“Cái gì!?”

Lý Ngũ Kỳ thực sự đã mang đến một bất ngờ lớn cho Lư Minh Viễn.

Lư Minh Viễn vội vàng nói: “Người mà Cao Thành muốn bắt thật sự đang ở đây sao? Nhanh chóng đưa hắn đến đây, chúng tôi có việc cần hỏi!”

“Điều này…”

Lý Ngũ Kỳ tỏ ra lúng túng: “Thưa Quý công, có lẽ Ngài cần phải tự mình đến đó. Người đó bị thương rất nặng, hiện tại không thể cử động được.”

Lư Minh Viễn không do dự chút nào: “Không vấn đề! Cậu dẫn đường đi, chúng ta cùng nhau đến đó!”

Nghe vậy, Lý Ngũ Kỳ liền đứng dậy mở cửa, dẫn Lư Minh Viễn và Hồ Yến xuống từng tầng lầu, cho đến khi họ đến tầng hai của dinh thự Kính Vân Lâu.

Diện tích tầng này lớn hơn nhiều so với tầng trên. Những bức rèm được khắc hình các loài chim thú quý hiếm đã chia không gian này thành khoảng mười phòng riêng biệt. Trước mỗi cánh cửa phòng đều treo những tấm biển bằng gỗ đặc trưng của gia tộc Kính Vân Lâu, trên đó khắc hình huy hiệu gia tộc và tên gọi của mỗi phòng.

Lý Ngũ Kỳ dẫn đường qua từng cánh cửa gỗ, cuối cùng họ đến một căn phòng ở góc khuất, không hề nổi bật chút nào.

Trong suốt quãng đường đi, Lư Minh Viễn nhận thấy rằng hầu hết các tên gọi của các phòng đều lấy cảm hứng từ những hình ảnh yêu thích của các nhà văn nghệ sĩ như mai, lan, trúc, cúc… Chỉ có căn phòng mà Lý Ngũ Kỳ dừng lại để vào thì có tên là “Thông Uy Giác”.

Khi bước vào “Thông Uy Giác”, không gian bên trong hoàn toàn như mong đợi – rất chật hẹp. Ngoại trừ cánh cửa ra vào, ba hướng còn lại đều chỉ là những bức tường, không có gì cả; ánh sáng không thể lọt vào được.

Sau khi đóng cửa, toàn bộ không gian chìm vào bóng tối đen kịt, không thể nhìn thấy gì cả. May mắn thay, Lý Ngũ Kỳ ngay lập tức lấy ra que diêm để thắp những cây nến treo trên tường. Ánh sáng yếu ớt của những ngọn nến giúp mọi người có thể nhìn rõ cấu trúc bên trong trong bóng tối mờ ảo.

Điều đáng ngạc nhiên là, trong không gian nhỏ bé này, không hề có bất cứ đồ đạc gì cả; chỉ có một cái cầu thang thẳng đứng ở chính giữa.

Hơn nữa, cái cầu thang này trông rất dốc và hẹp; mỗi bậc chỉ đủ chỗ cho một người đi qua thôi.

Lý Ngũ Kỳ sau khi thắp xong nến không dừng lại mà tiếp tục đi về phía giữa và bắt đầu xuống cầu thang.

Lư Minh Viễn và Hồ Yến nhìn nhau im lặng một lát, rồi cũng nhanh chóng theo sau Lý Ngũ Kỳ xuống dưới.

Càng đi xuống dưới, ánh sáng từ những ngọn nến càng yếu dần, bóng tối càng đậm đặc. Đến cuối cùng, gần như không thể nhìn thấy gì được nữa. Họ chỉ có thể dựa vào lan can của cái thang gỗ để từng bước một tiến xuống dưới.

Phải nói rằng, cái tên “Thông Uyển Các” dành cho căn phòng này quả thực rất phù hợp – đúng là con đường uốn lượn dẫn đến một nơi yên tĩnh và kín đáo mà!

Trong quá trình xuống cầu thang, có nhiều khúc quanh gấp ghềnh đến mức ngay cả người có khả năng định hướng tốt nhất cũng không biết mình đã đi đâu. Không biết đã đi bao lâu, cuối cùng, con thang gỗ u ám này cũng gần đến điểm kết thúc.

