Bóng đêm buông xuống, trong dinh tổng tư của tướng quân thành Thiên Vũ, khách mời đến dự tiệc đông như mây, quý khách tấp nập khắp nơi. Giang Dị đã bỏ ra không ít công sức để chuẩn bị bữa tiệc xa hoa nhất có thể thực hiện được trong thành phố lúc này. Ông quyết tâm phải phục vụ tốt các sứ giả từ kinh đô mới và Trịnh Tử Thanh cùng nhóm người của họ, để họ sẵn lòng góp sức cho thành Thiên Vũ.

Không ngờ rằng Trịnh Tử Thanh và Vương Diễn Chi cũng rất phối hợp tốt với nhau; cả ba người cùng nhau tổ chức bữa tiệc tối một cách sôi nổi. Mọi người vui vẻ trò chuyện, uống rượu và tận hưởng niềm vui, như thể họ lại trở về kinh đô mới của Đại Tề – nơi có những sân khấu ca múa và cuộc sống thanh bình, thịnh vượng.

Không ai biết được những suy nghĩ ẩn sau những khuôn mặt vui vẻ, cười nói, ngủ gật hay suy tư sâu sắc của những vị khách mời tại bữa tiệc này. Nhưng ít nhất trên bề mặt, mọi người đều vui vẻ và có chung một mục tiêu: bảo vệ thành Thiên Vũ, bảo đảm sự bình yên cho Đại Tề!

Cũng vào đêm đó, không chỉ tại dinh tổng tư của tướng quân thành Thiên Vũ mà nơi nào cũng đang diễn ra không khí sôi nổi. Hồ Yến và Lư Minh Viễn cùng nhóm người đang vội vã hành trình về phía kinh đô mới, cũng không ngoại lệ.

Họ đã cưỡi ngựa không nghỉ suốt cả ngày, và chỉ dừng lại nghỉ ngơi khi mặt trời đã khuất sau những ngọn núi. Dưới sự chỉ huy của Trịnh Vinh, một số binh sĩ lính canh đã nhanh chóng chuẩn bị bữa ăn nóng cho họ. Chỉ trong vài phút, những bát cơm canh nóng hổi đã được mang đến trước mặt Hồ Yến và Lư Minh Viễn.

Trịnh Vinh cũng cầm một cái bát lớn đi đến bên họ và xin lỗi: “Điều kiện ở núi rừng khá thiếu thốn, hai ngài hãy chịu đựng một chút nhé. Sau đêm nay, chúng ta sẽ tiếp tục hành trình khoảng nửa ngày nữa là sẽ đến kinh đô mới.”

Hồ Yến đáp lại: “Không sao đâu, tôi rất biết ơn Tướng Zheng vì sự chăm sóc suốt chặng đường này.”

Lư Minh Viễn cũng gật đầu, không nói thêm gì nữa.

Chính lúc đó, tiếng la hét của các binh sĩ lính canh đang tuần tra ở gần đó đã thu hút sự chú ý của mọi người. Trịnh Vinh đặt bát cơm xuống, vừa ăn vừa nói: “Hai ngài cứ tiếp tục ăn đi. Tôi sẽ xuống xem chuyện gì đang xảy ra.”

Lư Minh Viễn cảm thấy tò mò, liền đứng dậy và nói: “Tôi sẽ đi cùng Tướng Zheng để xem thử.”

Hai người liền bước nhanh về phía nơi xảy ra ồn ào. Chưa kịp tiến đến gần, họ đã nghe thấy giọng nói kiêu ngạo của một cô gái: “Tôi cũng đang trên đường đến Tân Kinh mà, sao các người không cho chúng tôi đi cùng nhỉ? Quân cấm vệ có gì to tát lắm đâu, các người có biết tôi là ai không hả? Ah?”

“Có chuyện gì vậy, tại sao lại ồn ào như vậy?”

Trịnh Vinh vội vàng bước lên hỏi, trong khi vẫn cố gắng duy trì thái độ bình tĩnh để tiếp tục tranh luận với cô gái cứng đầu kia.

“Báo cáo với tướng quân.” Người lính cúi chào Trịnh Vinh rồi chỉ về phía mấy cô gái mặc trang phục võ sĩ đang đứng gần đó: “Chúng tôi đang tuần tra ở ngoài khu vực thì phát hiện ra những cô gái này đang lén lút tiến lại gần. Sau khi bị phát hiện, chúng không hề ăn năn, mà còn cứ quấy rối chúng tôi, hỏi chúng tôi đang đi đâu, có việc gì. Dĩ nhiên chúng tôi không thể tiết lộ thông tin đó. Không ngờ cô gái dẫn đầu kia lại ranh mãnh và xảo quyệt; anh em chúng tôi vô tình bị cô ta lừa được rằng họ đang trên đường trở về Tân Kinh. Vì vậy, cô ta đã cưỡng bức yêu cầu đi cùng chúng tôi. Làm sao chúng tôi có thể để những người không rõ lai lịch như vậy đi cùng được chứ? Chúng tôi đã từ chối một cách kiên quyết, nhưng cô ta vẫn không chịu buông tha, cứ quấy rối không ngừng.”

