Các sứ giả từ Tân Kinh trong lều trại cuối cùng cũng nhận ra rằng Vương Diễn Chi và Giang Dị đã thống nhất mọi việc thông qua vài lần trao đổi. Nếu không phải vì Vương Diễn Chi luôn ở ngay tầm mắt mọi người suốt quá trình di chuyển, họ sẽ nghi ngờ rằng hai người này đã bàn bạc trước với nhau và chỉ đơn giản là diễn lại kịch bản đó ở đây. Làm sao có thể quyết định được những việc quan trọng như gửi tin về kinh thành, yêu cầu sự giúp đỡ của quân cấm vệ, hay thả tù nhân để đối phó với kẻ thù một cách dễ dàng đến thế?

Tuy nhiên, bây giờ khi các vệ sĩ của Giang Dị đã đi gửi tin, việc tiếp tục tranh cãi về những điều này dường như cũng không còn ý nghĩa gì nữa. Mọi người vẫn không khỏi liếc nhìn Jiang và Wang, hy vọng có thể tìm ra manh mối nào đó từ lời nói và hành động của họ để xác nhận liệu suy đoán của mình có đúng hay không.

Thực ra, những suy đoán này hoàn toàn oan ức cho Giang Dị. Nếu anh ta biết được những gì mọi người đang nghĩ, chắc chắn sẽ tức giận và lên án họ vì vu khống sự trong sạch của mình.

Sau khi các vệ sĩ rời đi, Giang Dị cảm thấy rất bối rối. Anh ta đã phải suy nghĩ rất lâu mới nghĩ ra một loạt câu hỏi và trả lời để dụ các sứ giả từ Tân Kinh đi vào bẫy, nhằm tạo cơ hội cho Lư Tùng Nghị có thể xoay chuyển tình thế. Nhưng anh ta không ngờ rằng Vương Diễn Chi sẽ dễ dàng tin vào những lời đó và hoàn thành mục đích của anh ta một cách hoàn hảo đến thế.

Đó là Vương Diễn Chi mà… Gia tộc Vương ở kinh đô cũ đã đầu tư rất nhiều tài nguyên vào anh ta; không quá đáng nói khi nói rằng anh ta gánh vác một nửa vận mệnh của gia tộc Vương. Ngay cả Lư Tùng Nghị cũng phải cẩn thận đối xử với một người như vậy. Những người con nhà giàu có tâm trí sâu sắc như Vương Diễn Chi có thể bất kỳ lúc nào cũng đưa người khác vào rắc rối mà họ thậm chí không hề nhận ra điều đó. Vì vậy, ngay từ cái nhìn đầu tiên, Giang Dị đã không còn hy vọng có thể sử dụng những câu hỏi đó để đạt được mục đích của mình.

Nhưng điều anh ta không ngờ đến chính là Vương Diễn Chi lại phối hợp một cách hoàn hảo, liên tục đưa ra những điều mà anh ta muốn nói, giúp Giang Dị đạt được tất cả mục đích của mình một cách thuận lợi.

Tại sao lại như vậy chứ? Họ hai vốn dĩ đến từ hai thế giới khác nhau, thuộc về hai phe đối lập. Vương Diễn Chi Thật không hiểu nổi tại sao họ lại cố gắng hết sức để giúp anh ta như vậy.

Giang Dị Cố gắng suy nghĩ mãi mà vẫn không tìm ra lý do, chỉ có thể chờ đợi Lư Tùng Nghị đến rồi mới biết được câu trả lời.

Khi người vệ sĩ được Giang Dị cử đến doanh trại quân đội ở núi Yandang, Trịnh Tử Thanh đã lên ngựa sẵn sàng ra lệnh cho các tướng sĩ và những người lao động bị giám sát cùng nhau lên đường.

Wu Keyong là người quen thuộc nhất với người vệ sĩ của Giang Dị; ngay khi nhìn thấy anh ta, ông liền nhận ra và tiến lên hỏi: “Tướng quân cử anh đến đây à? Chẳng lẽ ở thành phố Thiên Vũ có chuyện gì xảy ra sao?”

