Quận Vương Quảng Lăng nhìn vào khuôn mặt đầy khó hiểu của Tiêu Cân Thoá, cười chế giễu: “Có phải ngươi không thể tin nổi chứ? Nhưng sự thật chính là vậy. Khi vua hiện tại còn chưa thể thành công, ông đã phải chịu đựng rất nhiều sự khinh thường và lơ là từ các hoàng tử cũng như con cháu của họ; nhưng sau khi lên ngôi, ông lại phải tôn trọng họ như những vị thần vậy… Thật là đáng buồn bã.

Tuy nhiên, nếu họ chỉ muốn sống trong sự giàu có và nhàn rỗi thì cũng được thôi. Vấn đề là luôn có những kẻ cho rằng nếu không phải vì vua Thuận Tông qua đời đột ngột, nếu không phải vì vua hiện tại may mắn, thì làm sao ông có thể có cơ hội cai trị thiên hạ?

Chính sự bất mãn này đã thúc đẩy họ âm thầm gây rối cho vua. Chính sự bất mãn này đã khiến họ dần dần đi đến tình trạng đối đầu trực tiếp với vua và cả Đại Kim.”

“Họ đã làm những gì?” Tiêu Cân Thoá không nhịn được mà hỏi.

“Làm những gì à?” Quận Vương Quảng Lăng cười lạnh, “Ngươi nên hỏi xem họ đã không dám làm những gì! Mua bán con người, khai thác khoáng sản trái phép, chế tạo vũ khí bí mật, lập quân đội riêng… Tất cả những việc đó đều là tội ác đáng chết! Nhưng miễn là họ không nổi dậy chống lại vua, vua hiện tại sẽ không thể làm gì được họ!

Vụ việc xảy ra cách đây mười hai năm có lẽ chính là do họ gây ra; nhưng ngay cả khi bị phát hiện ra, cũng chỉ có vài kẻ bị dùng làm con dê thế mạng mà thôi, họ vẫn thoát khỏi hậu quả. Lý do vua trong những năm qua không ra triều, một mặt là vì ông thực sự bị đầu độc và cần thời gian để hồi phục, mặt khác là để tập trung lực lượng điều tra sức mạnh của những kẻ đó và chuẩn bị sẵn sàng để triệt phá họ một cách triệt để.

Tuy nhiên, phe đối phương chắc chắn cũng không ngồi yên chờ đợi. Họ cũng đang ẩn mình suốt những năm qua, chỉ mong đợi cơ hội để thay đổi tình thế! Và sự việc liên quan đến ông tổ của Minh Viễn chính là bước mở đầu cho cuộc đối đầu quyết định này. Tôi không trực tiếp tham gia vào việc đó, nên không biết hết toàn bộ kế hoạch của vua và Hàn Kình. Nhưng Lư Tùng Nghị chắc chắn biết rõ; tôi đoán rằng sự sụp đổ của dinh thự Quốc Công phần nào là có thật, và nhóm người đó rất có thể là người chủ mưu, nhưng có lẽ vua và những người khác cũng đã đóng góp phần vào việc này. Dù sao thì sau bao nhiêu năm chờ đợi, không ai muốn tiếp tục kéo dài tình hình này nữa.

Chỉ là trong quá trình thực hiện kế hoạch, có lẽ họ đã để lộ sai lầm, khiến Lư Tùng Nghị gần như bị hủy hoại.”

Phải liều mạng mới có thể cứu vãn tình hình cho phe họ được!

Cuộc tranh chấp này một khi bắt đầu thì sẽ rất khó để dừng lại; nhiều thế lực trên thế giới này đều sẽ tham gia vào đó, dù là chủ động hay thụ động. Nếu đứng quá gần trung tâm của vòng xoáy ấy, chắc chắn sẽ rất nguy hiểm; vì vậy, dù là Lư Tùng Nghị hay tôi, cũng đều không muốn thấy Minh Viễn tự nguyện lao vào cuộc chiến này.

Thật đáng tiếc, giờ đây anh ta đã trưởng thành, và tôi không thể dễ dàng thuyết phục được anh ta nữa.”