“Ai mà ranh mãnh, quấy rối chứ!” Cô gái bị quân cấm vệ chỉ trích tức giận như con mèo bị đạp vào đuôi, “Các người hãy nói tên ra! Nữ hiệp sĩ này sẽ chiến đấu với các người!”

Cô ta vừa nói vừa rút thanh kiếm mềm đeo bên hông ra, đe dọa tấn công người lính kia.

Thấy cô ta rút vũ khí, những cô gái khác đứng sau cô ta cũng lập tức chuẩn bị chiến đấu. Những người lính cấm vệ bao quanh cũng không khỏi vào tư thế sẵn sàng chiến đấu.

Bầu không khí trở nên căng thẳng ngay lập tức.

Trịnh Vinh thấy vậy thì hoảng sợ; ông chưa bao giờ gặp phải tình huống như này trước đây. Thói quen, ông liếc nhìn xung quanh, nhưng lần này ông không thấy người chỉ huy của mình, mà là Lư Minh Viễn.

May mắn thay, Lư Minh Viễn đã chủ động đảm nhận việc giải quyết tình huống này. Ông quan sát kỹ lưỡng cô gái dẫn đầu rồi hỏi lớn: “Áo xanh lá, vòng đeo màu xanh lam, thanh kiếm Bích Nguyên… Chẳng lẽ nữ hiệp sĩ này xuất thân từ núi Bích Vân sao?”

Nghe vậy, cô gái liếc nhìn ông một cái, “Hừ, cũng coi như ông có con mắt tinh tường.”

“Thanh kiếm Bí

Theo những gì tôi biết, chủ nhân hiện tại của núi Bích Vân có hai đệ tử ruột; đệ tử cả là nữ anh hùng Thanh Ngụ đã rời sư môn từ lâu, còn đệ tử thứ hai chính là cháu gái ngoại của Nữ hoàng Đại Trưởng, người được xem là viên ngọc quý trong gia tộc chuyên về sản xuất vũ khí – chính là cô Âu Long Nhi này. Xin hỏi liệu cô có phải là cô Âu Long Nhi không?

“Đúng vậy, ta vẫn giữ nguyên danh tính và tên tuổi của mình, ta chính là Âu Long Nhi của núi Bích Vân! Cô là ai, tại sao lại biết rõ đến thế về chuyện của núi Bích Vân?”

Lúc này, Âu Long Nhi đã hoàn toàn quên mất việc đấu kiếm với vị binh sĩ thuộc lực lượng cấm quân kia. Cô vung thanh kiếm một cái, sau đó thu kiếm trở vào vỏ, rồi nhảy tới trước mặt Lư Minh Viễn.

Cô quan sát kỹ lưỡng người đàn ông trước mắt mình; anh ta có khuôn mặt đẹp trai, đôi lông mày rậm và đôi mắt sáng ngời, toát ra vẻ oai phong và dũng cảm. Nhưng khi nhìn kỹ hơn, dưới bộ áo giản dị của anh ta, có một chiếc vòng ngọc mờ ảo; mặt trước chiếc vòng đó khắc hình một cuốn kinh sách và một cây đàn ngọc – đó chính là vật phẩm mà mỗi thành viên của gia tộc Lỗ thị sẽ được ban tặng khi họ ba tuổi, để chứng minh danh tính của mình.

“Anh là người của gia tộc Lỗ thị à?” Âu Long Nhi lại rút kiếm lên, mũi kiếm hướng thẳng về phía Lư Minh Viễn.

“Không đúng… Những người con nhà giàu của gia tộc Lỗ thị luôn yêu thích vẻ thanh lịch, họ sẽ không bao giờ mặc đồ tồi tàn như anh đâu. Khoan đã… để ta suy nghĩ xem…

Trên đường đi, chúng ta đã gặp ông lão Đạo Toàn kia; ông ấy nói rằng mình đã đến theo lời hẹn với tên trộm Lư Minh Viễn để chữa bệnh cho tên khốn nạn Lư Tùng Nghị kia. Anh chẳng lẽ chính là Lư Minh Viễn sao? Nghe nói Lư Minh Viễn đã bị lưu đày và bị loại khỏi gia tộc, nên việc anh trở nên như thế này cũng có thể hiểu được…

Nhưng nếu thực sự là anh, tại sao lại dám tự ý rời khỏi nơi bị lưu đày? Nói đi, anh thực sự là ai?”

