảo ảnh; những NPC kia cũng vậy… Chính căn phòng thi này mới là hai “bóng ma” thực sự.

“Ba người trong bóng đó…” Người thật sự nằm ngoài phòng thi… Đó chính là toàn bộ khu vực giám sát.

Những NPC kia bị tấn công suốt nửa giờ mà không hề hề thương tích gì… Nhưng trong vài phút ngắn ngủi sau đó, chúng lần lượt bị thương… Không phải vì lớp da “đồng thép” của chúng không thể chịu đựng nổi… Mà là vì nhóm giám khảo thực sự – những người như Qin Jiu – đã bị thương.

Muốn làm tổn thương các NPC, trước hết phải làm tổn thương chính họ…

Tương tự, muốn phá hủy tháp canh màu trắng ở vị trí trung tâm, trước hết phải phá hủy cái tháp thực sự nằm bên ngoài phòng thi đó…

Vào khoảnh khắc đó, Yu Huo gần như muốn cười lớn… Hệ thống đã tính toán rất kỹ lưỡng… Nếu họ và Qin Jiu vẫn tiếp tục tấn công một mình, như ban đầu, thì cuộc thi này chính là kẻ thù lớn nhất của họ… Dù có bao nhiêu vũ khí hay sự chuẩn bị đi nữa, họ cũng không thể xuyên qua hàng rào này được… Họ sẽ bị những NPC “bất tử” này bao vây, d

Không chỉ họ, bất kỳ ai cố gắng âm thầm phá hủy hệ thống cũng sẽ gặp phải kết cục tương tự.

Lý do hệ thống được thiết lập như vậy là bởi nó tin chắc rằng những người sẵn lòng mạo hiểm luôn là số ít, và họ sẽ luôn đơn độc trong cuộc chiến này.

Nhưng thật không may, dự đoán của nó lại sai lầm.

Yu Huo và Qin Jiu không còn mắc kẹt ở trung tâm thành phố nữa. Họ lái xe chuyên dụng xuyên qua làn đạn, tiến thẳng về phía núi để gặp gỡ nhóm người khác.

Tại đó, họ sử dụng thiết bị đặc biệt 922 để liên lạc với 154.

Sau khi hiểu rõ tình hình, 154 hỏi: “Các bạn có thể duy trì việc tấn công, làm cho hệ thống phân tâm không? Chỉ như vậy mới có thể tạo ra cơ hội thoát ra trong thời gian ngắn.”

Yu Huo hỏi: “Cần bao lâu?”

154 trả lời: “Hãy cho tôi 15 phút.”

“Được.”

Ngay giây sau đó, làn đạn dày đặc một lần nữa bao trùm khắp khu rừng núi.

Đồng thời, khu vực kiểm tra thực sự đang ở ban ngày, lúc 14 giờ 37 phút.

Đây là thời điểm mà có nhiều người tập trung nhất trong ngày; các giám thị đang tụ tập tại trung tâm họp để tham gia cuộc họp hàng ngày, trong khi hầu hết mọi người khác đều ở trung tâm thành phố, trong các cửa hàng, quán bar hoặc trên đường phố. Cũng có một số ít người vẫn đang canh gác tại Tòa nhà Song Tử.

Ba phút sau, tiếng báo động dài vang lên khắp khu vực kiểm tra.

Các giám thị, nhân viên hỗ trợ và những người trực ca đều giật mình.

Ngay sau đó, hàng ngàn thiết bị phát thanh trong khu vực kiểm tra đồng loạt bắt đầu phát ra tiếng ồn ào.

Khi mọi người nghĩ rằng hệ thống lại sẽ đưa ra thông báo nào đó, một giọng nói bình tĩnh và ổn định vang lên:

【Tôi là giám thị 154. Hiện tại, 67.000 thiết bị phát thanh trong toàn khu vực đang được tôi quản lý tạm thời. Tôi sẽ đọc một mệnh lệnh.】

Mọi người ở khắp mọi nơi trong khu vực kiểm tra đều sững sờ, bởi vì họ chưa từng gặp phải tình huống như thế này trước đây.

