Không lâu sau đó, Bắc Mạc đã bắt đầu cuộc tấn công toàn diện vào Đại Kỳ. Liang Châu phải đối mặt trực tiếp với lực lượng chính của quân Bắc Mạc. Kể từ khi chiến tranh bắt đầu, Lư Tùng Nghị liên tục ra trận không ngừng nghỉ, và số lần giao tiếp thư từ với Lâm Phó An cũng ngày càng ít đi. Khi quân Đại Kỳ liên tục thất bại, các thành phố của Liang Châu dần bị quân Bắc Mạc đánh bại.

Thành Gūyệt nơi Lư Tùng Nghị đang đóng quân ngày càng phải chịu áp lực lớn, và nguy cơ bị chiếm đóng cũng ngày càng cao.

Cho đến một ngày nọ, Lư Tùng Nghị mất liên lạc với Lâm Phó An. Lần giao tiếp cuối cùng giữa họ, Lâm Phó An thông báo rằng sức khỏe của Âu Thanh Hà đã có tiến triển rõ rệt. Vì kẻ thù xâm lược, như là những đệ tử của Bích Vân Sơn, họ đều phải đứng lên chiến đấu, vì vậy họ đã rời Thiên Giới Sơn để đến Gūyệt thành, chuẩn bị cùng Lư Tùng Nghị chiến đấu.

Tuy nhiên, Lư Tùng Nghị lại không thấy họ xuất hiện tại Gūyệt thành. Anh ta vô cùng lo lắng, và những tin tức anh ta nhận được càng lúc càng khiến anh ta cảm thấy bất an. Cuối cùng, anh ta chỉ nhận được tin Lâm Phó An và người bạn đồng hành của cô ấy đã hy sinh trong trận chiến với quân Bắc Mạc.

Lư Tùng Nghị không muốn tin điều đó, anh ta đã tự mình đến kiểm tra, nhưng ngoài việc tìm thấy thanh kiếm của Lâm Phó An, anh ta không tìm thấy gì khác. Anh ta cảm thấy tuyệt vọng, nhưng sau đó lại nhận được thư từ quê nhà ở Lạc Châu, thông báo rằng mẹ anh ta đang bị bệnh nặng và sắp qua đời. Không còn lựa chọn nào khác, anh ta buộc phải trở về quê.

Nhưng điều mà anh ta không ngờ đến chính là việc mẹ anh ta thực sự đang bị bệnh, nhưng thông tin về cái chết của bà chỉ là lừa dối. Lý do khiến họ vội vàng gọi anh ta trở về là vì Hoàng đế Thuận Tông tức giận vì những cuộc đấu đá giữa các gia tộc quý tộc và hoàng tử đã khiến Đại Kỳ phải chịu nhiều thiệt hại, vì vậy ông đã trừng phạt cả hai bên một cách nghiêm khắc.

Trong cuộc sóng này, Lỗ thị cũng không tránh khỏi bị ảnh hưởng. Đúng vào lúc này, Lư Tùng Nghị – người con trai đã tỏa sáng rực rỡ tại Liang Châu – đã thu hút sự chú ý của các gia tộc quý tộc. Chủ nhân của gia tộc Trịnh thị hàng đầu nhận thấy tiềm năng phát triển lớn lao của Lư Tùng Nghị trong tương lai, và đề nghị gả con gái của mình cho anh ta.

Tương ứng với điều đó, Trịnh thị sẵn lòng giúp Lỗ thị vượt qua cuộc khủng hoảng này.

Một việc tốt như vậy, Lỗ thị thực sự rất mong muốn. Nhưng Lư Tùng Nghị luôn nổi loạn, vì vậy chủ nhà của Lỗ thị lo lắng rằng anh ta sẽ không hợp tác, nên mới phải áp dụng biện pháp này.

Lư Tùng Nghị trước tiên đã mất đi người thân yêu quý, sau đó lại bị chính mẹ ruột mình lừa dối, khiến tâm hồn anh ta tan thành mây khói. Dù chủ nhà của Lỗ thị có phân tích lợi ích ra sao, anh ta cũng không hề xúc động.

Không còn cách nào khác, Lỗ thị buộc phải tìm cách thuyết phục mẹ của Lư Tùng Nghị. Kết quả là mẹ của Lư Tùng Nghị, dù đang ốm yếu, vẫn dùng cái chết để ép buộc con trai mình. Lư Tùng Nghị, dù còn cứng đầu đến đâu, cũng không thể nhìn thấy mẹ ruột mình chết được, nên đành phải đồng ý.

