Lư Minh Viễn Có vẻ như đã hiểu ra rồi… Chú của Nguyên Mục nói đủ thứ lời dài dòng kia, thực chất chỉ là đề xuất một thỏa thuận với họ mà thôi.

Đó là, Lư Minh Viễn và Kim Hạc Vân đồng ý với yêu cầu của Viên thị từ Lạc Châu; Viên thị sẽ lo giải quyết những gia tộc lớn có thể sử dụng việc diệt vong của Peng Cheng Lưu thị để gây áp lực cho triều đình và họ.

Bình thường thì Lư Minh Viễn sẽ không xem xét đến thỏa thuận này đâu. Nhưng như chú của Nguyên Mục đã nói, hiện nay Đại Kỳ đang phải đối mặt với sự xâm lược từ Bắc Mạc bên ngoài và các cuộc nổi loạn từ trong nước; thật không thích hợp để những gia tộc lớn này tận dụng tình hình để gây rối trở lại.

Với tình hình hiện tại, Lư Minh Viễn không khỏi do dự, không chắc liệu có nên đồng ý với thỏa thuận này hay không.

Còn Kim Hạc Vân thì không có nhiều lo ngại như Lư Minh Viễn. Dù anh ta cũng lo rằng nếu bắt đầu thỏa thuận vào lúc này, sau này sẽ khó xử khi gặp phải những tình huống tương tự, nhưng những điều đó không phải là việc anh ta cần phải quan tâm.

Điều anh ta quan tâm nhất bây giờ là làm thế nào để giảm thiểu tối đa những tác động tiêu cực có thể phát sinh từ việc xử lý vụ việc của Peng Cheng Lưu thị.

Vì Viên thị từ Lạc Châu đã chủ động đề nghị đảm nhận công việc này và yêu cầu của họ cũng không quá cao, vậy thì tại sao anh ta lại do dự nữa chứ?

Vì vậy, sau khi nghe xong những lời nói của chú của Nguyên Mục, Kim Hạc Vân liền quyết định ngay: “Viên thị từ Lạc Châu thật sự có tầm nhìn xa trông rộng và lòng khoan dung; tôi rất ngưỡng mộ. Nếu chú sẵn lòng giúp chúng tôi giải quyết những rắc rối này, chúng tôi cũng sẽ đáp lại lòng tốt của chú. Mọi chuyện sẽ được thực hiện theo như chú đã đề xuất trước đó, như vậy có được không?”

Nói xong, Kim Hạc Vân mới nhớ ra mình vẫn chưa hỏi ý kiến của Lư Minh Viễn. Vì vậy, anh ta lập tức bổ sung: “Chắc hẳn Đại Quân Công cũng đồng ý với ý kiến này, phải không?”

Lời nói đã được Kim Hạc Vân nói hết rồi; lúc này, Lư Minh Viễn cũng không thể nhảy ra phá vỡ cuộc trò chuyện đó, chỉ có thể gật đầu đồng ý mà thôi.

Thấy vậy, chú của Nguyên Mục lập tức lên tiếng để hoàn tất việc này một cách chính thức: “Xin cảm ơn hai ngài đã giúp đỡ chúng tôi, gia đình tôi ở Lạc Châu – Viên thị– vô cùng biết ơn. Vì sự cố xảy ra ở Bành Thành – Lưu thị–, chắc hẳn hai ngài rất bận rộn, chúng tôi không nên làm phiền thêm nữa. Việc ly hôn và việc con gái tôi đổi họ cũng không cần hai ngài lo lắng; gia đình tôi ở Lạc Châu – Viên thị– sẽ tự xử lý một cách ổn thỏa. Nếu hai ngài không còn việc gì khác cần thảo luận, chúng tôi xin phép cáo từ.”

Sau khi đạt được mục đích, chú của Nguyên Mục liền rời đi một cách nhanh gọn. Có phong cách làm việc quyết đoán như vậy, cũng đủ hiểu tại sao cha mẹ của Nguyên Mục lại nhờ anh ta đến Bành Thành để lo liệu việc sau cùng cho con gái họ.

