Sau khi tiễn Hồ Yến trở về phủ, Lư Minh Viễn không ngay lập tức bắt tay vào sắp xếp những việc cần làm tiếp theo.

Dù sao thì những gì anh ta đã trải qua trước đó quá lớn, anh ta cần một khoảng thời gian để sắp xếp lại suy nghĩ của mình.

Tuy nhiên, việc để những người anh em đang ở bên cạnh mình phải chờ đợi cũng không phải là điều đúng đắn. Vì vậy, anh ta nói với Tiền Bất Từ: “Đừng đi, tôi biết lúc này các bạn dù nói gì cũng sẽ không rời bỏ tôi, nhưng tôi thực sự muốn một mình yên tĩnh một lát. Các bạn hãy dẫn Yu Cheng, Yan Hai và Zhi Heng đến khu vườn sau của phủ công tước ngồi một lát đi. Khi tâm trạng tôi đã ổn định hơn, tôi sẽ đến tìm các bạn.”

Bốn người Tiền Bất Từ nhìn nhau, đều lo lắng không nỡ để anh trai mình ở một mình.

Thấy vậy, Xiu Shan lên tiếng giải thích thay cho Lư Minh Viễn: “Hiện tại, thiếu gia thực sự cần thời gian để bình tĩnh lại. Tôi và Xiu Lin sẽ canh gác bên ngoài cửa, các bạn yên tâm đi.”

Nghe vậy, Tiền Bất Từ và những người khác không còn kiên trì nữa, họ nhìn Lư Minh Viễn với vẻ lo lắng và nói: “Vậy thì anh trai cứ ở một mình đi, chúng tôi sẽ ra ngoài trước.”

Khi họ rời đi, Xiu Lin và Xiu Shan cũng tự giác ra ngoài và đóng cửa lại.

Hai người nhìn nhau, trong ánh mắt họ hiện rõ nỗi lo lắng không thể che giấu được.

Nhưng trước tình huống này, họ cũng không thể giúp đỡ được gì nhiều, chỉ có thể để Lư Minh Viễn tự mình suy nghĩ thông suốt.

Còn Lư Minh Viễn thì sau khi cánh cửa được đóng lại, anh ta lập tức cảm thấy mất hết sức lực, gần như ngã quỵ xuống đất. Những gì anh ta đã cố gắng kiềm chế trước mặt mọi người sau khi nghe tin dữ, giờ đây cuối cùng cũng tan vỡ hoàn toàn.

Anh ta yếu ớt dựa vào bàn sách, hàng loạt suy nghĩ liên tục ùa về trong đầu, khiến anh ta đau đầu không thể chịu đựng nổi.

Lời nói của vị tướng từ miền Bắc vẫn còn vang vọng bên tai anh ta. Anh ta không thể tưởng tượng nổi làm thế nào mà ông nội mình, người đã mất hầu hết sức mạnh và còn mang nhiều bệnh tật mãn tính, lại có thể đối đầu với những chiến binh dũng cảm từ miền Bắc Mạc và chiến đấu trên thành cao suốt nhiều giờ liền.

Anh ta biết ông nội mình rất khôn ngoan, có lẽ đã chuẩn bị sẵn mọi thứ trước, và với sự giúp đỡ của sư đệ Dao Quán có tài năng y thuật cao, ông nội chắc chắn sẽ không dễ dàng bị cái chết cướp đi mạng sống.

