“Không gian thi đấu liên kết lớn là cái gì vậy?” You Huo hỏi.

Không ai trả lời.

Sương mù tan biến, cảnh vật xung quanh trở nên rõ ràng hơn.

Đây là một con phố trống trải; bên phải là một tòa nhà nhỏ cô đơn, còn bên trái là sân bóng rổ cũ kỹ.

Các khung bóng rổ đều bị gỉ sét, lớp sơn trắng của bảng rổ đã bong tróc, và các lưới bóng rung rinh trong làn gió buổi tối nóng bức.

Mặt trời lặn đỏ rực tràn ngập cuối con phố.

You Huo quay một vòng quanh chỗ mình đứng: “Qin Jiu?”

Vẫn không có tiếng trả lời.

Qin Jiu không có đó, cha con Yu Wen cũng không có, Chu Yue không có, ba cô gái Shu Xue cũng không có.

Khuôn mặt You Huo tức thì u ám lại.

Trên đèn giao thông ở góc phố, chiếc máy phát thanh đường bộ kiểu cũ đang phát ra tiếng động ồn ào:

【Không gian thi đấu liên kết lớn, còn được gọi là khu vực thi đấu phức hợp đa địa phương.】

【Kỳ thi này có sự tham gia của tổng cộng 2048 thí sinh đến từ các quốc gia và khu vực khác nhau.】

Hơn hai nghìn người?

Vậy tại sao mọi người đều ở ngay cửa vào khu vực thi đấu à?

You Huo lặng lẽ nghe hệ thống tiếp tục phát thông báo.

【Kỳ thi được chia thành ba giai đoạn.】

【Giai đoạn đầu tiên là bài kiểm tra sơ bộ, do các thí sinh tự mình thực hiện.】

【Lưu ý, điểm số của bạn ở giai đoạn đầu tiên sẽ quyết định vị trí của bạn ở giai đoạn thứ hai.】

【Giai đoạn thứ hai là khu vực thi đấu tự do. Trong giai đoạn này, bạn sẽ gặp gỡ những người bạn đến từ khắp nơi trên thế giới, cạnh tranh tự do, đấu tranh tự do, và cũng sẽ có người bị loại tự do.】

Việc cạnh tranh tự do thì dễ hiểu.

Những khu vực thi đấu trước đây của họ về cơ bản cũng là hình thức cạnh tranh tự do, chỉ là hình thức “cạnh tranh” đó đã bị họ làm suy yếu đến mức tối đa, biến thành hình thức đấu đội hoặc làm việc theo nhóm.

Nhưng việc loại người tự do thì thật đáng để suy ngẫm.

Kẻ hói đầu kia đã tấn công Shu Xue cũng chỉ vì sợ chết; trong lúc nguy cấp, hắn đã đẩy Shu Xue ra ngoài. Nói cách khác, đó là hành động sử dụng người khác để giết người thông qua các nhân vật NPC trong trò chơi.

Chưa bao giờ có trường hợp thí sinh trực tiếp giết hại người khác như vậy trước đây.

Hình thức loại người tự do có thể khiến những hành động giết chóc lẫn nhau trở nên được chấp nhận một cách im lặng.

Ánh mắt You Huo lộ ra vẻ ghê tởm.

【Giai đoạn thứ ba là giai đoạn đặc biệt, còn được gọi là phần câu hỏi bổ sung. Những thí sinh vượt qua giai đoạn thứ hai sẽ được tham gia phần câu hỏi bổ sung, với điều kiện phù hợp. Kết quả

Nghe xong, Du Hồ đã hiểu rõ mọi chuyện.

Hiện tại, anh ta đang ở giai đoạn đầu tiên và cần phải tự mình thực hiện nhiệm vụ.

Người đàn ông lớn kia trông rõ là đang bực mình.

