Tiếp theo, vị đạo sĩ già lại hỏi: “Hoàng đế của triều đại Yan là ai?”

Lục Triệu trả lời: “Triều đại này đã không còn hoàng đế nữa.”

“Thế giới chưa được ổn định sao?” Vị đạo sĩ già nhìn như thể anh ta rất chắc chắn, và tiếp tục cười hỏi: “Ngài có ý định giành quyền lực không?”

Nghe câu hỏi đó, phản ứng đầu tiên của Lục Triệu không phải là suy nghĩ về việc giành quyền lực. Mặc dù về mặt lý thuyết, anh ta hoàn toàn đủ điều kiện, nhưng khoảng cách vẫn còn quá xa.

Anh ta quan tâm hơn đến một vấn đề khác: đối với một người sống trong thời cổ đại, quan niệm về bình đẳng và dân chủ thực sự là gì?

Sau khi suy nghĩ kỹ, Lục Triệu giải thích: “Triều đại này do nhân dân xây dựng nên; ngai vàng được bầu ra bởi nhân dân, và mỗi nhiệm kỳ kéo dài sáu năm. Vì vậy, không cần có hoàng đế.”

Vị đạo sĩ già liếc mắt, và Lục Triệu cũng liếc mắt lại.

Hai người im lặng một lúc.

“Thật vô lý!”

Lần đầu tiên, giọng nói của vị đạo sĩ già có chút biến đổi.

Dù ông ta hiểu rõ về sự thay đổi của các triều đại, nhưng khái niệm về một “quốc gia không có vua” này đã hoàn toàn vượt ra ngoài phạm vi nhận thức của ông ta.

“Việc truyền ngai vàng liên quan trực tiếp đến sự ổn định của đất nước. Những bảo vật thiêng liêng của thiên hạ, làm sao có thể để người ta chọn lựa một cách đùa cợt được?”

“Nếu không truyền ngai từ đời này sang đời khác để củng cố nền tảng của đất nước, thì mỗi khi đến lúc thay đổi người cai trị, các thế lực mạnh sẽ tranh giành quyền lực, và điều đó chắc chắn sẽ dẫn đến sự hỗn loạn trên toàn thế giới mỗi sáu năm một lần.”

Vị đạo sĩ già liên tục hỏi chất vấn, tốc độ nói nhanh hơn bình thường, với một thái độ phản đối gần như bản năng.

“Những người dân bình thường sống trong thành thị, tầm nhìn của họ chỉ hạn chế trong vài mét, tai họ cũng khó có thể nghe thấy tin tức từ các huyện, quận xa xôi; họ chỉ quan tâm đến việc sinh hoạt hàng ngày và cuộc sống của mình. Làm sao những người dân bình thường có thể hiểu được những vấn đề lớn lao của đất nước? Làm sao họ có thể hiểu được những lợi ích và rủi ro của toàn cõi?”

Lục Triệu lắng nghe một cách yên lặng, và sau khi người đối diện ngừng nói, anh ta trả lời bằng giọng nói rõ ràng: “Đạo sĩ ơi, thời đại đã thay đổi. Ngày nay, mọi người trong Liên bang Yan đều biết đọc, biết viết, am hiểu luật pháp. Dù không thể nói rằng tất cả họ đều có khả năng như những học giả hay sinh viên xuất s

Ban đầu, ông ta la mắng rằng điều đó thật vô lý; sau đó lại phản bác, và cuối cùng rơi vào sự im lặng và suy ngẫm.

Theo từng bước giải thích của Lục Triệu, ông ta dần hiểu rõ hơn về “quốc gia không có vua” này – từ việc phổ cập giáo dục cho đến hệ thống tuyển chọn quan chức, đánh giá công trạng và thăng tiến trong thời đại mới.

Sau khi hiểu được những điểm cơ bản, vị đạo sĩ già bắt đầu đặt ra các câu hỏi.

Ông ta không còn chỉ đơn thuần phản đối nữa; những câu hỏi của ông thường trực tiếp đề cập đến những mâu thuẫn cốt lõi.