Người vệ sĩ rất vui mừng khi gặp Wu Keyong và trả lời: “Tướng Wu ơi, sứ giả từ Tân Kinh đã đến thành phố Thiên Vũ. Sau khi thảo luận với các sứ giả đó, Tướng Jiang quyết định yêu cầu Tổng chỉ huy Zheng dẫn những người lao động ở núi Yandang đến thành phố Thiên Vũ để hỗ trợ việc phòng thủ.”

“Thật sao? Tuyệt vời quá! À, anh vừa nói gì nhỉ… Sứ giả từ Tân Kinh phải không?”

Wu Keyong bỗng nhớ lại rằng trước đó Lư Tùng Nghị đã hỏi ông liệu có sứ giả từ Tân Kinh đến thành phố Thiên Vũ hay không.

Người vệ sĩ tiếp tục nói: “Đúng vậy, thực sự là từ Tân Kinh đến. Tướng Jiang đã tự mình đến cửa nam để đón họ. Người dẫn đầu đoàn sứ giả có vẻ là một vị quan tên Vương Diễn Chi thuộc Bộ Quân vụ.”

“Tốt! Vậy thì chắc chắn không sai rồi. Anh hãy đợi ở đây một lát, tôi sẽ đi tìm Tổng chỉ huy Zheng rồi cùng nhau đến gặp Tướng Lu.”

Nói xong, Wu Keyong liền nắm chặt cương ngựa và đổi hướng đi về phía Trịnh Tử Thanh.

Chưa kịp đến nơi, ông đã hét lớn: “Tổng chỉ huy Zheng ơi, sứ giả từ Tân Kinh đã đến rồi. Tướng quân của tôi đã thảo luận xong với họ. Như vậy thì Tướng Lu chắc chắn có thể đi cùng chúng ta đến thành phố Thiên Vũ.”

Trịnh Tử Thanh không hoàn toàn hiểu ý của Wu Keyong, nhưng vẫn theo ông đến nơi ở của Lư Tùng Nghị.

Khi thấy hai người trở lại và Wu Keyong lại mang vẻ mặt vui mừng, Lư Tùng Nghị biết rằng có lẽ mọi chuyện lại có hy vọng.

Quả nhiên, Wu Keyong không thể kiềm chế được niềm vui và nói: “Tướng Lu ơi, người vệ sĩ của tướng quân tôi vừa báo về rằng sứ giả từ Tân Kinh đã đến, và họ quyết định mời quân đội ở núi Yandang cùng những người lao động đó đến thành phố Thiên Vũ để hỗ trợ phòng thủ.”

“Lần này ngài có thể đi cùng tôi được chứ?”

Lư Tùng Nghị hiểu rõ trong lòng, nhưng vẫn hỏi thêm: “Ngài có biết sứ giả từ Tân Kinh do ai dẫn đầu không?”

Wu Keyong trả lời: “Theo lời các vệ sĩ thân cận, người đó là Vương đại nhân, Phó Thượng thư Bộ Quân.”

“Yan Zhi ư? Hóa ra là ông ấy đến rồi.” Trịnh Tử Thanh nghe nói là Vương Diễn Chi đến, liền tin vào thông báo của vệ sĩ Giang Dị.

Lư Tùng Nghị cũng không còn nghi ngờ gì nữa, nói: “Nếu vậy thì tôi sẽ đi cùng mọi người. Nhưng Ziqing, ngươi vẫn phải để lại một số binh sĩ ở núi Yandang, để tránh kẻ cướp lợi dụng lúc này để chiếm đoạt khoáng sản.”

“Chú yên tâm, con sẽ sắp xếp ổn thôi.” Trịnh Tử Thanh tự nhiên đã nghĩ đến chuyện này, chỉ là ông cũng trân trọng tình cảm của Lư Tùng Nghị.

