Lư Minh Viễn vì muốn xin lỗi mà tự tay rót thêm trà vào cốc của Fan Zhiheng.

Đuôi của Fan Zhiheng lập tức nhếch lên, hãnh hĩnh nhìn sang phía Tiền Bất Từ bên cạnh.

Chỉ cần nhìn thoáng qua là có thể hiểu ý định của anh ta: Nhìn này, anh cả đã rót trà cho tôi, nhưng lại không rót cho bạn, thật ghen tị phải không!

Thật là ngây thơ! Tiền Bất Từ trong lòng chửi bới Fan Zhiheng. Sau đó, cô uống hết trà trong cốc mình và lặng lẽ đưa cốc đến trước mặt Lư Minh Viễn.

Lư Minh Viễn chỉ biết cười khổ và đành rót thêm trà cho anh ta.

Fan Zhiheng nghe vậy liền phát ra tiếng khinh thường; Tiền Bất Từ này quả thực là kẻ giỏi dùng mưu kế. Dù trông ngoài có vẻ chân thật, trung thành, nhưng thực tế thì giống hệt ông nội mình – vị Bộ trưởng Hình luật ranh mãnh và xảo quyệt – luôn biết cách làm điều xấu sau lưng người khác.

Lư Minh Viễn giả vờ không để ý đến sự bất mãn của Fan Zhiheng, đẩy cốc về phía Tiền Bất Từ và nói: “Không sao đâu, nhà các bạn ở xa Hồng Vận Lâu, làm sao mà đến đây sớm thế?”

Tiền Bất Từ mặt đỏ lên: “Tôi rất mong được gặp anh cả sớm, nên đã ra khỏi nhà từ sáng sớm để đến dinh gia tộc. Trên đường tình cờ gặp Xiu Shan – người được anh cả cử đi mang tin – sau khi nhận được thông tin, tôi liền đến đây ngay.”

Lư Minh Viễn trong lòng rất vui mừng, nhưng miệng vẫn nói: “Còn bạn và Zhiheng nữa… Tôi đã trở về rồi, sao lại lo không gặp được tôi chứ?”

Fan Zhiheng chen vào nói: “Như vậy mới thấy chúng ta và anh cả quan hệ rất thân thiện, phải không! Nhìn kia, Hoa Kê Đào và Thối Thỏ kia thì không giống chúng ta đâu; đến bây giờ vẫn chưa đến nữa… Thật là không đúng mực chút nào!”

“Zhiheng! Anh…” Lư Minh Viễn vừa định nói lời khuyên, cánh cửa lại mở ra.

“Anh cả, chúng tôi đến rồi!”

Hoa Kê Đào và Thối Thỏ mà Fan Zhiheng đang nhắc đến – Lý Dự Thành và Lữ Yến Hải – cùng nhau bước vào.

Lư Minh Viễn lập tức đứng dậy đón họ: “Yucheng, Yhan Hai, sao các bạn cũng đến sớm thế nhỉ?”

Lý Dự Thành cười nói: “Phải đến sớm một chút mới được, nếu không biết lúc này thằng Chí Hằng kia đang bày trò gì sau lưng chúng ta đây!”

Fan Chí Hằng nhếch môi: “Tôi nói đúng mà, nhìn cái áo lông cáo bạc và đôi giày thêu mây của anh, trang điểm lộng lẫy như con công vậy. Mỗi lần họp mặt, anh luôn là người cuối cùng đến vì dành quá nhiều thời gian để trang điểm phải không? Hôm nay chắc là đã dậy từ sáng sớm để chuẩn bị rồi đấy!”

Lý Dự Thành nghe xong không hề tức giận, ngược lại còn rất đồng ý: “Anh nói đúng đấy, hôm nay tôi thực sự đã dậy từ sáng sớm. Lần đầu tiên sau bao lâu gặp lại anh cả, tôi phải ăn mặc chỉnh tề một chút để thể hiện sự tôn trọng!”

Thôi kệ, tôi thấy anh chỉ muốn trông đẹp hơn mà thôi. Fan Chí Hằng không muốn tranh cãi với Lý Dự Thành nữa.

Nhưng việc anh ta tha thứ cho người khác không có nghĩa là người khác cũng sẽ tha thứ cho anh ta.