Nhưng ông ấy cũng hiểu rõ rằng, với thân thể yếu đuối của mình sau trải qua cuộc chiến lớn như vậy, việc “thời gian không còn nhiều” quả thực là điều phù hợp nhất dành cho ông. Thời gian đang trôi nhanh; nếu muốn giúp ông nội mình minh oan trước khi ngài qua đời, ông phải tăng tốc tiến độ điều tra. Khi đã có mục tiêu cụ thể, ông bắt đầu tự tin trở lại. Ông đi đi lại lại trong phòng, suy nghĩ về bước tiếp theo nên làm gì. Ông biết rằng để minh oan cho ông nội, ông cần phải thực hiện được hai điều: thứ nhất, tìm ra kẻ thực sự đã vu khống ông nội; thứ hai, buộc hoàng đế phải thừa nhận sai lầm của mình. Cả hai điều này đều thiết yếu. Nhưng hiện tại, dù là điều nào, ông cũng không chắc liệu mình có thể làm được chỉ bằng sức mình. Ngoài gia tộc Quận Vương Quảng Lăng, ông cũng chỉ có vài người anh em để dựa vào. Tuy nhiên, Quận Vương Quảng Lăng đã nói rõ rằng họ sẽ không cản trở ông trong việc điều tra, nhưng cũng sẽ không sử dụng sức mạnh của người khác. Vì vậy, cuối cùng, ông chỉ có thể dựa vào những người anh em này mà thôi. Nghĩ đến đây, ông thở dài một hơi. Từ thái độ của cả ông nội lẫn ông ngoại đối với vấn đề này, ông không khỏi nhận ra một số manh mối. Có lẽ đằng sau sự việc này ẩn chứa những nguy hiểm lớn; càng tiến gần đến sự thật, nguy hiểm càng tăng. Chỉ riêng việc ông ngoại, với địa vị và quyền lực của mình, vẫn cố gắng mọi cách để ngăn cản ông tiếp tục điều tra, đã cho thấy sự việc này không hề đơn giản. Dù biết rằng có thể phải đối mặt với nguy hiểm, nhưng làm sao ông có thể lòng dạ để kéo những người anh em tốt bụng của mình vào chuyện này được? Nếu không có sự giúp đỡ của họ, chỉ mình ông thì e rằng ông nội sẽ không thể chờ đợi được đến khi sự thật được làm sáng tỏ. Thật là một tình huống nan giải! Sau gần một canh giờ do dự, cuối cùng ông cũng quyết định. Đứng yên một lát, ông điều chỉnh hơi thở rồi bước ra ngoài và mở cửa phòng. Xiu Lin và Xiu Shan, những người đang canh gác bên ngoài, thấy ông bước ra liền thở phào nhẹ nhõm. Xiu Lin vẫn lo lắng và không kiềm được mà hỏi: “Tiểu tướng, ngài có ổn không ạ?” Ông trả lời một cách nghiêm túc: “Tôi không sao đâu, các bạn yên tâm.”

Sau khi nhìn quanh một vòng, anh ta tiếp tục nói với Tu Linh: “Xin cậu đi gọi Bất Khích, Yến Hải và những người khác trở lại đây. Tôi có chuyện muốn nói với họ.”

Có lẽ vị tướng nhỏ này đã suy nghĩ kỹ rồi phải không? Nghĩ đến đây, Tu Linh rất vui mừng và đáp lại Lư Minh Viễn, sau đó liền đi thông báo cho mọi người trong vườn hoa của cung điện.

“Tu Sơn, theo tôi vào đây.”

Lư Minh Viễn dẫn Tu Sơn vào phòng đọc sách và nói một cách nghiêm túc: “Tôi sẽ tiếp tục điều tra vụ án của ông nội. Nhưng tôi không muốn để Bất Khích và những người khác bị cuốn vào nữa. Vì vậy, từ bây giờ trở đi, chúng ta chỉ có thể tin tưởng vào cậu và Tu Linh thôi.”

Tôi đã suy nghĩ kỹ rồi… Hướng điều tra trước đây của các bạn không có vấn đề gì lớn. Vị ông chủ tên Minh kia và Lý Thăng đều là những người then chốt trong việc vu oan cho ông nội tôi. Tuy nhiên, có lẽ họ chỉ là những con tốt trong bàn cờ của kẻ đứng sau màn đảm bảo thôi.

Hiện tại, ông chủ Minh đã mất tích, còn Lý Thăng thì không có mặt ở Tân Kinh, nên chúng ta không thể tiếp tục điều tra trực tiếp từ họ được. Nhưng cũng không phải là không có cách nào để tìm hiểu. Chỉ cần xem xét về ông chủ Minh thôi… Quê hương của ông ta ở đâu? Con đường nào đã giúp ông ta kết nối với gia tộc Công Ân Hầu? Và ai đã giới thiệu ông ta vào dinh của Hoàng tử Ngũ?