Sau khi suy nghĩ một chút trong lòng, Kim Hạc Vân lập tức nói với Nguyên Mục và những người khác: “Các ngài vẫn còn nhiều việc phải lo cho tang lễ của phu nhân, tôi không muốn làm phiền các ngài nữa. Nếu gặp phải bất kỳ trở ngại nào, cứ tìm tôi nhé.”

“Vậy thì xin cảm ơn Đại úy.”

Sau những lời nói lịch sự, ba người đến từ Lạc Châu – Viên thị– liền rời đi ngay.

Khi họ đã đi xa, Lư Minh Viễn mới chia sẻ với Kim Hạc Vân những lo lắng của mình về việc để người nhà Lạc Châu – Viên thị– đưa cả con cháu của phu nhân đi nữa.

Kim Hạc Vân nói rằng anh ta cũng từng có những lo ngại tương tự, nhưng mọi việc đều có mức độ ưu tiên khác nhau. Trong tình hình hiện tại, việc kết thúc thỏa thuận với gia đình Lạc Châu – Viên thị chính là cách mang lại lợi ích nhiều nhất và gây thiệt hại ít nhất.

Lư Minh Viễn cũng hiểu điều đó; chỉ là cảm giác buộc phải chấp nhận những điều không mong muốn thực sự rất khó chịu mà thôi.

Vì vậy, Kim Hạc Vân không muốn suy nghĩ quá nhiều và gây phiền toái cho bản thân, anh ta lập tức bắt đầu thẩm vấn các thành viên trong bộ lạc cũ…

Nói ra cũng thật buồn cười, lúc ba người từ Lạc Châu bước vào để thảo luận công việc, vị trưởng tộc già và ông hai phu nhân đã bị chặn miệng lại và đứng thành hàng bên cửa sổ.

Khi họ bước vào, điều đầu tiên họ nhìn thấy chính là những người có quyền lực ở Bình Thành bị trói chặt. Trong số đó, ông hai phu nhân còn là cha vợ của những người thuộc phe họ Lạc Châu nữa.

Người ta còn hy vọng rằng những người từ Lạc Châu sẽ tranh luận gay gắt với vị trưởng tộc già và ông hai phu nhân. Nhưng kết quả là, sau khi họ bước vào, không một lời nào được nói ra; họ coi những người ở Bình Thành như không tồn tại, như thể mối quan hệ hôn nhân giữa hai bên trong suốt hàng chục năm qua chưa từng xảy ra.

Điều này thực sự khiến người ta cảm thấy thất vọng… Họ không thể được xem màn đấu tranh gay gắt giữa hai bên. Vì vậy, người đó đành phải tự tìm cách giải trí cho mình.

Họ ra lệnh đưa ông hai phu nhân từ nơi bị giam giữ trở về. Khi ông hai phu nhân được đưa ra khỏi nhà tù, ông vẫn đang mơ mộng rằng khi phe mình hành động, toàn bộ thành phố Bình Thành quận sẽ rơi vào tay họ…

Nhưng khi đến cửa nhà họ Lưu ở phía bắc thành phố, ông lại thấy rất nhiều binh sĩ đang canh gác. Liệu phe mình có đủ sức mạnh để chiếm đóng cả quân đội của huyện nữa sao?

Ông hai phu nhân vô cùng ngạc nhiên và không thể tin nổi. Nếu thật như vậy, ông chắc chắn sẽ chế giễu người đó một cách thích đáng…

Thật đáng tiếc, niềm vui của ông không kéo dài lâu… Ông nhanh chóng nhận ra rằng có điều gì đó không ổn. Bởi vì khi bước vào nhà, ông không thấy bất kỳ binh sĩ canh gác nào của nhà họ Lưu, cũng không thấy bất kỳ người thuộc phe họ Bình Thành nào cả.

Nơi nào họ đến, cửa vòm và cửa nhà đều được khóa chặt. Không chỉ không có ai ra ngoài đi lại, mà còn có những đội quân của huyện cầm vũ khí tuần tra liên tục.

