Bị triều đình Đại Kỳ đối xử thờ ơ như vậy, Hồ Yến không hề tỏ ra phẫn nộ như những người hầu cận như A Mò. Bởi vì ông ta rất rõ rằng lúc này quyền chủ động không nằm trong tay mình.

Vua cha của ông – Hoàng tử Bắc Mạc – đang gặp nguy cấp lớn; ngài càng khao khát thúc đẩy sự hợp tác giữa hai bên để giảm bớt áp lực lớn mà Thái tử thứ hai gây ra cho mình.

Có lẽ triều đình Đại Kỳ đã biết được những thông tin này từ Trịnh Tử Thanh, và vì thế mới hành động như vậy, nhằm dọa dập ông.

Hồ Yến đoán rằng Lư Minh Viễn có lẽ cũng đã nghĩ đến điều này, nên mới lên tiếng chỉ trích, nhằm cho ông một cái cớ hợp lý để giải thích tình hình.

Khi đã có người sẵn lòng giúp đỡ, tại sao Hồ Yến lại từ chối cơ hội đó chứ? Tất nhiên là ông sẽ chấp nhận và đi theo con đường đã được mở ra.

Ông ta nói một cách khoan dung: “Hai ngài đừng bận tâm như vậy; khi vào xứ người, phải tuân theo phong tục địa phương. Chúng tôi hoàn toàn sẵn lòng làm theo sắp xếp của triều đình Đại Kỳ. Sau một chặng đường dài mệt mỏi, chúng ta hãy nhanh chóng đến Hồng Lỗ Tự nghỉ ngơi đi.”

“Thưa hoàng tử, quả đúng là như vậy!” Trịnh Vinh rất biết ơn sự khoan dung của Hồ Yến. “Chúng tôi sẽ lập tức đi ngay bây giờ. Tôi đã từng cùng với chỉ huy gia đình mình đến thăm Hồng Lỗ Tự trước đây, nên khá quen thuộc với nơi đó; tôi sẽ dẫn đường cho hoàng tử.”

Hồ Yến đáp lại một cách lịch sự: “Vậy thì xin cảm ơn Tướng Zheng.”

Chính vào lúc này, Âu Long Nhi và Thái tử Nam Việt Mục Vân – những người đã theo sát họ từ trước – cũng vào thành phố.

Sau khi đến Tân Kinh, can đảm của Âu Long Nhi tăng lên đáng kể. Nơi đây chính là nơi thứ hai, sau núi Bích Vân, mà cô ấy có thể hành động một cách tự do, không e ngại bất cứ điều gì.

Tuy nhiên, cô ấy vẫn nhớ rằng đội quân cấm vệ của Trịnh Vinh đã giúp cô ấy tự tin hơn khi đối đầu với Mục Vân; vì vậy, trước khi đến dinh Công chúa Đại Trường, cô ấy đã ghé thăm Trịnh Vinh để cảm ơn ông.

Và không ngạc nhiên khi cô ấy gặp Lư Minh Viễn và Hồ Yến tại đó.

Lư Minh Viễn Nhìn thấy khuôn mặt bỗng nhiên nghiêm nghị của cô ấy, anh ta trêu chọc: “Nữ hiệp sĩ Âu ơi, đây là do chính em tự tìm đến đây mà, không lạ gì chúng tôi lại xuất hiện trong tầm mắt em.”

Âu Long Nhi Ngay lập tức khuôn mặt cô ấy càng trở nên tồi tệ hơn, cô ta đe dọa: “Lư tiểu trộm, từ nay trở đi tốt nhất em nên tránh xa tôi, đừng để tôi gặp em ở thành phố này. Nếu không, tôi sẽ khiến em sống không bằng chết!”

Hồ Yến – người vẫn im lặng bên cạnh – cũng bị trút giận, và nhận phải ánh mắt trừng trợn từ cô ấy.

Sau khi nói xong những lời đe dọa đó, Âu Long Nhi đang chuẩn bị rời đi thì bị Mục Vân đuổi theo.

Lúc này, cô ấy không còn lo lắng về việc mình yếu thế hơn Mục Vân nữa; thậm chí cô ấy còn mong muốn Mục Vân hành động. Nếu có quân canh thành phố xuất hiện thì càng tốt, bởi vì những người đó đều rất ngưỡng mộ cha cô ấy!

Âu Long Nhi Cảm thấy tự tin, cô ta ung dung ngồi trên con ngựa yêu quý của mình, nhìn Mục Vân đang tức giận tiến lại gần.

