Ô Hoàn Trong lều trại chính, Chì Nô – người chưa bao giờ phải chịu đựng sự nhục nhã như thế này – thề rằng khi mình trở về chiến thắng, hắn sẽ xử tử cả gia đình Hồ Dục Ngụan để rửa hận.

Chỉ nghĩ đến việc nếu mình chiến đấu yếu kém, có lẽ cũng sẽ gặp phải số phận tương tự, mọi người trong lều đều tái mét.

Dù vậy, không ai dám khuyên can Chì Nô. Họ hiểu rất rõ về vị thiếu tộc trưởng này; khi hắn tức giận, việc giết người hay tiêu diệt cả gia tộc đối với hắn chỉ là chuyện nhỏ. Bản chất hung ác và thích giết chóc chính là ấn tượng mà Chì Nô để lại trong lòng quân sĩ của mình.

“Triệu tập các đơn vị, tối nay sẽ tổ chức bữa tiệc lớn; sáng mai, toàn quân sẽ xuất quân. Nếu không đánh bại được doanh trại của quân Hán, thì đừng mong ăn thịt hay nghỉ ngơi!”

Sau khi rời khỏi lều trại và trở về doanh trại của mình, các chỉ huy đều thở dài. Ai cũng không nỡ để binh sĩ của mình hy sinh oan uổng, nhất là khi không có vũ khí công thành và phải tấn công vào một doanh trại của quân Hán với hệ thống phòng thủ vững chắc và vũ khí bắn xa mạnh mẽ… Điều đó chẳng khác gì tự chuốc lấy cái chết.

Chì Nô đã bị cơn giận làm mờ đi lý trí; hắn chỉ muốn nhanh chóng đánh bại doanh trại của quân Hán và giết sạch tất cả những người Hán bên trong đó.

Ô Hoàn Mọi người bắt đầu giết cừu bên ngoài doanh trại, rửa sạch nội tạng và các bộ phận khác của cừu bên bờ sông.

Lưu Thuận Với tầm nhìn tuyệt vời và vị trí cao hơn, cậu ta nhìn thấy rõ ràng những hành động bất thường của Ô Hoàn. Cậu ta lập tức báo tin cho cha mình: “Cha ơi, Ô Hoàn đang giết cừu một cách hàng loạt!”

Lưu Bình Nghe vậy, ông hơi ngạc nhiên và hỏi: “Có chuyện gì vậy? Họ mỗi ngày cũng giết khá nhiều cừu mà; tôi thấy họ còn giết cả những con ngựa bị thương để ăn thịt nữa.”

“Khác! Lần này thì khác!” Lưu Thuận tiến lên một bước và nói: “Lần này, có hàng trăm người Ô Hoàn đang giết cừu; họ đã làm việc suốt ba giờ rồi! Nước sông đã bị nhuộm đỏ hoàn toàn!”

“Hả?”

Lưu Bình Đi đến phía bắc doanh trại và nhìn về phía tây, ông thực sự thấy nước sông đã chuyển sang màu đỏ, giống như ánh nắng mặt trời lúc lặn.

“Họ đang chuẩn bị cho cuộc tấn công tổng lực à?”

Lưu Bình Ước tính, lần này Ô Hoàn đã giết khoảng năm ngày lượng cừu.

Họ làm như vậy chỉ có hai khả năng: một là rút quân không chiến đấu nữa, hai là sẽ liều lĩnh tiến hành cuộc tấn công tổng lực. Rõ ràng, với lực lượng mạnh mẽ và mới đến nơi này được vài ngày, phe Ô Hoàn không thể nào rút lui được.

“Lời cha nói quá đúng!” Lưu Thuận đồng ý và nói: “Chắc chắn phe Ô Hoàn sẽ tiến hành cuộc tấn công mãnh liệt vào ngày mai, vì vậy hôm nay họ mới tổ chức bữa yến lớn.”

Lưu Bình bước vào suy tư, còn Lưu Thuận cười nói: “Cha, chắc cha không đang nghĩ đến một kế hoạch mạo hiểm chứ?”

Lưu Bình nghe vậy bật cười và nói: “Con trai hiểu lòng cha nhất!”