Thứ nhất: Nếu việc giữ chức vụ không dựa trên quy tắc kế thừa dòng máu, mà lại được quảng bá là do sự bầu chọn của người dân, vậy thì liệu các gia tộc quý tộc trong triều đình mới có còn tồn tại không? Nếu con cái của người dân bình thường có tài năng, nhưng không có sự hỗ trợ về tài chính hay sự giới thiệu của những người quyền quý, liệu họ có thể vào triều đình được không?

Thứ hai: Những quan chức được bầu chọn không có nền tảng gia tộc mạnh mẽ, và các chức vụ cũng không được kế thừa theo dòng máu; liệu họ có càng thêm ham muốn tham nhũng và lợi dụng quyền lực để kiếm tiền không?

Thứ ba: Những người ưu tú tham gia vào việc quản lý đất nước, với mức lương cao hàng vạn, liệu họ có thể sống chung với những người lao động bình thường không?

Những câu hỏi này thường chỉ ra những mâu thuẫn cơ bản trong xã hội dưới hệ thống mới mà Lục Triệu đang đề xuất, và những vấn đề này cũng không thể được bàn luận một cách công khai.

Lục Triệu nhận ra rằng vị đạo sĩ già không phải là người hoàn toàn xa rời thế tục; ông ta hiểu biết sâu sắc về những vấn đề quốc gia và có khả năng nhìn thấy bản chất thực sự của chúng, vượt qua những ràng buộc của thời đại.

Ông ta không thể đưa ra câu trả lời chắc chắn, chỉ có thể nói: “Ít nhất so với trước đây, hệ thống cai trị hiện tại là tiên tiến hơn.”

Vị đạo sĩ già không phản bác.

Sau đó, ông ta suy ngẫm một lát, rồi đột nhiên chuyển sang chủ đề giáo dục và bầu cử, hỏi: “Hiện nay, sản lượng trên mỗi mẫu ruộng ở Trung Hoa là bao nhiêu?”

Nếu những người học giả không tham gia vào công việc sản xuất, vậy với số lượng người học cao như vậy, cần bao nhiêu lương thực để nuôi sống họ?

Trong khoảnh khắc đó, vị đạo sĩ già dường như đã nắm bắt được bản chất vấn đề.

Quy tắc của triều đình không quan trọng; điều quan trọng là tiền bạc đến từ đâu?

Lục Triệu, vốn xuất thân từ một gia đình nông dân, trả lời một cách không chút do dự: “Nếu tính theo gạo, nếu những cánh đồng bậc thang ở núi được chăm sóc tốt, thì mỗi mẫu ruộng

Dân chủ không phải là thứ có thể được tuyên bố mà thành hiện thực; văn minh cũng không phải là thứ có thể được đạt được thông qua việc áp đặt quy tắc. Nếu năng suất sản xuất không phát triển và phương thức sản xuất không thay đổi, Liên bang Yan sẽ không khác gì Đại Minh chút nào.

Vị đạo sư ấy chắc chắn không phải là người sống ẩn dật, không quan tâm đến thế sự.

Vị lão đạo sư lại im lặng một lần nữa; những điều mới mẻ mà Lục Triệu đã nói khiến ông phải suy ngẫm liên tục từng giây từng phút.

Một lúc sau, ông thở dài sâu:

“Nếu như những gì ngài nói là đúng, thì quả thực Liên bang Yan ngày nay là nơi mà mọi người đều giống như rồng.”

Ông không còn bận tâm đến vấn đề “quản trị không có vua nữa”, mà trở lại với sự bình yên và tĩnh lặng của mình. Sau đó, ông vỗ tay để tạo ra một tấm thảm nhỏ, và một chiếc gối xếp liền xuất hiện trước mắt.

“Những chuyện đã qua giờ đây chỉ còn là mây khói mà thôi. Ngài hãy ngồi xuống đây, và ta sẽ kể cho ngài nghe về bí quyết luyện khí.”

“Trong việc luyện khí, điều quan trọng nhất là phải biết phân biệt trước sau. Việc hít thở bằng miệng và mũi để dẫn dắt khí ngoại sinh chỉ là bước đầu tiên trong con đường tu luyện. Chỉ khi nuôi dưỡng khí nội sinh bằng cách hít thở sâu vào bụng, thì mới thực sự là tu luyện đúng nghĩa.”