Lữ Yến Hải sau khi ôm chầm lấy Lư Minh Viễn trong lần gặp lại sau bao lâu, đã đặc biệt đi đến bên cạnh Fan Chí Hằng và hỏi: “Chí Hằng, lúc nãy ở bên ngoài tôi nghe có người gọi tôi là ‘con cáo hôi thối’, chắc không phải là anh đang nói về tôi đâu nhỉ?”

Fan Chí Hằng vốn rất sợ Lữ Yến Hải – người thường nhìn mọi người bằng đôi mắt nhướng nhíu – nên chỉ biết nịnh nọt: “Hehe, anh Hải chắc là nghe nhầm thôi. Làm sao tôi có thể nói xấu anh được chứ, phải không?”

Chết tiệt, sao lại đúng lúc này mà con cáo hôi thối này nghe thấy thế! Fan Chí Hằng cảm thấy đau đầu vô cùng; Lữ Yến Hải này đối với anh ta quả thật là kẻ thù đáng sợ, ngang hàng với Tiêu Cân Thoá. Người này trông có vẻ hiền lành, dễ bị bắt nạt, nhưng thực ra lại là kẻ ranh mãnh và hay trả thù!

Fan Chí Hằng đã phải chịu không biết bao thiệt thòi từ tay Lữ Yến Hải, mới nhận ra rằng đây chính là kẻ có âm mưu sâu xa, nhưng lại thích giả vờ hiền lành để đánh lừa người khác!

Vì vậy, anh ta không sợ anh cả Lư Minh Viễn, không sợ Tiền Bất Từ dù có vẻ yếu đuối nhưng lại chân thành, cũng không sợ Lý Dự Thành chỉ biết khoác lên mình vẻ bề ngoài lộng lẫy… Chỉ có Lữ Yến Hải này, người trông có vẻ bình thường nhưng thực sự rất nguy hiểm, là điều mà anh ta sợ nhất.

Chỉ có khi ở sau lưng người khác thì họ mới dám mắng anh ta vài câu “con cáo hôi thối” để giải tỏa cơn giận của mình.

Với trí tuệ tinh ranh của mình, Lữ Yến Hải đã sớm nhận ra thái độ kỳ lạ của Fan Zhiheng đối với mình. Tuy nhiên, anh ta thấy rằng biểu hiện ngốc nghếch của Fan Zhiheng – vừa sợ hãi vừa không chịu khuất phục trước mặt mình – thật là thú vị, và điều đó càng khiến anh ta muốn trêu chọc anh ta hơn nữa. Nhưng cũng không thể quá đà; nếu làm cho người ta sợ hãi quá mức, sau này ai sẽ đáp ứng những sở thích xấu xa của anh ta nữa chứ?

“Thật sao? Chắc hẳn tôi nghe nhầm rồi… Zhiheng lại ngoan như vậy, làm sao lại có thể nói xấu các anh trai mình ở sau lưng họ được?”

Trước ánh mắt trêu chọc của các anh trai, Fan Zhiheng cảm thấy vô cùng ngượng ngùng và đáp lại Lữ Yến Hải một cách bực bội: “Anh Hai Hải nói đúng đấy… Em đâu có can đảm như vậy đâu! Em luôn tôn trọng tất cả các anh trai!”

Lúc này, Lý Dự Thành tiếp tục góp ý: “Thật sao? Tôi chưa thấy em có vẻ tôn trọng gì cả đâu!”

Fan Zhiheng tức đến nỗi răng muốn gãy, nhưng vì có Lữ Yến Hải đang theo dõi từ xa, anh ta cũng không dám phản pháo.

Khi thấy Fan Zhiheng gần như bị bắt nạt quá mức, Lư Minh Viễn liền đến giải vây: “Được rồi, được rồi… Chúng ta vào trong nhà nói chuyện đi.”

Mọi người vào trong và ngồi xuống. Khi thấy tất cả các anh em đều đã đến nơi, Lư Minh Viễn hỏi: “Yan Hai, khi bạn và Yucheng đến đây, có gặp Hu Lin hay Xiushan không?”

