Toc toc toc—

Cửa nhà đột nhiên bị gõ.

Vu Văn lấy vài mũi tên cho Lão Vu, ngẩng đầu hỏi: “Ai vậy?”

Giọng nói của You Huo vang lên từ bên ngoài: “Tôi đây.”

“Anh trai à?” Vu Văn bước qua những chiếc túi đang nằm trên đất, cúi xuống mở khóa cửa.

Bên ngoài cửa không chỉ có You Huo mà còn có Tần Cứu và Sở Nguyệt. Vu Văn ngạc nhiên nói: “Các bạn đã sẵn sàng đi rồi sao? Tôi và Lão Vu vẫn đang dọn đồ đây.”

You Huo nhìn vào bên trong một chút – Lão Vu đang kéo khóa chiếc ba lô của mình lại.

Có lẽ do ánh sáng, Lão Vu trông gầy đi so với trước; khuôn mặt và cổ anh ta có vẻ rõ ràng hơn, và các đường gân trên cánh tay cũng bắt đầu hiện rõ.

Với vẻ ngoài như vậy, cuối cùng anh ta cũng giống một người lính thực thụ rồi.

You Huo bỗng nhớ ra rằng Vu Văn từng đùa rằng: “Bố tôi tính cách mạnh mẽ như vậy, khi uống rượu xong lại thích khoe khoang; ngay cả chuyện khi còn nhỏ đã dùng tay đánh chó, ông ấy cũng từng kể, chỉ có điều là chưa bao giờ kể về thời gian phục vụ trong quân đội… Chắc là ông ấy không phải là một người lính giỏi lắm đâu.”

You Huo chỉ biết rằng Lão Vu đã phục vụ trong quân đội vài năm, nhưng không có hoài bão lớn nào, và do hạn chế về trình độ học vấn, ông ấy đã sớm rời quân đội.

Thỉnh thoảng khi có người hỏi, Lão Vu luôn cười và lắc đầu nói: “À… thôi kệ, người hùng không nhắc đến những ngày xưa oai hùng đâu; bây giờ tôi đã béo lên rồi.”

Nếu suy nghĩ kỹ, có vẻ như anh ta thực sự rất ít khi nhắc đến quá khứ của mình.

Lão Vu cầm lấy ba lô đứng dậy và hỏi: “Chúng ta đi ngay bây giờ à?”

You Huo tỉnh táo lại và nói: “Không, không vội đâu. Chúng ta đến hỏi bác sĩ Ngô vài việc, sau đó mới cùng nhau đi.”

Lão Vu ngạc nhiên: “Bây giờ à?”

“Ừ.”

“Vậy…” Lão Vu nhìn quanh, thu dọn những thứ lộn xộn vào túi áo khoác và nói: “Được thôi, chúng ta cùng đi nhé. Có chuyện gì cần hỏi bác sĩ Ngô bây giờ vậy?”

“You Huo đã tìm được một số thông tin.” Anh ta lắc chiếc ví da màu nâu trong tay.

Lão Vu không nghi ngờ gì, cùng với Vu Văn bước ra ngoài.

Ban đầu anh ta tưởng rằng sẽ có một cuộc họp chung, nhưng You Huo lại không mời những người khác.

Điều này khiến anh ta hơi bối rối.

Phòng của Wu Li chỉ có mình cô ấy; hai cô gái khác đã đi vệ sinh và đồng thời thay băng cầm máu cho ba học sinh kia.

Khi mở cửa và thấy họ, Wu Li hơi ngạc nhiên.

Cô ấy nhìn chiếc đồng hồ treo tường cũ kỹ và hỏi: “Chúng ta không hẹn nhau xuất phát vào lúc 11 giờ đ

“Xin hỏi gì ạ?” Wu Li ngạc nhiên.

Ông chủ Chu luôn nói thẳng thắn, và mối quan hệ giữa họ cũng khá tốt; hiếm khi ông ta sử dụng những từ ngữ như vậy. Điều này cho thấy vấn đề được đặt ra rất nghiêm túc.

Wu Li bảo họ đóng cửa lại: “Cứ ngồi thoải mái đi, có vấn đề gì cơ?”

“Trước khi vào phòng thi, bạn đã đề cập đến một dự án,” You Huo nhắc nhở.