Ánh sáng bắt đầu le lói hiện ra, dần dần trở nên nhiều hơn và mạnh mẽ hơn. Khi bước xuống từ bậc thang cuối cùng, một không gian rộng lớn hiện ra trước mắt mọi người.

Khắp nơi trong không gian này đều có những ngọn nến đang cháy; ánh sáng lung lay của chúng chiếu rọi lẫn nhau, làm cho toàn bộ không gian trở nên sáng sủa.

Lý Ngũ Kỳ lặng lẽ tiếp tục đi về phía trước và mở một cánh cửa; bên trong chỉ có một chiếc giường nhỏ đơn giản.

Trên chiếc giường đó nằm một người đàn ông được bọc kín bằng vải trắng, đến nỗi khuôn mặt không thể nhận ra được. Trên cánh tay và đùi anh ta, những vòng vải trắng được quấn chặt, và trên đó có những vệt máu loang ra – điều này cho thấy vết thương của anh ta rất nặng.

Tuy nhiên, dù bị thương nặng như vậy, người đàn ông này vẫn giữ thái độ cảnh giác. Ngay khi Lý Ngũ Kỳ mở cửa bước vào, anh ta đã tỉnh giấc ngay lập tức và chuẩn bị sẵn sàng cho một cuộc đối đầu. Chỉ khi nhìn thấy người đến là Lý Ngũ Kỳ, anh ta mới thư giãn lại và nằm xuống giường.

Tất cả những hành động của anh ta đều được Lư Minh Viễn đứng phía sau quan sát rõ ràng.

Mặc dù không thể nhìn rõ khuôn mặt của người đàn ông đó, Lư Minh Viễn vẫn cảm thấy thân hình anh ta có vẻ quen thuộc.

Sau khi bước vào phòng, Lư Minh Viễn quan sát kỹ lưỡng người đàn ông đang nằm trên giường.

Người đàn ông kia cũng đồng thời nhìn thấy Lư Minh Viễn.

“Tư lệnh Ngụy!”

“Công tước!”

Hai người hầu như đồng thời nhận ra nhau.

Đúng vậy, người nằm trên giường bị thương nặng chính là Tư lệnh Vệ binh Hoàng gia Ngụy Hiền – người đã đi cùng các sĩ quan Lư Minh Viễn và Tiêu Cân Quân!

Lư Minh Viễn với vẻ mặt nghiêm túc hỏi Ngụy Hiền: “Tư lệnh Ngụy, sao ngài lại bị thương nặng như vậy? Ngài không phải lẽ phải cùng Phùng Thắng bảo vệ Thái tử Giản Quận Vương sao? Tại sao ngài lại ở đây?”

Ngụy Hiền với đôi mắt đầy nước mắt, xấu hổ nói: “Thần không đủ sức, đã bị kẻ xấu lừa gạt, không thể bảo vệ được Thái tử Giản Quận Vương, thần xứng đáng bị tử hình!”

“Làm sao có chuyện không thể bảo vệ được Thái tử Giản Quận Vương?” Lư Minh Viễn nói lạnh lùng, “Hãy kể rõ từ đầu cho ta biết!”

Ngụy Hiền lấy hết can đảm để kể lại những gì đã xảy ra kể từ khi họ đến huyện Bối.

Vào buổi sáng ngày thứ hai sau khi đến huyện Bối, Giản Quận Vương nhận được tin tức rằng lương thực và vũ khí bị đánh cắp có thể đã bị đưa ra khỏi thành phố. Ông kiên quyết dẫn người ra ngoài để truy tìm, và ngay cả Phùng Thắng cũng không thể thuyết phục được ông.

Ngụy Hiền cũng muốn khuyên Giản Quận Vương suy nghĩ kỹ trước khi hành động, nhưng anh ta cũng biết rằng dù mình có nói gì đi nữa cũng sẽ không có tác dụng. Thế là anh ta đơn giản là im lặng và theo Giản Quận Vương ra khỏi thành phố.