Trong phòng họp, tiếng ghế bàn đổ văng vang lên; mọi người đứng dậy, nhìn chằm chằm vào microphone phát thanh, đầy hoang mang và không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

【Chúng ta đang thực hiện một việc có phần điên rồ… Vì tôi đang liên lạc với các bạn theo cách này, các bạn chắc hẳn đã hiểu được đó là việc gì. Hiện tại, chúng ta đang gặp phải một số trở ngại nhỏ… 708 người đang bị mắc kẹt trong những chướng ngại do hệ thống thiết lập, trong đó có 37 giám thị hiện tại, bao gồm giám thị chính 001 và cựu giám thị chính A.】

【Vì chúng ta đều là đồng

Những vũ khí và phương tiện này đều được tập trung tại trung tâm hội nghị và kho hàng ngầm của tòa nhà Song Tử. Vui lòng lấy vũ khí trong vòng 5 phút và đến tháp canh rừng phía Đông Bắc để giúp chúng tôi phá hủy nó.

Vấn đề này rất quan trọng và thời gian rất gấp rút. Vì vậy, xin lỗi phải sử dụng một biện pháp đặc biệt.

Tôi có danh sách các thành viên trong nhóm; có thể một số người chưa hiểu rõ ý nghĩa của việc thành lập nhóm. Chỉ cần tôi ghi tên bất kỳ ai vào danh sách này – dù là thí sinh, giám thị hay nhân viên nào khác – miễn là người đó tồn tại trong hệ thống, họ sẽ được thêm vào nhóm. Hiện tại, người đứng đầu nhóm là A.

Xin mọi người lựa chọn một trong hai: hoặc là phá hủy tháp, hoặc là tham gia vào nhóm.

Trong chốc lát, không gian phát thanh trở nên yên tĩnh; khi giọng nói của 154 vang lên, mọi nơi trong khu vực giám thị đều chìm vào sự im lặng tuyệt đối.

Rồi, như nước sôi đổ vào dầu, mọi thứ bỗng nhiên trở nên hỗn loạn. Tiếng tranh luận và tiếng la hét lan tràn khắp các tòa nhà cao tầng và các con phố. Chưa kịp thích nghi, giọng nói của 154 lại vang lên một lần nữa, vang dội khắp khu vực giám thị:

À, quên giới thiệu bản thân mình rồi. Sự tồn tại của tôi khá đặc biệt; có thể coi tôi từng là một phần của hệ thống. Nhưng vì suy nghĩ và cảm xúc của con người bị ảnh hưởng quá nhiều, tôi đã bị hệ thống loại bỏ cách đây vài năm, và giờ đây tôi vẫn tồn tại dưới danh nghĩa của một giám thị.

Ở một mức độ nào đó, những gì hệ thống có thể làm, tôi cũng có thể làm được. Vì vậy, những lời tôi vừa nói không phải là lời đe dọa, nhưng cũng không phải là đùa cợt.

Tôi biết đây là một việc rất nguy hiểm. Hệ thống có rất nhiều quy tắc tính toán; nó luôn dự đoán hành động của các bạn và chỉ tin vào những kết quả đó. Vì vậy, nó mãi mãi không thể hiểu tại sao lại có người sẵn lòng làm những điều nguy hiểm như vậy.

Nhưng tôi có thể hiểu được; đó chính là lý do tôi bị loại bỏ khỏi hệ thống.

Nếu tôi có thể hiểu được, tôi tin rằng các bạn cũng có thể hiểu được. Đó chính là lý do tôi đến tìm các bạn.

Giọng nói của 154 có phần giống với giọng của You Huo, và càng giống với giọng của hệ thống hơn nữa. Nhưng khi anh ta nói chuyện, không ai cảm thấy rằng người đứng sau chiếc loa đó không phải là một con người thật sự.

Anh ta nói: “Khu vực giám thị luôn có tuyết rơi và mưa xuống vào những ngày cố định, ban đêm và ban ngày cũng đến vào những thời điểm cố định. Cảnh vật nhàm chán ấy, các