Lư Tùng Nghị tiếp tục nói về một việc khác: “Minh Viễn trước đây nói rằng ông ấy đã mời Đạo Toàn từ núi Thiên Giới xuống để chăm sóc sức khỏe cho tôi. Không hiểu sao, ông ấy vẫn chưa đến. Nếu sau khi chúng ta đi mà ông ấy đến, e rằng sẽ phí công. Con hãy sắp xếp cho các binh sĩ ở lại, để họ báo cho Đạo Toàn biết rằng tôi đã đi đến thành Tianwu.”

“Đó là chuyện nhỏ, con sẽ sắp xếp ngay.”

Trịnh Tử Thanh nhanh chóng gọi người đi thông báo việc này.

Sau khi việc này được giải quyết xong, Lư Tùng Nghị không còn lý do gì để ở lại núi Yandang nữa. Ông chỉ vội vàng thu dọn đồ đạc cá nhân, lên ngựa phiêu lưu mà Wu Keyong đã chuẩn bị sẵn từ trước, cùng mọi người chuẩn bị rời khỏi trại ở núi Yandang.

Không lâu sau, theo lệnh của Trịnh Tử Thanh, mọi người đều có tổ chức tiến về phía thành Tianwu.

Tuy nhiên, chỉ sau khoảng nửa giờ đi đường, đoàn người họ bất ngờ gặp phải Đạo Toàn – người đang trên đường đến núi Yandang để tìm Lư Tùng Nghị.

Nhưng lúc này, Đạo Toàn trông rất lộn xộn; quần áo rách rưới, mái tóc buộc thành búi cũng bị xé tung tóe.

Lư Tùng Nghị thấy Đạo Toàn trong tình trạng như vậy, không khỏi lo lắng hỏi: “Đạo Toàn, tại sao ngài lại trở nên như thế này?”

“Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?”

“Sư huynh Lỗ ơi!”

Khi nhìn thấy Lư Tùng Nghị, Đạo Toàn như thể vừa gặp lại người thân, anh ta lao tới ôm lấy Lư Tùng Nghị và khóc nức nở: “Tôi thật sự quá bất hạnh… Tôi nghe theo lời Minh Viễn mà tốt bụng xuống núi để chữa bệnh cho sư huynh, ai ngờ lại gặp phải nhóm phụ nữ điên rồ kia trên núi Bích Vân.”

Lúc đầu, họ còn ân cần hỏi thăm tôi, nhưng khi biết tôi đến tìm sư huynh, họ liền thay đổi thái độ. Họ thậm chí còn giữ tôi lại không cho ra ngoài; tôi phải vất vả lắm mới thoát khỏi tay những kẻ điên đó… Nhưng kết quả là tôi trở thành như thế này.”

“Anh đã gặp người của núi Bích Vân à? Họ xuống đây vì lý do gì?” Lư Tùng Nghị nghe Đạo Toàn nhắc đến núi Bích Vân mà không khỏi lo lắng.

Đạo Toàn suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi chỉ biết người dẫn đầu họ là Âu Long Nhi – kẻ được coi là ‘tiểu bá vương’ của núi Bích Vân. Họ nói rằng sinh nhật lần thứ sáu mươi của Công chúa Đại Trưởng sắp đến, và cháu gái ruột của công chúa muốn trở về kinh để chúc mừng bà ngoại.”

Lư Tùng Nghị tiếp tục hỏi: “Những người đi cùng có ai không? Có sư phụ của Long Nhi không?”

“À… tôi không nhớ có ai cả. Toàn là những đệ tử trẻ tuổi cùng thế hệ với Âu Long Nhi thôi. Nếu không, làm sao họ dám làm những việc bạo lực như vậy, dám ức hiếp một người lớn tuổi như tôi chứ? Ha! Núi Bích Vân ngày càng tồi tệ hơn từng ngày… Bây giờ, thế hệ trẻ ở đó đã trở nên ngang ngược đến mức dám ăn hiếp người lớn tuổi ở núi Thiên Giới như chúng ta. Tôi sẽ viết thư báo cáo chuyện này với Sư huynh Hư Cực, để ông ấy gửi thư cho các người đứng đầu núi Bích Vân, buộc họ phải xử lý những kẻ không biết tôn trọng người khác này.”