Lữ Yến Hải trả lời: “Nhà tôi và nhà Yucheng ở gần nhau, nên chúng tôi đã hẹn nhau cùng đi. Không đi được bao lâu thì chúng tôi đã gặp Hu Lin. Anh ấy trước tiên bảo chúng tôi đến Tòa nhà Hongyun để gặp anh cả. Sau đó, anh ấy hỏi liệu chúng tôi có phiền nếu anh cả giới thiệu một người bạn từ Bắc Mạc không; chúng tôi trả lời là không phiền, rồi anh ấy liền chia tay và đi. Có lẽ anh ấy đang đi mời vị khách đó đến.”

“Tôi cũng vậy…” Fan Zhiheng lại trở nên năng động hơn: “Sau khi hai anh em họ rời khỏi Cung điện Quận Vương, họ đã đến Cung điện Công chúa của mẹ tôi và kể cho tôi nghe những chuyện này. Lúc đầu tôi định đi thẳng đến Cung điện Quận Vương để gặp anh cả cùng đi, nhưng mẹ tôi bảo có lẽ anh cả đang có việc gì đó cần giải quyết, nên bảo tôi tự mình đến đợi. Thế là tôi mới đến đây một mình.”

“Công chúa cũng biết chuyện này à?” Lư Minh Viễn hơi ngạc nhiên.

“Đúng vậy!” Fan Zhiheng trả lời một cách tự tin, “Nếu không thì là

Khi anh em họ Xiu Lin đến phủ chúng tôi, tôi đang cùng mẫu thân dùng bữa sáng, vì vậy mẫu thân đã cho họ vào báo cáo ngay lập tức.”

“Như vậy cũng tốt. Chỉ là gần đây tôi có lẽ sẽ phải dành thời gian đến phủ công chúa để chào hỏi.” Lư Minh Viễn rất rõ ràng rằng việc ông trở về sớm muộn gì cũng sẽ được mọi người biết, chỉ là không ngờ nó lại diễn ra nhanh đến thế. Việc giao tiếp với những người quyền lực mới đến kinh thành như Công chúa Changping – người có mối quan hệ xưa giữa gia đình họ và nhà cô ấy – là điều không thể tránh khỏi.

“Anh trai đừng vội vàng. Mẹ tôi nói rằng sau khi anh trở về kinh thành, chắc chắn sẽ có rất nhiều việc cần làm, không cần phải vội vàng đến phủ công chúa để gặp cô ấy ngay. Theo tôi nghĩ, phủ của chúng ta chỉ cách phủ công chúa một bức tường thôi; ai mà không biết tình hình của nhau chứ? Dù có đến hay không cũng chẳng sao cả.”

Lý Dự Thành liếc nhìn Fan Zhiheng một cái, “Đó là vấn đề về lễ nghi đấy, hiểu không? Nếu anh không biết suy nghĩ, liệu anh có muốn kéo anh trai mình theo con đường đó không?”

Lư Minh Viễn định đứng dậy đánh Lý Dự Thành nhưng đã kịp giữ Fan Zhiheng lại trên ghế, “Zhiheng, anh trai hiểu lòng anh mà. Nhưng công chúa là người cao quý hơn, việc cô ấy thông cảm với anh là một ân huệ lớn, và anh không thể sống một cách vô liêm sỉ được. Vậy nên, khi trở về nhà hôm nay, anh sẽ chuẩn bị một số quà tặng để cùng anh trai đến phủ công chúa chào hỏi.”

Fan Zhiheng lập tức cảm thấy chán nản, “Tôi định hôm nay sẽ không đến phủ công chúa nữa… Ở bên mẹ, tôi thậm chí không dám ngẩng đầu lên!”

Tiền Bất Từ thấy cậu ta như vậy thì càng thêm tức giận, tự hỏi tại sao cậu ta không cố gắng hơn một chút… Nếu cứ luôn e ngại khó khăn, thì khi trở về phủ Fan, cậu ta sẽ cảm thấy thoải mái hơn thôi… Nhưng nếu cứ sống theo ý muốn của bản thân mãi, thì khi nào cậu ta mới thực sự trưởng thành được đây?

