Sau khi Hà Quận Thư bị đưa đi, Tần Quận Thủ không nhịn được mà tiến lại gần Tiêu Cân Quân và hỏi: “Thưa ngài, tại sao Đức Công Định Quốc lại hỏi Hà Chân nhiều thứ vô nghĩa như vậy? Và còn phải làm mọi cách để Hà Chân đi nhận dạng những kẻ lính nhỏ bé ấy nữa?”

“Ngài Tần thực sự không hiểu tại sao à?” Tiêu Cân Quân nhìn chằm chằm vào Tần Quận Thủ và nói: “Ta tin rằng ngài Tần là một người thông minh. Nếu đã thông minh, tại sao lại cứ lặp đi lặp lại việc giả vờ ngốc nghếch như vậy?”

Nghe những lời này, biểu cảm trên khuôn mặt Tần Quận Thủ càng trở nên hoang mang hơn: “Những lời ngài vừa nói có ý nghĩa gì vậy? Thật sự, tôi không hiểu chút nào!”

Lúc này, Lư Minh Viễn cũng tiến lại gần. Nghe xong lời của Tần Quận Thủ, ông ta không ngần ngại nói: “Dù ngài Tần không hiểu cũng không sao. Ta chỉ muốn ngài hiểu một điều duy nhất, đó là đừng làm những việc thừa thãi!”

Nói xong, Lư Minh Viễn không quan tâm đến phản ứng của Tần Quận Thủ nữa, mà đi thẳng đến bên Lưu Tử và nói: “Cô Lưu Tử, lúc nãy cuộc đối thoại giữa tôi và Hà Quận Thư, cô cũng đã nghe thấy rồi đấy. Cô thông minh như vậy, liệu có thể đoán ra điều gì đang ẩn sau tất cả này không?”

Lưu Tử ngước nhìn Tần Quận Thủ và Lư Minh Viễn một cái, sau đó trả lời: “Ông muốn nói rằng, có người cố tình dàn dựng một kế hoạch, trước tiên dụ Hà Quận Thư đến nhà Lưu để mời ca sĩ đến Quân Sự Phủ, sau đó gửi tin cho tôi, yêu cầu tôi chuẩn bị sẵn sàng để thực hiện vụ ám sát trong bữa tiệc, nhằm mục đích ám sát Lưu Đại Niên?”

Lư Minh Viễn ngợi khen: “Cô Lưu Tử thật sự thông minh. Xét theo tình hình hiện tại, giả thuyết này quả thực rất có khả năng xảy ra. Nếu đúng như vậy, thì kẻ đứng sau màn kịch này chắc chắn là người rất tỉ mỉ. Hai kẻ lính nhỏ mà Hà Quận Thư nhắc đến, có lẽ đã biến mất từ lâu rồi.”

Lưu Tử không hiểu: “Nếu vậy, tại sao ông vẫn bảo người đưa anh ấy đi nhận dạng?”

“Bởi vì trước khi giả thuyết đó được chứng minh, nó vẫn chỉ là một giả thuyết mà thôi. Và những gì cô nói cũng chỉ là một khả năng có thể xảy ra mà thôi. Một khả năng khác nữa là, có thể cô còn có đồng bọn ở Quân Sự Phủ. Những người ở đó đã cung cấp thông tin cho cô, và cô chịu trách nhiệm thực hiện hành động.”

Các người phối hợp với nhau từ bên trong và bên ngoài để cùng loại bỏ Lưu Đô úy.”

“Ngài thật sự là người hay quên; tôi đã nói trước đây rằng tôi không quen biết ai ở Quân Sự Phủ cả.”

Trước lời biện hộ của Liú Sū, Lư Minh Viễn chỉ mỉm cười mà không trả lời gì thêm.

Không lâu sau, Hạ Quận Thư trở lại từ bên ngoài. Theo thông báo của ông, ông đã kiểm tra tất cả các viên chức đang làm việc trong phủ nhưng không tìm thấy hai viên chức nhỏ kia.

Chỉ mới tìm được một manh mối thôi, nhưng rồi nó lại bị cắt đứt một cách không ngờ tới.

Liú Sū nhìn Lư Minh Viễn với ánh mắt chế giễu: “Vậy suy đoán của ngài đã được xác nhận rồi à?”

