Ban đầu, Qin Jiu chỉ muốn trêu chọc You Huo một chút thôi, giọng nói cũng không lớn lắm.

Không ngờ Lão Yu lại có thính lực tuyệt vời, tự nguyện đón nhận đợt tấn công đó và đã bị thương.

Người khổ sở nhất là Yu Wen...

Cậu ta đứng dưới góc tường, bất động như con gà trống; thân hình nặng nề của cha mình đã đè lên người cậu.

Hai người ngã xuống đất, la hét đau đớn.

Qin Jiu cũng không kịp quan tâm đến hai đứa trẻ nữa, liền cùng You Huo đi giúp đỡ họ.

Lão Yu thể hiện sự nhanh nhẹn hiếm thấy ở những người đàn ông trung niên, túm lấy mỗi người trong số họ và nhìn họ chằm chằm: “Bạn bè à???”

Dù sao đi nữa, cha con Yu Wen cũng là người thân của You Huo mà.

Qin Jiu cười nói: “Chỉ là đùa thôi.”

Nhưng You Huo lại nói: “Bạn trai.”

Hai người cùng lúc nói ra điều đó, rồi đều dừng lại sau khi nghe xong lời của đối phương.

You Huo vỗ vào tay Lão Yu, bảo anh ta buông ra trước. Sau đó, cô ấy cầm lấy cổ tay bị bóp méo của Yu Wen và nhẹ nhàng vuốt cho nó trở lại vị trí ban đầu.

Cô ấy quỳ xuống đất, làm xong những việc đó rồi vỗ tay để bụi bẩn rơi xuống, mới quay đầu nhìn Qin Jiu với đôi mắt màu nhạt: “Anh đùa à?”

Chưa kịp cho Qin Jiu trả lời, cô ấy lại quay sang Lão Yu và nói: “Dù sao thì tôi cũng không đùa đâu.”

“…”

Lão Yu mở miệng nhưng không thể nói được gì, rồi lại ngã xuống đất.

Anh ta nằm đó với vẻ mặt phức tạp, sau một lúc lại bất ngờ bật dậy: “Anh…”

Rõ ràng là Lão Yu còn rất nhiều điều muốn nói, nhưng anh ta chỉ có thể thốt ra được một từ duy nhất.

Rất nhanh sau đó, mọi người cùng nhau giúp đỡ cha con này vào nhà. Yang Shu và Wu Li kiểm tra sơ bộ tình trạng sức khỏe của họ, rồi tìm một chiếc khăn, quấn đá lạnh lên cổ chân bị thương lần thứ hai của Lão Yu.

Sherry và em trai Salley không ngờ rằng, khi họ hung hăng đe dọa khách hàng, họ lại vô tình khiến 8 người khác cũng bị ảnh hưởng.

Mọi người ngồi thành vòng tròn trên ghế sofa, hai đứa trẻ bị bao vây ở giữa, giống như những đứa trẻ không may phải biểu diễn trong dịp lễ Tết.

Salley nhìn quanh với đôi mắt màu xanh nhạt, nắm chặt tay em gái mình và nói lớn: “Mẹ đã nói rằng chỉ có một vị khách duy nhất, tại sao các bạn lại ở đây?”

Chu Yue đáp: “Vì chúng tôi là một nhóm mà, đồ ngốc ạ.”

Salley vẫn không hiểu: “Nhóm là gì?”

“Nhóm có nghĩa là các bạn có thể giả vờ rằng chúng tôi là một người.”

“Tôi không thể giả vờ được.”

Chu Yue cười và nói: “Vậy thì tôi cũng không biết phải làm sao nữa.”

“Tôi tưởng cuộc thi này chỉ dành cho một người thôi,” You Huo nói.

“Tôi cũng nghĩ vậy,” Yang Shu đáp.

“May mà ông chủ Chu đã kịp giúp tôi vào lúc quan trọng,” Shu Xue giải thích: “Tôi và cô ấy cùng nhau bước ra khỏi đám sương, rồi lại nghe hệ thống thông báo rằng giai đoạn đầu tiên chỉ có thể thi một mình. Thông thường, quy định này rất cứng nhắc; tôi đã từng gặp trường hợp người không tuân theo sẽ bị buộc phải rời khỏi cuộc thi. Vì chúng tôi đều đứng ở ngoài đường, điều đó chứng tỏ chúng tôi là những trường hợp đặc biệt.”