“Âu Long Nhi, đừng nghĩ rằng chỉ vì em trở về Tân Kinh và là hoàng tử thì người khác sẽ sợ em. Dù em có sự hậu thuẫn của công chúa cả, hoàng tử này vẫn sẽ đến hỏi thăm xem công chúa đã dạy dỗ em như thế nào, sao em dám công khai cướp đoạt tài sản của người khác.”

Mục Vân giận dữ chỉ trích Âu Long Nhi, không hề quan tâm đến những người qua đường đang nhìn chằm chằm vào họ.

Những lời này khiến người dân xung quanh tò mò, họ đều bỏ dở công việc và ngửa cổ nhìn hai người đang tranh cãi.

Âu Long Nhi Cảm nhận được ánh mắt lạ lùng của mọi người xung quanh, cô ta tức giận rút kiếm đáp trả: “Mục Vân, em có mặt mũi nào mà nói rằng thứ đó là bảo vật truyền thống của gia tộc Mục? Rõ ràng đó là vật thần do tổ tiên nhà Âu chế tạo và tặng cho núi Bích Vân. Dấu hiệu của gia tộc Âu và biểu tượng của núi Bích Vân đều rất rõ ràng trên đó. Nếu thực sự đó là bảo vật của gia đình em, thì tại sao khi em mang ra khoe khoang, em lại không biết cách mở nó?”

“Nếu nói ra ngoài, chẳng phải mọi người sẽ cười nhạo ta sao?”

Ôi trời! Còn có chuyện như thế này à? Người dân mới kinh bắt đầu hào hứng lên. Đúng là vậy rồi; chỉ những câu chuyện uốn lượn, phức tạp như thế này mới thực sự hấp dẫn!

Ngày càng nhiều người tụ tập xung quanh, và Mục Vân cũng cảm nhận được sự oan ức khi vừa rồi bị Âu Long Nhi chất vấn một cách lặng lẽ. Anh ta biện hộ: “Vật báu đó đã được giấu trong kho báu của gia tộc Nam Việt từ khi tôi còn nhỏ. Dù trước đây nó từng thuộc về Núi Bích Vân, nhưng sau đó đã qua tay nhiều người trước khi được đưa vào kho báu của Nam Việt. Như vậy thì, đó chính là vật gia truyền của gia tộc tôi, không liên quan gì đến Núi Bích Vân nữa. Tại sao anh lại cưỡng đoạt nó đi!”

Lời nói của Vua Nam Việt có lý lắm; vật báu đó đã qua tay nhiều người rồi, làm sao chủ nhân trước đây vẫn có thể khẳng định nó thuộc về mình được? Người dân mới kinh lại tin lời Vua Nam Việt.

Âu Long Nhi tức giận, trong lòng mắng Mục Vân là kẻ không biết xấu hổ, nhưng vẫn kiềm chế không nổi và tiếp tục tranh luận: “Anh nói bậy đấy! Vật thiêng này, biểu tượng cho mối quan hệ bền chặt giữa gia tộc Âu và Núi Bích Vân, luôn được bảo quản cẩn thận bởi Núi Bích Vân; làm sao nó có thể lạc ra ngoài được. Chắc chắn là anh đã sai người đánh cắp nó. Ai lại biết liệu những gì anh nói có đúng không… Là một đệ tử của Núi Bích Vân, việc tôi lấy lại vật báu bị đánh cắp có gì là sai trái chứ?”

Lời nói của nữ hiệp sĩ này cũng có lý lắm. Nếu thực sự vật báu bị kẻ xấu đánh cắp, việc cô ấy lấy lại nó cũng hoàn toàn hợp lý mà!

Trong lúc mọi người vẫn đang tranh luận xem ai đúng ai sai, các binh sĩ tuần tra đã đến để tìm hiểu lý do tại sao lại có nhiều người tụ tập ở đây.

Sau khi tìm hiểu tình hình, người chỉ huy đội quân đã đến gặp Âu Long Nhi và khuyên cô: “Công chúa, nếu có bất kỳ mâu thuẫn hay tranh chấp nào giữa công chúa và Hoàng tử Nam Việt, xin hãy để Đại Công chúa hoặc Hoàng đế quyết định. Việc đối đầu trên đường phố e rằng sẽ không đẹp mắt và có thể gây ra rối loạn, đe dọa đến sự an toàn của cả hai ngài và người dân xung quanh.”

Âu Long Nhi cũng nhận ra rằng mình đã bị Mục Vân kích động đến mức mất bình tĩnh và tranh cãi trên đường phố một cách thiếu kiềm chế. Sau khi được nhắc nhở, cô vội vàng cảm ơn và hét lên với Mục Vân: “Tôi không muốn tiếp tục tranh cãi với

Chúng ta cùng nhau theo bà ngoại vào cung để gặp Hoàng hậu bệ hạ; Hoàng hậu bệ hạ chắc hẳn sẽ tin tưởng bà ấy, bởi bà ấy không phải là người không phân biệt đúng sai đâu.”