Lư Minh Viễn bình tĩnh đáp: “Đó chỉ là kết quả có thể dự đoán được mà thôi. Nếu kẻ đứng sau vụ này dễ dàng bị chúng ta tìm ra như vậy, thì tôi lại nghi ngờ liệu họ có thực sự có khả năng dàn dựng một âm mưu lớn như vậy hay không.”

“Cô Liú Sū, tôi còn một câu hỏi nữa.”

“Kim Thập Tam Niang nói rằng cô đã vào đội nhạc nữ này qua người quản lý nhà họ Lưu cách đây hơn một tháng. Cô có thể cho tôi biết làm thế nào cô đã làm được điều đó không?”

“Điều đó có gì khó đâu?” Liú Sū tự hào nói: “Tôi đã tìm hiểu về gia thế và xuất thân của người quản lý nhà họ Lưu trước khi hành động. Tôi phát hiện ra rằng ông ta có một người con trai không học hành gì cả, thích cờ bạc. Tôi chỉ cần dùng một vài thủ thuật nhỏ là đã khiến người con trai ông ta sa vào bẫy; vì sợ mạng sống của con trai mình, ông ta không dám không tuân theo lệnh của tôi.”

“Vậy nghĩa là ban đầu cô đã nhắm đến đội nhạc nữ nhà họ Lưu để tiếp cận Lưu Đại Niên phải không? Vậy tại sao lại như vậy?”

“Bởi vì tôi đã tìm ra thông tin về Lưu Đại Niên, nhưng bây giờ ông ta đang giữ chức vụ quan trọng ở huyện Sui Dương, rất khó để tiếp cận. Tuy nhiên, nghe nói ông ta thích tổ chức yến tiệc; nếu tôi ở trong đội nhạc nữ nhà họ Lưu, cơ hội tiếp cận ông ta sẽ cao hơn.”

Lư Minh Viễn gật đầu: “Cũng có thể coi là hợp lý.” Sau đó, ông không tiếp tục hỏi Liú Sū nữa, mà quay sang hỏi Hạ Quận Thư: “Hạ Quận Thư, tôi nghe nói ngài được điều động đến huyện Sui Dương từ nơi khác, vợ con ngài không ở bên cạnh, vì vậy ngài đã ở lại Quân Sự Phủ kể từ khi nhậm chức phải không?”

“Quả như ngài nói,” Hạ Quận Thư thừa nhận: “Cha mẹ tôi vẫn còn ở nhà, nhưng tuổi tác đã cao; đứa con nhỏ của tôi cũng cần được chăm sóc, vì vậy tôi đã để vợ mình ở nhà để chăm sóc cha mẹ và con cái.”

“

“Những chuyện bất thường ư?” Hà Quân Thành vừa nhổ thêm vài sợi râu vừa trả lời: “Có vẻ như không có gì bất thường xảy ra cả. Nếu phải nói ra, thì chỉ có một số lính canh gần đây luôn than phiền rằng họ thấy những bóng ma lướt qua trong khi tuần tra vào ban đêm mà thôi.

Trong Quân Sự Phủ, không ít người cho rằng đó là linh hồn của những kẻ tội phạm đã bị giết trong ngục. Vài ngày trước, tôi còn đề xuất với quý ông Quận Chủ rằng nên mời một số cao sĩ từ những ngôi chùa có phong tục thờ cúng linh thiêng đến Quân Sự Phủ để tiến hành các nghi lễ cầu siêu.

Quý ông Quận Chủ, ngài còn nhớ chuyện này chứ? Nói thật, nơi mà những bóng ma xuất hiện thường xuyên nhất lại nằm không xa nơi ở của ngài đâu!”

Quận Chủ Tần lạnh lùng nói: “Đừng nói đến những chuyện huyền bí, những lời nói về linh hồn ma quỷ chỉ là tự lừa dối mình mà thôi. Theo tôi, đó chỉ là những lính canh đang hoang tưởng, bịa đặt ra thôi.

Hà Đại Nhân, tôi nhớ mình đã nói với ngài rằng không cần phải quá quan tâm đến những chuyện này, vậy sao ngài vẫn nói ra những điều vô nghĩa như vậy trước mặt mọi người?”

“Quận Chủ Tần đừng trách Hà Đại Nhân, chính tôi là người bắt anh ấy nói ra những điều đó.” Lư Minh Viễn bước ra và ngăn Quận Chủ Tần tiếp tục lên án.