Ngay khi anh ta đồng ý, Lỗ thị và Trịnh thị đã nhanh chóng tổ chức lễ cưới cho anh ta. Tuy nhiên, vào đêm hôm cưới, Lư Tùng Nghị không hề vào phòng tân hôn mà ngay lập tức rời khỏi Lạc Châu, trở về Lương Châu để tiếp tục chiến đấu với Bắc Mạc.

Dù anh ta có bày tỏ sự bất mãn đến đâu, cuộc hôn nhân giữa Lỗ thị và Trịnh thị vẫn được thực hiện. Tin tức về việc Lỗ thị – ngôi sao trẻ đang lên của gia tộc lâu đời Trịnh thị – đã nhanh chóng lan truyền khắp Đại Kỳ.

Tin này cũng đến tai Lâm Phó An – người may mắn thoát khỏi tay quân Bắc Mạc nhưng bị thương nặng và đang nghỉ dưỡng tại nhà một người dân trong làng.

Vào một ngày nọ, trên đường đi đến Thành Cốc Sĩ, cô ấy và Ou Qinghe tình cờ gặp phải một nhóm binh sĩ Bắc Mạc đang cướp bóc người dân Đại Kỳ. Họ không thể chịu đựng được việc người Bắc Mạc đối xử với người dân Đại Kỳ như thú vật, nên đã quyết định ra tay giúp đỡ. Tuy nhiên, hai người họ vẫn không thể đối đầu được với cả nhóm binh sĩ Bắc Mạc. Cuối cùng, sau khi cố gắng giành được đủ thời gian để người dân có thể trốn thoát, họ cũng buộc phải chạy trốn. Nhưng vì Ou Qinghe vừa mới bình phục sau căn bệnh nặng, sức lực vẫn chưa hồi phục, nên cô ấy đã phải dựa vào Lâm Phó An để thoát nạn. Sau khi tìm được một ngôi làng hẻo lánh, họ đã vào đó để chữa trị vết thương.

Nhưng thật không may, vào lúc đó, Âu Thanh Hà đã không còn khả năng sống sót nữa. Lâm Phó An chỉ có thể nhìn chằm chằm vào hơi thở yếu ớt dần rồi biến mất của người chị gái ruột thịt mình; cơ thể vốn đã bị thương nặng lại càng thêm suy yếu sau sự kiện này. Cô hoàn toàn không thể cử động được, chỉ có thể dựa vào sự giúp đỡ của những người dân tốt bụng để được nuôi ăn và uống thuốc.

Mất hơn một tháng trời, cô mới may mắn hồi phục lại được. Nhưng rồi, cô lại nghe tin Lư Tùng Nghị sắp kết hôn với Trịnh thị.

Tính cách của Lâm Phó An còn mạnh mẽ hơn cả Âu Thanh Hà. Khi nghe được tin này, cô đã dùng sức lực cuối cùng của mình để đưa thi thể Âu Thanh Hà lên núi Bích Vân. Sau đó, với sự hỗ trợ của các chị em tại núi Bích Vân, cô tiếp tục đi về thành phố Cô Sát.

Lần thứ hai Lư Tùng Nghị gặp lại Lâm Phó An là sau khi anh trải qua một trận chiến sinh tử khác. Trên chiến trường, anh đã chiến đấu dũng cảm, bị thương nặng nề, nhưng cũng đã giết chết một tướng lĩnh địch, ghi lại công lao lớn lao.

Khi nhìn thấy Lâm Phó An đang đứng trước mặt mình, Lư Tùng Nghị không quan tâm đến những mũi tên vẫn còn đâm trong người, vội vàng nhảy dậy để ôm lấy cô. Tuy nhiên, thay vì những cái ôm đầy yêu thương, anh lại nhận được một thanh kiếm lạnh lẽo. Lúc đó, anh mới nhớ ra những việc tồi tệ mà mình đã làm khi trở về quê hương.

Lư Tùng Nghị vội vàng xin Lâm Phó An cho anh cơ hội giải thích. Dù vô cùng tức giận, nhưng cô vẫn cho anh cơ hội đó.

Lư Tùng Nghị bắt đầu kể từ lúc anh biết được tin họ đang gặp nạn, và giải thích rõ ràng rằng mình đã bị lừa dối để trở về quê hương, và là do sự ép buộc của bà Lư mà anh buộc phải kết hôn. Anh thậm chí còn không ngần ngại kể ra chuyện mình chưa thể cùng vợ mới vào phòng tân hôn, như thể điều đó có thể chứng minh tình yêu của mình dành cho Lâm Phó An.

Lâm Phó An lặng lẽ nghe anh kể hết mọi chuyện, không hề nhấp mí mày một lần nào. Trên đường về, cô đã sai người đi điều tra kỹ lưỡng về sự việc này, và những gì cô biết cũng gần giống hệt những gì Lư Tùng Nghị đã kể.

