Trong khu chợ đông đúc của ngõ Ngũ Nhân, Lý Nhị đứng trước căn phòng trống rỗng và bắt đầu suy tư sâu sắc.

Người ta đâu rồi?

Một người to lớn như vậy...

Tại sao lại biến mất không dấu vết?

Con dao lớn trong tay tôi đã nóng lòng muốn được sử dụng rồi... Tại sao người này lại không trở về nhà vào ban đêm nữa?

“A—”

Lý Nhị thét lên trong lòng.

Thật là phiền phức!

Đúng lúc đó, tiếng trống chiêng vang lên liên hồi trên đường phố, làm Lý Nhị giật mình.

Đứng trên mái nhà, Lý Nhị nhìn thấy một con “rồng lửa” được tạo thành từ những ngọn đuốc đang lao về phía ngoại ô thành phố.

“Chuyện gì đang xảy ra vậy?” Lý Nhị thắc mắc. Rõ ràng là cả nhà yếu quan đều đang tham gia vào việc này.

Dù có chuyện gì đi nữa, không nên ở lại đây lâu.

Lý Nhị kiềm chế cơn thèm muốn đập phá đồ đạc xung quanh, nhảy xuống và biến mất trong bóng đêm…

……

Quay trở lại hai giờ trước.

Thị trấn, nhà tù.

“Hahaha, Mục Ca Nhi… Cuộc đời này, đâu đâu cũng có thể gặp lại nhau…” Tiếng cười rầm rỡ vang lên bên tai Trương Mục. Quay đầu nhìn, anh thấy một người đàn ông cao lớn đang hét lên với mình từ phòng giam đối diện.

Ánh đuốc trong phòng tù phát ra tiếng tích tách yếu ớt; dưới ánh sáng đó, Trương Mục nhìn rõ khuôn mặt người đàn ông kia và bất ngờ giật mình:

“Anh Hàn…?”

Không ai khác, chính là Lão Hàn – người mà anh đã gặp trước đây tại nhà Ông Vũ, đến từ Tiềm Uyển Vũ Trại!

“Anh Hàn, tại sao anh lại ở đây?” Trương Mục vội vàng đi đến cửa phòng giam và hỏi.

Nhưng ngay khi câu hỏi vang lên, Trương Mục đã nhận ra mình đã hỏi một câu ngu ngốc.

Tại sao anh ấy lại ở đây?

Một tên cướp như anh ấy… Tại sao lại ở đây chứ?

Chắc chắn là đã bị phát hiện danh tính rồi!

Nghĩ đến đây, Trương Mục không dám hỏi thêm gì nữa, chỉ có thể nhìn Lão Hàn một cách lo lắng.

Với danh tính hiện tại của mình, nếu bị chính quyền bắt được, ít nhất Lão Hàn cũng sẽ bị lưu đày, thậm chí có thể bị xử tử. Không biết liệu có cách nào để thoát khỏi tình huống này không...

Nhìn thấy ánh mắt gợi ý của Trương Mục, Lão Hàn lại thản nhiên vẫy tay và nói: “Không sao đâu. Buổi chiều tôi uống rượu quá nhiều, đã đánh một thằng công tử ngốc nghếch, và họ đưa tôi đến đây để tỉnh rượu.”

Nghe Lão Hàn nói vậy, Trương Mục thở phào nhẹ nhõm. May mà danh tính của anh ta không bị phát hiện ra.

Nói thật lòng, Trương Mục rất thích tính cách phóng khoáng của Lão Hàn; từ anh ta, Trương Mục cảm nhận được nhiều hơn là khí phách hào hiệp chứ không phải cái gì đó xấu xa.

“À, Mục Ca Nhi... Sao em cũng vào được đây vậy?” Lão Hàn tò mò hỏi. “Cục Đạo binh Viễn Vĩ không kiểm soát em à?”

Trương Mục cười buồn và kể cho Lão Hàn nghe những gì đã xảy ra trước đó. Nghe xong, nụ cười trên khuôn mặt Lão Hàn biến mất, anh ta tỏ vẻ chán ghét: “Một viên quan huyện cấp bảy mà có thể tùy tiện thu thuế mà không ai kiểm soát...”

“Chỉ là một tên thuế lý nhỏ bé mà đã có thể định đoạt số phận con người, khiến gia đình họ tan nát...”

“Mục Ca Nhi… Em nghĩ thế giới này còn đáng sống không?”

Trương Mục ngập ngừng một lúc, rồi cười buồn: “Anh Hàn ơi, bản thân em cũng đang trong tù… Anh lại hỏi em câu này?”

Nghe câu trả lời của Trương Mục, Lão Hàn mỉm cười và an ủi: “Đừng lo. Lão Ngô đã nói với tôi rằng, trong mắt người phụ nữ ở Cục Đạo binh Viễn Vĩ, em rất quan trọng. Ngày mai khi cô ấy nhận được tin, chắc chắn sẽ xuất hiện để cứu em.”