Mục Vân cũng không muốn bị người dân mới đến kinh thành nhìn chằm chằm như những con khỉ xem trò vui, nên đã đồng ý: “Hoàng hậu bệ hạ có đức hạnh cao quý, là tấm gương cho hoàng gia; cháu trai này tất nhiên tin tưởng bà ấy. Thôi thì, khi đến cung rồi, chắc chắn bạn sẽ không thể tiếp tục lập luận một cách vô lý được nữa.”

Người gây ra rắc rối đã ngừng tranh cãi, và những người dân đang xem trò cũng không còn gì để xem nữa. Họ tự động tản đi mà không cần ai điều tiết.

Sau khi Âu Long Nhi và Mục Vân rời đi, những người bị đám đông chặn đường như Hồ Yến mới có cơ hội tiếp tục đi đến Văn phòng Hồng Lỗ Tự.

Trên đường đi, Lư Minh Viễn nói với Hồ Yến – người vừa phải chứng kiến một “vở kịch” lớn nữa: “A Yến, sau khi xem vở kịch hay như vậy, em có cảm thấy lo lắng cho tương lai của Đại Qi không? Hai người kia thực sự là những nhân vật có thể ảnh hưởng sâu sắc đến Đại Qi trong tương lai!”

Hồ Yến nhận ra rằng Lư Minh Viễn không hài lòng với hai người đó, nhưng anh không nghĩ rằng chỉ qua việc xem một “vở kịch” như vậy mà có thể đánh giá được phẩm chất và năng lực của họ; bởi vì bản chất con người thường rất phức tạp. Ngay cả người kiêu ngạo như Âu Long Nhi cũng đã thể hiện được trách nhiệm của mình trước lợi ích của quốc gia.

Anh suy nghĩ kỹ rồi trả lời: “Minh Viễn có vẻ lo lắng quá mức rồi. Hai người họ vẫn còn trẻ, việc họ có chút tính bồng bột, hăng hái là điều bình thường. Hơn nữa, họ cũng không hoàn toàn không có điểm tốt gì cả. Có câu ngạn ngữ ở Trung Nguyên nói rằng ‘Vàng không thể nào hoàn hảo, con người cũng vậy’. Hơn nữa, Đại Qi có nền giáo dục quý tộc vượt trội hơn nhiều so với Bắc Mạc; tôi thực sự tin rằng một ngày nào đó, họ chắc chắn sẽ trở thành những trụ cột của Đại Qi.”

Lư Minh Viễn không ngờ Hồ Yến lại có ý kiến như vậy; mặc dù anh không hoàn toàn đồng ý, nhưng cũng phải thừa nhận rằng trong đó có phần đúng đắn.

Tuy nhiên, câu hỏi mà anh đặt ra chỉ là do bất chợt nảy ra trong đầu, và sau đó anh cũng nhanh chóng quên đi, không còn quan tâm đến nó nữa.

Còn Hồ Yến thì lại rất quan tâm đến vị Thế tử Vua Nam Việt này.

So với Bắc Mạc thì Đại Kỳ đã được coi là nước phía nam rồi; còn tình hình ở Nam Việt – thuộc vùng biên giới phía nam của Đại Kỳ – thì ông ta không hiểu biết nhiều lắm, chỉ thỉnh thoảng mới đọc thấy một số ghi chép liên quan trong những cuốn sách du ký do mẹ ruột ông ta sưu tầm.

Trên đường đi, khi không có việc gì để làm, ông ta liền hỏi Lư Minh Viễn về Nam Việt và vua Nam Việt.

Lư Minh Viễn, người luôn ở lại miền bắc, dù cũng biết không nhiều về Nam Việt, nhưng vẫn hiểu rõ hơn so với Hồ Yến. Vì vậy, ông ta đã chia sẻ tất cả những gì mình biết cho Hồ Yến một cách không giấu giếm.

Nam Việt nằm ở vùng biên giới phía nam của các triều đại Trung Nguyên; người ta truyền tụng rằng nếu đi về phía đông hoặc phía nam, sẽ thấy những vùng biển mênh mông bao la. Hệ thống sông ngòi ở Nam Việt rất phát triển, khí hậu ẩm ướt. Trong suốt nhiều triều đại trước Đại Kỳ, mỗi khi có loạn lạc do sự thay đổi triều đại, luôn có những người dân không thể sống nổi ở miền bắc hay Trung Nguyên mà phải chạy trốn đến đó.