Ngôi nhà lớn của gia tộc Lưu dường như đã biến thành doanh trại của những người lính này!

Càng đi sâu vào bên trong, trái tim ông thứ hai càng cảm thấy nặng nề. Mọi thứ xảy ra ở đây dường như hoàn toàn khác với những gì ông tưởng tượng.

Cho đến khi ông bước vào ngôi nhà tổ tiên, đi qua những người thuộc dòng họ đang tụ tập lại với nhau, giống như những con gà con run rẩy trong gió lạnh, giấc mơ đẹp của ông mới cuối cùng tan vỡ.

Hết rồi! Hết rồi!

Hai từ đó liên tục vang vọng trong đầu ông. Ông cảm thấy mất hết sức lực, khuôn mặt tái nhợt, và bị hai người lính dẫn đến trước mặt Kim Hạc Vân và Lư Minh Viễn.

Ông ngước nhìn lên và đúng lúc đó, ánh mắt ông chạm vào ánh mắt của bố mình – người cũng đang bị trói chặt.

Ai có thể ngờ rằng, một ngày nào đó, cha con họ lại phải gặp nhau theo cách này?

Ông nhìn sang phía chú mình, người đang giữ vai trò trưởng tộc, cùng với một số người già có địa vị cao trong dòng họ. Nhìn thấy họ trong tình trạng bi thảm như hiện tại, ông gần như phát điên. Ông vẫn hy vọng rằng những người này sẽ giúp ông thoát khỏi tay Lư Minh Viễn, nhưng bây giờ chính họ cũng đang bị giam cầm!

Biểu cảm vừa khóc vừa cười của ông khiến Kim Hạc Vân rất thích thú. Rõ ràng là đã có niềm vui cho họ rồi!

Kim Hạc Vân hào hứng nói với ông: “Biết không, tại sao ta gọi ngươi đến đây?”

Lúc này, đầu óc ông hoàn toàn trống rỗng; ông chỉ có thể lắc đầu theo bản năng: “Không biết.”

“À ha!” Kim Hạc Vân tiến lại gần ông và vỗ tay vào tai ông: “Hãy tỉnh táo lại đi! Ta đang hỏi ngươi đây! Trả lời đàng hoàng đi, đừng để ta phải dùng kiếm để buộc ngươi tỉnh táo đấy!”

Nghe nói Kim Hạc Vân muốn dùng kiếm với mình, ông nhớ lại hình ảnh xác cháu trai đó… Ông run rẩy và lập tức tỉnh táo lại.

“Đúng rồi đấy!” Kim Hạc Vân an ủi, “May mà ngài Định Quốc Công của chúng ta đã bắt được cậu trước. Nếu không, lúc này cậu cũng sẽ bị trói chặt như những kẻ cha chú, anh họ kia thôi.”

Vị đại úy này đã tỏ ra rất khoan dung với cậu, vậy cậu có nên đền đáp lại một chút không? Nói đi, số lương thực và vũ khí mà gia tộc Lưu thị ở Pengcheng đang tích trữ gần đây được cất ở đâu? Cậu biết bao nhiêu thông tin về Ẩn Huyết Các?

Kim Hạc Vân chỉ vào mũi ông già thứ hai và cảnh báo: “Nhớ cho kỹ! Đừng dám lừa dối! Nói ra tất cả những gì biết, nếu dám nói dối để gây hiểu lầm cho đại úy, một khi bị phát hiện, cậu sẽ phải xuống địa ngục cùng với cháu trai ngốc nghếch của mình đấy!”

Lúc này, ông già thứ hai đã hoàn toàn sụp đổ. Từ khi bị đưa từ nhà tù Quân Sự Phủ đến đây, những gì ông chứng kiến trên đường đã làm tan vỡ lòng kiêu hãnh của một người con nhà quý tộc. Sự đe dọa từ Kim Hạc Vân khiến ông cảm thấy áp lực vô cùng lớn.

Trong đầu ông chỉ còn một suy nghĩ duy nhất: Ông muốn sống, ông phải sống!

“Tôi nói!”