Chu Yue gật đầu: “Hệ thống có thể lừa được người khác, nhưng đừng mong nó lừa được tôi – tôi không hề mất trí nhớ đâu. Theo lý thuyết, thẻ nhóm sẽ coi chúng tôi là một thực thể duy nhất; người đăng ký mới là đội trưởng, điều này là bắt buộc. Nhưng khi phân công phòng thi, có lẽ hệ thống gặp lỗi và khiến chúng tôi bị tách ra. May mà còn có cô bé này.”

Cô vỗ nhẹ vai Shu Xue và nói: “Chính cô ấy đã đi tìm từng người một để đưa họ về đây.”

Shu Xue cười e thẹn.

“Nhưng tại sao hệ thống lại hay gặp lỗi như vậy? Tại sao lại có nhiều lỗi đến thế?” Yang Shu nói thẳng thắn, phản ánh suy nghĩ của mọi người.

Những người khác cũng đồng tình.

Chu Yue chỉ cười mỉm, rồi liếc nhìn phía Qin Jiu và You Huo đang đứng.

You Huo ngập ngừng một chút, rồi bỗng nhiên nhận ra:

Nếu từ đầu hệ thống đã có nhiều lỗ hổng như vậy, thì nó sẽ không thể phát triển đến mức hiện tại, và cũng không thể thu hút được nhiều người tham gia như vậy trong suốt nhiều năm qua. Những lỗ hổng và lỗi này hoặc là xuất hiện sau này, hoặc là do ai đó cố tình mở rộng chúng. Người đã làm những việc đó cũng không khó để đoán ra… Đó chính là anh ta, Qin Jiu, bao gồm cả Chu Yue và những người khác đã từng bị trừng phạt… Chắc chắn họ đều đã làm điều gì đó… Chỉ là bản thân họ đã quên mất điều đó mà thôi. Nhưng ngoài ra, có lẽ vẫn còn điều gì đó quan trọng hơn nữa… Nghĩ lại lời nhắn mà 021 đã đưa cho anh ta…

【Hãy đến khu vực nghỉ ngơi để tìm một thứ và một người.】

Bây giờ anh ta đã phục hồi một phần trí nhớ, và chỉ dựa vào trực giác thôi, anh ta cũng có thể chắc chắn rằng người cần tìm chính là Chu Yue. Còn thứ cần tìm thì sao nhỉ? Có vẻ như Chu Yue biết điều đó…

“Khu vực nơi bạn nói đó là ở đâu vậy?” Qin Jiu hỏi.

Anh ta ngồi trên tay vịn ghế sofa bên cạnh You Huo, quan sát kỹ lưỡng cấu trúc căn phòng. You Huo nhận thấy anh ta đang xem xét r

Anh ấy đột nhiên cúi đầu hỏi You Huo: “Đây là nơi bạn từng sống trước đây à?”

You Huo ngập ngừng một giây rồi lập tức bổ sung: “Bố trí không giống như trước đâu.”

“Những món đồ chơi lộn xộn kia, những chiếc gương trang trí rườm rà cũng không có nữa.” You Huo nhăn mày, tỏ vẻ khó chịu: “Chiếc ghế sofa không phải màu này, những chiếc gối tựa cũng không có hoa văn như thế này.”

Anh ấy phê bình một cách gay gắt, như một người khó tính luôn tìm ra lỗi lầm. Nhưng khi ngẩng đầu lên, anh lại thấy Qin Jiu đang cười.

You Huo: “…”

Khuôn mặt của người đàn ông này dần trở nên nghiêm túc hơn, và cuối cùng Qin Jiu cũng lên tiếng: “Những lời bạn vừa nói khiến tôi có cảm giác…”

“Cảm giác gì?”

“Cứ như thể bạn rất lo lắng rằng tôi sẽ hiểu sai gu thẩm mỹ của bạn vậy.”

“…”

You Huo nhìn anh ta bằng ánh mắt đầy chán ghét, tự hỏi trong lòng: “Làm sao anh có thể tự yêu quý bản thân đến thế…” Sau đó, cô ôm lấy hai vai và tựa vào ghế sofa, không còn tiếp tục nói về “Bài đánh giá thiết kế nội thất gia đình” của mình nữa.

Anh ấy hỏi Chu Yue: “Trong tầng hầm có một căn phòng, bạn đang nói đến cái đó phải không?”