Wu Li từng nói rằng mình đã tham gia một dự án. Nhưng lúc đó hệ thống giám sát toàn diện, nên cô không tiện nói nhiều, chỉ nói rằng sẽ chờ đến thời điểm thích hợp để chia sẻ.

Họ vào phòng thi này chính là vì ở đây có chỗ để trò chuyện kín đáo.

Dù không tìm thấy không gian bí mật mà Chu Yue đã nói đến, nhưng họ đã nhận được sự giúp đỡ của 154, và tất cả mọi người đều được che giấu. Trừ khi họ làm sai và bị trừ điểm hoặc được cộng điểm, hệ thống sẽ không thể nghe thấy hay nhìn thấy họ. Đây chính là thời điểm lý tưởng để trò chuyện kín đáo.

Wu Li là một cô gái cực kỳ lý trí, luôn biết chính xác lúc nào nên nói điều gì. Vì vậy, cô trả lời một cách rất rõ ràng:

“Dự án đó tôi tham gia cách đây năm năm, cùng với chú tôi – tức là bác sĩ chẩn đoán cho bạn,” Wu Li nói. “Tiểu Dương đã từng nói với bạn rằng thông thường anh ấy không tham gia công việc lâm sàng, đúng không?”

You Huo gật đầu.

Wu Li tiếp tục: “Lúc đầu tôi rất ngạc nhiên khi biết anh ấy đã điều trị chấn thương não và mắt cho bạn. Nhưng sau đó, khi nghĩ đến tình trạng trí nhớ của bạn và dự án đó, tôi lại không còn ngạc nhiên nữa.”

“Lúc đó tôi vẫn đang học tiến sĩ, năng lực chuyên môn còn kém hơn bây giờ rất nhiều, nên hoàn toàn không nghĩ mình sẽ được tham gia nhóm dự án đó. Bởi vì chú tôi đặt ra yêu cầu rất cao đối với tôi… Theo tiêu chuẩn của ông ấy, tôi không đủ điều kiện để tham gia,” Wu Li nhớ lại. “Mãi hai năm sau tôi mới nhận ra rằng, lúc đó chú tôi cần một người bạn đồng hành mà ông ấy có thể tin tưởng hoàn toàn.”

Lúc đó, Wu Li còn trẻ và ít kinh nghiệm. Nói rằng cô tham gia dự án, nhưng thực tế thì cô chỉ đóng vai trò hỗ trợ, chưa bao giờ tiếp xúc trực tiếp với các nội dung cốt lõi của dự án.

“Nhiệm vụ của tôi là thực hiện một số nghiên cứu quan sát, đối tượng nghiên cứu là nhóm bệnh nhân…”, cô suy nghĩ một chút, rồi giải thích một cách dễ hiểu hơn cho You Huo và Qin Jiu: “Đó là những bệnh nhân bị can thiệp bất thường vào não bộ, giống như tình trạng của hai bạn.”

Cô chỉ vào You Huo, rồi lại chỉ vào Qin Jiu

Mặc dù cô ấy không thể tiếp cận được những nghiên cứu cốt lõi, nhưng cô vẫn thường xuyên hỏi về tiến độ nghiên cứu các phương pháp điều trị.

Cô đã theo dõi quá trình này một cách không liên tục trong hai năm, và cuối cùng cũng nhận ra một số vấn đề.

“Đầu tiên là về danh tính của các bệnh nhân,” Wu Li giơ một ngón tay lên và nói: “Những thông tin ban đầu mà tôi nhận được bao gồm các dữ liệu cơ bản về từng bệnh nhân, như chiều cao, cân nặng, tuổi tác, v.v., trong đó còn có thông tin về nghề nghiệp của họ – và những thông tin đó rất đa dạng. Nhưng sau đó tôi nhận ra rằng những dữ liệu ban đầu đó có lẽ không chính xác, bởi vì hầu hết các bệnh nhân đó đều xuất thân từ quân đội.”

“Lúc đó tôi vẫn cố gắng tự thuyết phục bản thân rằng tinh thần hiến dâng của người lính khá mạnh mẽ, vì vậy việc họ chiếm đa số trong số những người tình nguyện tham gia nghiên cứu cũng là điều dễ hiểu. Nhưng sau đó lại xuất hiện một vấn đề khác.”

Wu Li giơ thêm một ngón tay nữa: “Số lượng người được theo dõi của tôi đã tăng lên.”