“Tôi đã hỏi gần hết những gì tôi muốn biết rồi.” Ánh mắt của Lư Minh Viễn lướt qua mặt Quận Chủ Tần, Hà Quân Thành và Lưu Tú, “Tôi biết mỗi người trong các ngài đều đang giấu đi điều gì đó. Nhưng nếu các ngài không muốn nói ra, thì tôi cũng không cần phải tiếp tục hỏi nữa.

Tuy nhiên, hai vụ ám sát xảy ra hôm nay thì cần phải được xử lý. Quận Chủ Tần, Hà Quân Thành, những vụ này xảy ra trong khu vực quản lý của các ngài, các ngài nghĩ nên xử lý chúng như thế nào?”

Hà Quân Thành vội vàng lên tiếng: “Tôi chỉ là một quan nhỏ bé, không dám bàn luận về những việc lớn lao như thế này. Mọi việc đều phải theo sự sắp xếp của quý ông Quận Chủ và các vị quý nhân.”

Quận Chủ Tần không từ chối, ông ta chỉ vào Lưu Tú và nói: “Người con gái này đã công khai ám sát một viên quan cấp cao, bằng chứng rõ ràng, tội ác rất nặng nề, theo luật pháp cần phải bị xử tử! Còn về Ngọc Nương, âm mưu ám hại khách quý của Bắc Mạc, tính chất rất xấu xa, nhưng vì chưa gây ra hậu quả nghiêm trọng và đã nhận được sự tha thứ của Hoàng tử, nên có thể khoan dung và để cô ấy sống.”

“Lúc này, Quận Chủ Tần có vẻ giống một vị quận chủ thực thụ rồi đ

Nghe xong những lời nói của Lư Minh Viễn, Quận trưởng Qin tiến lại gần ông ta và nói thấp giọng: “Thưa Ngài Quốc công, cái gọi là ‘thiên tai hóa thành nhân họa’ chỉ là lời nói một chiều của kẻ đó mà thôi; liệu điều đó có thật hay không vẫn chưa rõ ràng.

Ngay cả khi đó là sự thật, sau bao nhiêu năm trôi qua, những người chủ chốt liên quan đến sự việc đã bị giết hại, việc điều tra cũng trở nên vô cùng khó khăn.

Hơn nữa, Lưu Đại Niên lại xuất thân từ gia tộc Kinh Ninh Hầu phủ; nếu không phải vì được Tướng quân Jingning chú ý đến, làm sao anh ta có thể trong vòng mười năm ngắn ngủi từ một lính canh trong dinh thự của một vị tướng leo lên vị trí Quận trưởng?

Những chuyện như thế này, nếu suy nghĩ sâu vào, e rằng sẽ gặp nhiều rắc rối. Hãy nghĩ xem, Lưu Đại Niên đã gây ra những tội ác lớn lao như vậy, nếu không có ai đứng sau lưng thì làm sao có thể xảy ra? Vậy ai mới có thể kích đẩy anh ta làm những việc đó chứ?

Nếu Ngài kiên quyết tiếp tục điều tra, và vô tình phát hiện ra những người không nên bị liên lụy, chỉ một sơ suất thôi cũng có thể khiến Ngài gặp rắc rối lớn!

Vì vậy, xin Ngài nghe lời khuyên của tôi: tốt nhất là dừng lại ở đây. Giết chết kẻ đó thì mọi chuyện sẽ được giải quyết ổn thỏa mà!”

“Vậy theo lời của Quận trưởng Qin, ngay cả khi những gì đã xảy ra thực sự là do con người gây ra, như lời kẻ đó nói, chúng ta cũng không nên tiếp tục điều tra nữa, phải không? Chúng ta không nên để những người dân vô tội ở Pengcheng phải chịu thiệt thòi?”

“Tôi không phải…”

Lư Minh Viễn giơ tay ngăn Quận trưởng Qin giải thích và tiếp tục nói: “Nếu Lưu Đại Niên thực sự đứng sau những hành động đó và việc làm sáng tỏ sự thật có thể gây tổn thương nặng nề cho Kinh Ninh Hầu phủ. Nếu tôi nhớ không nhầm, Quận trưởng Qin đang dựa vào sự hỗ trợ của dinh thự Tướng quân Chengen và Hoàng tử thứ năm; trong khi đó, Kinh Ninh Hầu phủ và Hoàng tử thứ bảy mà ông ta ủng hộ hiện đang ở trong tình trạng đối đầu gay gắt vì quyền lực. Việc đánh bại Kinh Ninh Hầu phủ chẳng phải là điều mà Quận trưởng Qin mong muốn sao? Tại sao bây giờ Ngài lại cố gắng thuyết phục chúng tôi bỏ qua chuyện này?

