Lưu Thuận Vừa định trả lời, bỗng nhiên anh cười lên. Bởi vì, anh nhớ lại rằng trong kiếp trước, mỗi khi đọc về việc Lưu Bèi luôn phải nói ra một chuỗi tên dài mỗi khi tự giới thiệu bản thân, anh đều cảm thấy khinh thường người đó.

Và bây giờ, anh cũng đang làm theo cách của Lưu Bèi.

Thật là, từ việc nghi ngờ Lưu Bèi, đến việc hiểu rõ Lưu Bèi, và cuối cùng là trở thành Lưu Bèi... Đúng là một quá trình ba bước đầy ý nghĩa...

“Cậu bé này xuất thân từ họ Lưu ở Chân Định, Thường Sơn, là cháu trai của Vua Chân Định, cháu chắt đời thứ ba của Hoàng đế Hiếu Khánh.”

Người phụ nữ bỗng nhận ra điều đó, nhưng cô cũng không nói thêm gì nữa. Bởi vì hiện nay, có quá nhiều người thuộc dòng họ Lưu.

Công chúa đã chuẩn bị xong chăn ga và đứng đó một cách kính cẩn.

Người phụ nữ chỉ vào chiếc giường và nói nhẹ với Lưu Thuận: “Cậu ngủ bên cạnh mẹ đi.”

Lưu Thuận và cô bé đồng thời reo lên: “Hả?”

“Mẹ ơi, còn con thì sao?”

“Xiang Er sẽ ngủ ở bên kia.”

Cô bé tức giận nói: “Con cũng không muốn ngủ chung giường với anh ta!”

Người phụ nữ cười mắng: “Con gái nhỏ này! Đừng nói lung tung nữa, mau lên giường đi.”

Lưu Thuận tự hỏi trong lòng: Xiang Er à? Chỉ là không biết họ của cô ấy là gì thôi.

Anh lén nhìn người phụ nữ, nhưng cũng không dám hỏi.

Dù sao thì, bà ấy cũng chưa tự nguyện tiết lộ danh tính của mình; một người “đầy tớ” như anh làm sao dám hỏi được.

Người phụ nữ cũng không hỏi về mối quan hệ của Lưu Thuận với những người ở ngoại ô làng đó, phải không?

Hai người đều im lặng và lên giường. Cô bé ngủ ở bên trái, còn Lưu Thuận ngủ ở bên phải.

Nhưng Xiang Er càng nghĩ càng tức giận, và cuối cùng cô nói lên: “Tại sao anh ta lại được ngủ ở bên phải? Con muốn ngủ bên cạnh mẹ!”

Lưu Thuận đang chuẩn bị đi ngủ thì bị tiếng la của cô bé này làm cho tỉnh táo ngay lập tức.

Anh ngồi dậy và nói với Xiang Er: “Đến đây, con ngồi bên này, để ba đổi chỗ với con.”

“Hừ!”

Xiang Er vừa định đứng dậy thì bị mẹ mình kéo lại.

Người phụ nữ không hài lòng nói: “Xiang Er, con còn nhỏ thế mà đã biết phân biệt thứ bậc phải trái rồi à?”

Xiang Er bị người phụ nữ kéo xuống và ngồi xếp chân lên chiếc giường gỗ cũ kỹ, tức giận nói: “Tại sao Xiang Er không thể tuân theo quy tắc về địa vị cao thấp trong gia đình này?”

“Dừng lại! Cô có quên những lời dạy của mẹ cho con không?”

Người phụ nữ trở nên bực bội hơn, giọng nói trở nên gay gắt hơn.

Xiang Er dùng sức đập mạnh vào chiếc giường, khiến nó lung lay và mình lại ngã xuống.

Lưu Thuận bất ngờ giật mình, nghĩ thầm: Cô bé này thật là khó đối phó… Sức mạnh của nó lớn đến thế, giống như một cậu bé vậy; ai lấy nó về nhà chắc chắn sẽ gặp rắc rối lớn đây.