Mặc dù Nam Việt có nhiều bệnh tật nan y và loài côn trùng độc hại, nhưng đất đai màu mỡ ở đây lại sản xuất ra nhiều lương thực, đủ để con người sinh tồn. Dần dần, vùng đất Nam Việt cũng trở nên phát triển mạnh mẽ. Hoàng đế đầu tiên của triều đại trước là một người có tham vọng lớn và ý chí kiên cường; ông ta nhận thấy rằng Nam Việt là một vùng đất tiềm năng cần được khai phá. Ông ta đã nhiều lần cử quân đội đến đàn áp người bản địa địa phương và sáp nhập Nam Việt vào lãnh thổ của các triều đại Trung Nguyên.

Tuy nhiên, vào cuối triều đại đó, sức kiểm soát của triều đình đối với các vùng địa phương ngày càng yếu đi; các lực lượng quân sự độc lập xuất hiện khắp nơi. Lúc bấy giờ, Mu Đại Long – viên thứ sử Nam Việt – đã dùng quân đội của mình để tự lập thành vua ở Nam Việt. Ông ta khuyến khích người dân phát triển nông nghiệp và ngành dệt may, đồng thời xây dựng mạnh mẽ hải quân Nam Việt, và trong một thời gian ngắn, Nam Việt trở thành quốc gia thống trị duy nhất ở khu vực biên giới phía nam.

Khi Đại Tổ của Đại Kỳ bắt đầu cuộc chiến tranh giành quyền lực, Mu Đại Long đã qua đời. Con trai ông, vua thứ hai của Nam Việt là Mu Anh, đã nhận thức rõ tình hình và cho rằng Đại Tổ của Đại Kỳ có tầm nhìn và khả năng của một vị hoàng đế, vì vậy ông ta đã sớm thiết lập mối quan hệ bí mật với ông ta. Khi Đại Tổ của Đại Kỳ đi chinh chiến khắp nơi, Mu Anh không chỉ liên tục cung cấp lương thực cho ông ta mà còn cử hải quân tinh nhuệ của Nam Việt đến hỗ

Mặc dù vì tuân theo di ngôn của Thái Tổ Đại Kỳ mà ông ta không hành động gì cụ thể, nhưng ông ta thường xuyên tiến hành những hành động nhỏ nhẹ để gây áp lực cho Nam Việt, từ đó không tránh khỏi việc làm tổn hại đến mối quan hệ thắt chặt giữa Đại Kỳ và Nam Việt.

Khi Hoàng đế Thuần Tông lên ngôi, Bắc Mạc xâm lược, khiến Đại Kỳ gặp nhiều khó khăn trong việc cung ứng lương thực và không thể tiếp tục chiến đấu được. Trước triều đình, có các quan lại đề xuất yêu cầu Nam Việt hỗ trợ, và có người ủng hộ đề xuất này, nhưng cũng có người phản đối. Tuy nhiên, khi tình hình ở tiền tuyến ngày càng trở nên nghiêm trọng, những tiếng nói ủng hộ đã chiếm ưu thế.

Yêu cầu của Đại Kỳ được truyền đến Nam Việt và đã gây ra một làn sóng lớn. Nhiều người vẫn còn oán giận vì Thái Tổ Đại Kỳ đã áp bức Nam Việt trước đây, nên không muốn hỗ trợ họ. Nhưng vào thời điểm đó, Vua Nam Việt đã bỏ qua mọi ý kiến phản đối và quyết định hỗ trợ Đại Kỳ. Nhờ sự giúp đỡ của Nam Việt, Đại Kỳ mới có thể duy trì được sức mạnh trong cuộc chiến chống lại Bắc Mạc.

Nhân cơ hội này, Nam Việt lại trở nên thân thiện hơn với Đại Kỳ. Đến thời đại Hoàng đế Thái Hòa, mối quan hệ giữa hai nước càng trở nên hòa thuận hơn. Hoàng đế Thái Hòa thậm chí còn chọn một công chúa có đức hạnh và vẻ đẹp để gả cho em trai của Vua Nam Việt.

Và bây giờ, hoàng tử kế vị của Vua Nam Việt đã đến Đại Kỳ, và anh ta cũng nói rằng vật báu mà anh ta và Âu Long Nhi đã tranh giành là để dùng làm quà sinh nhật tặng Hoàng đế Thái Hòa. Vì vậy, mục đích chính của anh ta đến Đại Kỳ lần này chắc chắn là để thay mặt Vua Nam Việt chúc mừng sinh nhật Hoàng đế Thái Hòa.