“Tầng hầm?” Chu Yue ngạc nhiên một chút, “Bạn đang nói đến căn phòng giam giữ đó à?”

Nghe thấy từ “căn phòng giam giữ”, Qin Jiu liền quay đầu nhìn You Huo.

“Dưới lầu có căn phòng giam giữ à?” Shu Xue ngạc nhiên nói.

“Có một căn.”

“Tại sao lại đặt căn phòng giam giữ ở đây?” Shu Xue chỉ vào You Huo và hỏi: “Trước đây các bạn không nói rằng đây là tòa nhà mà anh ấy… sống sao? Khoan đã, tại sao trong hệ thống lại có tòa nhà này?”

Lúc đó thời gian gấp rút, mọi người đều vội vàng quá mức.

Shu Xue chỉ tập trung vào việc ghi nhớ hình dáng của biệt thự trong những bức ảnh, còn những gì Chu Yue và những người khác đã nói, cô không để ý đến.

Lão Yu và những người khác cũng chẳng nghe hết, huống chi suy nghĩ kỹ.

Mãi đến bây giờ, họ mới bỗng nhiên nhận ra điều này.

Chu Yue nhìn người đàn ông mất trí nhớ kia và thở dài: “Để tôi giải thích cho các bạn nghe. Đây là chuyện này… Chúng tôi là hai người đầu tiên tiếp xúc với hệ thống, cũng là nhóm giám thị đầu tiên. Anh ấy được xếp thứ hạng A, còn tôi là Z, nên chúng tôi có quyền hạn cao nhất. Anh ấy là giám thị chính, chịu trách nhiệm về công việc tại phòng thi; còn tôi thì không trực tiếp giám sát các buổi thi, mà chủ yếu phụ trách những công việc hậu cần như quản lý khu vực giám thị. Tôi ít phải lo lắng hơn nhiều, nhưng an

Cuối cùng, hệ thống không còn cách nào khác, đành phải mở phòng giam lên ngay tại nơi ở của giám khảo chính, chỉ để buộc anh ta phải chịu hình phạt đủ thời gian quy định và không cho anh ta sống quá tự do. Và thế là nơi này được thành lập.”

Cô ấy chỉ vào chiếc cầu thang bằng gỗ không xa và nói: “Kìa—chính ở đó. Lúc đó, bất cứ việc gì cần thêm vào khu vực thi cử, sửa đổi hay dọn dẹp điều gì đó, tất cả đều phải qua tay tôi, vì vậy tôi biết rõ hơn người khác.”

Không lạ gì cô ấy lại biết đường đến căn nhà này.

Yoo Huo nghĩ thầm.

Nhưng rồi anh ta lại nghĩ đến một điều khác…

Liệu việc thêm phòng tắm riêng trong phòng giam có cũng phải qua tay Chu Yue không???

Biểu hiện của Yoo Huo lập tức trở nên trống rỗng.

Sau khi Chu Yue giải thích một cách nghiêm túc, ba cô gái Shu Xue đều rất ngạc nhiên, nhưng sau đó họ cũng nhanh chóng chấp nhận điều đó.

Còn với Yu Wen thì khác.

Người bạn này vừa mới bị “anh trai mình có bạn trai” làm cho sốc đến mức chưa kịp phục hồi, lại tiếp tục bị “anh trai mình trước đây từng là người đứng đầu nhóm giám khảo” làm cho sốc lần thứ hai.

Còn Lão Yu thì có lẽ đã bị ảnh hưởng quá sâu sắc, nên lần thứ hai này ông ấy không hề có phản ứng gì cả.

Cha con họ nằm liền nhau trên ghế sofa.

Nhưng Chu Yue lại nói với Yoo Huo: “Tuy nhiên, nơi mà tôi nói đến không phải là phòng giam đâu; ai lại ngồi trong phòng giam để trò chuyện chứ? Dù hệ thống có di chuyển căn nhà này đến đây, phòng giam vẫn là phòng giam mà thôi… Hiệu quả của nó có thể sẽ kém hơn một chút so với trước, nhưng khi bước vào đó, những người cần bị dọa sợ vẫn sẽ sợ đến khóc, và vẫn không thể trò chuyện được.”

Lúc này, Yoo Huo mới nhận ra rằng phòng giam trong mắt anh ta và Qin Jiu là một ngoại lệ.

Những người khác ở bên trong đó thì không hề yên bình như vậy đâu.