Suốt đêm hôm đó, không ai nói chuyện gì cả.

Ngày hôm sau, Lưu Thuận thức dậy sớm, nhưng phát hiện ra người phụ nữ và các cung nữ đã biến mất từ lúc nào đó, chỉ còn lại Xiang Er đang ngủ say, miệng nhỏm nước bọt.

“Haha, thật là một cảnh tượng buồn cười…” Lưu Thuận chế giễu một tiếng, rồi bước xuống giường và ra ngoài.

“Anh em yêu quý ơi, tối qua ngủ được ngon không?”

Vừa bước ra ngoài, Lưu Thuận đã nghe thấy giọng trêu chọc của Lưu Bèi.

“Không tốt rồi… Cô bé đó thật sự quá ồn ào, không thể chịu đựng nổi.”

“Ôi! Nhìn xem hai người kia đi…” Lưu Bèi nói, chỉ vào Triệu Vân và Hồng Bạch bên cạnh, cười ha hả: “Thấy cái thái độ của anh ta rồi đấy… Chắc chắn là thành công rồi!”

Lưu Thuận không hiểu ý của họ, hỏi: “Anh em đang nói gì vậy? Thành công cái gì cơ?”

Lưu Bèi cười ha hả và nói: “Chỉ mong khi anh em đạt được thành công, đừng quên rằng chúng tôi mới là những người luôn ở bên cạnh!”

Ba người cùng nhau cười lớn.

Lúc này, Hạ Hầu Lan cũng bước ra ngoài và thấy trong chuồng có hơn mười con ngựa phi thường, liền hét lên: “Các bạn nhìn này!”

Những người khác cũng đã nhận thấy rằng những con ngựa trong chuồng thật sự rất đặc biệt, nhưng họ chỉ cảm thấy ngưỡng mộ mà thôi.

“Những con ngựa Lương Châu của nhà tôi thì sao?” Giọng nói của Xiang Er vang lên từ không xa.

Lưu Thuận không cần quay đầu cũng biết người nói là ai, anh ta nói một cách khinh thường: “Cũng tạm được thôi… Nếu có dịp, tôi sẽ gặp những con ngựa tốt hơn nhiều.”

“Một đàn à? Ồ! Chắc chắn là nhóm người kia rồi!”

“Anh cũng đã thấy chúng rồi à?”

“Nhóm người đó vội vàng đi mất rồi, tôi chỉ nhìn thấy qua loa thôi, nhưng quả thật họ trang bị rất tốt.”

Lưu Thuận và Xiang Er hiếm khi có chung quan điểm về một việc gì đó.

Xiang Er suy nghĩ một lúc rồi hỏi Lưu Thuận: “Anh có biết xây dựng một đội kỵ binh như vậy cần tiêu tốn bao nhiêu tiền không?”

Lưu Thuận cũng đang tính toán chi phí để huấn luyện một kỵ sĩ giỏi trong đầu mình.

Trước hết là chi phí cho chính các kỵ sĩ:

Một kỵ sĩ giỏi có lương hàng năm là 28.000 tiền;

Chi phí ăn uống hàng năm là 2.500 tiền;

Một bộ áo giáp giá 8.000 tiền;

Một thanh kiếm giá 7.000 tiền;

Một cây cung giá 600 tiền;

Một cây nỏ giá 2.000 tiền;

100 mũi tên giá 1.000 tiền;

Chi phí thay đổi trang phục là 1.500 tiền;

Chi phí bảo dưỡng các loại vũ khí là 500 tiền;

Tổng cộng: 61.100 tiền.

Tiếp theo là chi phí cho ngựa chiến:

Một con ngựa chiến chất lượng cao giá 150.000 tiền;

Một bộ áo giáp cho ngựa giá 10.000 tiền;

Chi phí thức ăn cho ngựa hàng năm là 5.000 tiền;

Tổng cộng: 165.000 tiền.

Tổng cộng hai khoản là: 226.100 tiền!

Lưu Thuận trả lời: “Chắc khoảng 220.000 tiền thôi.”