“Ban đầu chỉ có 6 người, nhưng trong vòng bốn tháng, con số này dần tăng lên thành 14 người; sau đó, trong sáu tháng tiếp theo, lại có thêm 2 người nữa. Đến năm thứ hai, số lượng người được theo dõi đột nhiên dừng lại, không còn ai mới tham gia nữa.”

“Tại sao việc số lượng người được theo dõi tăng lên lại được coi là một vấn đề?” Yu Wen hỏi.

Wu Li trả lời: “Bởi vì mẫu số liệu là yếu tố rất quan trọng trong nghiên cứu. Trong một chu kỳ nghiên cứu, việc thay đổi số lượng mẫu số liệu là điều cực kỳ nên tránh, bởi vì nó sẽ trực tiếp ảnh hưởng đến độ chính xác của kết luận nghiên cứu. Thông thường, nếu muốn thay đổi số lượng mẫu số liệu, cũng phải đợi đến khi kết thúc một chu kỳ nghiên cứu và đã có được những kết luận ban đầu rồi mới làm vậy.”

“Hơn nữa, việc tăng hoặc giảm số lượng mẫu số liệu cũng cần phải được lập kế hoạch một cách cẩn thận và có mục đích rõ ràng. Tại sao lại tăng 8 người trong vòng bốn tháng, rồi lại tăng thêm 2 người trong vòng sáu tháng? Cách tăng này quá hỗn loạn, không hề có quy luật nào cả.”

Yu Wen “À” một tiếng, dường như đã hiểu rõ hơn.

Wu Li tiếp tục giơ thêm một ngón tay nữa: “Và cuối cùng là một vấn đề nữa – địa điểm thực hiện nghiên cứu đã thay đổi giữa chừng.”

“Ý cô là gì?” You Huo hỏi.

“Khoảng vào tháng thứ 5, chú tôi thông báo với tôi rằng chúng tôi đã chuyển đến một phòng thí nghiệm khác. Đến đầu năm thứ hai, lại có một lần chuyển nữa. Lần cuối cùng, chúng tôi đã chuyển sang

Xét đến tình hình hiện tại, có lẽ đó chính là hệ thống kiểm tra loại này. Những người tham gia phát triển chủ yếu bao gồm cả các chuyên gia trong nước và nước ngoài; tôi đã từng thấy những bức ảnh chung của họ.”

Trong quá trình vận hành, hệ thống gặp phải một số vấn đề; giống như khi trí tuệ nhân tạo đột nhiên bắt đầu suy nghĩ giống con người. Vì lý do trừng phạt hoặc tự bảo vệ, nó đã can thiệp vào trí nhớ của một số người. Những ví dụ mà tôi quan sát được đều xuất phát từ điều này; những người đó không nhớ bất cứ điều gì liên quan đến hệ thống, và điều này khiến cho chú tôi cùng những người liên quan khác không biết phải bắt đầu từ đâu.

Sau này, tôi nhận ra rằng chú tôi thực sự rất lo lắng trong những năm gần đây. Bởi vì nhiều người trong nhóm người sáng tạo ban đầu đã gặp phải những rắc rối nghiêm trọng… Tôi luôn tự hỏi liệu họ có phải cũng bị hệ thống kéo vào không. Có phải Tiểu Dương đã kể với các bạn về việc tôi và cô ấy làm thế nào mà bị kéo vào cuộc kiểm tra này không?

You Huo gật đầu: “Tại nhà chú bạn đấy.”

Đúng vậy, khi chúng tôi rời khỏi phòng làm việc của chú ấy… Sau đó, tôi luôn tự hỏi liệu hệ thống có phải đã nhầm người hay không. Nó muốn kéo chú tôi và Dương Shu vào cuộc kiểm tra này, chứ không phải chú tôi… Chỉ là chúng tôi lại trùng hợp rơi vào tình huống đó mà thôi.

“Cũng không chắc đâu,” You Huo nói. “Có thể nó muốn kéo cả hai bạn và chú bạn vào.”

Anh bỗng nhớ lại những gì người tên 154 đã nói trước đây; theo anh ta, tiêu chí lọc của hệ thống kiểm tra này là “những người nguy hiểm”. Có lẽ ban đầu, những người được xem xét là những tài năng đặc biệt có thể được quân đội thu nhận… Nhưng khi hệ thống mất kiểm soát và bắt đầu có ý thức tự chủ, định nghĩa về “nguy hiểm” của nó cũng sẽ thay đổi.