Tiêu Cân Thoá gật đầu đồng ý: “Đúng vậy. Minh Viễn sau khi trở về từ biên giới phía Bắc, đã trưởng thành hơn nhiều, không còn dễ bị thuyết phục như trước đây nữa.

Nhưng nếu không thể ngăn cản anh ta, tại sao không nói hết sự thật cho anh ta biết? Để tránh việc anh ta bị người khác lợi dụng trong khi không hề hay biết gì cả.”

Quận Vương Quảng Lăng lắc đầu: “Không được. Hiện tại, anh ta vẫn thiếu người hỗ trợ và không có quyền lực thực sự; những thông tin mà anh ta có thể tìm ra cũng rất hạn chế. Anh ta sẽ không thể tiếp cận được nhóm kia trong hoàng tộc trong thời gian ngắn. Nhưng nếu tôi tự mình tiết lộ những điều này cho anh ta, chắc chắn anh ta sẽ lập tức bắt đầu điều tra, và điều đó có thể khiến những kẻ đó cảnh giác. Một khi họ coi anh ta là mối nguy hiểm, thì mọi chuyện sẽ trở nên vô cùng nguy nan.”

“Lời bạn nói cũng có lý!” Tiêu Cân Thoá thở dài, “Có vẻ như tôi sẽ phải theo dõi sát sao hành động của Minh Viễn và những người anh em của anh ta trong thời gian tới.”

“Tôi đang muốn nói chuyện này với bạn.” Quận Vương Quảng Lăng nói một cách nghiêm túc, “Minh Viễn họ còn trẻ và nóng vội; họ dễ dàng hành động mà không suy nghĩ kỹ lưỡng, thiếu kiên nhẫn và liều lĩnh. Nếu để họ tự mình làm việc, tôi rất lo lắng. Vì vậy, từ nay trở đi, bạn cần phải luôn theo dõi họ, nắm rõ hành động của họ, và cố gắng ngăn không cho họ bị tổn thương.”

“Tôi biết nhiệm vụ này không hề dễ dàng, nhưng hiện tại chỉ có bạn mới có thể làm được điều đó. Vì tôi, và cũng vì dì gái bạn, xin hãy cố gắng thêm một chút nữa!”

Tiêu Cân Thoá đáp ngay: “Đó cũng là trách nhiệm của cháu. Cháu sẽ làm hết sức mình; xin bố yên tâm.” Sau đó, anh ta thay đổi giọng nói: “Sức khỏe của bố vẫn đang trong quá trình hồi phục; hôm nay bố đã vất vả quá nhiều rồi, hãy nghỉ ngơi đi. Cháu sẽ ngay lập tức đi sai người theo dõi Minh Viễn và những người anh em của anh ta.”

Nói xong, anh

Sau đó, ông trở về phòng đọc sách của mình và gọi người triệu tập thủ lĩnh các vệ sĩ trong cung điện là Qin Bing đến, yêu cầu ông ta chọn ra một số người có võ nghệ giỏi, giỏi lẻn vào và do thám để theo dõi Lư Minh Viễn cùng nhóm người đó từ xa – vừa để giám sát họ, vừa để bảo vệ họ.

Còn Lư Minh Viễn thì hoàn toàn không biết gì về những sắp xếp này của ông nội và cháu trai mình; điều duy nhất ông quan tâm hiện nay là làm thế nào để rửa sạch oan ức cho ông nội và khôi phục danh dự cho ông ấy.

Sau khi rời khỏi căn nhà tranh nhỏ của Quận Vương Quảng Lăng, ông cùng Hồ Yến và Tiền Bất Từ không trực tiếp rời khỏi cung điện mà quay lại nơi ở của mình trong cung điện đó.

Khi vào phòng khách chính, Lư Minh Viễn xin lỗi Hồ Yến và nói: “A Yên, tôi không thích việc có quá nhiều người hầu theo sau mình, vì vậy trong khu vườn này gần như không có ai hầu hạ cả. Nếu có điểm gì chưa chu đáo, xin hãy thông cảm.”