Thật đáng tiếc, vào lúc này, những lời nói chân thành của Lư Tùng Nghị đã không thể lay động được trái tim cô nữa.

Cô ấy đến Thành Cốc Sát chỉ vì hai mục đích: thứ nhất là để báo tin tử vong của Âu Thanh Hạ, và thứ hai là chấm dứt mọi mối liên hệ với Lư Tùng Nghị.

Tin tức về cái chết của Âu Thanh Hạ quả thực khiến Lư Tùng Nghị rất buồn, nhưng vì đã sẵn sàng tâm lý từ trước nên anh ta nhanh chóng chấp nhận điều đó. Tuy nhiên, việc Lâm Phó An muốn cắt đứt mọi mối quan hệ với anh ta thì anh ta không thể chấp nhận được. Anh ta ngay lập tức đề nghị trở về và hủy bỏ hôn ước với cô gái Trịnh thị, và tuyệt đối không để Lâm Phó An phải chịu bất kỳ thiệt thòi nào.

Nhưng những câu hỏi tiếp theo mà Lâm Phó An đặt ra đã khiến anh ta hoàn toàn bất lực. Cô ấy hỏi Lư Tùng Nghị rằng cô gái Trịnh thị ấy đã làm gì sai để phải bị anh ta xúc phạm đến thế? Ngay cả khi cô gái ấy không cảm thấy bị ức chế, liệu Trịnh thị có sẵn lòng từ bỏ anh ta – một người tài giỏi như vậy không? Và ngay cả khi Trịnh thị sẵn lòng buông tay, liệu Lỗ thị có sẵn lòng mất đi sự hỗ trợ của cô ấy và trở thành kẻ thù với một gia tộc có uy tín như Trịnh thị không? Ngay cả khi anh ta có thể rời xa Lỗ thị vì cô ấy, thì làm sao anh ta có thể thực sự thoát khỏi sự ràng buộc với cha mẹ ruột của mình được?

Anh ta như vậy, và Hoàng tử thứ Chín cũng vậy. Rõ ràng cả hai đều có những mối ràng buộc không thể từ bỏ, nhưng lại không chịu buông tay; họ thực sự không đủ can đảm để trả giá cho những tình cảm đó. Nhìn vào người chị cùng học của cô ấy – Âu Thanh Hạ – cô ấy đã phải chịu đựng quá nhiều rồi, phải không?

Lâm Phó An không bao giờ chịu đựng việc mình trở thành người thứ hai như chị cùng học của mình, vì vậy sau khi nói ra những lời oán giận đã tích tụ trong lòng mình, cô ấy quyết tâm không bao giờ gặp lại Lư Tùng Nghị nữa.

Lư Tùng Nghị thấy cô ấy quyết tâm đến thế mà vừa ngạc nhiên vừa tức giận, nhưng không thể nói ra lời nào. Lâm Phó An nói đúng; anh ta thực sự không đủ can đảm để trả giá, và cũng không thể thực sự buông tay. Nhưng anh ta cũng không thể tiếp tục làm tổn thương danh tiếng của cô ấy, nên chỉ có thể im lặng đối mặt với tình huống này.

Đến đây, những việc mà Lâm Phó An cần làm đã hoàn tất.

Dưới sự tiếp đón nồng nhiệt của các chị em tại núi Bích Vân, cô ấy quay lưng đi một cách gọn gàng và trở về núi Bích Vân để tu luyện. Từ đó trở đi, cô ấy không bao giờ rời khỏi ngọn núi ấy nữa.

Từ đó, cô ấy chỉ tập trung phục vụ đất nước và dân tộc, không còn nghĩ đến chuyện tình cảm nữa. Tuy nhiên, cô ấy vẫn lắng nghe lời khuyên của Lâm Phó An và sau đó không bao giờ làm cho Trịnh thị cảm thấy xấu hổ; ngược lại, cô ấy rất tôn trọng Trịnh thị và giao toàn bộ việc gia đình cho cô ấy quản lý. Chỉ có điều, sau khi Trịnh thị sinh ra con trai duy nhất là Lư Huy Triệu, Lư Tùng Nghị không bao giờ trở về quê hương nữa, mà luôn ở lại Lương Châu. Ngay cả khi vào thời kỳ Đài Hòa, ông được phong làm Công tước Định Quốc và gia đình Lư chuyển đến dinh thự Công tước Định Quốc ở Tân Kinh, ông cũng hiếm khi đặt chân đến nơi này – dinh thự mà ông đã đổ bao công sức và máu mủ để xây dựng.

Chỉ khi tuổi tác ngày càng cao và ông bắt đầu suy nghĩ về người kế nhiệm, ông mới nhận ra rằng con trai mình đã lớn thành người, kết hôn và có con. Hơn nữa, người con trai duy nhất và cháu trai út của ông đều lớn lên trong một gia đình quý tộc như nhà Trịnh thị, học văn mà không chú trọng đến võ nghệ.