Nghe đến đây, Tu Sơn lập tức hiểu ra: “Ý ngài là mọi người đều để lại dấu vết… Ông chủ Minh, với tư cách là một họa sĩ nghèo khó, lại liên tục nhận được sự chú ý từ những người quyền lực… Nếu ông ta thực sự thuộc về gia tộc Công Ân Hầu hay dinh của Hoàng tử Ngũ thì còn dễ hiểu… Nhưng nếu không phải vậy, thì người đã giới thiệu và hỗ trợ ông ta chắc chắn cũng thuộc cùng phe với họ! Nếu tiếp tục điều tra như vậy, có lẽ chúng ta sẽ tìm ra kẻ đứng sau màn đảm bảo thật sự.”

Lư Minh Viễn gật đầu: “Đúng vậy… Hiện tại chúng ta thiếu người, vì vậy các bạn hãy tập trung vào việc này trước. Còn Lý Thăng thì chẳng qua chỉ là một con tốt có thể bị vứt bỏ sau khi đã sử dụng hết công dụng mà thôi… Kẻ đứng sau màn đảm bảo vẫn giữ Lý Thăng lại, có lẽ là vì họ muốn tận dụng hết giá trị còn lại của anh ta… Trước mắt, chúng ta không cần phải lo lắng về anh ta… Khi thời cơ đến, có lẽ kẻ đứng sau màn đảm bảo sẽ tự xử lý anh ta mà thôi.”

“Thưa ngài, tôi hiểu rồi,” Tu Sơn đáp. “Chỉ là tôi vẫn cảm thấy không cam lòng… Muốn kẻ đó phải sống hạnh

“Chẳng nói gì cả, chỉ là ngồi lại kể chuyện xưa thôi.” Lư Minh Viễn đứng dậy để đón họ, “Tất cả mọi người đã trở về rồi à? Vậy thì hãy vào ngồi đi, tôi có chuyện muốn nói với các bạn.”

Fan Zhiheng nhếch mũi và kéo Lý Dự Thành ra một bên để ngồi xuống.

Khi Lý Dự Thành ngồi xuống, anh ta mới phát hiện ra trên tay áo mình có vài vết dầu do Fan Zhiheng để lại. Anh ta tức giận lắm, tự hỏi tại sao thằng nhóc này lại cứ kéo mình đi ngồi cùng, hóa ra là sau khi ăn bánh không kịp lau tay mà đã bị Xiu Lin gọi trở lại, và bây giờ nó dùng quần áo của mình làm khăn lau tay.

“Cậu…” Lý Dự Thành chỉ vào những vết dầu đó và nhìn Fan Zhiheng với ánh mắt giận dữ.

Nhưng Fan Zhiheng lén lút chỉ về phía Lư Minh Viễn và thì thầm: “Anh trai đang muốn nói chuyện quan trọng đấy!”

Lời trách móc của Lý Dự Thành bỗng nhiên bị nuốt ngược trở lại, anh ta chỉ có thể nhìn Fan Zhiheng một cách giận dữ. Sau đó, vì thấy những vết dầu trên quần áo quá phiền phức, anh ta liền cởi quần áo ra và để sang một bên.

Lư Minh Viễn không để ý đến cuộc cãi nhau nhỏ giữa hai người họ. Khi mọi người đã ngồi xuống xong, ông ta ho khan một tiếng và nói với bốn người Tiền Bất Từ: “Các bạn cũng biết rằng tình trạng sức khỏe của ông nội tôi hiện vẫn chưa rõ ràng, nhưng trong thư ông ấy đã cảnh báo tôi không được đi tìm ông ấy. Tôi thực sự lo lắng, vì vậy tôi muốn mời các bạn cùng tôi đến núi Bí Yên một chuyến.”