Sau khi ra khỏi thành phố, họ gặp phải cuộc phục kích. Ngụy Hiền và Phùng Thắng cùng các thuộc hạ chiến đấu mãnh liệt với những kẻ sát thủ, giúp Giản Quận Vương có cơ hội thoát ra ngoài trước.

Hai người đều nghĩ rằng Giản Quận Vương sẽ quay trở lại thành phố Bối.

Vì vậy, sau khi đối phó xong với những kẻ sát thủ đó, họ cùng nhau trở về thị trấn. Nhưng khi đến tòa án huyện, quan huyện Cao Thành lại nói rằng Giản Quận Vương chưa hề trở về.

Phùng Thắng tức giận dữ, ông nghi ngờ rằng có người trong tòa án huyện đã tiết lộ thông tin, hoặc thậm chí chính họ đã giăng bẫy để cho kẻ trộm có thời gian chuẩn bị cuộc phục kích Giản Quận Vương. Vì vậy, ông ra lệnh không cho các quan chức tòa án huyện can thiệp vào việc này.

Sau đó, Ngụy Hiền cùng với Phùng Thắng rời đi để tìm kiếm tung tích của Giản Quận Vương.

Tuy nhiên, chưa đi được bao lâu, họ phát hiện ra có những người không rõ danh tính đang theo dõi họ từ xa. Phùng Thắng điều một nhóm người đi điều tra, nhưng những người đó đều biến mất không dấu vết.

Phùng Thắng và Ngụy Hiền lập tức nhận ra tình hình không ổn, liền dẫn người đi vòng qua những ngọn núi bên ngoài thành phố, cố gắng thoát khỏi sự theo dõi của những kẻ đó.

Nhưng những người đang theo dõi họ dường như quen thuộc với địa hình núi non hơn họ. Sau khi đi vòng mãi mà không thể thoát khỏi, họ còn bị những kẻ đó bắn tên lén từ phía sau, khiến một số người bị thương.

Cuối cùng, không còn cách nào khác, Ngụy Hiền và Phùng Thắng quyết định đối đầu trực tiếp với những kẻ đó.

Điều mà Ngụy Hiền và nhóm của mình không ngờ đến là, dù họ không còn e ngại trốn tránh nữa, những kẻ đang theo dõi họ cũng không hề xuất hiện.

Khi họ tiến lên để đuổi đánh, những người ban đầu theo dõi họ lại biến mất không dấu vết. Thế là tình thế giữa hai bên đã hoàn toàn đảo ngược.

Đã mất gần nửa ngày trôi qua, Phùng Thắng bỗng nhiên nhận ra rằng có lẽ những kẻ đó không hề muốn tiêu diệt họ, mà chỉ muốn kéo dài thời gian để họ không kịp thời giải cứu Giản Quận Vương Hoàng tử.

Ngụy Hiền cũng đã chán ngấy những trò đuổi bắt vô nghĩa này rồi. Anh ta cho rằng phân tích của Phùng Thắng rất đúng đắn, nên đề nghị hãy bỏ qua những kẻ vô danh này và tìm kiếm Giản Quận Vương hoàng tử trước đã.

Sau khi quyết định xong, Ngụy Hiền cùng đội ngũ của mình liền theo hướng mà Giản Quận Vương đã bỏ trốn để tiến hành tìm kiếm.

Vì lo sợ việc các thành viên trong nhóm bị tản mát quá nhiều sẽ tạo cơ hội cho những kẻ đang theo dõi họ từ lâu, Ngụy Hiền và Phùng Thắng buộc phải tập trung lực lượng lại và tiến hành tìm kiếm từng khu vực một. Mặc dù cách này giúp bảo toàn lực lượng, nhưng hiệu quả lại thấp đến mức đáng lo ngại.

Họ đã tìm kiếm suốt đêm trời, nhưng vẫn không tìm thấy bóng dáng của Giản Quận Vương hoàng tử.

Đến sáng hôm sau, khi tất cả mọi người đều gần như kiệt sức, những kẻ đang âm thầm theo dõi họ bỗng nhiên tấn công. Nếu không phải vì Ngụy Hiền có kinh nghiệm dày dặn và đã cẩn thận điều động người canh gác xung quanh, họ chắc chắn sẽ phải chịu tổn thất nặng nề.

