Họ đã đến hội trường sớm hơn dự kiến.

Lúc này còn 10 phút nữa là đến 12 giờ đêm, You Huo liếc nhìn bên trong hội trường và nói: “Không có ai cả.”

“Chẳng ai đến sao?” Qin Jiu hỏi. “Thì tốt rồi… Những người giám thi này đều là NPC, không phải người thật đâu. Nếu không, theo thói quen của nhóm 009, họ đã có thể đến đây từ một tiếng trước để chờ đợi rồi.”

Hai người rất quen thuộc với cấu trúc của nơi này, nên họ đi theo lối thoát an toàn và lên đến mái nhà một cách dễ dàng.

Trên sân thượng có một ô kính, qua đó có thể nhìn xuống khung cảnh bên trong hội trường. Tầm nhìn ở đây rất tốt; có thể thấy rõ các con đường xung quanh. Bất kỳ ai đang đi đến đây hay đi về phía nào đều được quan sát một cách rõ ràng.

You Huo chọn một vị trí không bị ánh trăng chiếu đến, ngồi xổm bên mép ô kính và nhìn xuống hội trường phía dưới. Qin Jiu nhảy lên nóc bể nước, tựa vào các ống thép và quan sát ra ngoài; ánh mắt đen tuyền của anh lướt qua các con đường xung quanh.

“Người ta đã đến rồi,” anh quay đầu nhắc You Huo.

Không lâu sau, cánh cửa lớn của hội trường được mở ra, và những người giám thi ăn mặc chỉn chu như những dòng nước đen thẫm, bỗng nhiên tràn vào bên trong. Chỉ trong chốc lát, gần như tất cả các chỗ ngồi trong hội trường đều đã được lấp đầy.

Khi mọi người đã ngồi xuống, You Huo lấy điện thoại ra xem – đúng 12 giờ đêm. Chỉ có những NPC được lập trình mới có thể làm được điều này.

Ngay sau đó, anh nhìn thấy Gao Qi, Zhao Jiatong, 021, 922… Trong đám đông ấy, hầu hết những người thuộc phe nổi loạn đều xuất hiện trước mắt anh, mà anh không cần phải tìm kiếm cũng thấy hết.

Anh hạ đầu xuống một chút, tầm nhìn trở nên rộng hơn, và chỗ ngồi chính của người dẫn chương trình hiện ra trước mắt – một người đàn ông nhanh nhẹn và mạnh mẽ đang ngồi ở đó; đôi lông mày và đôi mắt đẹp trai của anh được ánh đèn làm nổi bật rõ ràng.

You Huo nhìn chằm chằm vào hình ảnh đó một lúc, rồi lại ngẩng đầu nhìn lên nóc bể nước.

“Có chuyện gì vậy?” Qin Jiu hỏi.

You Huo chỉ xuống phía dưới và nói: “Bản sao giả mạo của 001 đang ngồi ở đó… Muốn nhìn xem không?”

“Tôi à?” Qin Jiu nhảy xuống, cố tình hạ giọng xuống, và khi đặt chân xuống đất, anh gần như không tạo ra tiếng động nào; nhưng điều đó không ảnh hưởng đến sự linh hoạt của anh.

Anh cúi người xuống bên cạnh ô kính và nhìn thấy “bản thân mình” ngồi ở chỗ ngồi chính… Anh không cảm thấy gì kỳ lạ cả, mà thậm chí còn quan sát nó một cách thích thú.

Qin Jiu lẩm bẩm một tiếng, khi đứng thẳng dậy anh vươn tay lau nhẹ khóe miệng của You Huo và nói: “Tôi luôn thắc mắc, chỗ này rõ ràng là mềm mại mà sao khi nói chuyện lại trở nên cứng cáp như vậy?”

You Huo liếc nhìn anh một cái rồi đáp một cách lười biếng: “Đó là một khả năng đặc biệt.”

Bốn từ đơn giản ấy, kết hợp với khuôn mặt lạnh lùng của cô, không hiểu sao lại khiến Qin Jiu cảm thấy thú vị. Anh khoác tay lên vai You Huo, cúi đầu cười mãi một hồi.