Hồ Yến nhìn thấy khuôn mặt gầy yếu của Lư Minh Viễn và nói nhẹ: “Minh Viễn, bạn không cần phải cố tỏ ra mạnh mẽ chỉ để chào đón tôi đâu. Chúng ta đã nói rồi, không cần quan tâm đến những cái lễ nghi hình thức đó phải không? Hay là bạn vẫn chưa thực sự coi tôi là bạn của mình?”

Lư Minh Viễn vội vàng phủ nhận: “Làm sao có chuyện đó được! Đó là tôi nói sai, bạn cứ thoải mái thôi. Nhìn Tiền Bất Từ và những người khác kia đi, họ đã đến đây không biết bao nhiêu lần rồi; bây giờ đến nhà tôi, họ còn tự mình lấy trà uống được nữa đấy.”

Nghe vậy, Phạm Chí Hằng không hài lòng và nói: “Chẳng phải vì bạn luôn đuổi những người hầu mà cung điện sắp xếp cho chúng tôi đi đâu? Vì thế chúng tôi muốn uống một tách trà nóng cũng phải tự đi lấy.”

Lư Minh Viễn giải thích một cách bất đắc dĩ: “Đó là vì khi ở Lương Châu, tôi đã quen với việc phải tự lực cánh sinh mọi thứ. Bỗng nhiên có một đám người xung quanh phục vụ tôi, cảm giác như mình không thể tự lo cho bản thân được, tôi thật sự không thể chấp nhận điều đó.”

Thấy đã thành công trong việc chuyển hướng sự chú ý của anh ta, Phạm Chí Hằng tiếp tục nói: “Hồ Yến hoàng tử, ngài chưa từng thấy đâu… Trước đây, mỗi lần anh cả trở về từ miền Bắc, Công chúa Khang Huệ luôn ép anh ấy đến cung điện để học cách cư xử như những thiếu gia quý tộc.”

Rõ ràng việc được người khác phục vụ là một điều rất thú vị, nhưng đối với anh trai tôi thì lại giống như đang bị tra tấn vậy. Chỉ có những người như Công chúa Khang Huệ mới có thể làm cho tính cách kỳ quặc của anh ấy được điều chỉnh một chút!”

“Nhóc con này, đừng nói nữa!” Lư Minh Viễn tức giận, “Nói những chuyện cũ rích như thế để làm gì?”

Phan Chí Hằng trốn sau lưng Hồ Yến và nháy mắt với Lư Minh Viễn: “Những gì anh làm, chẳng lẽ không thể nói ra sao?”

Lư Minh Viễn tức giận đến mức lao tới muốn túm lấy anh ta đánh một trận. Nhưng Hồ Yến đã ôm lấy cánh tay anh ta và ngăn lại: “Đây không phải là chuyện gì đáng xấu hổ cả, nói ra với tôi cũng không sao đâu. Chẳng lẽ anh không muốn tôi biết thêm về quá khứ của mình sao?”

“Tôi…” Lư Minh Viễn ngập ngừng, “Thôi được, vì anh mà lần này tôi sẽ tha thứ cho anh ta.”

Anh ta dừng lại một chút, nghiêm túc nói: “Chuyện quan trọng hiện nay là… Nếu tin tức về việc Đại Lạp suýt nữa chiếm được Thành Thiên Vũ lan truyền ra ngoài, chắc chắn sẽ gây ra một làn sóng lớn tại Tân Kinh. Đây chính là thời cơ tốt nhất để cha anh hợp tác với Đại Tề. Cơ hội này qua đi rất nhanh, đừng lãng phí thời gian ở đây nữa. Hãy về ngay và thảo luận với các thuộc hạ của mình xem nên tiến hành như thế nào.”

Hồ Yến không ngờ rằng chuyện quan trọng đầu tiên mà Lư Minh Viễn đề cập lại không phải là chuyện liên quan đến ông nội mình! Rõ ràng lúc này điều khiến anh ấy lo lắng nhất chính là ông nội mình. Nhưng anh ấy vẫn thành tâm tư vấn cho một người bạn nước ngoài mới quen biết. Sự chân thành như vậy thật sự khiến người ta không biết phải đền đáp như thế nào mới đủ!