“Vậy thì nơi mà cô ấy nói đến là đâu?” Yoo Huo lại hỏi.

Chu Yue trả lời: “Không phải là phòng giam, nhưng thực sự nó có liên quan đến phòng giam đấy. Bạn có biết ban nãy mỗi người chúng ta đều được đưa đến một con phố nào đó không? Trên mỗi con phố đều có một căn nhà như thế này… Nghĩa là, cuộc thi này có hơn hai nghìn căn nhà như thế này. Khi số lượng tăng lên nhiều, thì việc quản lý chúng sẽ trở nên rất phức tạp…”

Ban đầu, khi hệ thống thực hiện việc di chuyển những căn nhà này, quyền hạn của Chu Yue vẫn chưa bị tước bỏ hoàn toàn; cô ấy đã lợi dụng điều này để lén lút thực hiện một số thay đổi, giống như những gì Yoo Huo, Qin Jiu và những người khác đã từng thử nhiều lần trước

Không gian đó trông giống hệt một phòng giam cầm nguyên thủy, nhưng không có chức năng của một phòng giam cầm.”

“…Bây giờ anh nói như vậy có sao không?” Wu Li suy nghĩ kỹ lưỡng.

“Kỳ thi đã bắt đầu rồi; theo quy định, không thể thay đổi phòng thi một cách tạm thời được,” Chu Yue nói: “Vì vậy, hiện tại thì không sao cả. Nhưng sau khi chúng ta kết thúc kỳ thi, phòng thi này chắc chắn sẽ gặp rắc rối.”

“Được thôi,” Qin Jiu nói: “Vậy thì chúng ta hãy đi tìm nơi đó xem.”

Mọi người đều đứng dậy và bắt đầu tìm kiếm trong căn phòng, mỗi người đều có nhiệm vụ cụ thể.

You Huo và Qin Jiu phụ trách khu vực phía đông tầng một và tầng hầm. Họ lục soát qua các tủ đựng đồ, tủ lạnh, tủ bát… Tất cả những nơi có thể cho người ta đi qua đều được kiểm tra, nhưng không tìm thấy gì cả. Sau vài lần đi lại, họ đến trước cửa phòng giam cầm.

Cánh cửa phòng giam cầm này khác với cánh cửa của phòng giám thị; nó không được mở bằng chìa khóa đặc biệt của giám thị, mà có một ổ khóa vân tay bên cạnh cửa.

Không gian ẩn náu đó có thể tồn tại ở một góc nào đó của phòng giam cầm… Vì vậy, họ vẫn cần phải kiểm tra.

Sherry và anh chị em Sally theo sát phía sau, đứng ở bậc thang cuối cùng và cùng lúc nói: “Cánh cửa đó không mở được đâu, đừng mất công nữa.”

You Huo liếc nhìn họ một cái, sau đó ấn ngón tay vào ổ khóa vân tay. Nghe tiếng “click”, cánh cửa phòng bị bỏ hoang bỗng nhiên mở ra mà không gặp bất kỳ trở ngại nào.

“Thật là không cần mất công đâu,” You Huo nói. Anh và Qin Jiu bước vào bên trong và cũng đóng cửa lại.

Hai câu hỏi đó bị bỏ lại bên ngoài, không ai quan tâm đến chúng nữa.

Qin Jiu dừng lại trước cửa, ánh mắt quét qua chiếc giường bên cạnh tường, những chiếc bàn ghế đơn giản… Anh nhìn ngắm mọi thứ bên trong. Bây giờ khác với những năm trước; sau khi họ bước vào, phòng giam cầm sẽ dần dần hiển thị một cảnh tượng khác… Chẳng hạn như những đống đổ nát mà Qin Jiu luôn thấy. Vì vậy, thời gian còn lại của họ không nhiều.

You Huo đi thẳng đến buồng tắm độc lập, mở cửa và nhìn vào bên trong.

“Không ở đây, chúng ta đi thôi.”

Anh nói với vẻ mặt bình thường và quay người để ra ngoài.

Tuy nhiên, Qin Jiu không hề di chuyển. You Huo đi qua anh và chuẩn bị mở cửa… Khi đó, Qin Jiu đột nhiên nói: “Thưa giám khảo, tôi có một câu hỏi.”

“…Câu hỏi gì?” You Huo dừng bước lại.

“Lần trước tôi đến đây, thực sự chỉ để bị giam cầm thôi sao?”