Hệ thống thở dài một hơi và bắt đầu công bố câu hỏi cho giai đoạn đầu tiên:

【Đây là một thị trấn ven biển có tên là Brandon. Sherry và Sally là một cặp anh em. Sherry là một cô bé hơi kiêu ngạo; điều cô ấy yêu thích nhất là soi gương. Bất cứ thứ gì có thể phản chiếu hình ảnh con người, cô ấy đều dừng lại để ngắm nhìn một lúc lâu. Còn Sally thì hơi tham ăn, nhưng cậu ấy rất yêu quý em gái mình; những món ngon đều luôn được chia sẻ một nửa cho em gái. Thật là một cặp anh em đáng yêu. Gần đây, hai đứa trẻ này đã gặp phải một vấn đề khó giải quyết và đã suy nghĩ rất lâu mà vẫn không tìm ra đáp án. Bạn có thể giúp chúng không?】

【Thời gian thi cho giai đoạn này là 3 ngày. Kết quả tích lũy sau 3 ngày sẽ được coi là kết quả cuối cùng của giai đoạn đầu tiên.】

【Lưu ý: Đừng để Sherry khóc, và cũng đừng để Sally đói bụng.】

【Lưu ý đặc biệt: Bạn có thể sửa đổi câu trả lời nếu sai, nhưng việc sửa đổi sẽ đòi hỏi bạn phải trả giá.】

【Chúc bạn may mắn.】

Câu hỏi trong kỳ thi này thật là kỳ lạ… Hệ thống còn nói rõ ràng là “bạn có thể sửa đổi nếu sai”. Nhưng với câu nói tiếp theo, e rằng điều đó sẽ không phải là điều tốt đẹp gì đâu…

Tiếng phát thanh trên đường cao tốc im lặng xuống.

Ngay sau đó, từ sân bóng rổ bỗng nhiên vang lên những tiếng “đập bóng” liên hồi.

Giống như một bản độc tấu.

Du Hồ quay đầu nhìn lại và thấy một cậu bé và một cô bé đang đập bóng rổ ở mép sân.

Cô bé mặc một chiếc váy đỏ đặc trưng của các bộ phim kinh dị, đầu buộc một bím tóc nhỏ. Cậu bé thì mặc quần jeans.

Ngoài ra, hai đứa trẻ này trông giống hệt nhau: mái tóc vàng óng, làn da trắng muốt, khuôn mặt đầy vẻ ngây thơ khi nhìn về phía đó.

Chúng còn rất nhỏ, có lẽ vẫn chưa đi học tiểu học. Chiều cao của chúng cũng rất thấp, nhất là so với một người cao lớn như Du Hồ.

Du Hồ bước tới gần họ.

Cả hai đứa trẻ đều phải nghiêng đầu lên cao mới nhìn thấy anh, nhưng tay chúng vẫn không ngừng đập bóng.

Chúng đập bóng rất mạnh; quả bóng rơi xuống đất với tiếng đập vang dội. Tuy nhiên, vẻ mặt của chúng không hề có vẻ mệt mỏi, ngược lại, chúng cười rất tươi vui.

Đôi mắt màu xanh lam của chúng trong trẻo, lông mi dài và dày, cùng màu với mái t

Hai đứa trẻ không gật đầu cũng không lắc đầu, mà chỉ nhìn Yuhuo với vẻ tò mò.

Một lúc sau, chúng bỗng nhiên cười toe toét và hỏi: “Cậu đoán xem?”

Những chiếc răng trắng nhỏ của chúng hiện ra, và có vài chỗ vẫn còn dính máu; không biết chúng vừa ăn thứ gì.

Yuhuo: “……”

Đôi đứa trẻ dễ thương quá…

Hệ thống này làm sao lại như vậy???

“Cậu là khách đến ở nhờ phải không?”

Chúng luôn nói chuyện cùng nhau, và mọi cử chỉ, biểu hiện của chúng đều giống hệt nhau một cách kỳ lạ.

“Có thể coi là vậy,” Yuhuo đáp.

Anh ngẩng đầu nhìn xung quanh: con phố này một đầu chìm trong sương trắng, đầu kia thì giáp ranh với biển. Phạm vi hoạt động của anh rất hạn chế; ngoài căn nhà nhỏ kia, không còn chỗ nào khác để đi nữa.

Tích tích tích…

Bỗng nhiên, một loại âm thanh điện tử gấp rút vang lên.

Âm thanh này quá quen thuộc… giống hệt những thông báo cảnh báo từ người giám thi.

Yuhuo suýt nghĩ rằng Qin Jiu đã tìm thấy mình, nhưng sau khi quan sát quanh, anh mới nhận ra rằng âm thanh đó đến từ chiếc đồng hồ của đôi chị em này.

“Đã muộn lắm rồi, chúng ta nên trở về thôi.”

Sally nói với giọng điệu của một anh trai.

Sherry gật đầu, rồi lại cười toe toét, lần nữa để lộ những chiếc răng trắng nhỏ vẫn còn dính máu.