“Cục Đạo binh Viễn Vĩ ở huyện Vạn An cũng là một thực lực đáng kể… Chỉ là một tên thuế lý nhỏ bé thôi, không thể làm gì được em đâu!”

Trương Mục gật đầu, rồi hỏi: “Anh Hàn ơi, nếu em ra trước, có cần phải thông báo tình hình của anh cho ông Ngô không? Xin ông ấy tìm cách cứu anh ra ngoài càng sớm càng tốt.”

Lão Hàn cười và nói: “Không cần đâu. Chúng ta sẽ tự lo liệu. Có thể Lão Hàn sẽ ra trước em đấy…”

Nói đến đây, Lão Hàn dừng lại một chút, nhìn thẳng vào mắt Trương Mục và nói: “Hoặc là, em cũng có thể đi cùng chúng ta…”

“Trở về núi rừng, đó mới thực sự là anh em ruột thịt; cùng nhau uống rượu thật say, ăn thịt thật no.”

“Chẳng phải thật vui sao?”

Trương Mục nghe vậy, nhìn thấy biểu hiện nghiêm túc trên khuôn mặt Lão Hàn, trong lòng bỗng giật mình.

Lên núi làm cướp à?

Cảm ơn, nhưng không cần thiết đâu.

Vì vậy, Trương Mục vội vàng nở nụ cười và nói: “Cảm ơn Lão Hàn đã quan tâm đến tôi, tôi thực sự rất biết ơn.”

“Chỉ là… tôi đã nhận được rất nhiều ân huệ từ Tiêu Đài Viễn Vũ, vẫn chưa có cơ hội đền đáp gì cho tiêu đài cả. Nếu bây giờ theo Lão Hàn đi, liệu có phải là hành động phản bội ân tình không?” Khi nghe Trương Mục từ chối lời mời của mình, Lão Hàn không tức giận, mà tiếp tục khuyên nhủ: “Ân huệ gì chứ? Chỉ là cho vài lượng bạc thôi mà…”

“Lão Hàn nói sai rồi.” Trương Mục lắc đầu, “Đối với Lão Hàn, chỉ là vài lượng bạc thôi, nhưng đối với tôi, đó lại là thứ giúp tôi sống sót từ khi 15 tuổi đến bây giờ…”

“Hơn nữa, bây giờ tôi theo con đường võ thuật; Ông Hà đã miễn học phí cho tôi, Trang Nương Tử đã lo chi phí ăn uống cho tôi, và Vương Giáo Tập còn dạy dỗ tôi rất tận tình. Nói rằng đó là ân huệ cũng không quá đâu.”

“Sao lại không coi đó là ân huệ lớn chứ?”

Lời này, bảy phần là lý do bào chữa, nhưng ba phần cũng xuất phát từ tấm lòng chân thành.

“Tốt! Tốt! Tốt!” Nghe vậy, Lão Hàn càng thấy vui mừng hơn, “Biết ơn và muốn đền đáp ân tình, đó mới là hành động của một người hùng.”

“Thôi được, sau này khi bạn đi làm việc với tiêu đài, chắc chắn sẽ phải liên lạc với tôi – Vũ Trại – coi như là người nhà trong gia đình này vậy.”

Trương Mục gật đầu đồng ý, rồi bỗng nghĩ đến những gì mình đã thấy trong sổ sách của hang ổ, tò mò hỏi: “Lão Hàn ơi, hang ổ chúng ta còn tiếp tục săn bắn yêu ma không?”

Lão Hàn gật đầu: “Tất nhiên rồi.”

Không sai một chút nào – một bài hát, một phát súng, một bí mật, một nội dung, một sự tồn tại… Một cuốn sách, một cái nhìn, một trải nghiệm!

“Nơi đây, linh khí của trời đất rất dồi dào; không giống như các thành phố có sức mạnh của loài người để kiểm soát mọi thứ. Trong những khu rừng hoang dã, không chỉ chim chóc thú vật, mà ngay cả cây cỏ, cá và côn trùng cũng rất dễ biến thành yêu ma.”

“Hang ổ chúng ta nằm trên Tiên Uyên Sơn, phía trước là hồ lớn, phía sau là núi cao; không thể so sánh được với sự an toàn của các thành phố triều đình. Vì vậy,

“Đừng nghĩ rằng chính quyền chỉ trích chúng ta là bọn cướp đường, nhưng nếu không có chúng ta, khi những con yêu ma phát triển thành đội quân lớn và tấn công vào các thị trấn của loài người, những người dân sống ngoại ô – những người cày cấy, đánh cá, đi săn hay hái củi – sẽ là những người đầu tiên gặp họa.”

Trương Mục bỗng nhiên sáng mắt lên và hỏi: “Anh Hàn, anh có biết gần đây có nhiều yêu ma xuất hiện ngoại ô không?”

Lão Hàn gật đầu nghiêm túc: “Tôi cũng đã nghe được một số tin tức.”