“Thôi đi… Chỉ là những đứa con gái nhỏ bé, hành xử hơi bướng bỉnh một chút thôi… Là người lớn tuổi, anh không nên quá keo kiệt, phải biết khoan dung một chút chứ… Nếu cứ so đo tính toán mỗi việc nhỏ nhặt, làm sao còn giữ được uy tín của người lớn tuổi được?”

Nghe lời Lư Tùng Nghị, Đạo Toàn càng thấy oan ức hơn: “Sư huynh Lỗ ơi, rốt cuộc sư huynh đứng về phía ai vậy?”

“Được rồi… Khi chúng ta gặp nhau như thế này, cũng tiết kiệm được khá nhiều công sức. Anh mau chuẩn bị xong đi, tôi sẽ dẫn anh đi gặp một số người… Trong thời gian tới, chúng ta sẽ phải tiếp xúc với họ.”

Lư Tùng Nghị không quan tâm đến vẻ mặt oan ức của Đạo Toàn, tìm cho anh một bộ qu

Anh ta kéo Dao Quán lại và giới thiệu với hai vị tướng: “Hai vị tướng kính mến, đây chính là Dao Quán từ núi Thiên Giới mà tôi đã nhắc đến trước đó.”

Hai người này đã để ý đến Dao Quán ngay khi anh ta xuất hiện, nhưng lúc đó anh ta đã bị người khác dẫn đi. Mãi đến bây giờ họ mới có cơ hội gặp gỡ vị danh y nổi tiếng này.

Cách đây hơn mười năm, Dao Quán đã giành được danh tiếng lớn trong triều đại Đại Kỳ nhờ vào tài năng y thuật xuất chúng của mình. Trường hợp nổi tiếng nhất là việc anh ta đã cứu sống con trai của một gia đình quý tộc – người được các thầy thuốc hoàng gia chẩn đoán là không thể cứu chữa và đã sắp được đưa vào quan tài – bằng cách kéo anh ta trở lại từ bờ vực tử thần và giúp anh ta sống thêm ba tháng nữa.

Sau đó, anh ta đột nhiên trở về núi để tu luyện, và những câu chuyện về anh ta cũng dần biến mất.

Tuy nhiên, hai vị tướng này vẫn tin tưởng sâu sắc vào tài năng của Dao Quán, nên họ không dám tỏ ra kiêu ngạo trước mặt anh ta. Sau khi Lư Tùng Nghị giới thiệu xong, họ lập tức tiến lên và nói với Dao Quán một cách nồng nhiệt: “Chúng tôi đã nghe nói rất nhiều về tài năng y thuật xuất chúng của sư phụ Dao Quán; chúng tôi thực sự rất ngưỡng mộ. Từ nay trở đi, thành phố Thiên Vũ sẽ rất cần đến sự giúp đỡ của sư phụ.”

Dao Quán liên tục lắc đầu, nói rằng anh ta chỉ đến đây để chữa bệnh cho sư huynh Lỗ.

Lư Tùng Nghị ngăn Dao Quán lại và nói: “Hai vị này lần lượt là Phó Tổng chỉ huy quân đội cấm vệ Trịnh Tử Thanh và tướng phó của quân đội bảo vệ thành phố Thiên Vũ – Ngô Khắc Dụng. Các bạn không được phép tỏ ra thiếu lễ phép trước mặt hai vị tướng này.”

“Đã hiểu rồi, đã hiểu rồi… Sư huynh không cần phải nói nhiều như vậy,” Dao Quán nói một cách không kiên nhẫn.