Lưu Thuận nắm chặt nắm tay và nói: “Hôm nay, việc Triệu Vân đã làm cho tinh thần của binh sĩ chúng ta trở nên mạnh mẽ; chúng ta nên tận dụng điều này, chọn ra những chiến binh dũng cảm để tiến hành cuộc tấn công đêm nay!”

Lưu Bình khoanh tay lại và bước đi, nói: “Nhưng e rằng quân địch có thể đã chuẩn bị sẵn các ẩn náu.”

Lưu Thuận vội vàng đến bên cạnh cha mình và ngăn ông lại: “Cha ơi, những kẻ sẵn sàng liều lĩnh ngay sau khi gặp phải thất bại, làm sao có thể suy nghĩ kỹ lưỡng như vậy được? Ngay cả nếu người lãnh đạo phe Ô Hoàn đó thông minh đến thế, con cũng không tin rằng những người dưới quyền ông ấy có thể giữ được sự cảnh giác sau bữa yến lớn đó!”

“Tốt! Con hãy ngay lập tức triệu tập mọi người đến lều lớn!”

“Vâng!”

Lưu Thuận nhanh chóng triệu tập tất cả các tướng lĩnh đến lều của Lưu Bình. Khi mọi người đến nơi, Lưu Bình không ngần ngại nói thẳng ra ý định của mình: “Ta dự định tiến hành cuộc tấn công đêm nay!”

Các tướng lĩnh nhìn nhau cười và trả lời: “Chúng tôi cũng đang nghĩ đến điều đó!”

Lưu Bình vuốt râu cười ha hả và nói: “Ta chỉ chọn một trăm binh sĩ dũng cảm; ai muốn tham gia?”

Sau khi chứng kiến sự oai phong của Triệu Vân hôm nay, tất cả các tướng lĩnh đều rất mong muốn tham gia và xin được phép. Lưu Bình dự định chọn hai tướng, mỗi người dẫn năm mươi người để tiến hành cuộc tấn công đêm nay. Triệu Xung chắc chắn sẽ tham gia, và Triệu Vân cũng sẽ theo ông ấy. Là đơn vị tinh nhuệ nhất thuộc quyền Lưu Thuận, đội quân của Liang Cheng chắc chắn phải tham gia vào cuộc tấn công này.

Như vậy, người được chọn đã được quyết định.

Triệu Xung dẫn đầu các thành viên của gia tộc Triệu, còn Liang Thành thì dẫn theo những chiến binh trẻ thuộc phe Lưu Thuận để đốt phá doanh trại Ô Hoàn vào đêm nay.

Các tướng lĩnh sau đó tản đi, mỗi người trở về đơn vị của mình để tổ chức lực lượng.

Lưu Thuận gọi Triệu Vân, Diện Liang, Văn Xấu, Thục Yến, Liang Thành và Gai Cao lại để bàn bạc kế hoạch tấn công ban đêm.

“Trong cuộc tấn công này, tôi dự định sẽ để Diện Liang, Văn Xấu, Thục Yến, Liang Thành và Gai Cao đi cùng với Liang Quân Hầu.”

Khi nghe không thấy tên mình, Qian Zhao hỏi: “Vậy tôi thì sao?”

Dù có thể giành được chiến công, nhưng Lưu Thuận chắc chắn không muốn bỏ rơi Qian Zhao; tuy nhiên, khả năng chiến đấu cá nhân của Qian Zhao không quá nổi bật, nếu đi tham gia cuộc tấn công này có thể sẽ gặp nguy hiểm.

Qian Zhao thực ra là một người có nhiều kỹ năng đa dạng, tương tự như Hạ Hầu Lan và Thư Diệu – hai người vẫn ở lại quốc gia Thường Sơn.

Năm chỉ số của Qian Zhao khoảng 70, không có điểm nào nổi bật cụ thể. Nói thật ra, võ nghệ của Thư Diệu còn cao hơn Qian Zhao rất nhiều; chỉ riêng kỹ năng bắn cung thôi, Thư Diệu đã vượt trội hơn Qian Zhao rất nhiều.