Khi ông già thứ hai vội vàng nói ra hai từ đó, khuôn mặt của ông già thứ nhất lập tức trở nên tái nhợt.

Đồ khốn nạn! Nếu biết trước rằng hắn ta lại sợ hãi đến thế, thì lẽ ra không nên để hắn tham gia vào những việc bí mật như vậy.

Kim Hạc Vân rất hài lòng với phản ứng của ông già thứ hai, liền bảo Kim Thanh mang ghế đến cho ông ta và nói với giọng ân cần: “Nào, ngồi xuống và nói từ từ đi, không cần vội vàng đâu. Hãy kể hết những gì cậu biết; càng chi tiết càng tốt. Càng nói nhiều, công lao của cậu càng lớn, và cậu cũng sẽ sống sót được!”

Ông già thứ hai ngồi xuống ghế, run rẩy và không dám nhìn lên mặt Kim Hạc Vân hay Lư Minh Viễn, càng không dám nhìn các bậc cha mẹ và trưởng tộc khác.

Ông cúi đầu và cẩn thận nói: “Các ruộng đất thuộc gia tộc Lưu thị ở Pengcheng luôn do phòng Tây quản lý. Một thời gian trước, cha tôi bỗng yêu cầu tôi kiểm kê số lượng lương thực dự trữ trong gia tộc.

Sau khi tôi cùng mọi người tiến hành kiểm kê, tôi báo cáo với cha rằng sản lượng lương thực hàng năm đều tăng lên, và kho lương thực luôn đầy đủ. Nhưng không ngờ cha tôi lại yêu cầu tôi bí mật mua thêm một lượng lớn lương thực từ thị trường. Không chỉ lương thực, mà còn cỏ cho ngựa và cả các loại thảo dược dùng để cầm máu nữa.”

Những thứ này rõ ràng không phải được chuẩn bị để sử dụng nội bộ trong bộ lạc của chúng ta. Tôi liền quấy rối cha tôi hỏi xem ông mua những thứ đó với mục đích gì.

Ông đã tiết lộ cho tôi một số kế hoạch của bộ lạc. Hóa ra, bộ lạc chúng tôi ở Pengcheng Lưu thị thực sự đã âm thầm nuôi dưỡng binh lính trong nhiều năm qua, và còn có mối quan hệ sâu rộng với các thế lực giang hồ như Ẩn Huyết Các.

Cha tôi nói với tôi rằng đại loạn sắp ập đến Đại Qi; chỉ khi có quân đội thì chúng ta mới có thể bảo vệ bản thân. Nếu thời cơ thuận lợi, việc bộ lạc chúng tôi tiến xa hơn cũng không phải là điều không thể.

Nghe xong những lời đó, tôi cảm thấy hào hứng mãnh liệt và tích cực đi khắp nơi để gom thu thập lương thực. Ban đầu, tất cả lương thực đều được cất giấu ở sâu trong núi phía sau.

Sau đó, cha tôi nói rằng có một khách hàng giàu có sẵn lòng trả gấp đôi giá để mua hết số lương thực chúng tôi đang dự trữ.

Chúng tôi cũng suy nghĩ rằng việc bán số lương thực này cũng không phải là điều không thể; dù sao chúng tôi vẫn có nhiều đất đai và đã thành lập công ty buôn bán lương thực riêng, nên việc tái tục gom thu thập lương thực cũng không thành vấn đề.

Vì vậy, chúng tôi đã bán 5.000 thùng lương thực cho khách hàng mà cha tôi nói đến. Chỉ khi giao dịch xong, tôi mới biết rằng “khách hàng” đó chính là những người thân hoàng gia đã nổi dậy ở Qingzhou.

Họ còn muốn chúng tôi tự chế tạo các loại vũ khí khác nhau. Nhưng điều này thì chúng tôi không thể làm được. Một lý do là trong những năm qua, chúng tôi luôn lo sợ bị phát hiện nên không dám sản xuất quá nhiều vũ khí; lý do khác là nhiều vũ khí đã bị buôn lậu đi để đổi lấy tiền, nên số lượng vũ khí còn lại trong kho của chúng tôi cũng không nhiều.