Dù Xiang Er xuất thân từ gia đình giàu có, nhưng sau khi biết được chi phí để huấn luyện một kỵ sĩ giỏi, cô cũng bị sốc đến mức không thể nói ra lời.

Lưu Thuận bổ sung: “Hôm qua, có 11 triệu tiền đã bay ngang qua trước mặt chúng ta, nhưng chúng ta lại không để ý đến, thật là đáng tiếc…”

Xiang Er nghi ngờ: “Anh có biết 220.000 tiền là bao nhiêu không? Có lẽ suốt đời anh cũng chưa bao giờ thấy 20.000 tiền đâu nhỉ?”

Cũng đáng hiểu khi Xiang Er nghi ngờ Lưu Thuận; vào thời điểm đó, giá trị của 220.000 tiền thực sự rất đáng kinh ngạc.

Ví dụ, một thùng (khoảng 30 kg) ngô hoặc lúa mạch chỉ có giá từ 220 đến 250 tiền; còn loại gạo tốt nhất cũng chỉ khoảng 400 tiền mỗi thùng.

Số tiền dùng để huấn luyện một kỵ sĩ giỏi đủ để mua 550 thùng gạo tốt, tức là 16,5 tấn gạo – số lượng này đủ cho 1.500 người ăn trong cả một năm!

Lưu Thuận không hề tức giận, anh tiếp tục chia sẻ những thông tin mà mình đã suy luận với Xiang Er, và cô nghe xong thì sững sờ không nói nên lời.

“Nhiều con số như vậy... Làm thế nào mà cậu có thể cộng chúng lại được vậy?”

Hạ Hầu Lan đặt tay lên vai Lưu Thuận và nói một cách trêu chọc: “Chẳng lẽ có ai thực sự không hiểu cách tính số từ bốn chữ sao?”

Hương Nhi ngạc nhiên hỏi: “Bốn chữ à?”

“Đúng rồi. ‘Hai mươi hai vạn’ chẳng phải là bốn chữ sao?”

Hạ Hầu Lan tỏ ra rất láo xược.

Lưu Thuận bật cười ha hả: “Đúng rồi! Đó chính là một con số gồm bốn chữ!”

Hương Nhi tức giận đến mức mặt đỏ bừng, nắm chặt hai nắm tay thành quả nón.

Cô ta nói với Hạ Hầu Lan trong cơn giận dữ: “Khi tôi trở thành tướng lĩnh lớn, tôi sẽ giết cậu đầu tiên!”

Hạ Hầu Lan càng cười to hơn: “Cô muốn trở thành tướng lĩnh á? Kỹ năng cưỡi ngựa của cô có bằng một nửa em trai tôi không? Chẳng lẽ cô muốn trở thành ‘tướng lĩnh xe ngựa’ sao?”

“Thật là quá đáng!” Hương Nhi quay sang Lưu Thuận và hỏi: “Cậu dám so tài với tôi không?”

Lưu Thuận cúi đầu chào Hương Nhi và nói một cách trêu chọc: “Công chúa quý tộc như cô, kẻ hèn mọn này làm sao dám so sánh được.”

Nhưng Hương Nhi vẫn không từ bỏ ý định: “Tôi đã cưỡi ngựa từ khi còn nhỏ. Nếu cậu có thể thắng tôi, cậu có thể chọn bất kỳ con ngựa nào ở đây!”

Nghe thấy điều này, Hạ Hầu Lan khuyên Lưu Thuận nên đồng ý so tài.

Tuy nhiên, Triệu Vân cho rằng không cần thiết phải làm vậy và khuyên Lưu Thuận nên bình tĩnh.

Lưu Bèi cũng cho rằng việc cưỡi ngựa có rất nhiều rủi ro, nên không nên so tài.

Nhưng Lưu Thuận, vì muốn trừng phạt cô gái kiêu ngạo kia, đã không nghe lời khuyên và nói với Hương Nhi: “Được thôi! Chúng ta sẽ so tài bằng cách chạy một vòng quanh sân sau này!”