Lý do Thư Diệu vẫn ở lại Thường Sơn là bởi vì anh ta đóng vai trò thiết yếu trong việc duy trì trật tự và phối hợp liên lạc tại đây. Giống như Hạ Hầu Lan chịu trách nhiệm về các vấn đề nội bộ, thì Thư Diệu chính là người đứng đầu các công việc ngoại giao. Trong giai đoạn giáo hội tại Thường Sơn đang ngày càng phát triển, không thể thiếu sự có mặt của Thư Diệu.

Lưu Thuận đành nói: “Không thể nào tôi để lại một người duy nhất bên mình được…”

Qian Zhao không hài lòng: “Chẳng phải còn có Chén Mẫu sao? Bà ấy mạnh mẽ hơn tôi nhiều!”

Lưu Thuận giả vờ tức giận: “Nếu bạn còn kém hơn Chén Mẫu, tôi đâu có để bạn đi chết đâu!”

Ngay khi những lời này vang lên, những người đang cười khúc khích bỗng nhiên không còn tiếng cười nào nữa. Qianzhao cũng lập tức trở nên uể oải.

Lưu Thuận vẫn cần phải giải thích về cuộc tấn công vào ban đêm, nên ông quyết định bỏ qua Qianzhao và tiếp tục nói: “Cuộc tấn công tối nay chỉ nhằm mục đích làm cho địch hoảng loạn; tuyệt đối không được giao tranh lâu! Sau khi đốt phá xong, các ngươi phải lập tức rút lui. Nếu có ai bị địch vây hãm, đừng đi cứu họ, hiểu chưa?”

Mọi người đồng thanh trả lời: “Rõ!”

“Các ngươi phải nhớ kỹ: việc giết chóc địch chỉ là yếu tố thứ yếu; điều quan trọng nhất là phải làm suy yếu tinh thần chiến đấu của họ! Hãy cố gắng đốt hủy lương thực của địch, đuổi những con gia súc của họ chạy trốn, để chúng không thể ở lại đây lâu được!”

“Rõ!”

Sau khi giải thích xong, mọi người đều đứng dậy và rời đi.

Lưu Thuận gọi Qianzhao lại, bảo anh ấy ở lại.

Không lâu sau, Qianzhao trở ra với khuôn mặt hân hoan, mỉm cười.

Trước đó, mẹ của Lưu Thuận, Triệu thị, đã gửi thư đến, mong rằng Lưu Thuận có thể làm trung gian cho gia đình Triệu, để Qianzhao đồng ý kết hôn với một cô gái trong gia đình Triệu.

Lưu Thuận đã nhận được thư từ Triệu thị một thời gian rồi, nhưng anh vẫn chưa quyết định.

Hiện tại, với tư cách là một trong những đệ tử cấp cao của Nhạc Ẩn, Qianzhao chính là lá bài duy nhất mà Lưu Thuận có thể sử dụng để liên minh với các gia tộc khác.

Ban đầu, Lưu Thuận không muốn sử dụng lá bài này quá sớm, nhưng sau khi Tan Shihuai trực tiếp dẫn quân xuống phía nam và Ô Hoàn phản bội, Lưu Thuận nhận ra rằng tình hình đang thay đổi từng ngày; anh không thể dự đoán được những gì sẽ xảy ra trong tương lai, vì vậy không có lý do gì để do dự nữa. Thà rằng nên nhanh chóng tận dụng cơ hội này.

May mắn thay, Qianzhao cảm thấy buồn chán vì không thể tham gia vào cuộc hành quân, vì vậy Lưu Thuận đã lấy ra bức thư riêng tay của mẹ mình.

Sau khi đọc bức thư, khuôn mặt Qianzhao đỏ bừng.

Lưu Thuận nói với anh rằng, sau khi chiến tranh kết thúc và trở về Changshan, anh có thể đến thành trì của gia đình Triệu để tự chọn lựa; anh có thể chọn bất kỳ cô gái nào trong gia đình Triệu, và nếu có nhiều chị em gái, anh cũng có thể cưới tất cả họ.

Qianzhao năm nay đã đầy mười bảy tuổi; nếu Lưu Thuận cứ trì hoãn, thì anh đã vượt qua độ tuổi thích hợp để kết hôn từ lâu rồi.

Đây cũng có thể coi là một sự bù đắp