Âu Long Nhi lại tiến gần hơn ba thước với thanh kiếm trong tay.

Lư Minh Viễn nhẹ nhàng đẩy thanh kiếm của cô sang một bên và nói: “Cô Âu Long Nhi thật thông minh… Quả thực, tôi chính là Lư Minh Viễn.”

Về lý do tại sao tôi có thể rời khỏi nơi lưu đày, thì bởi vì tôi chưa hề bị kết án. Thế giới này rộng lớn, tôi tự do đi đâu tùy ý mà thôi.

Còn cô gái Ou này, lần này xuống núi chắc hẳn là để chúc mừng sinh nhật Công chúa Đại. Nhưng tất cả các bạn trong nhóm đều biết võ công, và nơi đây cũng không xa Tân Kinh lắm; tại sao lại cứ nhất quyết yêu cầu lính canh có nhiệm vụ quân sự đi hộ tống?

Âu Long Nhi lại nổi giận lên, khuôn mặt xinh đẹp của cô tràn ngập sự tức giận, nhưng điều đó không hề làm giảm đi vẻ đẹp của cô, ngược lại còn khiến cô trở nên đáng yêu hơn nữa. Với vẻ ngoài như vậy, việc mọi người coi cô như báu vật cũng hoàn toàn dễ hiểu.

Cô hét lên: “Lỗ tiểu trộm, không ngờ thực sự là ngươi. Dễ dàng lấy được thứ ta muốn như vậy… Các chị em, hãy giúp tôi đánh bại tên trộm này!”

“Vâng!”

Những cô gái đứng phía sau cô cũng cầm kiếm tiến lên, giúp đỡ cô.

Trịnh Vinh thấy tình hình trở nên căng thẳng, hai người này đều có uy tín lớn; nếu có chuyện gì xảy ra ngay trước mắt mình, cả ông và chỉ huy của mình chắc chắn sẽ phải chịu trách nhiệm.

Ông chỉ đành cố gắng đứng ra, ngăn cản họ và hét lớn: “Mọi người, hãy nói chuyện một cách tử tế, đừng đánh nhau. Cô gái Ou ơi, kiếm không biết nói gì đâu; sinh nhật Công chúa Đại sắp đến rồi, chúng ta không thể để xảy ra chuyện gì đáng tiếc được.”

Rồi ông liếc nhìn Lư Minh Viễn và nói: “Tiểu tướng ạ, xin ngài cũng đừng làm cho tình hình tồi tệ hơn nữa.”

Trịnh Vinh bất ngờ xuất hiện, khiến Âu Long Nhi buộc phải dừng lại. Cô suy nghĩ một lát rồi nói: “Lời anh nói cũng có lý. Tôi sẽ tha cho tên trộm này lần này; khi trở về Tân Kinh, tôi sẽ tìm cách xử lý hắn. À, anh hẳn là người chỉ huy đội lính canh này phải không? Hãy nói xem, liệu anh có sẵn lòng đưa chúng tôi vào kinh không?”

“Điều này…” Trịnh Vinh bối rối: “Trong quân đội có lệnh, trong thời gian thực hiện nhiệm vụ quân sự, không được phép gây ra rắc rối. Tôi thực sự không dám tự ý đón các bạn vào đâu!”

Âu Long Nhi tức giận nói: “Được thôi, tôi tưởng anh là người thông minh lắm đấy, ai ngờ lại cứng đầu như vậy. Những vũ khí mới mà cha tôi thiết kế, lần nào cũng được đội lính canh thử nghiệm trước; tôi đã đến doanh trại lính canh ở kinh bao nhiêu lần rồi. Chỉ huy đội lính canh cũng từng nói với tôi rằng nếu c

“Cậu có tin tôi không? Khi tôi trở về kinh, tôi sẽ tố cáo cậu một cách thích đáng, khiến cho cả cậu lẫn người chỉ huy của cậu đều gặp rắc rối lớn đấy.”

“Thật là… tôi cũng không muốn như vậy chút nào đâu.”

Trịnh Vinh hoảng sợ đến mức đầu đẫm mồ hôi; anh ta nhìn về phía Âu Long Nhi rồi lại nhìn về phía Lư Minh Viễn, nói: “Tướng Lu Tiểu, xin ông hãy nói đi một câu được không?”

“Cậu bảo anh ta nói cái gì chứ? Anh ta đâu phải thuộc quân đội cấm vệ; làm sao anh ta có thể can thiệp vào chuyện bên trong quân đội được? Tôi sẽ tìm cậu mà.” Âu Long Nhi nắm chặt lấy Trịnh Vinh không buông.