Dù vậy, ngay cả khi những người dưới quyền của Ngụy Hiền kịp thời cảnh báo trước cuộc tấn công bất ngờ đó, vẫn có khá nhiều binh sĩ và người hầu của Phùng Thắng không thể chống đỡ được và đã ngã gục ngay tại chỗ.

Ngụy Hiền nhận ra rằng nếu tiếp tục như this, dù họ có thể chiến thắng, nhưng lực lượng của mình chắc chắn sẽ bị tổn thương nặng nề. Nếu gặp phải những cuộc tấn công tương tự nữa, không chỉ việc bảo vệ Giản Quận Vương hoàng tử mà ngay cả việc bảo toàn bản thân họ cũng sẽ rất khó khăn.

Vì vậy, anh ta cùng với Phùng Thắng vừa chiến đấu với kẻ thù, vừa tranh thủ thảo luận về kế hoạch tiếp theo. Phùng Thắng sẽ dẫn một số người rời đi trước, còn anh ta sẽ ở lại để chặn đường kẻ thù. Như vậy, ít nhất một trong hai nhóm vẫn có thể tiếp tục cuộc tìm kiếm Giản Quận Vương hoàng tử.

Phùng Thắng nhanh chóng đồng ý với đề xuất của Ngụy Hiền. Sau khi thổi vài tiếng còi, anh ta cùng đội ngũ của mình lập tức rời đi.

Ngụy Hiền cùng những người đi cùng mình ở lại tại chỗ, tiếp tục chiến đấu với nhóm kẻ xấu không rõ danh tính đó.

Sau trận chiến hỗn loạn, cả hai bên gần như đều thiệt hại nặng nề. Tuy nhiên, cuối cùng thì phe của Ngụy Hiền vẫn có lợi thế hơn một chút.

Trong quá trình giao tranh, Ngụy Hiền nhận ra rằng có một người đàn ông gầy yếu, không mấy nổi bật, có lẽ mới chính là thủ lĩnh thực sự của nhóm này. Vì vậy, Ngụy Hiền không giết người đàn ông đó, mà giả vờ không để ý đến anh ta và để anh ta thoát thân.

Người đàn ông gầy yếu may mắn trốn thoát, nhưng vẫn luôn cảnh giác, liên tục quay đầu lại kiểm tra xem có ai đang theo dõi mình hay không.

May mắn thay, Ngụy Hiền rất kiên nhẫn và tỉ mỉ; anh ta luôn theo sát người đàn ông đó, từ đó vào đến thành phố Peixian, và chứng kiến anh ta lén lút đi vào sân sau của tòa án huyện, để gặp vị quan huyện Peixian – Cao Thành!

Lúc này, Ngụy Hiền mới hiểu ra rằng những hành động hung hãn mà Phùng Thắng đã thực hiện trước đây không hề vô cớ. Thực sự có người trong tòa án huyện muốn gây hại cho Giản Quận Vương, và người đó chính là quan huyện Cao Thành.

Kìm nén cơn giận dữ, Ngụy Hiền lén lút tiến lại gần người đàn ông gầy yếu và Cao Thành, để nghe lén cuộc trò chuyện của họ.

Từ cuộc trò chuyện đó, Ngụy Hiền biết được rằng chính Cao Thành là kẻ đứng sau những biến cố xảy ra ở Peixian. Một trong những mục đích quan trọng của họ là loại bỏ Giản Quận Vương Hoàng tử, và đổ lỗi cho những kẻ nổi loạn ở Qingzhou.

Việc kho lương thực và kho vũ khí ở Peixian bị đánh cắp chính là do Cao Thành sai người thực hiện, nhằm mục đích dụ Giản Quận Vương đến đó. Những thông tin và lộ trình về việc hàng hóa bị đưa ra ngoài thành phố cũng đều do Cao Thành giả mạo và tung ra cho Giản Quận Vương.

Chính Cao Thành cũng là người cử người đàn ông gầy yếu đó dẫn nhóm người đến quấy rối Ngụy Hiền và Phùng Thắng, nhằm trì hoãn thời gian họ cứu Giản Quận Vương.