Chúng ôm quả bóng da vào lòng và dẫn đường trước.

Quả bóng đó còn lớn hơn cả đầu chúng nữa.

Yuhuo nhìn quả bóng một lúc, rồi đưa tay ra và nói: “Cho tôi cái bóng đi.”

Sherry ngẩng đầu lên, hai má trắng muốt của cô nhấp nhô theo từng lời nói: “Cậu muốn giúp đỡ à?”

Yuhuo: “Không có ý đó đâu… Tôi chỉ muốn cân trọng lượng của nó thôi.”

Sherry: “……”

Cô nhồi má lại và ôm chặt lấy quả bóng.

Sally nói: “Ba mẹ bảo rằng, những thứ của mình phải tự mình mang.”

Sherry: “Đúng rồi… Cậu thật là không hiểu chuyện.”

Yuhuo: “……”

Thôi thì được…

Đôi chị em đã từ chối yêu cầu vô lý của vị khách này.

Nhưng chỉ đi được vài bước, Sally bỗng nhận ra rằng đôi chân ngắn của mình đang treo lơ lửng trong không trung.

Một đôi tay thon dài, trắng muốt đã luồn qua dưới cánh tay cô và nhấc cả cô lên cao.

Vị khách này nói: “Vậy thì tôi chỉ có thể cân cả cậu và quả bóng này cùng lúc thôi.”

Giọng nói của anh ta lạnh lùng, giống như một kẻ bạo lực…

…Loại người đẹp trai đặc biệt ấy…

Dưới ánh mắt oán trách của đôi chị em, Yuhuo cuối cùng cũng buông chúng xuống.

Ban đầu, anh chỉ nghĩ rằng những quả bóng da đó trông nặng thôi, nhưng không ngờ chúng thực sự rất

Cứ như thể có cái gì đó được nhét bên trong vậy…

Với kích thước này, có thể chứa được thứ gì nhỉ?

Vẻ mặt của You Huo trở nên lo lắng và không mấy tốt đẹp.

Sally lấy chiếc chìa khóa đeo trên cổ ra, mở cửa vào nhà.

You Huo tưởng rằng mình sẽ ngửi thấy một mùi lạ nào đó—

Chẳng hạn như mùi thối rữa, mùi hôi chua, hay mùi máu…

Theo quy luật thông thường của các bộ phim kinh dị, căn nhà này hẳn sẽ đầy những mùi khó chịu.

Nhưng điều bất ngờ là, bên trong nhà lại tỏa ra một mùi hương nhẹ nhàng, thoang thoảng…

Giống như ai đó đã để quên một loại hương gỗ ở góc nhà; sau bao năm, mùi hương ấy vẫn tiếp tục lan tỏa một cách kín đáo.

Người ta nói rằng, mùi hương và ký ức luôn gắn bó chặt chẽ với nhau; nó khiến cho thời gian trở nên sống động hơn.

Khi ngửi thấy mùi hương này, vô số ký ức bắt đầu trỗi dậy trong đầu You Huo… Anh gần như có thể cảm nhận được sự hỗn loạn trong não bộ và trái tim mình.

Anh dừng bước lại, đứng im bên cửa.

Cửa sổ lớn kéo dài từ sàn đến trần, phòng khách thoáng đãng, cầu thang uốn lượn lên hai bên… Khi ánh hoàng hôn chiếu vào qua cửa sổ, những tia sáng hình vuông sẽ rơi xuống tay vịn và các góc cạnh…

Và còn có… một con đường bằng gỗ kéo dài dọc theo tường; đi xuống đó sẽ thấy một căn phòng riêng biệt…

Tất cả những thứ này đều đã xuất hiện trong giấc mơ của anh…

Đây chính là ngôi nhà của mình… Nhưng bên ngoài, anh thậm chí còn không nhận ra nó…

Bởi vì hệ thống ngu ngốc kia đã biến nó thành một ngôi nhà ma…

Tuy nhiên, những chi tiết trang trí và bố cục bên trong lại khác biệt so với những gì anh tưởng tượng… Trên tường treo những bức ảnh chung của anh em họ, trên sàn có những con búp bê và hạt cườm vỡ… Mọi nơi đều in đậm dấu vết của cuộc sống của trẻ con…

“Tại sao anh lại đứng ở cửa mà không vào?” Anh em họ vội vàng nói: “Nhanh lên đi, chúng em vẫn còn bài tập về nhà chưa làm xong đâu…”

Trong chốc lát mất tập trung, quả bóng da mà họ đang ôm đã biến mất không dấu vết…

“Bài tập gì vậy?” You Huo hỏi.