Một mặt, việc này không trái với lời dặn của ông nội; dù sao tôi vẫn sẽ ở lại Tân Kinh. Mặt khác, các bạn đến đó cũng có thể tìm hiểu tình hình hiện tại của ông ấy, giúp tôi yên tâm hơn.

Các bạn nghĩ sao?”

“Điều này…”

Bốn người Tiền Bất Từ nhìn nhau. Trước đó, họ đã thảo luận kỹ lưỡng trong khu vườn sau, quyết tâm sẽ cùng anh trai mình giải quyết vụ án của Đại tướng Lu, để minh oan cho ông ấy. Nhưng bây giờ, bỗng nhiên họ lại được yêu cầu đến núi Bí Yên? Làm thế này thì làm sao họ có thể giúp anh trai mình điều tra vụ án được?

Tiền Bất Từ là người đầu tiên lên tiếng: “Anh trai, lời anh nói cũng có lý. Nhưng hiện tại, ưu tiên hàng đầu vẫn là phải làm rõ vụ án của Đại tướng Lu. Nếu chúng ta đi đến núi Bí Yên, ai sẽ giúp anh điều tra vụ án đây?”

“Đúng vậy!” Lý Dự Thành tiếp lời, “Núi Bích Vân nằm xa xôi ở phía tây bắc; từ Tân Kinh đến đó đi lại mất vài ngày. Nếu trong thời gian này bạn cần sự giúp đỡ của chúng ta mà chúng ta không có mặt ở đó, thì chẳng phải sẽ gây ra rắc rối sao?”

Fan Chí Hằng cũng bước ra, bất mãn nói: “Dù muốn đi Núi Bích Vân để tìm hiểu tình hình, cứ chọn một người trong chúng ta đi là được. Sao phải bắt tất cả chúng ta đều đi? Tôi không đồng ý!”

Lư Minh Viễn kiên nhẫn lắng nghe xong, nhìn về phía Lữ Yến Hải – người vẫn chưa lên tiếng – và hỏi: “Yan Hải, anh nghĩ sao? Cũng không đồng ý à?”

Lữ Yến Hải trước tiên gật đầu, sau đó lại lắc đầu. Fan Chí Hằng thấy vậy liền bực mình: “Anh đang muốn nói gì vậy? Cứ gật đầu rồi lại lắc đầu?”

Lữ Yến Hải cắn môi: “Tôi không có ý gì cả… Tôi chỉ đang do dự liệu có nên nghe theo lời anh cả hay không.”

“Có gì phải do dự chứ? Dù anh cả là anh cả, nhưng ông ấy cũng có lúc mắc sai lầm mà.” Fan Chí Hằng nói thẳng thắn, “Biết rõ quyết định của ông ấy không đúng, tất nhiên phải phản đối.”

Lữ Yến Hải liếc anh ta một cái: “Tôi không tin anh không hiểu ý định của anh cả khi sắp xếp như vậy. Ông ấy chỉ muốn tìm một lý do để chúng ta tạm thời rời khỏi Tân Kinh – nơi đầy rắc rối này mà thôi.”

“Chính vì hiểu rõ điều đó mà mới không thể đồng ý được!” Fan Chí Hằng cũng liếc lại anh ta, “Hãy hỏi Tiền Bất Từ và Lý Dự Thành xem, họ có nghĩ rằng vào lúc như này, chúng ta càng phải ở bên cạnh anh cả hơn không?”

Tiền Bất Từ và Lý Dự Thành không kìm được mà gật đầu đồng ý.

Nhưng Lữ Yến Hải vẫn lắc đầu: “Xét từ góc độ của chúng ta, dù là vì tình cảm với anh cả hay vì lý tưởng đạo đức, chúng ta đều không thể rời bỏ anh ấy vào lúc này. Nhưng nếu xét từ góc độ của anh cả, việc chúng ta làm như vậy dù có giúp ích cho ông ấy, nhưng cũng khiến ông ấy phải gánh vác thêm nhiều gánh nặng. Nếu có ai trong chúng ta gặp rủi ro trong quá trình điều tra, e rằng anh cả sẽ không bao giờ tha thứ cho mình đâu.”