Hay có lẽ, Quận trưởng Qin chỉ đang cố tình nói những lời đó để thử thách tôi, để tôi tự nguyện quyết định điều tra sự việc xảy ra năm đó?”

“Thưa Ngài Quốc công, Ngài hiểu lầm tôi rồi…”

“Quận trưởng Qin, không cần phải nói thêm nữa.” Lư Minh Viễn lại một lần nữa ngắt lời Quận trưởng Qin, “Dù Ngài nó

“Bởi vì tôi đã quyết định sẽ điều tra kỹ lưỡng về những sự việc xảy ra vào năm đó, để mang lại công lý cho vô số linh hồn oan khiếp đã thiệt mạng trong trận lũ lụt ấy!”

Nói xong, Lư Minh Viễn không hề quan tâm đến vẻ mặt bất mãn của Quân chủ khu vực Qin, bước thẳng đến trước mặt Tiêu Cân Quân, cúi chào một cách lễ phép rồi nói: “Thưa ngài Quốc vương điện, sau khi điều tra, chúng tôi đã xác định được rằng thủ phạm của hai vụ ám sát xảy ra tại bữa tiệc hôm nay chính là Lưu Tử.

Người phụ nữ tên Ngọc Nương đã bị Lưu Tử dụ dỗ và gây ra những hành động xấu xa đối với hoàng tử của Bắc Mạc, may mắn thay họ không thành công. Nhưng điều đó cũng tạo cơ hội cho Lưu Tử thực hiện âm mưu ám sát Đô đốc khu vực Sui Dương – Lưu Đại Niên. Lưu Tử đã thú nhận tội ác của mình, và theo luật pháp, cô ta xứng đáng bị xử tử.

Tuy nhiên, theo lời khai của Lưu Tử, Lưu Đại Niên chính là một trong những người chịu trách nhiệm về thảm họa lũ lụt năm đầu năm Jiahe – Bình Thành quận. Việc liệu thảm họa đó có phải do con người gây ra hay không vẫn cần được kiểm chứng. Và vì Lưu Tử là nhân chứng then chốt, cô ta rất quan trọng trong việc điều tra vụ án cũ này.

Vì vậy, tôi đề xuất nên tạm thời giữ mạng sống của Lưu Tử, để cô ta có thể hợp tác trong việc điều tra vụ án lũ lụt Bình Thành quận. Sau khi vụ án được giải quyết xong, mới tiến hành xử lý cô ta. Còn về Ngọc Nương, xét đến tuổi tác còn trẻ và việc cô ta chưa gây ra những hậu quả nghiêm trọng, tôi đề xuất miễn tội chết cho cô ta và đày cô ta đi xa hàng trăm dặm.

Xin hỏi thưa ngài Quốc vương điện, ý kiến của ngài là gì?”

“Được! Hãy làm theo lời đề xuất của ngươi.”

Trong suốt quá trình Lư Minh Viễn điều tra vụ án này, Tiêu Cân Quân đã theo dõi từ đầu đến cuối, và hiểu rất rõ về những thông tin mà Lư Minh Viễn báo cáo. Việc Lư Minh Viễn quyết tâm điều tra kỹ lưỡng vụ án lũ lụt cũ Bình Thành quận cũng chính là điều mà Tiêu Cân Quân mong muốn; ông ta hoàn toàn không có ý kiến gì phản đối cách xử lý của Lư Minh Viễn.

Sau khi nhận được sự đồng ý của Tiêu Cân Quân, Lư Minh Viễn không còn e ngại gì nữa. Ông ta sai người mời Hồ Yến và những người khác trở lại, đồng thời cũng yêu cầu đưa Ngọc Nương về.

Khi mọi người đều có mặt, Lư Minh Viễn công bố quyết định đối với Ngọc Nương và Lưu Tử trước mặt mọi người.

Nghe tin mình được tha mạng, Ngọc Nương vô cùng vui mừng đến nỗi khóc lóc. Cô ấy t