Người tạo ra nó luôn là người hiểu rõ nhất về nó – bao gồm cả những ưu điểm và nhược điểm của nó.

Đối với hệ thống này, những người này đều giống như những quả bom nổ chậm, những mối đe dọa thực sự.

Wu Li suy nghĩ một lúc rồi thở dài nhẹ: “Cũng không loại trừ khả năng đó… Dù sao tôi cũng coi như là một phần của nhóm người tham gia phát triển hệ thống này. Không lạ gì chú bạn lại khuyên tôi trong hai năm qua không nên tham gia bất kỳ dự án nào liên quan đến quân đội… Tôi từng nghĩ rằng anh ấy sợ tôi sẽ phát hiện ra điều gì đó… Giờ nghĩ lại… Có lẽ anh ấy hối tiếc vì đã kéo tôi vào dự án này, hy vọng tôi sẽ tránh xa để không bị ảnh hưởng.”

“You Huo cau mày và nói: “Tôi có thể hiểu tại sao anh ấy lại gi

Đúng vậy. Mối quan hệ giữa anh ta và hệ thống gần như là sự cộng sinh; ai dám chắc rằng lập trường của anh ta luôn kiên định và trong sáng chứ? Không ai dám mạo hiểm thử điều đó cả.

Wu Li liếc nhìn anh ta một cái rồi bổ sung: “Bạn đừng trách anh ta vì tính cẩn thận cao này. Tôi đã từng phát hiện ra qua các cuộc gọi, thông tin, và những cuộc trò chuyện ngẫu nhiên của anh ta rằng họ luôn liên lạc với quân đội để được giúp đỡ, tổ chức một số nhóm người có tính chất giống như đội quân tình nguyện, nhưng họ chưa bao giờ thành công. Nếu là tôi, tôi cũng sẽ nghi ngờ rằng có người đang giúp đỡ hệ thống.”

“Tôi đã gặp một người ở nhà chú tôi; có lẽ đó là người do quân đội sắp xếp. Lúc đó chúng tôi đã trò chuyện một chút, nhưng sau đó… tôi không bao giờ gặp lại anh ta nữa. Tôi nghĩ, có lẽ kết cục của anh ta không mấy tốt đẹp…”

Cô im lặng một lúc, dường như đang nhớ lại. Sau một lúc, cô thì thầm: “Bạn biết đấy, những người được chọn vào đội quân tình nguyện này thường là những người không có gì phải lo lắng. Họ không có những mối quan hệ phức tạp trong xã hội, cũng không có gánh nặng gia đình; nếu có chuyện gì xảy ra, họ có thể giảm thiểu tối đa mức độ tổn thương.”

Lời nói này thực sự rất khéo léo. Nói một cách thẳng thắn hơn, những người lý tưởng cho đội quân tình nguyện chính là những người cô đơn, không có cha mẹ hay người thân. Nếu họ gặp tai nạn, ngoại trừ những người biết chuyện, sẽ không ai phát hiện ra, và cũng sẽ không ai buồn cho họ. Mức độ tổn thương được giảm thiểu xuống còn chỉ ảnh hưởng đến bản thân họ mà thôi.

Yuwo không ngờ mình lại nghe những lời này từ miệng Wu Li. Anh ta ngẩn ngơ một lúc, rồi đột nhiên quay đầu nhìn người bên cạnh mình. Qin Jiu đang ngồi co ro trên ghế sofa, khuỷu tay đặt lên cằm; biểu cảm của anh ta không hề thay đổi, như thể đang lắng nghe những chuyện không liên quan đến mình. Khi cảm nhận được ánh mắt của Yuwo, anh ta quay đầu lại và mỉm cười một cách lặng lẽ. Nụ cười đó mang đậm vẻ thờ ơ và sự an ủi. Có lẽ đây chính là đặc điểm của những người được chọn vào đội quân tình nguyện – những người cô đơn. Ngay cả trong những lúc như thế này, phản ứng đầu tiên của anh ta vẫn là an ủi người mình quan tâm nhất, để họ biết rằng không cần phải lo lắng cho mình.

…Nhưng tôi thì không thể.

Yuwo nắm chặt tay người bên cạnh mình, môi mím chặt lại. Người đàn ông tên Qin Jiu này sẽ không bao giờ có thể kiểm soát được mức độ tổn thương chỉ ở bản thân mình được, bởi vì bên cạ