“Thôi đi! Bây giờ mọi người đã quen biết với nhau rồi, chúng ta hãy tiếp tục cuộc hành trình đi.” Lư Tùng Nghị không muốn phiền lòng Dao Quán nữa, sau khi giải thích tình hình xong, anh ta liền dẫn mọi người đi tiếp.

Trong suốt quãng đường còn lại, không xảy ra bất kỳ sự cố nào, và cuối cùng họ cũng đến được cổng nam của thành phố Thiên Vũ dưới ánh hoàng hôn.

Những người lính canh đã vào thành trước đã thông báo tin tức về sự xuất hiện của Lư Tùng Nghị và nhóm người của ông cho Giang Dị.

Giang Dị kìm nén niềm hào hứng trong lòng, rồi sai người hỏi những sứ giả từ kinh đô mới đến, những người đang nghỉ ngơi trong dinh của các tướng, liệu họ có muốn cùng đi đón tiếp nhóm người của Trịnh Tử Thanh hay không.

Vương Diễn Chi, người có mối quan hệ thân thiện từ thời thơ ấu với Trịnh Tử Thanh, đã vui lòng đồng ý. Khi anh ấy đồng ý, những quan chức cấp thấp hơn tự nhiên không dám hành động độc lập.

Vì vậy, Giang Dị cùng với đoàn sứ giả từ Tân Kinh đã một lần nữa đến cổng nam thành phố Thiên Vũ. Họ tình cờ gặp Trịnh Tử Thanh và những người khác đang kiểm tra số lượng người để chuẩn bị vào thành.

Giang Dị tiến lên, nắm lấy tay Trịnh Tử Thanh và nói một cách nhiệt tình: “Hahaha, Tướng lĩnh Trịnh ạ, cuối cùng chúng ta cũng gặp được các bạn rồi. Có các bạn ở đây, tôi thực sự yên tâm hơn nhiều.”

Sau đó, anh ấy hỏi nhỏ: “Nghe người canh vệ nói rằng Tướng Lư cũng đến cùng, sao lại không thấy ông ấy?”

Trịnh Tử Thanh trả lời một cách lớn tiếng: “Tướng Giang quá khen rồi, chúng tôi đến đây chỉ là để góp phần hoàn thiện công việc mà thôi. Với sự hiện diện của Tướng Giang, thành phố Thiên Vũ chắc chắn sẽ an toàn.”

Rồi anh ấy nói thêm nhỏ: “Lư Thế Thúc không muốn gây ra rắc rối trước mặt đoàn sứ giả từ Tân Kinh, nên đã ẩn mình trong số những người lao động. Chúng ta hãy đợi thêm một chút; sau khi các quan chức từ Tân Kinh rời đi, chúng ta sẽ không còn phải lo lắng về điều này nữa.”

Dù Giang Dị cảm thấy không hài lòng với quyết định này, nhưng anh ấy cũng biết đây là lựa chọn phù hợp nhất trong tình huống hiện tại. Vì vậy, anh ấy tạm gác vấn đề này sang một bên và tiếp tục sắp xếp cho các thuộc cấp như Ngô Khắc Dụng dẫn đầu quân đội và những người lao động đến khu doanh trại mà anh ấy đã chuẩn bị trước đó.

Trong khi đó, Vương Diễn Chi và Trịnh Tử Thanh đã bắt đầu trò chuyện với nhau. Hai người vốn quen biết từ trước, và việc gặp lại nhau ở đây khiến họ đều rất vui mừng. Mặc dù họ thuộc hai phe văn và võ, nhưng hiện tại cả hai đều đang cùng nhau chiến đấu chống lại Bắc Mạc, vì vậy họ có rất nhiều điều muốn trao đổi.

Tuy nhiên, việc trò chuyện lâu dài tại cổng thành không phù hợp. Vì vậy, Giang Dị nhanh chóng sắp xếp cho mọi người vào thành và đến khu doanh trại, và vào buổi tối đã tổ chức một bữa tiệc để tiếp đãi các vị khách.