Lư Minh Viễn nhìn thấy ánh mắt van xin của Trịnh Vinh hướng về phía mình, liền gật đầu về phía Âu Long Nhi để cho thấy mình không thể giúp gì được.

“Rốt cuộc ở đây đã xảy ra chuyện gì vậy?”

Hồ Yến đã đợi lâu mà vấn đề vẫn chưa được giải quyết, nên không nhịn được mà bước ra để tìm hiểu.

“Người Bắc Mạc à?” Âu Long Nhi ngạc nhiên khi thấy Hồ Yến xuất hiện đột ngột, hỏi: “Tại sao trong đội của các bạn lại có người Bắc Mạc? Các bạn đang muốn làm gì vậy?”

Những cô gái khác từ núi Bích Vân cũng lập tức tụ tập lại bên cạnh cô ấy, chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu.

“Cô O, đừng sốt ruột. Chuyện này hơi phức tạp. Sao chúng ta không ngồi xuống và nói chuyện từ từ?”

Lý do Trịnh Vinh luôn từ chối để Âu Long Nhi và những người khác đi cùng họ không phải vì lệnh quân sự, mà là vì anh ta không muốn người dân núi Bích Vân tiếp xúc với người Bắc Mạc.

Nhưng bây giờ, khi Hồ Yến đã đứng trước mặt mọi người, việc hai bên tiếp xúc với nhau đã trở thành điều không thể tránh khỏi. Trịnh Vinh chỉ có thể để Âu Long Nhi và những người khác ở lại, hy vọng họ sẽ không gây ra thêm rắc rối nào nữa.

Âu Long Nhi nhìn quanh những người có mặt ở đó, biết rằng họ yếu thế hơn nhiều; nếu xảy ra xung đột thực sự, họ chắc chắn sẽ không thể thắng được. Vì vậy, cô ấy đành hơi giảm bớt sự cảnh giác, nhưng vẫn yêu cầu Trịnh Vinh phải giải thích rõ ràng cho họ biết.

Dù không biết chuyện gì đang xảy ra ở đây, và những cô gái cầm kiếm kia có danh tính gì, nhưng Hồ Yến cũng nhận thấy rằng sự xuất hiện của mình đã làm cho bầu không khí nơi đây trở nên căng thẳng và nghiêm trọng hơn.

Anh ta tiến đến bên cạnh Lư Minh Viễn và hỏi thầm: “Minh Viễn, hiện tại tình hình là thế nào vậy?”

Lư Minh Viễn trước tiên nhìn Trịnh Vinh đang dẫn người chuẩn bị chỗ ngồi cho các cô gái Âu Long Nhi, sau đó khi Hồ Yến đến hỏi, anh ta liền giải thích sơ lược về danh tính của họ và những gì vừa xảy ra.

Hồ Yến khá am hiểu về Bích Vân Sơn, nhưng cũng chỉ biết rằng đây là một thế lực đã tồn tại hàng trăm năm tại Đại Kỳ. Người ta nói rằng dòng dõi chính thống của Bích Vân Sơn chỉ thu nhận nữ giới, và mặc dù là một thế lực trong giang hồ, nhưng qua các triều đại, luôn có con gái của hoàng gia đến đó tu luyện.

Tuy nhiên, điều khiến mọi người biết đến Bích Vân Sơn nhiều nhất chính là sự kiên quyết của họ trước những thế lực bên ngoài. Dù là triều đại nào, mỗi khi có kẻ xâm lược, Bích Vân Sơn luôn sẵn lòng hỗ trợ. Nhưng đối với những cuộc đổi chính quyền bên trong các triều đại Trung Nguyên, họ lại không bao giờ can thiệp, điều này thật sự rất đáng chú ý.

Hồ Yến rất quan tâm đến Bích Vân Sơn, nhưng điều khiến anh ta quan tâm hơn cả là những thông tin mà Lư Minh Viễn ám chỉ, cho thấy có thể tồn tại mâu thuẫn giữa anh ta và Bích Vân Sơn.

Anh ta cười và hỏi: “Minh Viễn, liệu có thể nói cho tôi biết tại sao cô gái tên Âu từ Bích Vân Sơn lại muốn đấu tay đôi với bạn sau khi biết danh tính của bạn không?”

“Điều này…” Lư Minh Viễn ngập ngừng, “ehm… có lẽ phải mất một thời gian khá lâu mới có thể giải thích hết được.”

Hồ Yến chỉ vào Trịnh Vinh – người vừa ngồi xuống để trao đổi thông tin với các cô gái Âu Long Nhi – và nói: “Có vẻ như họ cũng cần khá nhiều thời gian để làm việc đó. Minh Viễn~, nếu bạn nói nhanh một chút thì sao?”