“Tôi hiểu tất cả những gì anh nói. Nhưng…” Hồ Yến do dự, “Bây giờ anh đang đối mặt với một vấn đề lớn hơn, và tôi hy vọng mình có thể giúp đỡ anh trong phạm vi khả năng của mình.”

Chưa kịp cho Lư Minh Viễn trả lời, Lữ Yến Hải – người vẫn im lặng như một bóng ma – bỗng nhiên lên tiếng: “Chúng tôi hiểu lòng anh, nhưng xét đến địa vị đặc biệt của anh, nếu cứ đi theo chúng tôi thì sẽ dễ bị người khác chú ý. Khi chúng tôi điều tra vụ án của Tướng Chá Lu, chúng tôi cần phải giữ thật kín đáo. Vì vậy…” Anh ta nhìn Lư Minh Viễn để xin sự đồng ý: “Anh trai, anh nghĩ sao?”

Lư Minh Viễn bất ngờ ngẩn ra một chút, nhưng rồi nhanh chóng hiểu ra và gật đầu nói: “Yan Hai nói đúng, vụ án của ông tôi thực sự rất phức tạp. Nếu không cẩn thận, chúng ta có thể làm lộ manh mối, khiến những kẻ đang ẩn náu phát hiện ra và tiêu hủy bằng chứng.”

Hiện nay, cuộc chiến giữa Đại Tề và Bắc Mạc đang là điều mà mọi người quan tâm nhất. Nếu con trai của một người từ Bắc Mạc như anh tiếp tục đi theo chúng ta, chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý của các phe phái ở Thành Đô mới. Lúc đó, mọi hành động của chúng ta sẽ bị theo dõi, và việc điều tra sẽ trở nên càng thêm khó khăn!”

Với trí tuệ của mình, Hồ Yến chắc chắn biết rằng việc đi theo Lư Minh Viễn sẽ mang lại những hậu quả gì. Nhưng một mặt, anh thực sự quan tâm đến Lư Minh Viễn và muốn giúp anh ấy thực hiện mong muốn minh oan cho ông mình; mặt khác, cả Lư Minh Viễn lẫn những người bạn mà anh này kết bạn đều ở gần trung tâm quyền lực của triều đình Đại Tề, vì vậy việc ở bên họ sẽ giúp anh dễ dàng thu thập được nhiều thông tin quý báu mà Đài Vệ rất khó có thể tiếp cận được.

Chính vì vậy, Hồ Yến sẵn lòng chấp nhận rủi ro và tiếp tục duy trì mối quan hệ với Lư Minh Viễn.

Tuy nhiên, việc này không thể do một mình anh quyết định được.

Như Lữ Yến Hải đã nhận định, việc tiếp tục giao lưu với Hồ Yến có quá nhiều rủi ro và hậu quả có thể sẽ quá lớn để họ có thể chịu đựng được. Đó là lý do tại sao anh ấy đã kiên quyết khuyên Lư Minh Viễn nên giữ khoảng cách với Hồ Yến.

Đến nơi này, Hồ Yến cũng không thể tiếp tục ép buộc nữa, nên đành nhượng bộ và nói: “Hai người nói đúng, tôi thực sự chưa suy nghĩ kỹ lưỡng. Vậy thì tôi xin chúc Minh Viễn sẽ thành công trong việc của mình. Nếu có bất cứ điều gì cần tôi giúp đỡ, xin đừng ngần ngại, hãy liên hệ với tôi, tôi sẽ sẵn lòng hỗ trợ hết sức!”

Lư Minh Viễn có vẻ hơi xin lỗi và nói: “Thật là xin lỗi vì đã làm phiền tấm lòng của A Yen. Tuy nhiên, mặc dù chúng ta không thể gặp gỡ trực tiếp, nhưng chúng ta vẫn có thể trao đổi qua thư từ hoặc sai người truyền tin.

Như vậy, sau này tôi sẽ bảo Xiu Lin đưa anh trở về Hồng Lư Tự. Khi đến nơi, anh hãy yêu cầu A Mo ra gặp Xiu Lin. Sau này, chúng ta có thể thông qua hai người họ để trao đổi thông tin với nhau.”

“Không vấn đề gì!” Hồ Yến ngay lập tức đồng ý, “Như vậy thì tốt quá rồi, thật là