Lần này, anh em họ gặp phải một bài toán khó… Và bài tập đó liên quan đến toán học…

Anh tự hỏi… Chẳng lẽ bài giải sẽ nằm trong sách bài tập của họ sao?

Hai đứa bé này cộng lại mới tám tuổi thôi mà… Bài tập về nhà của chúng có thể là gì được chứ? Toán học lớp ba à?

“Này… Trước khi bố mẹ đi chơi, họ luôn để lại cho chúng em một câu hỏi nhỏ để kiểm tra kiến thức của em và anh trai…” Sherry đang soi gương

Anh trai của Sali nhặt lên búp bê và những hạt ngọc thủy tinh rồi đặt chúng lên ghế sofa. Anh ta vẫy tay gọi Youhuo và nói: “Lát nữa sẽ cho cậu xem bài tập về nhà; bây giờ anh là chủ nhân, phải sắp xếp phòng cho cậu, cậu phải nghe theo lời anh.”

Youhuo miễn cưỡng kiên nhẫn theo anh ta vào phía trong tầng một.

“Mẹ đã nói rằng khách phải ở phòng khách; tối nay cậu sẽ ngủ ở căn này,” Sali kéo Youhuo vào căn phòng ngủ duy nhất ở tầng một, mở cửa sổ ra và nói: “Nhìn kìa, cửa sổ này nhìn ra sân sau; đôi khi có thể thấy những con sóc nhảy qua đó… Anh thích căn phòng này nhất.”

Youhuo không hề quan tâm đến sân sau hay những con sóc. Cậu ôm tay lại, quay lưng về phía cửa sổ, trong khi Sali đang hăng hái mở tủ để lấy chiếc chăn ra.

Bỗng nhiên, Youhuo nói: “Tôi không muốn ở căn này.”

Sali ngạc nhiên: “Tại sao?”

Cậu quay người lại và hỏi: “Nếu không ở đây thì sẽ ở đâu?”

Youhuo dựa vào cửa sổ, gõ nhẹ chân xuống và nói: “Phòng ở tầng hầm.”

“Làm sao cậu biết dưới tầng hầm còn có một phòng?” Sali hỏi, rồi lập tức lắc đầu: “Mẹ đã nói là không được; khách phải ở đây mới đúng.”

“Mẹ cậu đang ở đâu?”

Sali ngẩn ngơ vài giây, rồi đáp: “Dù sao thì mẹ cũng nói là không được!”

“Chân tôi dài hơn cậu đấy…” Sali bỗng nhiên la lên, giống như nhiều đứa trẻ khác thường la hét mà không có lý do cụ thể.

Tiếng giày da vang lên từ bên ngoài.

Sherry nhìn vào và hỏi: “Sali, cậu sao vậy?”

“Khách này không nghe lời,” Sali nhìn chằm chằm vào Youhuo.

“Những đứa trẻ không nghe lời đều là những đứa xấu,” Sherry bước vào và đứng cạnh anh trai mình.

Sali nói: “Những đứa xấu sẽ bị trừng phạt.”

Sherry tiếp lời: “Trừng phạt rất đáng sợ đấy.”

Sali nói: “Cậu sẽ hối tiếc đấy.”

Hai đứa trẻ nói mãi như vậy, khuôn mặt chúng trở nên nghiêm túc, toát lên vẻ đáng sợ và kỳ lạ.

Rất nhiều khách phòng đều sợ chúng, nhất là vào những lúc như thế này; họ luôn trở nên nhút nhát và vâng lời ngay lập tức.

Nhưng hôm nay, Youhuo lại hoàn toàn không hề sợ hãi.

Youhuo “tè” một tiếng, chuẩn bị lên tiếng…

Bỗng nhiên, từ bên ngoài cửa sổ vang lên những âm thanh lạ lùng: tiếng bước chân và tiếng thì thầm, dường như có rất nhiều người đang bước vào.

Ngay sau đó, một giọng nói lười biếng, mang tính chất trêu chọc, vang lên phía sau lưng Youhuo: “Vừa vào đã nghe thấy lời đe