Lại đến rồi… Trong mắt Fan Zhiheng, Tiền Bất Từ này giống như mẹ thứ hai của mình vậy… Thật là không may mắn chút nào…

Cậu ta thở dài, “Biết rồi, biết rồi… Được đi cùng anh trai đến phủ công chúa cũng đủ rồi mà… Hơn nữa, hôm nay là để chào đón anh trai trở về, tại sao lại liên quan đến tôi nữa chứ?”

Lạy các vị thần linh ơi, hãy giúp đỡ tôi với…

Có lẽ các vị thần đã nghe thấy lời cầu cứu của Fan Zhiheng, và ngay lập tức, người cứu tinh của cậu ta đã xuất hiện…

**Đung—đung—**

Tiếng gõ cửa vang lên, và că

“Lư Minh Viễn” lập tức đáp lại: “Mời vào ngay đi!” Nói xong, anh ta đứng dậy và bước về phía cửa. Lúc này, cánh cửa cũng được mở ra, và xuất hiện trước mắt họ là Lữ Yến Hải, Hồ Yến cùng với Xiu Lin và Xiu Shan. Hồ Yến đứng ngoài cửa cười nói với Lư Minh Viễn đang tiến về phía mình: “Minh Viễn, lại gặp nhau rồi.” Lư Minh Viễn tiến lại kéo anh ta vào phòng riêng. Sau khi Xiu Lin và Xiu Shan cũng bước vào và đóng cửa lại, anh ta giới thiệu một cách trang trọng: “Đây là Hoàng tử con của Vua Bắc Mạc, Hồ Yến hoàng tử. Tôi đã quen biết anh ấy khi ở miền Bắc, và chúng tôi cùng nhau từ miền Bắc đến Tân Kinh. Trên đường đi, chúng tôi trò chuyện rất vui vẻ và trở thành bạn thân. Lần này, anh ấy đến Đại Kỳ chủ yếu để thúc đẩy sự hợp tác giữa phe Vua Bắc Mạc và Đại Kỳ, nhằm cùng nhau chống lại Hoàng tử thứ hai của Bắc Mạc – Đà Lệ – và mang lại hòa bình cho hai quốc gia. Nếu các anh em có thể giúp đỡ được gì, xin hãy làm điều đó.” Nói xong, anh ta cúi chào tất cả mọi người thay cho Hồ Yến. Tiền Bất Từ và những người khác vội vàng đáp lại lời chào, nói rằng: “Bạn của anh trai chúng ta cũng chính là bạn của chúng ta. Chúng ta sẵn sàng làm mọi thứ vì bạn mình.” Thấy vậy, Hồ Yến cũng cúi chào để cảm ơn: “Tôi đã nghĩ rằng việc được quen biết Minh Viễn trong chuyến đi này đã là một may mắn lớn rồi; không ngờ lại được gặp gỡ thêm các anh em nữa, thật là may mắn hơn nữa. Nếu các anh em có thể giúp đỡ tôi, Hồ Yến xin chân thành cảm ơn!” “Chúng ta đều là bạn bè, không cần phải quá câu nệ về những thủ tục phức tạp nữa!” Lư Minh Viễn ngăn những người định đáp lại lời chào lại, “Hãy ngồi xuống và nói chuyện kỹ hơn.” Sau khi mọi người ngồi xuống, Lư Minh Viễn bắt đầu giới thiệu về danh tính và xuất thân của Tiền Bất Từ, Lữ Yến Hải cùng những người anh em khác cho Hồ Yến biết. Khi đến lượt Xiu Lin và Xiu Shan, Hồ Yến cười nói: “Trên đường đến đây, tôi đã hỏi hết thông tin về hai người này rồi. Việc họ luôn ở bên cạnh Minh Viễn trong lúc khó khăn thực sự rất đáng ngưỡng mộ!” Lư Minh Viễn tỏ vẻ ngạc nhiên: “Thật là không có gì có thể che giấu được bạn đâu…” Anh ta nói đùa với Tiền Bất Từ và những người khác: “Sau này, các bạn phải cẩn thận khi giao tiếp với A Yàn đấy… Biết đâu lúc nào đó anh ta cũng sẽ lấy cơ hội để hỏi han thông tin từ các bạn đấy.” Nghe vậy, Phạm Chí Hằng cảm thấy lo lắng; liệu đây có phải là một ng