You Huo chỉ ngồi yên để anh khoác tay mình, ánh mắt vẫn dán chặt vào mặt đất phía dưới.

Tất cả các giám thị đều là NPC; đối với họ, điều này có nhiều lợi ích. Thứ nhất, khi xảy ra xung đột thực sự, họ không cần phải quá lo lắng; thứ hai, NPC dễ kiểm soát hơn nhiều so với con người thật.

Tâm trí và cảm xúc của con người thật quá phức tạp, trong khi NPC thì không. Sự tồn tại của họ chỉ nhằm mục đích thực hiện nhiệm vụ của khu vực thi cử này.

Mục đích của khu vực thi cử này là gì? Rõ ràng là – loại bỏ những thí sinh không đủ điều kiện và bảo vệ những vị trí then chốt.

Đây chính là cơ sở logic cho mọi hành động của nhóm giám thị giả mạo này.

Bất cứ điều gì xảy ra trong khu vực thi cử này, các giám thị đều sẽ hành động dựa trên nguyên tắc này. Vậy hãy thử tưởng tượng xem, nếu khu vực thi cử bất ngờ xảy ra sự cố và không thể xác định được vị trí cụ thể ngay lập tức, những giám thị NPC này sẽ làm gì?

Không có gì bất ngờ cả, họ sẽ vô thức kiểm tra xem liệu những vị trí then chốt có an toàn hay không trước tiên.

Đó chính là lý do tại sao You Huo và Qin Jou lại xuất hiện ở đây vào lúc này.

Trong hội trường, hơn một nghìn giám thị dần dần thư giãn trong lúc chờ đợi.

Vào khoảnh khắc họ thư giãn nhất, Qin Jou đã chọn đúng thời điểm để gửi một thông báo qua điện thoại di động.

Số 922 kết hợp với số 154, tận dụng tính chung và đặc thù của điện thoại di động của các giám thị, đã thiết lập một mạng lưới liên lạc tạm thời, giúp họ dễ dàng giao tiếp trong quá trình hành động.

Lúc này, Qin Jou đang gửi thông báo đến những giám thị đang phân tán ở khắp nơi.

Hơn ba mươi chiếc điện thoại di động cùng lúc rung lên.

Ở rìa rừng phía Đông Bắc, số 021 nhìn vào điện thoại của mình rồi nói với những thí sinh đang háo hức phía sau mình: “Nổ!”

Những người trẻ tuổi như Yu Wen và Di Li, dẫn đầu nhóm, lắc nhẹ những ống kim loại màu cam trên vai mình, căng thẳng nhưng hào hứng bắn một quả đạn về phía bầu trời phía trước.

Bên bờ biển phía Tây, Gao Qi tự mình cầm một khẩu

Họ đã đưa những chiếc xe trang bị đến khắp các khu vực trong khu vực thi cử từ sớm và chỉ đợi thông báo của Qin Jiu thôi.

Và rồi, vào khoảnh khắc đó, mọi nơi trong khu vực thi cử đều bắt đầu nổ tung cùng lúc.

Tiếng nổ dữ dội bất ngờ vang lên, làm cho toàn bộ tòa nhà hội nghị rung chuyển.

Các NPC trong hội trường hoảng sợ, vội vàng đứng dậy, cầm lấy vũ khí và lao ra ngoài cửa.

Họ vô thức nhìn lên bầu trời nhưng không thể xác định được nguồn gốc của tiếng nổ.

Ngay sau đó, một đám người đông đúc bắt đầu di chuyển – ngoại trừ một vài người, hầu hết các NPC đều hướng về cùng một phía và lao đi theo hướng đó một cách vô thức.

Yu Huan đứng trên sân thượng tòa nhà, quan sát tất cả những gì đang xảy ra.

“Đừng để nổ ở những nơi khác nữa; cứ để khu vực phía đông bắc tiếp tục nổ.”

Ngay khi anh ta vừa nói xong, thông báo của Qin Jiu đã được truyền đi.

Ngay lập tức, một loạt tiếng nổ lại vang lên trong khu vực thi cử.