“Ngài có thiên phú thông minh, đã nhanh chóng học được cách kiểm soát khí ngoại sinh; còn khí nội sinh thì vẫn cần phải cố gắng nhiều hơn nữa.”

Chiếc gối xếp ấm áp; hai người ngồi đối diện nhau.

Lão đạo sư không đọc kinh, không nói những lời huyền bí, mà chỉ chia sẻ những kiến thức về cuộc sống và vũ trụ.

Lục Triệu ngồi thẳng lưng, tâm trí hơi thư giãn; cảm giác như mình đang trở lại trường đại học, ngồi trong lớp học tâm lý học với không đầy mười người, lắng nghe giáo sư già giảng giải về các khái niệm tâm lý học.

Dù ở những nơi khác nhau, nhưng không khí yên tĩnh và say mê học hỏi ấy vẫn giống nhau.

Không liên quan đến nỗi buồn ở biên giới, không dính líu đến bạo lực hay khói súng, chỉ cần tập trung tâm huyết để học hỏi.

Mặc dù Lục Triệu chưa thể chính thức trở thành đệ tử của lão đạo sư, nhưng giữa họ đã hình thành mối quan hệ thầy trò thực sự.

——

Sáng hôm sau, tức là ngày 26 tháng 5, khu vực Tây Biển Nam lại một lần nữa phải đối mặt với những trận mưa lớn.

Lục Triệu uống nhiều loại thuốc bổ sung sinh lực và ghi chép lại kết quả của việc luyện hóa tinh thành khí.

“Hôm qua, sau nhiều lần thử nghiệm, mỗi khi chuyển đổi được 0.1 sinh l

Cứ lấy loại rượu Langpai mà Lục Triệu thường uống làm ví dụ: Loại Langpai Đặc Cú 500 ml chứa 10.000 calo, giá bán là 1.000 đồng.

Sau cuộc biến cố lớn và sự suy thoái kinh tế, thu nhập trung bình của người dân Liên bang hiện nay chỉ là 2.800 đồng mỗi người.

Các đơn vị chính thức có quyền mua sắm đặc biệt; trong phạm vi khối lượng được quy định, họ có thể mua với giá chỉ bằng 50% giá thị trường, thậm chí còn ít hơn nữa.

Lượng hàng có thể mua được với giá rẻ này phụ thuộc trực tiếp vào cấp bậc chức vụ và thời gian phục vụ của người mua.

Lục Triệu đang tính toán xem mình được hưởng bao nhiêu phần trăm khối lượng đó.

Với cấp bậc trung úy, lương cơ bản hàng tháng là 5 liều; nếu phục vụ tại các khu vực biên giới khó khăn thì được thêm 1 liều; nếu có thành tích xuất sắc cấp hai thì được thêm 3 liều; nếu có hai lần nhận thành tích xuất sắc cấp ba thì được thêm 2 liều.

Mỗi tháng, người ta được phát 11 liều dung dịch bổ sung sinh mệnh; với khối lượng được mua với giá 50% giá thị trường, số lượng tương ứng là 30 chai.

Tổng lương hàng tháng cùng các khoản trợ cấp khác của Lục Triệu là 25.000 đồng; việc chi 15.000 đồng để mua dung dịch bổ sung sinh mệnh là hoàn toàn khả thi.

Điều khiến anh ta cảm thấy áp lực hơn nữa là các chi phí sinh hoạt hàng ngày của gia đình, chi phí điều trị bệnh mãn tính cho mẹ, cũng như nhu cầu tài chính lớn cho cháu gái đang ở giai đoạn vàng để phát triển tiềm năng sống… Số tiền có thể dành ra để mua dung dịch bổ sung sinh mệnh cho bản thân anh ta không nhiều lắm.

Kết quả kiểm tra sức khỏe: [35.6]

Sự cải thiện nhỏ này đã giúp Lục Triệu tin tưởng rằng, miễn là tiềm năng sống của mình được phát triển thêm, mọi vấn đề rồi sẽ được giải quyết.

Anh ta đã gửi tin nhắn cho Trương Lập Khoa và vay thêm 10.000 đồng để giải quyết tình huống khẩn cấp.

Nợ nần không làm gánh nặng lớn; chắc chắn sẽ có ngày được đền đáp xứng đáng.