“Nhưng Tiên Uyên Sơn vẫn còn khá xa so với huyện Vạn An, chúng ta cũng không thể điều người đi tìm kiếm, kẻo bị chính quyền vu oan. Với khoảng cách này, trách nhiệm thuộc về chính quyền nhiều hơn.”

Trương Mục nhướng mày và thở dài.

“Sao vậy? Mục Ca Nhi có chuyện gì buồn lòng à?” Lão Hàn thấy Trương Mục có vẻ như vậy, liền hỏi.

Trương Mục gật đầu và kể lại toàn bộ câu chuyện về mối rắc rối của mình với con yêu ma hồ ly đó. Nghe xong, lão Hàn cũng cau mày, suy nghĩ một lúc lâu trước khi nói: “Nếu con yêu ma đó đã nhập khí đến tầng sáu, thì việc này sẽ khá khó giải quyết.”

“Nếu là một con yêu ma hồ ly ở tầng sáu, tôi hoàn toàn có thể giúp cậu đánh bại nó.”

“Nhưng quyền chủ động đang nằm trong tay con yêu ma đó; nếu nó không xuất hiện, chúng ta sẽ rất khó tìm ra vị trí của nó.”

Trương Mục cười đau khổ và nói: “Cũng không sao đâu… Chỉ cần tôi không rời khỏi thị trấn là được. Hơn nữa, nếu đi làm nghề giao hàng, với đám người đông đảo của tôi, chắc chắn con yêu ma đó cũng không dám xuất hiện.”

“Hiện tại, chỉ có thể làm như vậy thôi.” Lão Hàn gật đầu. “Với tài năng của cậu, chắc chắn trong vài năm nữa, cậu sẽ không còn sợ con yêu ma đó nữa.”

“Cảm ơn lời khích lệ của anh Hàn.” Trương Mục cúi đầu cảm ơn.

Ngọn đuốc trong căn phòng giam dần tắt đi; hai người tiếp tục trò chuyện về đủ thứ chuyện trên đời. Trương Mục buồn ngủ và cảm thấy mí mắt mình nặng trĩu.

“Kỳ lạ thật… Sao hôm nay lại buồn ngủ nhanh thế này?” Trương Mục duỗi người ra và muốn nói thêm điều gì đó với lão Hàn, nhưng bỗng nhiên tầm nhìn của cô trở nên mơ hồ… Rồi mọi thứ trước mắt cô đều tối đen đi!

……

“Mục Ca Nhi… Hãy thức dậy đi… Hãy thức dậy…”

Trương Mục Nghe thấy có người gọi mình, cậu ta vội vàng mở mắt ra.

Trước mặt cậu ta là ông Hàn đang quỳ xuống, dùng tay nâng đầu cậu ta lên để rót nước cho cậu uống.

“Hả?” Trương Mục cảm thấy hơi mơ hồ.

Không đúng chứ… Anh Hàn phải không là ở phòng giam bên kia mới đúng?

Cậu ta cố gắng ngồd dậy, nhắm mắt lại, lắc đầu một cái rồi mở mắt ra lần nữa – ông Hàn thực sự đang ở ngay trước mặt cậu, cửa của vài phòng giam trong nhà tù đều được mở toang, vài tù nhân đang đứng trên hành lang nhìn về phía này; trong khi đó, những tù nhân ở những phòng giam khác đều nằm ngã dài trên nền đất.

“Anh Hàn ạ?” Trương Mục hoảng hốt hỏi, “Chuyện này là sao vậy?”

Chưa kịp để ông Hàn giải thích, cậu ta lại thấy một tên lính canh chạy đến và nói với ông Hàn: “Ông Hàn, những tù nhân kia đều đã ngủ thiếp đi rồi.”

Ông Hàn nhìn Trương Mục cười và nói: “Chúng ta đã cho đèn pin vào đó…”

Lúc này, Trương Mục cũng bắt đầu tỉnh táo hơn, và chợt hiểu ra: “Anh Hàn ạ, các anh cố tình vào nhà tù à?”

Nghe vậy, ánh mắt ông Hàn sáng lên, ông vỗ mạnh vào vai Trương Mục và nói: “Đúng rồi! Tôi biết mày thông minh mà…”

Rồi ông Hàn tiếp tục nói: “Thế nào? Có muốn đi chơi cùng anh em không? Đi xem có chuyện gì thú vị không nhỉ?”

Trương Mục đáp: “Anh đã đánh thức tôi rồi, làm sao tôi có thể không đi được chứ?”

“Nếu có chuyện thú vị thì đi xem cũng không sao đâu.” Trương Mục nói.

“Tốt, vậy thì theo chúng tôi đi nào.” Ông Hàn nhanh chóng nắm lấy tay Trương Mục và cùng mọi người chạy ra ngoài phòng giam…

**Giai đoạn mới của cuốn sách này, mong mọi người hãy sử dụng “vé tháng” để ủng hộ nhé~ Những ai đã đọc trước đây, hãy giúp tôi bằng cách sử dụng “vé tháng” của mình nhé~~**