Nghe thấy vậy, các NPC dường như tin chắc rằng đó chính là hướng cần đi, nên bước chân của họ lại tăng tốc lên.

Dưới sự chỉ huy của hai “quỷ dữ” này, khu vực thi cử liên tục bị nổ, tiếng nổ dữ dội như những quả táo được treo trước miệng lừa, dẫn dắt các NPC tiếp tục di chuyển về phía đó.

Khoảng một giờ sau, 021 nhận được lệnh cuối cùng từ Qin Jiu và tiếp tục cho tiến hành một đợt nổ nữa.

“Không biết liệu có hiệu quả không…”

Cô lẩm bẩm rồi ngồi xuống ghế phụ lái. Vừa mới yên vị, cô nghe thấy một thí sinh hét lên: “Xe! Xe! Có một đoàn xe đang đến từ phía đó!”

021 nhô đầu ra ngoài, lấy chiếc kính viễn vọng từ tay thí sinh và nhìn về phía con đường xa xôi, rồi lập tức rút đầu lại.

Cô nhanh chóng nắm lấy khung cửa sổ và nói với người giám thi khác ngồi trên ghế lái: “Nhanh lên! Quả nhiên A và 001 đã nói đúng… Những kẻ đó đã mang theo xe bọc thép của khu vực thi cử đến rồi!”

Chiếc xe trang bị màu xanh đen của họ giống như một con cá sấu khổng lồ đang ẩn náu trong đầm lầy; nó lập tức phóng vút ra, lao qua rừng rậm, vượt qua một ngọn đồi và ẩn mình vào một thung lũng đã được lên kế hoạch trước đó.

Vừa tắt máy và ẩn náu xong, họ đã thấy đoàn xe kia lao về phía họ với tốc độ chóng mặt, đi qua con đường rừng rậm và tiến thẳng về phía trên.

021 nhìn theo những ánh đèn phía trước và nhanh chóng gửi tin nhắn cho Qin Jiu:

「Chắc chắn rồi… Vị trí trọng tâm chính là tháp canh trong khu rừng phía đ

Ở đây không có ánh đèn nào, không hề có nguồn sáng nào cả; vì thế, dấu vết của đoàn xe trên con đường núi càng trở nên rõ ràng hơn. Cô nhìn thấy đoàn xe đó lao nhanh qua một nửa ngọn núi, vòng qua một khúc cua, và cuối cùng dừng lại xung quanh ngọn tháp bạc mà ít ai để ý đến. Rất nhanh sau đó, ánh đèn trên ngọn tháp bật sáng lên; chắc hẳn có người đã vào bên trong để kiểm tra. Càng làm việc cẩn thận như vậy, càng chứng tỏ tầm quan trọng của nơi này. Người giám sát ngồi trên ghế lái cầm chiếc kính viễn vọng, nghiêng người ra phía trước và lẩm bẩm: “Tôi vừa thấy chính mình đấy…”

021: “Hả?”

“Chính là người trong chiếc xe đầu tiên… vội vàng chạy vào ngọn tháp.”

021: “À…”

“Người bị sao chép đó sẽ sớm bị phát hiện thôi… Nơi đó yên tĩnh hoàn toàn,” người giám sát nói, vừa day trán vừa tiếp tục: “Cảm giác mình giống như một con khỉ… thật buồn lòng.”

021: “…“

Cô gái này vẫn chưa kịp trêu chọc ai thì lại thấy những người đang “diễn kịch” đó xuất hiện trở lại… Khi nhóm NPC đó đi vòng quanh ngọn tháp và nhận ra mình đã tìm nhầm chỗ, khu vực giám sát lại bùng lên tiếng ầm ĩ. Lần này, vụ nổ xảy ra ở phía tây nam, đối diện ngọn tháp theo đường chéo. Dù cách xa hàng cây số, 021 vẫn có thể cảm nhận được sự bối rối của nhóm NPC đó. Nhưng vì họ vẫn đang ở trong khu vực thi này, họ vẫn phải tiếp tục làm những gì mình cần làm. Vì thế, không lâu sau đó, hầu hết các xe trên đỉnh núi lại bật đèn sáng lên, và chúng lao nhanh về phía nơi có tiếng động mới; chỉ còn lại một xe ở lại bên cạnh ngọn tháp để tiếp tục canh gác. Trong tình hình hỗn loạn vừa rồi, 021 vẫn chưa thể hành động mạo hiểm được. Bây giờ chỉ còn lại một xe duy nhất, cô không còn gì phải e ngại nữa. Quả nhiên, vài phút sau, thông tin từ Qin Jiu lại đến. Lần này nội dung còn ngắn hơn nữa, chỉ có một từ duy nhất:

「Nổ.」

Ngay khi nhận được thông tin, hai xe trang bị gần nhất cũng vừa kịp đến nơi. Mười xe còn lại cũng đang trên đường đến, tập trung về phía đây từ mọi hướng. Chỉ có một xe duy nhất đi ngược hướng với những xe khác. Qin Jiu ngồi trên ghế lái, điều khiển chiếc xe khổng lồ này di chuyển qua trung tâm khu vực giám sát. You Huo cầm đôi găng tay chiến thuật mới, cầm điện thoại di động và gửi tin cho 922 một cách bình tĩnh:

「Chúng ta sẽ giữ chặt nhóm người đó, còn các bạn hãy dùng lực lượng tấn công mạnh nhất.“

Sau khi gửi tin xong, anh ta cho điện thoại vào túi và đeo găng tay vào. Trong lúc

Anh ta dùng một tay nhấc cái nòng súng đặt bên cạnh ghế ngồi, rồi nghiêng người nhìn ra ngoài qua cửa sổ xe mở to…

Trong lúc trung tâm thành phố đang trong tình trạng hỗn loạn, bất ngờ một luồng ánh sáng chói lọi bừng lên bên cạnh tháp canh ở khu rừng phía Đông Bắc.

Khói thuốc súng, sương mù dày đặc và ngọn lửa hòa quyện lại với nhau, tạo thành một “lưới” bao phủ khắp không gian xung quanh, khiến cho tháp canh bị bao phủ hoàn toàn.

Trong khoảnh khắc đó, tất cả mọi người đều cảm thấy hào hứng; có vẻ như chỉ trong giây tiếp theo, họ sẽ được chứng kiến cả tháp canh đổ sập tan tành và trung tâm điều khiển sẽ hiện ra trước mắt.

Tuy nhiên, sau hơn nửa giờ tấn công liên tục, ngôi tháp màu trắng đó vẫn không hề hỏng hóc chút nào. Không chỉ không bị vỡ vụn, mà thậm chí không hề có dấu vết nào của việc bị tác động.

Trong lúc tạm dừng cuộc tấn công, 021 đã gửi một thông tin cho Qin Jiu. Thực ra, việc cô ấy có gửi thông tin hay không cũng không quan trọng, bởi vì You Huo và Qin Jiu đã nhận ra vấn đề này sớm hơn họ rất nhiều:

Lượng vũ khí trong xe đã giảm xuống hơn một nửa, và các tòa nhà cao tầng đều bị bao phủ bởi làn sương mù màu xám vàng. Nhóm NPC đó thực sự đã bị họ chặn lại ở khu vực trung tâm thành phố, nhưng đồng thời, hai người họ cũng bị mắc kẹt ở đây.

Bởi vì những căn nhà đó không thể bị phá hủy, và con người cũng không thể bị giết chết. Hơn một ngàn người giám thi đã trở nên như có lớp da cứng như thép; dù bị bom đạn bao phủ, khi làn khói tan biến, họ vẫn giữ nguyên trạng thái ban đầu… Chỉ có lẽ tốc độ di chuyển của họ sẽ bị chậm lại một chút mà thôi, còn những thứ khác thì vẫn không hề bị ảnh hưởng.

Cứ như thể tất cả những viên đạn đó đều không hề chạm vào bất cứ thứ gì thật sự vậy… Cứ như thể suốt nửa ngày họ đang tấn công, thực ra họ chỉ đang đối đầu với những “bóng ma” mà thôi.