Để tránh tình trạng không có người kế nhiệm, Lư Tùng Nghị đã quyết định sử dụng quyền lực của mình với tư cách là người đứng đầu gia đình, đưa Lư Minh Viễn – con trai thứ hai của dinh thự Công tước Định Quốc, lúc đó mới ba tuổi – về sống cùng mình. Ông đưa Lư Minh Viễn đến Lương Châu và tự mình dạy dỗ cậu bé về cả văn học lẫn võ nghệ.

Lư Minh Viễn lớn lên bên cạnh Lư Tùng Nghị từ nhỏ, nên tình cảm giữa họ rất sâu đậm. Vì vậy, cậu bé cũng biết khá nhiều về những trải nghiệm trong quá khứ của Lư Tùng Nghị. Đặc biệt, khi còn nhỏ, cậu bé rất thích tìm hiểu về những mối quan hệ phức tạp giữa Lư Tùng Nghị và nữ anh hùng núi Bích Vân, và thường xuyên hỏi Lư Tùng Nghị cùng các thuộc hạ thân cận của ông về những câu chuyện mà người ngoài không hề biết.

Những điều này khiến Lư Minh Viễn càng thêm tò mò về núi Bích Vân. Cậu bé rất muốn biết đó là một nơi kỳ diệu như thế nào mà có thể sản sinh ra một nữ anh hùng xuất chúng đến mức khiến ông nội mình cũng phải say mê.

Tuy nhiên, Lư Tùng Nghị luôn cảm thấy áy náy về Lâm Phó An; kể từ khi họ chia tay nhau ở thành phố Cát Nhạc, ông không bao giờ trở lại núi Bích Vân nữa.

Lư Minh Viễn không thể cùng Lư Tùng Nghị vào núi Bích Vân, vì vậy anh ta đã tìm cách lừa gạt Giang Dị – người đang giữ chức vụ tại Lương Châu lúc bấy giờ – để anh này đi cùng mình. Giang Dị coi Lư Minh Viễn như con ruột của mình, nên ngay khi nghe yêu cầu của anh ta, đã xin nghỉ phép và đưa Lư Minh Viễn đến núi Bích Vân.

Tại đó, Lư Minh Viễn lần đầu tiên được nhìn thấy những bộ trang phục màu xanh lá cây và những vật dụng quý giá mà Lư Tùng Nghị đã nói đến rất nhiều lần. Anh ta cũng gặp một kẻ hung hãn, luôn áp đảo mọi người trong thành phố trên núi Bích Vân; đó chính là Âu Long Nhi – cháu gái của Công chúa Ninh Dương, người được Hoàng đế Thái Hòa phong làm Đại Trưởng Công chúa sau khi ông lên ngôi.

Ông ngoại của Âu Long Nhi, ông Âu Thanh Khuê, chính là anh trai ruột của Âu Thanh Hòa. Gia tộc Âu là một gia đình có truyền thống chế tác vũ khí hàng trăm năm ở vùng Tây Bắc, các thế hệ trong gia đình này đều hợp tác với các triều đại ở Trung Nguyên để phát triển những loại vũ khí tối tân. Vì cùng ở vùng Tây Bắc, gia tộc Âu có mối quan hệ rất chặt chẽ với núi Bích Vân; hầu như mỗi thế hệ đều có con gái được gửi đến núi Bích Vân để tu luyện.

Âu Thanh Hòa chính là người con gái của gia tộc Âu được gửi đến núi Bích Vân để tu luyện. Cô ấy rất thông minh và được ngài chủ núi yêu mến, nhanh chóng trở thành đệ tử chính thức của ngài. Sau khi cô ấy qua đời, núi Bích Vân và gia tộc Âu đau buồn vô cùng và đã nỗ lực hết sức trong các cuộc chiến chống lại Bắc Mạc, chỉ để trả thù cho cô ấy.

Đại Trưởng Công chúa mãi không thể quên được cái chết bi thảm của Âu Thanh Hòa và luôn cảm thấy có lỗi với gia tộc Âu. Khi con trai của ông Âu Thanh Khuê lớn lên, bà đã gả con gái mình cho chàng. Sau đó, con gái của họ, Âu Long Nhi, ra đời; cô bé trông giống hệt Âu Thanh Hòa khi còn nhỏ. Ngay từ khi mới sinh, cô bé đã được cả gia tộc Âu, Đại Trưởng Công chúa và mọi người trên núi Bích Vân yêu mến. Dưới sự nuông chiều của mọi người, Âu Long Nhitự nhiên phát triển thành một người có tính cách hung hãn và độc đoán.